太陽沉下西山，落日餘暉，幻起了一片晚霞。
蕭翎默算時間，不知不覺間，已在這石堡中度過了兩個時辰。
奇怪的是，在這段時間內，竟然不見敵蹤出現，生似沈木風已經忘去了石堡中還有敵人。
轉眼望群豪，臉色大都恢複正常，顯然經過這一陣長時間的調息之後，群豪都已漸漸恢複體能。
酒僧半戒首先醒了過來，啟開雙目，四下打量了一眼，然後低聲問道：“那些黑衣武士，可曾攻過石堡？”
蕭翎搖搖頭道：“沒有。”
緊接著飯丐沈鐵鍋、司馬乾，相繼醒來。
馬文飛扯下一片衣襟，把幾處創傷包了起來。
蕭翎低聲問道：“馬總瓢把子傷勢如何？”
馬文飛笑道：“內力已複大部，外傷都是皮肉小傷，不足礙事。”
言下之意，是說已有了再戰之能。
司馬乾撿起地上金輪，笑道：“當真是陣慘烈絕倫的惡戰。”
酒僧取過身後的酒葫蘆，搖了幾搖，已是空無一滴，歎道：
“酒和尚沒有了酒，那是叫化子丟了碗，沒有要的啦。”
飯丐敲敲身前的鐵鍋，道：“可惜難為無米之炊。”
要知這幾人在敞廳中，擔心那酒菜之中有毒，不敢食用，再經這一番惡戰之後，人人都已覺饑餓難忍。
這時泰山二虎人也清醒過來，但因兩人傷勢較重，失血過多，神智雖然清醒，人卻仍然不能掙動。
鳳竹低聲對馬文飛道：“馬爺，請那孫老前輩退回來調息一下，在一時半刻之中，沈木風決不會再遣人手攻這石堡。”
蕭翎起身說道：“我去替他回來。”
鳳竹道：“不用了，小婢有要事奉告諸位。”
馬文飛正起身去請過孫不邪，孫不邪已大步行了過來，道：
“姑娘找老叫化來，不知有何話說？”
鳳竹服過一粒藥物之後，精神大見好轉，支撐著掙紮起來，道：“小婢有幾句重要之言，尚望諸位能夠牢記心頭……”
她喘了兩口大氣，接道：“沈木風可能會施展火攻，把咱們活活燒死！亦可能施放毒物，把咱們毒死！或是緊緊圍困，把咱們活活餓斃！”
她一連說了幾條死路，隻聽得群豪個個臉色肅穆，默然不言。
鳳竹淒涼一笑，接道：“不論如何，咱們務須今夜突圍而去，不是小婢長他人的誌氣，咱們能夠有三人活著離此，那已是難能可貴了。”
蕭翎一皺眉頭，道：“那倒未必見得。”
鳳竹道：“唉！小婢說的是句句實話，諸位信與不信，小婢不能相強，但我仍然要盡我所知，告訴諸位，突圍之後，直向正東，因為正東臨山，隻要能夠進入山中，那就算逃得了一半的性命……”
她長長歎息一聲，接道：“據小婢所知，每日三更，沈木風必有半個時辰以上的坐息，這是最好一段突圍時機，小婢自知已然難有生望，追隨諸位，徒增拖累……”
頓了一頓，又道：“沈木風不知用什麽方法，教出了八大血影化身，人人武功奇高，那些化身身著紅衣，諸位遇上時，要多
多小心一些，唉！小婢身份低下，能夠知道的機密，隻此而已，諸位要多多保重，小婢要先走一步了。”
突然舉起右掌，直向天靈要穴擊了下去。
那孫不邪久走江湖，見聞廣博，一聽那鳳竹的口氣，已知她有自盡之心，早已暗中留神，是以，鳳竹抬起右手，孫不邪已搶先一步點出了一指。
鳳竹右掌還未觸及天靈穴，孫不邪指力已到，鳳竹抬起的右手，軟軟垂了下來。
孫不邪麵色肅穆地說道：“鳳姑娘，你為何尋死？”
鳳竹道：“小婢武功不濟，活著也是難以幫得上諸位的忙，反而拖累諸位，倒不如一死了之！”
孫不邪冷冷說道：“當真是如此嗎？”
鳳竹道：“小婢用心，確實如此。”
孫不邪輕輕歎息一聲，道：“老叫化也相信你不會故意騙我，但你尋死的用心，卻複雜的很，你害怕被那沈木風生擒之後，要身受百花山莊中慘厲的規戒處分，伯受那份求生不能，求死不得的活罪，因此，你就想以死逃避，是嗎？”
鳳竹道：“這個，這個……”
孫不邪接道：“也許你心中還未想到此處，但這種意識、念頭，卻早已深植於你的心中了？”
鳳竹黯然歎道：“老前輩這麽一提，小婢倒真的有了這種感覺……”
突見人影一閃，一個黑衣武士，疾快的躍入了石堡。
孫不邪右手疾揮，拍出一股潛力，先把那石堡大門封住，沉聲說道：“不要殺死了，捉活的。”說著話，人已躍回到石堡門口，守住了門戶。
這時，酒僧、飯丐和馬文飛等，盡都醒了過來，室中實力強大，自是不用自己出手了。
馬文飛停身之處，和那黑衣武士較近，折扇一張，削了過去。
那黑衣武士疾發一掌，擋開了馬文飛手中扇勢，人卻趁機躍避開去，低聲說道：
“馬兄……”
馬文飛微微一怔，折扇收回，低聲說道：“閣下什麽人？”
那黑衣武士道：“兄弟向飛。”
馬文飛道：“你是向兄？兄弟多有得罪了。”
向飛道：“兄弟冒險衝入這石堡中來，是要和馬兄相約一件要事。”
馬文飛道：“這些人都和我等誌同相合，向兄有何高見，盡管請說不妨。”
向飛低聲說道：“兄弟和中州二賈，在金蘭、玉蘭相助之下，已約好了動手的時間，特地趕來通知馬總瓢把子一聲。”
蕭翎接口說道：“諸位混在何處，怎的竟瞧不出一點痕跡？”
向飛道：“如是你能瞧得出，那沈木風亦可瞧得出來了！”
鳳竹精神突然一振，道：“怎麽？金蘭、玉蘭兩位姊姊，也來了嗎？”
向飛望了鳳竹一眼，道：“來了。”
鳳竹道：“現在何處？”
向飛道：“和老偷兒一塊混跡在黑衣武士群中。”
蕭翎道：“那位小叫化，和中州二賈呢？”
向飛道：“都在那裏……”
突聽孫不邪一聲大喝，緊接著響起了兩聲悶哼，想必是又有兩個逼近石堡的黑衣武士，被他掌力震傷。
馬文飛道：“不要傷了自己人。”
向飛道：“不要緊，老偷兒沒有消息傳出之前，他們決不會輕舉妄動。”
馬文飛一皺眉頭，道：“你還要出去嗎？”
向飛搖搖頭道：“不行，我如出去，不是被殺，就得裝傷，使他們對我懷疑之心，減少一些。”
馬文飛道：“向兄如肯留此，那是最好不過，亦可增加了我等不少實力。”
向飛道：“不是肯不肯，老偷兒如想多活兩年，那是非留此不可。”
向飛伸手從懷中摸出一張圖來，攤在地上，道：“這裏有一張詳盡的圖，而且標明了去路，和他們伏樁較多之處。”
群豪齊齊轉過頭來，望著那幅詳圖。
隻見那幅圖上，完全以寫景的方式畫成，以望花樓為中心，擴及四周，有很多地方，都是群豪見過之處。
向飛指著望花樓後，一片花叢環繞的黑色房屋，道：“根據玉蘭探得的消息，兩位老人家就囚禁於此。”
蕭翎隻覺心頭一陣跳動，但卻強自忍下，沒有出聲，心中暗暗忖道：看來如非那金蘭玉蘭同來，隻怕很難探得這四人所在了。
但聞向飛接道：“在這座黑房的四周，守衛十分森嚴，其實這張寫景的圖畫上，所畫之處，都是這百花山莊的心髒要害，無處不是戒備森嚴。”
這時，石堡中人，除了馬文飛、向飛和蕭翎之外，大都不知蕭翎父母被囚於百花山莊的事，大家都聽得茫然不知所雲。
酒僧半戒突然插口說道：“你們在研討什麽事？”
向飛抬頭瞧了酒僧一眼，道：“怎麽？你還不知道嗎？”
酒僧道：“沒有人對我和尚說，我自然是不知道了。”
馬文飛想到此事關係重大，此刻是人人求生的當兒，急於衝出百花山莊，豈肯再冒萬死之險，衝入莊中要地，必得先行說明，去與不去，由各人自行選擇才是。
但一時間，又覺無從說起。
正自沉吟當兒，蕭翎自己起身說道：“在下父母，被那百花山莊的莊主沈木風擄了來，囚於那望花樓後黑屋之中……”目光一掠馬文飛，接道：“承蒙馬總瓢把子和向兄仗義賜助，混入這百花山莊中來，相助在下救助雙親脫險，諸位原均和此事無關，等我等救人之時，諸位可借機衝出百花山莊就是。”
飯丐沈鐵鍋道：“閣下究竟是誰？”
蕭翎道：“兄弟蕭翎。”
此言一出，飯丐、酒僧等，無不震驚，齊齊把目光投注蕭翎的臉上。
酒僧長長籲一口氣，道：“你是哪一個蕭翎，唉！這世間又有幾個蕭翎呢？我和尚已經見過兩個蕭翎了，但還有一個久聞其名，未曾晤麵的蕭翎。”
蕭翎道：“在下是真正的蕭翎。”
馬文飛接道：“這事情說來話長，這位蕭兄，才是真正的蕭翎，而且也曾一度是百花山莊的三莊主……”當下就把其所知的經過之情，仔細的說了一遍。
飯丐望了蕭翎一眼，道：“果是土裏難藏夜明珠，你可還記得和老叫化初次見麵的往事嗎？”
蕭翎道：“自然記得了。”
飯丐道：“那嶽姑娘現在何處？”
蕭翎道：“這個在下亦是不知。”
飯丐抬頭望著馬文飛道：“總瓢把子，救人的事，老要飯的也有一份。”
酒僧哈哈一笑，道：“事已至此，酒和尚也隻好算一份了。”
司馬乾一拱手，道：“蕭兄，兄弟自負神卜，這次卻未算出你蕭兄是身懷絕技的高人，就是說罰也該罰我參加。”
蕭翎抱拳一揖，道：“諸位盛情，兄弟感激不盡。”
泰山二虎道：“我兄弟傷勢雖未全愈，但亦願竭盡綿薄，略為助力。”
蕭翎正待起身相謝，那鳳竹突然站了起來，道：“三爺大人不見小人怪，恕小婢有眼無珠，不識三爺的大駕。”
蕭翎欠身說道：“不敢當，鳳姑娘，自此之後，咱們是彼此相重，情同兄妹。”
鳳竹道：“小婢如何敢存這等放肆之心。”
隻聽孫不邪長長籲了一口氣，道：“馬總瓢把子，把者叫化也算上一份吧！”
蕭翎親看到他的武功，此人如肯相助，那可是難得的很，當下又抱拳道：“多謝老前輩。”
馬文飛料不到滿室英雄，竟然是全都肯出手相助，增強了不少實力，當下說道：
“諸位仗義勇為，兄弟這裏再代蕭兄謝過。”一個羅圈揖，接道：“我們在未入百花山莊之前，已經擬定好了救人之策，決定今夜中二更左右動手……”
伸手探入懷中，摸出一方白絹，道：“諸位如若有白色絹帕，那就取出纏在左臂之上，以資行動時鑒別……”回目望了向飛，眼，道：“向兄有話說嗎？”
向飛微微一笑，道：“諸位腹中，想必早感饑餓，老偷兒致送諸位一點食用之物。”
他不提起，也還罷了，這一提，全室群豪無不感覺餓腸轆轆，連那孫不邪和蕭翎，也有著饑餓難忍之感。
向飛伸手從懷中取出一個白色布袋，從袋中取出一包白紙封包之物，分送群豪，人手一包，另個又每人送了一條白色絹帶，用作勒臂鑒別之用。
馬文飛打開白紙封包，立時有一股撲鼻的肉香襲來，笑道：
“牛肉粉。”
向飛道：“老偷兒這牛肉粉，是由百花山莊外麵帶來，區區微量，隻能使諸位暫時一充饑腸。說著話，探手取出一包，先行服下。
群豪食過一包牛內粉後，精神大見好轉。
馬文飛悄然把室中群豪，編作了救人、拒敵兩隊，當先閉目調息。
天色漸入夜暗，石堡外風吹花樹，響起了一陣陣呼嘯之聲。
孫不邪探出頭去，望著夜色，隻見天空濃雲掩遮，不見星凡四周寂然，不見敵蹤，亦無燈火。
這是個月黑風高之夜！
神偷向飛估計時刻，已是初更過後，突然挺身而起，道：
“咱們該動身了。”
群豪進過了食用之物，又經過一陣調息，一個個精神大振。
泰山二虎，雖然受傷不輕，但經此調息之後，體力已複，把傷處緊緊包紮起來，也準備出手迎敵。
孫不邪眼看群豪全部站起，微微一笑，道：“老叫化子開路。”
向飛快行兩步，追到孫不邪的身邊，道：“老偷兒做孫兄的副手如何？”
說著話，雙手突然一揚，兩團拳頭大小的黑影，突然飛了出去。
但聞砰砰兩聲大震，那兩國拳頭大小的黑影飛到兩丈外處，撞在花樹上，立時暴射開來，化成了兩團藍色的火焰，熊熊燃燒起來。
那火焰十分強烈，引燒起四周的花樹。
群豪借著那火光望去，竟是不見一個敵蹤，似乎那些黑衣人，都在夜色掩護之下，走的沒子影幾。
蕭翎四下瞧了一眼，心中暗暗忖道：難道這些人當真撤走了不成……”
心念未絕，突聞弦聲破空，兩隻弩箭，疾射而來。
一隻射向那當先開路的孫不邪，另一隻弩箭，卻飛向馬文飛。
孫不邪右手一抬，接下了弩箭，隻覺箭上力道異常強大，幾乎要脫手飛去，不禁心中一動，立即高聲道：“這箭上蓄力極強，諸位請各自小心。”
這時，那後來的一箭已經飛到了馬文飛的身前，馬文飛揚起手中折扇，斜裏劈了出去，正擊在那弩箭之上，弩箭應手而落。
那燃燒的花樹，火勢逐漸擴大，也不見有人來救。
向飛辨別了一下方向，道：“在下帶路。”折向左麵行去。
那兩隻弩箭射來之後，又是久久不見了動靜。
向飛帶路而去，走出了四五丈遠，竟是無人攔阻或喝問一聲。
回頭望去，那蔓延的火勢，竟然熄去，顯然，適才那火勢燃燒的花村附近，並非無人，隻不過沒有出手攔阻而已。
濃雲欲雨，黑得伸手不見五指，群豪雖然有著異於常人的目力，但在這等陰暗的花樹林下，也難見及五尺以外的景物。
向飛低聲說道：“要他們各自伸出左手，牽住前麵之人的衣角，右手可蓄力戒備，遇上警兆，或是敵人時，各自拒敵，盡展所能。”
孫不邪道：“好！老叫化走在前麵一些，替你們清道，如遇有什麽警兆危險，老叫化就立時回身相告。”言罷舉步向前行去。
向飛道：“有勞孫兄。”隨他身後的人牽起了自己衣角。
群豪依言而行，緩步向前走去。
行走之間，突然間到一股腥氣，撲麵而來。
向飛還未來及應變，孫不邪已沉聲說道：“大批毒蛇即將擁來，要他們各出兵刃，小心應付。”
說話之間，當先劈出了兩掌，擊斃了十幾條近身的毒蛇。
向飛正待轉告群豪暫行布成一個圓圈，合力拒蛇，哪知話還未說出口，群豪已然自行施為，自動布成了一個圓圈。
要知這些人，都是久走江湖之人，經驗廣博，一聞得毒蛇擁來，心中拒蛇之計，不約而同，布成一個圓陣。
向飛探手入懷，摸出一個火折子，迎風一晃而燃。
借著火光望去，隻見丈餘外，兩條四尺餘長的大蛇，當先而行，後麵緊隨著著無法數計的蛇群。
這時，孫不邪已然退了回來，和群豪守在一起。
馬文飛道：“這麽多毒蛇打不勝打，不如放火燒吧！”
餘音甫落，向飛手中的火折子一晃而熄。
以這些人身手，如是在青天白日之下，縱然有無數毒蛇，那也不放心上，但此刻夜暗如漆，伸手不見五指，群豪雖是身手矯健，也有防不勝防之感。
向飛突然疾快的又晃燃一支火折子，凝神望去，就這一會兒工夫，蛇群已逼到了七八尺處。
一股奇腥之氣，迎麵撲來，令人欲嘔。
遙遠處，傳過來一個宏亮的聲音，道：“眼下你們已被蛇群圍困，隻要我一聲令下，蛇群即將由四麵八方，一擁而上，夜色幽暗，視線不清，你們縱然有著一身武功，也難拒擋這四麵八方蜂擁而攻的蛇群……”
語聲微微一頓，接道：“上天有好生之德，老夫亦不願作趕盡殺絕之人，現在給你們半拉香的工夫思慮，來決定是死於毒蛇之吻，還是棄劍投降，老夫擊鼓為號，十聲鼓響，諸位如仍是不肯解劍，老夫即將發動蛇陣了。”
語音甫畢，一聲鼓鳴！
孫不邪流目四顧，隻見四周蛇頭攢動，已然把群豪團團圍困了起來，而且停止不進，似是在待命一般。
他經驗廣博，一望之下，立時已瞧出這無數毒蛇，都是經過馴蛇能手調教過的，不禁一皺眉頭，暗道：這片花樹林中，不知
聚集了多少毒蛇，如想衝出蛇陣，實非易事。
一時間，隻覺良策難求，亦不知如何才好。
馬文飛低聲說道：“向兄，是否可放火？”
他忖思了良久，覺除了放火之外，實難再有驅蛇良策。
向飛手中人折子又已燃盡，最後一閃而熄，低聲說道：“咱們能夠想到放火，百花山莊的人，自然早已想到，也許是早有準備了。”
馬文飛道：“眼下情景似是隻有放火一途，才可通退蛇群，如若那沈木風早已有備，咱們也隻好走一步，算一步了，看他耍出什麽花招，而咱們再想應付之策。”
但聞司馬乾突然接道：“諸位但請放心，兄弟那卦象上說的明白，咱們之中，無一人會喪命毒蛇之口。”
這等緊要當兒，他來大談卦象、易理，雖然使人有啼笑皆非之感，但也給人不少心理上的安慰。
孫不邪道：“這四周花樹稀疏，草亦不長，就算放起火來，也未必真能逼退蛇群。”
馬文飛道：“那咱們也不能坐以待斃呀？”
孫不邪道：“他給咱們片刻時光，咱們正好運用這些時間，想個退蛇之策。”
向飛輕輕歎息一聲，道：“如是那中州二賈在此，咱們也不致被蛇所困了。”
天下武林同道，無人不知，那商八專門收集奇珍，古玩，其聚集之豐，可謂前無古人，說他有克製毒蛇之物，自是無人不信。
但聞咚的一聲，鼓聲二響。
蕭翎心中暗道：這般拖延下去，終非良策，必得早些想出個辦法才是……
心中忖思，人卻舉步向蛇群行去。
原來他忽發奇想，想到兩個帶路而來的大蛇，也許是這群蛇中的首領，何不先把兩條大蛇擊斃再說。
他目光雖是敏銳，但在萬蛇擁集中，亦無法找出那適才帶路的兩條毒蛇。
撲鼻的腥氣中，隻見各種類形的蛇頭攢動，別說被蛇咬到了，單是瞧去，就不禁心驚膽戰，頭皮發麻。
群蛇們是受到了一種控製，雖是昂首吐信，作勢欲撲，但卻均停留在原地不動，任他蕭翎的武功絕世，麵對著滿地聚集的毒蛇，亦有著茫然無措之感。
但聞身後步履聲響，司馬乾悄然走了過來，低聲對蕭翎說道：“兄弟在東海之時，亦曾習過逐使毒物之法，捉蛇原是拿手傑作，但目下毒蛇如此之眾，叫兄弟也有著無從下手之感，但咱們也不能就這般被困蛇陣之中，總得想個法子破去這蛇陣才是。”
蕭翎道：“司馬兄說的不錯，但兄弟卻是有著無從下手之感，千軍萬馬，衝鋒陷陣，兄弟心無所懼，但對付這等蛇群，卻是自感無能。”
司馬乾接道：“萬蛇聚集，殺不勝殺，要逐此群蛇，不外乎兩策……”
蕭翎急急說道；“司馬兄既有良策，還請說出來，大家研商。”
司馬乾道：“這蛇群行動，有如布陣，必然有人在暗中驅使主持，如是咱們能找出那主持之人，擒賊擒王，迫他退去蛇群，最是簡便不過。”
蕭翎心中暗道：這不是廢話嗎？這辦法不用你講，我也知道，口中卻問道：“請問司馬兄，還有一個辦法呢？”
司馬乾道：“那就是咱們各人想法子做成一個火把，編成一隊，各顧一方，一麵用兵刃撥打，強行衝出。”
蕭翎心中忖道：這倒是一個絕處求生之策，可是要如何能作成許多人把呢？這辦法大半也是行不通的。
隻聽咚的一聲，又是一聲鼓響傳來。
蕭翎暗暗計算鼓聲，已然敲過七響，再有三聲響過，四周的蛇群，即蜂擁而上了，夜暗如漆，花樹重阻，如要躲過群蛇襲擊，隻怕勢比登天還難。
回目望去，隻見群豪排成一圈而立，個個默不作聲，顯然對目下之局，都無法想出良策。
咚的一聲，鼓聲八響。
蕭翎心頭一震，忖道：群豪被困於此，都是為我蕭翎，我豈能坐而不動，不論如何，總該當先涉險才是。
心念一轉，低聲說道：“眼下情勢緊急，隻有冒險一試了。”
隨手折了一棵小樹，握在手中，高聲說道：“咱們如是坐待蛇陣發動，倒不如搶先動手的好，在下開道。”掄動手中花樹，當先掃出。
隻聽勁風呼嘯，一擊之下，傷死毒蛇，不下百條。
司馬乾收起金輪，縱聲大歎，道：“用花樹作兵刃，倒也是對付蛇群的好辦法。”
當下也拔了一根花樹。
這一來群豪齊齊彷效，每人手中，都折了一根花樹。
那些花樹雖然不大，但枝葉橫生，掄動擊出，掃過的空間甚大，在群豪手中，傳注內勁擊出，雖是一枝一葉，亦有很強的力道，區區蛇兒，自是禁受不起，一被擊中，不是被打作兩斷，就是活活震死。
這十餘株花樹，施展開來，威勢十分驚人，片刻工夫，已然擊斃了千條以上毒蛇。
這時，那十聲鼓響，早已響過，群蛇分由四麵八方向群豪撲了過來。
但群豪手中花樹威力甚大，群蛇難以逼近一丈之內。
突然間響起一陣尖厲的怪哨聲，悠長刺耳，曆久不絕。
司馬乾高聲說道：“這似是一種役使猛獸毒蛇的哨聲，諸位要多多小心。”
語聲甫落突然兩點碧光直向群豪衝了過來，距離愈近，碧光愈強，片刻間，那團碧光，已到了距群豪兩丈左右之處。
蕭翎目光銳利，最先看出那是一條巨蟒，不禁一怔，低聲向司馬乾道：“司馬兄，那是一條巨蟒，咱們要如何對付？”
司馬乾凝神望去，心中大吃一驚，暗道：好大的巨蟒。
口中卻說道：“最好用淬毒的暗器，先射它雙目。”
蕭翎道：“多承指教。”
兩人口中說話，手中的花樹，卻是不停的飛舞。