午膳過後，阮碧躺在榻上小憩，但因為心裏有事，隻是輾轉反側。
秀芝本來趴在榻邊閉著眼睛打盹，每回剛朦朧入睡，就聽她一記重重的翻身。如此三番兩次，睡意便蕩然無存，忍不住推她一把說：“姑娘做什麽？今日跟這張榻較上勁了？”
阮碧歎口氣，索性坐起來，自嘲地說：“跟人較不了勁，隻能跟榻較勁了。”
秀芝笑了起來，理理頭發說：“依我看，是姑娘胡思亂想了。從前你不常說將來兵擋，水來土淹嗎？實在不行，就嫁顧大少爺好了。雖然他為人魯莽一點，對姑娘還是挺上心的。”
阮碧不以為然地說：“什麽上心不上心？他還是個半大孩子呢，一時好感而已。”
秀芝“撲噗”一聲，推她一把說：“姑娘你副逗我了，你才多大？倒說人家顧大少爺是半大孩子。”
阮碧自知失言，哂然一笑。
“雖然很多事姑娘並沒有跟我說，但是我也猜得到。上回那假山是顧大少爺踢倒的吧？他也是因為這個受傷的吧？定然是姑娘說了他不喜歡聽的話吧？”頓了頓，秀芝繼續說，“倘若他真是一時好感，早就告訴大長公主了，也就沒有你跟他的親事了。他沒說，可見他心裏是喜歡姑娘的。”
阮碧心裏煩惱的便是他這一份喜歡，倒在榻上，哀怨地歎口氣說：“秀芝，你說我咋這麽沒用呢？什麽事都做不了主。”有時候想想真是悲哀，自己的命運卻是別人來支配的，認祖歸宗她做不得主，婚姻也一樣，無論在老夫人還是長公主麵前，都沒有她置喙的餘地。
話音剛落，外麵忽然響起崔九的聲音：“五姑娘起來沒？要不要去騎馬？”
阮碧今日心情煩悶，並無騎馬的心情。但是轉念一想，要想保全阮府和定國公府的體麵，又要親事不了了之，除非顧小白討厭自己。於是拔高聲音說：“這就起來了，麻煩崔公公稍等片刻。”
跳下榻，換上騎裝，到跑馬場，崔九依然給她找了一匹性情溫和的母馬，阮碧誌不在此，隻是慢慢地遛著，時不時地看來路一眼。
崔九看在眼裏，笑眯眯地問：“五姑娘在等大少爺？”
阮碧搖搖頭說：“不是，我怕他突然出現，又朝我馬屁股扔石頭。”
“姑娘且放寬心，今日禁軍例行比武，大少爺定然看去了，要到晚上才會回來。”
阮碧“哦”了一聲，微感失望。
聽他又說：“我家大少爺上個月剛滿十六周歲，正是少年盛氣，平日裏愛舞槍弄棒，往來的又都是些勇武少年，不拘小節，豪放不羈慣了，行事便有點不知輕重——象上回他教姑娘騎馬，原是一腔好意，卻不想反而傷著姑娘……”
阮碧不解地看他一眼，不明白他為何無端端說這番話。
“……我在公主府裏有幾十年了，大少爺是我從小看著長大的，雖說跳脫飛躍一些，心性卻是好的，更不是一味胡鬧之人……”
阮碧越發地詫異了，打斷他問：“公公怎麽好端端地說起這些了？”
被她打斷，崔九不急不惱，笑眯眯地繼續說：“……長公主就大少爺一個孫子，真真是心肝寶貝呀。是捧在手裏怕摔了，含在嘴裏怕化了，便是要天上的星星，也會摘給他。前幾日不知道什麽原因，大少爺忽然鬧起脾氣，四處尋人挑釁滋事，問他，他又不肯說，可把長公主急得飯也吃不下，覺也睡不著，把他身邊的幾個小廝都打罵一頓……”
聽到這裏，阮碧恍然大悟，這番話定然是長公主讓他說的。多半是懷疑顧小白這回鬧脾氣與自己有關，因此讓崔九敲打她一番——意思無非是大少爺很金貴，阮五姑娘你不要怠慢了他，否則……她是個外柔內剛的，聽到這番話，心裏不痛快，隱隱變了臉色。
崔九見她神色變化，知道她聽明白了，打個哈哈說：“哎唷，瞧我嘮叨嘮叨，妨礙姑娘騎馬了，罪過，罪過。”
心裏不爽，阮碧腦海裏忽然冒出個大膽的想法，說：“不急，時間長著呢。公公說的有趣，我正好也有樁事想跟公公說說。”
“姑娘要說什麽？崔九願聞其詳。”
“公公知道我第一次遇見顧大少爺在……”
話還沒有說完，聽顧小白的聲音遠遠響起：“在說我什麽？”跟著便見他騎著颯露紫風馳電掣般地衝了過來，到了近處，這才急急勒住馬頭。颯露紫長聲嘶叫著，原地打著圈兒。崔九怔了怔，連忙上前牽住馬韁，說：“哎唷，我的大少爺，別跑這麽快，讓長公主看到了，又得說我們不攔著你。”
顧小白看看他，又轉眸看著阮碧，警惕地問：“你們兩個在說我什麽？”
見他如此緊張，崔九和阮碧都愣住了。麵麵相覷一眼，崔九說：“大少爺，我跟五姑娘隻是隨便說說，方才五姑娘問你去哪裏了？我說你去看禁軍比武了。”
聽到阮碧問起自己的行蹤，顧小白臉色稍霽。
崔九抬頭看看天空，太陽才剛偏西，問：“大少爺今日這麽早回來，沒有去看比武嗎不跳字。
“方才去了，瞅著怪沒有意思，就回來了。”顧小白說著，探身牽過阮碧的馬韁說，“五姑娘，我教你騎馬吧。”不待她答應，雙腿夾馬，牽著她的馬跑到一側，遠離崔九等人後，轉眸看著她，明亮的眼睛裏帶著一絲不悅。“好端端怎麽跟崔九說起咱們第一回見麵？”
隔這麽老遠，他都聽清楚，阮碧不得不佩服，練武之人果然目明耳聰。拍著馬，往前走了一步，說：“隨便聊聊的。”
顧小白不相信地看著她背影，拍著馬跟上，低聲說：“你別跟崔九亂說話，他會一五一十地告訴奶奶的。萬一奶奶不喜歡聽，發起火來，你就麻煩了。”
阮碧微微一怔。
顧小白回眸斜睨她一眼，又怒其不爭地說：“你真笨，明顯崔九在試探你都不知道？幸好我方才看比武的時候，忽然覺得不對勁，急急忙忙趕回來，否則你這個笨頭笨腦的就亂說了。”
被一個十六歲的少年指著鼻子說笨頭笨腦，阮碧頗有點哭笑不得，不過也暗暗驚訝他的聰明。方才她一時生氣，確實想孤注一擲，暗示崔九自己對顧大少爺十分敬畏，無親近之心。
現在仔細一想，頗有點後怕。惠文大長公主那是什麽樣的性情呀？就因為大夫人一句話沒有說對，直接趕她出府。若是聽到自己這般說，怕是要勃然大怒了。在她心目裏，顧小白是千好萬好，隻有他挑別人的份，哪裏輪得到別人對他挑三揀四？
“五姑娘……”
“嗯？”阮碧轉眸看著他。
顧小白卻沒有看她，抬頭看著天邊紅通通的太陽，下頜骨繃得緊緊的，象是在下什麽決心。半晌，他終於開了口：“我知道你討厭我，不過……”頓了頓說，“我這個人有個怪脾氣，誰討厭我，我就偏愛跟誰玩。”說罷，他拍著馬，颯露紫四蹄生煙，帶著他瞬間遠去。
阮碧僵在原地，說不出話來。
半晌，長歎口氣，這叫什麽事？一個比一個強硬，一個比一個霸道，一個比一個目中無人，一個比一個不講道理。越想越鬱悶，再無騎馬的心情，直接回了秋華苑。好在，第二天早上，阮府派馬車過來接她，說是老夫人病了。
這病來的可真及時，阮碧大喜，趕緊叫秀芝收拾好衣物，然後去跟長公主辭行。
長公主似乎有點不高興，沉著臉，都沒有說話，擺擺手示意崔九送她出府。
阮碧見接自己的是鄭嬤嬤，頗有點詫異，上車後迫不及地問：“媽媽，祖母怎麽了？”
鄭嬤嬤看看左右，拍拍她手，低聲說：“姑娘別擔心，老夫人沒有什麽大礙，隻是被氣著了。”
“嗯？”阮碧眨眨眼睛，誰還能給彪悍的老夫人氣受呀？
“姑娘不知道，昨日長公主派了人過來，將老夫人說了一頓，什麽做事不顧大局隻圖一時快意……老夫人心裏不高興，生了一晚上的氣。本來是想昨晚就接你回來的，讓我給勸住了，這才今早讓我來接的。”鄭嬤嬤歎口氣說，“雖說這回老夫人做得是過火了一點，但是長公主也欺人太甚，如今還是議親階段，這手都伸到咱們府裏了，這往後還不知怎麽著？”
惠文長公主可真是霸道，阮碧嚇一大跳，暗暗慶幸昨天自己沒有亂說話。
“再說，老夫人故意把事情鬧大，還不是給姑娘掙個出身。即使沈家不認你回去，鬧了這麽一回事，誰還敢說你來曆不明呢？長公主怎麽就不明白呢。”
阮碧微怔，她一直以為老夫人是為了出盡心裏一口惡氣，所以才想鬧人盡皆知，不想還有這般用意。
回到阮府，自然先到春暉堂看老夫人，她並無大礙，隻是看起來有點懨懨不振。許是因為生惠文長公主的氣，這一回都沒有問阮碧在公主府裏過得如何，阮碧也樂得自在，說了幾句閑話，便帶著秀芝回蓼園東廂房。
是 由】.