二姑娘還是不，垂首斂目，右手有一搭沒一搭地撫摸著懷裏抱著的虎妞。

韓露與謝明珠從小要好，因此也跟二姑娘時常一起聚會玩耍，說些閨中女兒的私己話，雖不如謝明珠與二姑娘的親蜜，卻也是閨蜜。見她不吭聲，心裏有點過意不去，笑著說綺兒不？可是惱了我與明珠？”

二姑娘抬起眼皮，直楞楞地看她一會兒，忽然嘲諷地笑了起來，說我豈敢惱你們？還得謝謝你們才是，母親總跟我說，畫虎畫皮難畫骨，知人知麵不知心。我卻一直想著，人都是娘生爹養的，心也是血肉做成的，即使不能心心相照，也能惺惺惜惺惺。方才活生生的一出戲，才叫我恍然大悟，母親原來是對的，倒是我從前太過愚鈍，的離譜，的荒唐。所以，我會惱你們？你們是當頭棒喝，你們是晨鍾暮鼓，我對你們隻有千恩萬謝。”她危機已除，鬆了一口氣，不再心虛。遭遇背叛的窩火與傷心等情緒後來居上，充塞肺腑，一張嘴巴便按捺不住地刻薄起來。說到最後頗有點咬牙切齒，又想起從前的親密無間，心酸不已，眼底閃過一抹暗紅。

茅亭裏剛剛緩和的氣氛因為這一番話再度繃緊了。

雖說都是大家閨秀，從小受教育，要以柔弱為美、不可意氣用事。但到底才十四五歲，年輕氣盛，沉不住氣。韓露被說的雙頰發臊，眉眼浮起慍怒。謝明珠也是臉漲通紅，又是羞愧，又是惱怒，直接跳了起來，指著二姑娘說你何必這樣子夾槍夾棍？說的好象我們如何糟蹋你一樣。你的繡畫得太後賞識，我隻是心裏好奇，想問個究竟，又有？你我相交數載，你是樣的稟性我清楚，要說這畫是你繡的，我如今還是半信半疑。我是樣的性情你也清楚。平生最厭惡的就是弄虛作假的人。”

定國公府家風甚嚴，人員簡單，妻妾和睦，平時都很少大聲，更不用說跳起來指著別人鼻子這種村婦行徑。茅亭內外一幹下人都驚異地看著謝明珠。顧靜宜也驚著了，目不轉睛地看著謝明珠，隻覺得又好玩又新鮮，再一次忘記主人的義務。

韓露很快回過神來，深深吸一口氣，按捺心頭怒火，拉著謝明珠坐下，溫言勸說明珠，休要動氣，不過是不相幹的人，如何看咱們又有幹係？咱們心如日月，俯仰無愧就行了。”

謝明珠一口怒火發泄出去，就失儀了，而且還是別人府邸裏，又是羞愧，又是懊悔，又是惱怒，百感交集，眼圈頓時紅了，直接滴下淚來，說她說的也是沒有，識人識麵不識心。我也是瞎了眼的，還當她是來著。就因為跟我二哥的婚事不成，便埋怨到我頭上……”她氣糊塗了，就有點管不住嘴巴。

韓露嚇一大跳，連忙扯出手絹給她拭淚，趁機掩住她嘴巴，連使眼色。

謝明珠又失儀了，隻覺得天昏地暗，恨不得挖個洞直接鑽進去。

阮碧微微搖頭，延平侯府的機智聰明全讓謝貴妃占去了，謝二姑娘排行第二，行事也果然非同一般的二。轉眸看二姑娘，見她氣得眼圈通紅，淚水盈眶，嘴唇發顫，眼看也跟著失儀了，連忙坐按著她的手，說二，勿要惱怒，讓小妹來問她。”

二姑娘看她一眼，不點頭，也不。

阮碧轉頭向著謝明珠，說謝二姑娘，你方才所說的話，若是傳揚出去，於我二姐名聲大大有損。所以，麻煩你說個清楚明白。我家二姐幾時與你二哥議親的？何人為媒人？”

這樁親事，都沒有過明路，隻是兩家心照不宣的想法，哪裏找得到媒人？謝明珠張張口，說不出話來。

“我再問你，你一而再再而三的汙陷我二姐，意欲何為？”

謝明珠瞪大眼睛，正想開口。

韓露搶在她前麵，笑盈盈地說阮五姑娘許是有些誤會，明珠與你家二姐要好，吵吵架鬧鬧別扭，是常有的事情。氣上心頭，有時候便管不住嘴巴，會說些狠話，我從前聽了，也跟你一樣著急過，後來才當不得真。過些日子，兩人依然笑嗬嗬的一對好。”

顧靜宜終於找到話題了，也插嘴說對對對，我跟小白哥哥吵起來的時候，也說過狠話。他還說，要把雪球的毛全剔掉，讓它做一隻和尚貓，幸好他沒有這麽幹，否則我恨死他了。”

這兩樁事能相提並論嗎？阮碧有點哭笑不得。但是今日之事，這方沒有吃虧，反倒是謝明珠頻繁失態，算是占居上風。此情鬧大，變成阮府與延平侯府的糾紛，雙方都是世家名門，抹不開臉麵，容易杠上，反而不能善幹罷休，以阮府目前地位，也爭不過延平侯府，很可能求榮反辱。還不如大事化小，往小女兒使性子爭閑氣上靠，可以保全兩家體麵，避免無謂爭執。再說這樁事發生在定國公府裏，顧靜宜身為主人，放任客人吵架，失責又失儀，傳揚出去，也是抹了定國公府的麵子。

所以顧靜宜的打岔雖是無心，卻插柳成蔭。

思量妥當，阮碧笑了笑，說韓姑娘，是不是誤會，我這耳朵還是聽的分明的。不過，靜宜邀我們來賞菊品茶，盛情拳拳，我與二便是能辜負眼前的美景，又如何能辜負她美意呢？”頓了頓，款款地站起來，舉著茶杯，“靜宜，就讓我以茶代酒，謝謝你的盛情款待。”

意思很清楚，是不是誤會，我心如明鏡，但是看在顧靜宜（定國公府）的麵子，暫且揭過。而且直接以茶代酒敬顧靜宜，不再給韓露還擊的機會——她就再不懂事，也不可能打斷客人向主人表達敬意。

這言話，這舉止，滴水不漏，無懈可擊。一幹人等看著她，見她紅裙張揚，淺笑低語，仿若剛剛從雲端下來，滿園黃花，不及她一人風華。

顧靜宜為她風采所攝，怔怔看著她一會兒，直到身後侍立的灰衣嬤嬤輕咳一聲，方才回過神，舉杯站了起來，臉頰緋紅地說阮五真是客氣了，能請到們作陪才是我的榮幸。”

阮碧笑了笑，舉舉杯子，淺啜一口。眼角餘光看到二姑娘帶點慍怒地瞥一眼，她不滿意的做法。又想到她性子高傲，脾氣也倔強，不懂見機行事，再呆下去，很容易跟二楞子的謝明珠再度攪和在一起。放下杯子，又說靜宜，時候不早了，我與二先告辭了。”

顧靜宜怔了怔。

謝明珠和韓露也微愣。

二姑娘惱怒她自作主張，蹙眉看著她。

顧靜宜看看天色，納悶地說就要走呢？天色還早呀。”

天真無瑕有好處也有壞處，壞處是不隨機應變。方才已鬧得這麽僵了，四個人再處一塊兒，氣氛尷尬。阮碧主動請辭，顧靜宜就該順著梯子下來，不想她卻渾然不覺地挽留。她身後的灰衣嬤嬤皺眉，但她一個下人，不能插嘴，隻是朝顧靜宜使個眼色。

顧靜宜收到眼色，懊惱地想，又說了？

阮碧說我們家裏離著定國公府遠，待趕天差不多就黑了，所以先告退，改日再來拜訪靜宜。”

顧靜宜點點頭說也好，那我送你們出去吧。”

阮碧搖搖頭說靜宜，咱們認識也有些時日了，不必再拘著俗禮，送來送去的。再說謝姑娘和韓姑娘還在，舍了她們來送我們，於禮不合。你派個丫鬟領我們到門口，就行了，我和二改日再來拜訪。”

顧靜宜一想在理，說行，雀兒，你送兩位姑娘出去吧。”

雀兒應了一聲，走到阮碧和二姑娘麵前一禮，說兩位姑娘，奴婢給你們前頭帶路。”

二姑娘瞪謝明珠一眼，又橫阮碧一眼，悻悻然地站起來往外走。

阮碧又說韓姑娘，明日我家二會派人送西王母祥雲的樣稿圖到府上，你仔細瞅瞅，若有任何疑問，盡管來找我們。”

韓露也毫不示弱地回答多謝五姑娘，且放心，若是疑問，一定會找你們請教。”

阮碧微微一笑，衝大家斂衽萬福，然後走出茅亭，和二姑娘並肩往外走。

二姑娘實在不情願，低聲說你就愛自作主張。”

阮碧看看前麵領路的雀兒，蹙眉橫她一眼。

二姑娘也不是的地方，忍著一肚子的氣，不再吱聲。

剛走過竹籬笆，隻見顧小白帶著安平從花房那裏了，看到她們，詫異地停下腳步。阮碧拉著二姑娘向他曲膝一禮，繼續往前走。

“等等，你們。”顧小白脫口而出。

阮碧詫異地停下腳步。

二姑娘一顆心撲通撲通地狂跳著，肚子的怒火也不翼而飛。

顧小白看阮碧一眼，問雀兒雀兒，你帶她們去哪裏？”

“兩位姑娘要了，我送她們出府？”

“就了？”

雀兒不回答，為難地站著。

阮碧隻得說是因為時候不早了。”

她終於開口了，雖然隻是一句再平常不過的話，顧小白卻覺得異常動聽，心跳如舂，抬頭看看天，說還早呀，也就是申時剛過。”

阮碧又客氣地說我們阮府離著遠，等，天就快黑了。”

“不就在京西嗎？能有多遠呀？騎馬也就是兩刻鍾。”

二姑娘見他眼梢都不掃一下，自始而終隻看著阮碧，隻對她，隱隱明白了，心裏猶如火炭灸燒，身子卻又一陣陣的發冷。

是 由】.