“為啥不取，錢不夠?”小泉不解地問。
“啥錢不錢的，我壓根兒就沒病。”
“沒病你開處方幹嘛。”
“幹嘛，還不是為了就近看看。”舅舅得意地說。
“你呀，你可真有辦法。”小泉忍不住一笑。
“啥有辦法，這回我可是一點辦法都沒了，我今天就是專為這事來的。”舅舅這樣說時，神情一下就嚴肅起來，像有什麽大事似的。
“啥事這麽焦緊，我能不能想上辦法?”
“是這樣的，你妗子家種了一畝樹苗，咱們家也有六分多點，合起來還不到六萬苗子。往年，都是你妗子的弟弟托關係從林業局夏局長跟前要條子賣的。今年初，那人調外地去了，這關係就斷了。本來我不想找你，剛到林業局，人生地不熟，啥都不順，可東推西推就是推不出去，看著別人的賣後錢都領了，你妗子急了，催著我來找你，我不想來也沒辦法，也是，往年都是人家幫咱銷的，今年，沒你這個關係也就罷了，正好你調這兒了。別人給我說的我一戶都沒應承，就我和你妗子家的，你看——”舅舅眼睛盼兮兮地看著小泉，就像成與不成全在他一句話。
“這……我也說不準，打聽打聽吧。你咋不早說?”
“不是沒準備找你嘛，逼到現在這地步，我知道你也有難處。”舅舅不好意思地說。
這幾年托包產到戶的福，農民的吃糧問題解決了。可錢的問題越來越突出，物價長，工資長，這長那長，就是農產品的價格不漲。就是長，農民手裏除了糊口的幾顆糧食，還有啥，就糧食也沒多少剩餘的。沒辦法，有人就思謀著種樹苗，年年植樹造林，年年要好些苗木。樹苗的種植簡單，花椒、刺槐、白楊就這幾樣，都是些見籽就活的苗，難的是推銷，推銷出去就是錢，推銷不出去就是柴，每年都有變成錢的，每年都有曬成柴的，就看你在鄉鎮，特別是林業局有沒有得勁的關係。這事孫小泉早聽說過，可事不關己，高高掛起，究竟啥道道，他也說不清。可現在，這事遇到了他頭上，而且還是他舅舅和妗子家的，他記得這是長這麽大舅舅第一次給他張口，而妗子對他這個外甥和親生兒子沒啥兩樣。按理，舅舅不說他也該主動承攬的，話說沒有金剛鑽，別攬瓷器活，別說金剛鑽，連錐子他都沒有，豈敢承攬，可現在，舅舅十幾公裏路上找他來了，他知道舅舅的性格，不到萬不得已，不到走投無路，他寧可給別人張口也不願給自己的親戚張口。
孫小泉想了一夜，把局裏每一個人過電影似的過了一遍，特別是夏局長，可一想到夏局長就覺著怕。直到起床，他還是沒想出一個好辦法，連給誰張口都沒想好。早晨起來，喝了口白開水就往辦公室裏走，到大家來時，衛生讓他一個人打掃好了。
趙主任被夏局長叫去了，辦公室群龍無首，田正綱盯了他半天，猛然發現了什麽似的，“小泉，你咋成了熊貓寶寶，眼圈兒全青了。”小泉聽了，臉上覺得一陣熾熱，“借了本小說，忍不住，一看就看到了四點多。”他忙找了個借口想掩飾過去，沒想到田正綱又問：“不會是黃色的吧，啥書?”
“……《雪山飛狐》。”
“那還真是本好書。”《雪山飛狐》他隻是聽過名，根本沒看過，好在田正綱沒再問，要不，非露餡不可，因為他連裏麵一個人物的名也說不上來。
趙主任不但沒來辦公室，反倒和夏局長一起坐三菱車出去了。一看趙主任出去，辦公室其他人一個接一個溜了，就剩下小泉和小英。
“你今天心事重重是咋了?啥《雪山飛狐》，一聽就是騙人的。”小英說。
“騙人，唉，騙了誰也騙不過火眼金睛的你，我那兩下子，還不是碟子裏的水，讓你一眼就看到底了。”小泉無可奈何地說。
“說說，啥麻纏事把你愁苦成這樣子了?”小英關切地問。
“要說也不是什麽大事，隻是對我來說實在沒辦法。你知道昨天我舅舅來，就是專門求我幫他推銷我妗子家和他家種的樹苗，也不多，滿打滿不超過六萬。”
“我還當是啥，這點事就把你愁苦成這樣子了。一句話，要不要我幫你解決?”小英看著他驚得珠子似的眼睛，有點忍俊不禁。
“那還不磕頭作揖念你八輩子好。”孫小泉說時，激動得從椅子上站起來。
“兩天，最多不超過三天，萬一解決不了給田正綱說，他這人有點公子哥兒氣，對朋友的事，義氣著哩。”
“田正綱你就不要說，一個辦公室的，實在不行我給他說。”孫小泉忙說。
“我又沒說一定給他說，我說萬一，萬一的可能有多大。你這人，怎麽說哩，太老實，怪不得把你叫‘郵票’。”小英笑著說。
“誰這樣說?”
“還誰說哩，明裏不說暗裏都說哩，柳縣就拳頭大點地方，誰能瞞了誰。別怕，據我觀察，至少目前大家對你的印象不錯。”
印象好壞還在其次。樹苗的問題一解決，心裏的石頭就落了地。回想一夜的煎熬，孫小泉說不上喜，說不上悲，穿著孝衫拜天地——泣笑皆非。在自己看來作難得了不得的事，在別人卻是小菜一碟，不屑一提。道行，行政上，官場上，權就像社場上的芝麻粒兒，到處都是，就看你會撿不會撿，能不能撿起來。他想起了一句名言：“士不可不弘毅，任重而道遠。”在行政上，他還是個嫩芽兒，雖也跟著敲鍾擊鼓，可一點道行也沒有。任重道遠，要想活出個人樣兒，要想不遇事就失眠，就眼睛青得大熊貓似的，真的任重而道遠。
第二天早上上班不多時，瞅著空兒，小英將一張紙條遞給他，像老電影上計送情報的地下工作者，小泉忙塞進口袋，借出門上廁所掏出一看，“夏誌堅”三個字雖說寫得潦草，可他看了，親切無比。而數字，不是六萬，而是十萬。要不是身後有人，他真想把這一字千金的紙條兒親吻親吻。
他終於可以像模像樣地當一回外甥，盡管這外甥背後的滋味隻有他道。勝者王侯敗者賊，在敗過無數次之後，他總算勝了一回。
更巧的是這十萬樹苗全撥在了銀坪鄉。
時間過得真快，轉眼間離開銀坪鄉快半年了。這段時間，他去過幾次鄉衛生院，鄉上卻沒敢去。許多人從鄉鎮，特別是從山區鄉調縣城後，都有一種翻身農奴得解放的揚眉吐氣，這種感覺他一點都沒有。鄉上工作幾乎沒給他留下啥值得懷念的東西，每每夜深人靜，突然想到鄉上時，眼前浮現的便是顫著手打手電的悲涼，是“郵票”、“糧票”帶給他的屈辱，是他把李作林的“書法”裝裱後掛在辦公室裏的厚顏無恥，是一次次被人奚落，被人愚弄的經曆。他不想見李作林，那個在程前章麵前把他當槍使，關鍵時候又把他一腳踹開的無情無義的偽君子。現在的銀坪鄉是李作林的天下，他絕不想看李作林在他麵前氣指熙使，盡管他隻是一個放屁都砸腳麵的小幹事。但這次，他得去，聽人說，樹苗從送到鄉上到錢領到手之間還有一個過程，這個過程需要人來把持，老實巴交的舅舅是沒辦法把握這樣一個看似簡單實則複雜的過程的。
父母親任何時候都是最為他著想的人。舅舅和妗子家的樹苗合起來還不足六萬，剩下的四萬他想讓父親落個順手人情，解決一兩戶鄰居的困難，讓父母親在鄰居們的感謝中多少感受點自豪和榮耀，父親聽了，告訴他：“前一向有好幾個人，有兩戶還是親房，讓我給你說說，我都給擋了。這事不敢開口，一開口，鄰裏鄰居都給你種，翻過年，你幫誰不幫誰，幫的人覺著合情合理，不幫的不是給得罪了。如果你是局長還好辦，你一個林業局四角子還沒踏到的一般幹部有這能耐嗎?多一事不如少一事，何必自己給自己找麻煩。你舅舅找你的事我不知道，要知道，我也擋了，瞌睡從自己眼窩裏過，何必麻煩別人。不過就你舅舅的脾氣主動找你也實在是沒辦法，再說也不是別人的，就你舅舅和你妗子家的，他們對你那麽好，幫這個忙也應該。為人為到底，送人送過河，這四萬指標也送給你舅舅，讓他落這個人情，不過——”父親轉過頭，對坐在炕頭上納鞋底的妻子鄭重地說：“你給他舅舅說，以後再不能給小泉添麻煩了，娃剛學著做人，以後的路還長著哩。”
“我說，真像你這樣說，還不把人給得罪光了。”母親頭也沒抬，不滿地輕輕嘟噥了一聲。
“真是婦道人家，頭發長，見識短，我是為娃好，你當是啥。”
“我知道。”
“知道還這樣說。”父親自了母親一眼，追了一句。
孫小泉把夏局長批的條交給舅舅時，舅舅和妗子高興得手都有點抖，“十萬，這四萬是——”
“你看著處理吧，夏局長人好，我說六萬，算是關照我吧。”孫小泉不知為啥他要脫口而出撒這個謊，虛榮，怎麽在自己的親人麵前也虛榮起來了。
“莊裏有個朋友，對我特別好，那年我住院，幾畝地全是他幫我種上的，欠著人家的情，一直沒個彌補的辦法，有這四萬指標，估計他家的也就差不多了。話說回來，夏局長對你好，你就要把工作幹好，為他多爭光。”舅舅感激地說。
“那是應該的。樹苗挖了嗎?”小泉問。
“挖了，挖了快一星期哩，再要推不出去，眼看就成燒柴的了。”
“後天星期六你找個車，咱倆一塊去銀坪鄉。”
“你忙就別去了，反正有夏局長的條子在哩。”
“我去，我得去。”小泉肯定地說。
舅舅猛地想起衛生院的俞大夫，“那我在家裏等你，要是實在忙，我一人去，萬一有啥事我再給你說。”
剛剛離開半年，對銀坪鄉，已不是親切，而是有種陌生感了。
交樹苗的人很多，手扶拖拉機在鄉政府門外的小場子上擺了十幾輛，在拳頭大的銀坪街，光這一字兒排開的拖拉機就有點陣勢了。
能把樹苗拉到這兒的人等於婆家已找好，樹苗一卸，就剩點票子這一道手續了。車前車後沒幾張好看的臉，全都氣衝衝的，一片叫罵聲。孫小泉下車，一下就知道原因何在了。原來這樹苗拉到鄉上還要驗，還要劃等級，還要打折扣，一萬苗子，最高的八折，最低的五折，價格從每株八分直到每株三分，有些樹苗，人工搭上雇車從十幾公裏路外的山下哼哧哼哧拉上來，三折兩扣就成了柴草的價，多日來的希望一下化為泡影。舅舅的樹又不咋的，樹苗長得短不說，一星期放過來，幹幹的沒一點生機，孫小泉前後看了看，在心中自己給自己劃了個價，照前麵的樣子，他舅舅這樹苗折扣不會超過六折，價格撐死能賣到五分上，心一下就涼了。他走過來，對蹲靠在車輪前麵的舅舅說：“把車開到那邊去。”
“咋了，排隊不容易，放那恐怕今天就交不上了。”舅舅不解地問。
孫小泉板著臉，舅舅看了半天，給司機招了招手，滿懷疑慮地將車開了過去。
“你幾個就在這等著，別走開，我去一下鄉政府。”
拿到夏局長的條子隻是萬裏長征走完了第一步，夏局長能保證你的樹苗賣出去，至於賣個什麽價，給多少錢就是鄉政府的事了。一車樹苗，高低要差兩千元左右，別說對麵朝黃土背朝天的農民，就是對他這個縣上的幹部，兩千元也是個天文數字。驗樹苗的人是鄉林業站的，按說還是他的下級，可那幾個人，誰認他這個上級，誰又理會他這個上級。別無選擇，隻有找李作林了，銀坪鄉這地盤上，隻有李作林的話才是最高指示，才是聖旨，不論錯對都能擲地有聲。聽人說，隻要從鄉上調到城裏的人，再到鄉上來時，不論公事私事，都有一種衣錦還鄉的趾高氣揚，可對眼下的孫小泉來說，什麽趾高氣揚，依然一副低眉順眼的樣子。一進鄉政府大門，他頭一低，做賊似的，直朝李作林的書記室走去。
恰巧李作林在，除他外，就一個文書小杜。
“什麽風把你這縣上領導給吹來了。”李作林坐在沙發上，伸出手握了握，“小杜，上茶，上好茶。”
“你這封疆大吏千萬別寒磣我這個跑腿的，還什麽風哩，刺骨的老北風。”雖說是有求於人，孫小泉卻不願過分自卑，他知道鄉鎮書記鄉長這一類人的心態，你把他別太在意，他還把你當回事；太在意，他就不知道自己姓甚名誰，真以為老子天下第一了。
“一步登天，又是縣上顯赫部門，怎樣，萬事如意吧。喝茶。”李作林說。
“顯赫不顯赫，還不是你們領導的事，對我們窮幹事來說，調啥地方還不是跑腿的。書記大人可是一臉春風，連印堂都紅太陽似的發光了。”
“小泉呀，調縣城裏越會說話了。”李作林哈哈一笑。
“小泉打在鄉上，說的話都像是老頭樂，淨往人的受活處播。”小杜也順茬接了一句。本是一句開玩笑的話，小泉聽了卻不舒服，實際上，打從看見就不舒服，哼，驢求伸到馬胯裏，有你啥事。