我內心翻江倒海，想喊，聲音卻哽在喉嚨裏喊不出來。我成了艾瓦克絲，痛苦阻塞了我的喉嚨。就算我能夠放開喉嚨，大聲地喊出來，又有誰會注意到呢？房間裏已經亂作一團，大家七嘴八舌地議論著，揣度著皮塔話裏的意思。“而你們……在十三區……清晨就會全部死去！”沒有人關心將這消息傳遞出來的人，他在流血。
這時傳來一個聲音，要大家安靜。“都閉嘴！”每雙眼睛都落到黑密斯的身上，“這不是什麽大秘密！那孩子想告訴我們，我們即將遭到襲擊，就在這裏，十三區。”
“他怎麽會得到這個信息的？”
“我們為什麽要信他的？”
“你是怎麽知道的？”
黑密斯絕望地吼道：“我們吵嚷不休的時候，他們把他打出了血。你們還需要什麽？凱特尼斯，扶著我，讓我出去！”
我振作了一下精神，才說出話來。“黑密斯說得對。我不清楚皮塔從哪裏得到的消息，或者這消息是否真實。但至少他相信這是真的。而且他們……”我無法大聲說出斯諾對皮塔的所作所為。
“您不了解他，”黑密斯對科恩說，“可我們了解，讓您的手下做好準備吧。”
在出現這一情況之後，總統似乎並不驚慌，而隻是有些不解。在大家都議論紛紛時，她一言不發，隻用一個手指輕敲著她麵前的指揮控製板。當她終於開始說話時，她用平靜的口吻對黑密斯說：“當然，我們對這樣的情況早有準備。雖然過去的幾十年我們一直堅信，如果凱匹特對十三區發動攻擊，凱匹特也同樣會受到影響。核彈會把放射性物質釋放到大氣中，對環境造成無可挽回的不良影響。即使常規的核攻擊也會摧毀我們的軍事設施，我們很清楚其實他們一直很想重新得到這些設施。當然，他們這麽做，也會招來核反擊。一種可能性是，由於我們目前和各區反抗者聯合一致，他們可能認為這是值得一試的冒險行為。”
“您這麽認為？”黑密斯說。他的話裏明顯地帶有諷刺，但在十三區，大家對話外音並不敏感。
“是的。不管怎麽說，我們早該進行五級安防演習了。”科恩說，“目前，我們需要進入一級戰備狀態。”說完，她快速敲擊鍵盤，把她的命令發送出去。在她敲完鍵盤，抬起頭來的瞬間，命令已被執行了。
自從我來到十三區後，共進行過兩次二級安防演習。我對第一次安防演習已經沒有什麽印象了。當時我在醫院接受特護，我想病人是可以不參加的，轉移病人非常麻煩，不如不讓他們參加。我依稀記得當時拉響警報，指示所有的人聚集在黃色區域。二級安防演習是為了應對較小的災情，例如流感大暴發，演習時要對公民實施暫時隔離，對他們進行身體檢查。在第二次演習時，我們接到指令，要求我們回到自己居住的區域。當時我躲在洗衣房的大管子後麵，對擴音器裏傳來的有規律的警笛聲毫不在意，而是在靜靜地觀察一隻蜘蛛結網。在兩次演習中，當這種刺耳的、令人恐慌的警笛大作時，我都置身其外。而現在這種恐慌卻滲透到十三區的每一個角落。在十三區，任何人都不能無視這警笛聲。盡管它似乎有意要將整個轄區的人們投入恐慌，但，這就是十三區，無人可以忽視警笛的存在。
博格斯領著我和芬尼克出了指揮部，穿過走廊和一扇門，來到一個很寬的階梯前。人群已經聚集到這裏，形成一股強大的人流，正在湧入更深的地下。沒有人叫喊或者推擠，即使孩子也都很守規矩。我們朝下走，穿過一段一段的階梯，大家都默默無語，此時任何話語都無法穿透這人流湧動的聲音。我在人群中尋找著媽媽和波麗姆，但是除了我四周的人，其他人都看不到。她們倆今晚都在醫院上班，所以她們應該不會錯過。
我的耳鼓膨脹，眼睛也酸澀。我們已經來到與礦井深度接近的地下。唯一讓人感到舒服的是，我們下得越深，警笛尖厲的呼嘯聲越微弱。這警笛似乎是有意將我們趕到地下，我想肯定是的。已經有人分組進入指定的大門內，但博格斯仍帶著我們往下走。直到階梯盡頭，出現了一個巨大的山洞，才停了下來。我準備直接進去，博格斯攔住我，讓我在一個掃描儀前揮動手臂，這樣我就等於做了記錄。顯然，有關信息會通過計算機傳遞出去，以確認不會有人走錯了路。
這個地方看上去很難確定是人工開鑿的，還是天然形成的。有些地方是石壁，有些地方安裝了鋼架，或用水泥進行了加固。睡覺的鋪位直接嵌入石壁。這裏還有廚房、浴室和急救站。看來此處的設計是為了較長時間的緊急避難。
寫有字母和數字的標識掛在巨洞的內壁。博格斯指示芬尼克和我向我們所相對應的區域指揮台報到——比如，E指揮台對應我所居住的E房間——這時，普魯塔什朝我們慢慢踱了過來，他說：“啊，你們來啦。”最近發生的許多事情對普魯塔什的情緒都沒有太大影響。他仍沉浸在比特成功插播電視節目的愉快情緒中。他看到了森林，而不見樹木；他著眼於十三區即將麵臨的襲擊，而對皮塔的境遇不予理睬。“凱特尼斯，顯然這對你來說是最糟糕的時刻。皮塔已經遭到挫敗，但你要知道其他人的眼睛都在看著你。”
“什麽？”我說。我不能相信他把皮塔的不幸處境貶低為一種挫敗。
“在掩體裏堅持戰鬥的人們眼睛會盯著你。如果你勇敢，他們也勇敢。如果你驚慌，那惶恐就會像野火一樣蔓延。”普魯塔什解釋道。我沒吱聲，隻是看著他。“應該說，火焰已經燃燒起來了。”他繼續說，好像我反應遲鈍，沒能馬上理解他的話似的。
“那我幹嗎不假裝正在拍攝，普魯塔什？”我說。
“是的！太棒了。人們在觀眾麵前總會變得更勇敢些。你瞧皮塔那樣子！”
我強忍著才沒給他一耳光。
“我要在一級戰備狀態啟動之前回到科恩那裏去。你幹得不錯！”說完，他轉身走了。
我來到貼著一個大字母E的標識前。我們指定的居住區域是一塊十二英尺見方的地方，地上畫著線。兩張鋪位嵌在石壁上——我們家有一個人要睡在地上——地麵有一個不大的空間用來儲物。一張用透明塑料布包裹的白紙上寫著：鋪位使用規定。我使勁盯著紙上的小黑字看。有一會兒，飄浮在我眼前的血跡似乎使我無法看清其他的東西。慢慢地，我終於看清了上麵的字跡。第一部分小標題是“入住”。
1.確保這個區域的所有人都已通過確認。
媽媽和波麗姆還沒來，但我是首先來到這個居住區域的人。她們也許還在幫助安置病號。
2.到供給站為每位居住者取回一個包裹，將物品安置在居住區域內，之後將空包裹交回。
我環視整個洞穴，終於看到了供給站，那是一個前麵有櫃台的很深的房間。大家都在房間外等候，但現在人還不算多。我走過去，把我們的居住號碼交過去，要求拿三個包裹。一名男子查了一下記錄單，從架子上取了指定的包裹，然後扔到櫃台上。當我背起一個包裹，用手抓住另外兩個包裹之後，我發現身後已經很快排起了長隊。“勞駕。”我邊說，邊拿著包裹往外走。是時間的關係？或者普魯塔什說得對，人們在按我的行為方式做事？
回到自己的居住區域，我打開其中一個包裹，裏麵有一個很薄的墊子、被褥、兩套灰色的衣服、一支牙刷、一把梳子和一支手電筒。在打開另外兩個包裹後，我發現與前一個包裹的唯一區別是這兩個包裹裏既有灰色，也有白色的衣服。這是給媽媽和波麗姆的，萬一她們需要完成醫護任務時可以穿。我鋪好床，放好衣服，歸還了包裹之後，便無事可做，隻好再看最後一條規定。
3.等待進一步指令。
我盤腿坐在地上等候。越來越多的人來到這裏，找到自己所在區域、領取包裹。不久，這地方的人就滿了。我納悶是不是媽媽和波麗姆今晚要跟病人一起過夜。可是，不，應該不會，她們在這裏的名單上。我開始有點擔心了，這時媽媽出現了。我看著她身後陌生者的人流。“波麗姆呢？”我問。
“她沒在這兒？”她答道，“她應該直接從醫院來這兒啊。她比我還早走了十分鍾呢。她在哪兒？她能去哪兒呀？”
我閉目靜思，就像打獵時追尋獵物的蹤跡一樣，我試圖想出她究竟在哪裏。她聽到警笛聲立刻開始行動，她衝上前去幫助病人，當有人告訴她去地下掩體時，她點頭答應，站在階梯處卻猶豫起來，內心不安。可為什麽？
我突然睜開了眼睛,“是貓！她跑回去找那隻貓了！”
“噢，不。”媽媽說道。我和媽媽都清楚我的猜測是對的。隨即我們逆著人流往外走，試圖走出地下洞穴。在階梯上方，我已經看到有人正在關閉厚重的鐵門。他們正緩慢地旋轉門內側的金屬輪子。不知怎的，我知道這扇門一旦關閉，再說任何話都不可能讓士兵把它打開了，也許到那時這門已經不是他們能控製的啦。我一邊拚命推開人群，一邊大喊著叫他們不要關門。門仍在緩慢關閉，隻有一碼的距離了，一英尺；在大門隻剩下幾英寸就要關閉的時候，我把手插在大門縫隙裏。
“打開！讓我出去！”我大喊道。
士兵一臉的詫異，他們開始把輪子反方向旋轉。縫隙太小，我還是過不去，可已經不至於把我的手指擠爛。我趁機把肩膀擠進去。“波麗姆！”我衝著上麵的階梯大喊。在我設法往外擠的時候，媽媽在一旁不停地央求士兵。“波麗姆！”
這時我聽到微弱的聲音，腳步踏在階梯上的聲音。“我們來啦！”我聽到妹妹的喊聲。
“別關門！”那是蓋爾的聲音。
“他們來啦！”我對士兵說。他們把門又打開了一英尺。可我不敢出去，生怕他們把我們一起關在門外。這時波麗姆氣喘籲籲地跑過來，臉漲得通紅，懷裏抱著毛莨花。我把她拽進來，蓋爾跟在她後麵，懷裏還抱著一堆東西，他也側身從縫隙裏擠了進來。隨著咣當一聲巨響，大門終於關上了。
“你們幹什麽呢？”我生氣地搖晃著波麗姆，然後把她抱在懷裏，毛莨花夾在我們倆之間。