阮碧住著的院子叫蓼園，位於侍郎府西北一隅，原本隻是一排放置花賁的暖房。上一代的老染了疫症，她的也就是這一代已經過世的老太爺不願意把母親遷到別院居住，便叫工匠仔細修飭蓼園，又另加了圍牆，成了一個院子，供母親居住，便於他早晚問安。他因此也得了一個孝名，過世時，官家賜諡號“文孝”。
蓼園的正房如今住著的是林姨娘所出的四姑娘，阮碧生病臥床的一個月裏，她隻來探望過一回，想來是關係不太好。不過，阮府其他大小主子，壓根兒沒有來過。可見這身子原主如何不招人待見。
天氣漸暖，阮碧的身體也漸好，每日在屋裏看書寫字。
一日晌午，動了心思，想去花園裏轉轉。
冬雪詫異地看著她說姑娘忘記了，老說了，你不準出這個院子呢。”
阮碧怔了怔，穿的一個月大部分都在**躺著，哪裏有禁足這回事？不過冬雪這麽一提，她也想起，她生病臥床半睡半醒的時候，聽過冬琴和冬梅提過她禁足的事情，好象是她為了一個叫明月的男子，在雪地裏站了一個，結果感染風寒，老和大盛怒之下，責罵她一頓，又把她禁足了。想想挺汗的，原主才十三歲，就已經情竇初開了。
冬雪看她低頭沉思，當她不樂意，說姑娘，要不改天我求一下鄭嬤嬤，讓她在老美言幾句，把你的禁足撤了。”
話音剛落，外屋傳來陌生的聲音。
一會兒，冬梅進來了，說姑娘，老院子裏的秀芝來傳話，說是二老爺家的三姑娘和七姑娘從揚州了，老讓你跟四姑娘一起說。”
冬雪喜笑顏開，說這下子好了，老終於肯見你，八成是要給你解禁了。”邊說邊把阮碧推到、梳妝台前坐下，解了她的雙髻，重新綰好。又取出兩枚小小的花鈿插在髻上，看著鏡子裏精心梳理過的阮碧，由衷地說姑娘生的好模樣，人家都說二姑娘好看，我看未必能及得上姑娘。”
阮碧抬頭看著鏡子，這具身體皮相還不，倒跟從前的她有七八分相似，隻是膚色過於蒼白，神情也是懨懨的。而且年歲小，還沒有長開。
收拾妥當，兩人一起出門。
剛走出月洞門，後麵傳來四姑娘的聲音五，我們一起吧。”
阮碧點點頭，心裏籲口氣，方才還擔心找不著路呢。
在她臥病期間，四姑娘來過一回，當時阮碧身心俱疲，躺在**不言不語，連她的長相都不曾看清。如今仔細一看，四姑娘生得極好的相貌，隻是打扮十分素淨，雖端莊卻有失秀美。
四姑娘見阮碧目不轉睛地看著，微微一笑說這是了？不認識了？”
阮碧客氣地笑了笑，並不言語。
卻不這麽一笑，有著從前沒有的斯文。
阮四姑娘怔了怔，忍不住也打量著她。“這一病，倒好象與從前有點不一樣了？”
阮碧心想，當然是不一樣的，芯片換了呢，但嘴裏卻說哪裏不一樣了？”
阮四姑娘仔細瞅了瞅，又沒有瞅出特別的地方，歪頭想了想。“想來是長大了，看著就不同了。”
沿著抄手遊廊，七轉八拐，走了約摸半盞茶功夫，到一座高大院落前麵，青瓦粉牆，樹木葳蕤。西邊有個小小的角門，進去就是老院子的後院，再沿著抄手遊廊到正房門口，門外站著幾個梳著雙髻身著青襖的小丫鬟，一邊向裏麵稟報，一邊挑起簾子請她們進去。
屋裏或坐或站，擠擠攘攘的一屋子的丫鬟，個個穿紅著綠，珠翠滿頭，香粉撲鼻。阮碧見四姑娘行禮也跟著行禮，見她喚“祖母”“母親”“二嬸”“二”“三”“六”“七”，便也跟著叫喚，見她坐下，也跟著在她下首就坐。逮著一個空隙，她飛快地掃了一眼屋子裏坐著阮府的三代女主人們。
坐在坑上主位的老看起來五十出頭，頭發半白，下頜端方，目光如電。相由心生，可知這是一位精明的老太太。
坐在坑上客位的大王氏看起來三十出頭，相貌中等，但氣度雍容。
坐在左邊椅子首位的二郭氏體態豐腴，麵如滿月，嘴角帶笑，貌似性格不。
至於阮碧久仰大名的二姑娘阮綺，倚著老坐著。果然容色秀麗，俊眉修目，顧盼神飛。其實單論相貌，四姑娘阮絳略微強過她，但阮綺嫡女出身，從小眾星拱月般養出來的氣度，四姑娘是拍馬也追不上。
三姑娘坐在二下首，與二長相肖似，也是麵如滿月。三姑娘下首坐著七姑娘，也是郭氏所出，年方九歲，形容尚小。
也是姨娘所出的六姑娘坐在阮碧的下首，柳眉杏眼，五官十分豔麗。
等小丫鬟上了茶，老這才開口，是對大說的丫頭們都來了，你說吧。”
“是，母親。”大應了一聲，眼波流轉，落在阮碧的臉上，嚴厲地說，“五丫頭，今春的事情，老慈悲，念你年幼無知，姑且饒過你這一回。隻是你須得牢記在心，切不可再行差踏了，丟了咱們阮府的顏麵，嗎不跳字。
其他姑娘或鄙夷或嘲笑地看著阮碧。
這是取消禁足的意思嗎？阮碧站起來，低聲應是，母親。”
大點點頭，又說其他姑娘也一並長個記性，別做出有損閨訓的事件，以後再有此類的事情，絕不輕饒。”
其他姑娘紛紛答應。
大地人滿意地點點頭，問老母親可還有吩咐？”
老搖搖頭，說沒了，咱們仨個說，丫頭們都去花廳吧。”
六位姑娘都站了起來，行禮後，魚貫走向花廳。丫鬟們，搬杌子的搬杌子，倒茶的倒茶，添果盤的添果盤。等坐定，阮碧添居未位了，便是比還小的六姑娘和七姑娘都坐在的前頭，看大家的神情，並無一絲一毫的不妥，看來這排位來以久的。阮碧在心裏暗歎：原主呀原主，你TD還能更窩囊一點嗎？
“三，這揚州，又有趣事妙事？”首先開口的是二姑娘阮綺。
三姑娘搖搖頭，說這的時機不對，揚州城裏學子們正鬧事，外祖母不準我們出去閑逛，每日裏便是在院子裏跟舅舅家的們玩耍，實在是無趣。便是送二的禮物，也是叫下人們去挑的，也不合不合的意？”擺擺手，站在她身後的大丫鬟便遞上一個漆木香奩，擱在三姑娘的麵前。三姑娘取出一對藍色底繪紅花耳環，遞給二姑娘。“喜歡便收著吧，不喜歡就扔了吧。”
二姑娘瞅了瞅。“瞅著怪精致的，就是這材質，從前是沒有見過的。”
三姑娘說說是拂菻國運的佛郎嵌，另外有個名字叫法藍。”
二姑娘說法藍，這名字倒是雅致，這藍色也是討喜，謝謝三了。”招來丫鬟取了鏡奩，她當即對著鏡子戴在耳朵上，那紅藍色都極豔極正，十分襯她，大家紛紛都說好看。
三姑娘也給四姑娘、阮碧、六姑娘帶了禮物。
四姑娘是一套鏽針，瞅四姑娘神色，甚是喜歡。阮碧和六姑娘都是纏枝紅瑪瑙銀耳環，銀質尚好，瑪瑙的色澤也正，隻是做工一般。想來，四姑娘的禮物她還是費了心，投其所好。而阮碧和六姑娘，大概壓根兒就沒動心思。六姑娘臉色不好看，說謝謝時候，相當勉強。
至於阮碧，對這具身體的地位早不抱期望了，大大方方地說了一聲謝謝，倒惹得三姑娘詫異地瞅她一眼，說小五似是和從前不一樣了。”
二姑娘睨阮碧一眼，意味深長地說那當然是不一樣了。”
其他姑娘並一幹丫鬟掩嘴偷笑。
七姑娘一副天真口氣問五，那謝明月就真的這麽好看嗎？值得你為他在雪地裏站一晌午。”
大家都看著阮碧，神情或是取笑，或是不屑，或是好奇。
三姑娘瞋怪地瞅七姑娘一眼，說別仗著年幼，說這些沒有分寸的話，仔細讓祖母和母親聽到了，用家法處置你。”
七姑娘吐吐舌頭說隻是隨便問問，你多心了。”又纏著阮碧問，“五說吧。”
六姑娘也附和是呀，五，說吧，我也好奇。”
阮碧哪裏謝明月是方是圓？含糊地說也就那樣，一個鼻子兩隻眼睛。”
七姑娘不高興地嘟起嘴。“你便是不肯說，也沒必要這麽糊弄我。”說完，一扭頭，看都不看阮碧一眼。
二姑娘說七要是想，改天我去延平侯府的時候帶你一起，讓你偷偷地瞅上一眼。”
三姑娘眉心微蹙，說二，小七頑心重，可別讓她當真了。要是讓祖母了，少不得把咱們都臭罵一頓。”
二姑娘笑了笑，說三別擔心，原本就是逗小七玩的。對了，三，揚州學子在鬧？”
“我也不清楚，好象是為了蔭補（照顧高級官僚子弟入仕）的事。”
這個話題大家都不感興趣，所以也沒有再深入。又扯了一會兒揚州風光，東家長西長短。阮碧凝神聽著，順帶著把阮府的人事厘個清楚。
阮府總共有三房，大老爺阮弘，官居三品禮部侍郎。妻子王氏出身涿郡望族，不過自幼在京城長大，生了一子二女，大姑娘阮絨已嫁，大少爺阮家軒十七歲，還有二姑娘阮綺。另有兩妾，林氏生四姑娘阮絳和三少爺阮家軺，孫氏生四少爺阮家軻。
二老爺阮弢，在揚州當著五品的提舉學事，管著學政。妻子郭氏，出身揚州名門，生有二女，就是三姑娘阮紛和七姑娘阮紿。僅有一妾孫氏，生二少爺阮家軫和六姑娘阮繪。如今，孫姨娘和阮家軫都在揚州城裏，反倒是郭氏留在京城。
三老爺阮馳，是過世老太爺的老來子，妾氏所出，剛過二十，如今在西北軍營裏當差，尚未娶親。
厘清後，阮碧納悶了，這個身體是誰生的呀？
……
是 由】.