烈日當空，秀水走出一身汗水，回到蓼園東廂房，直接往裏屋走，卻被寒星一把拉住了，說別進去，二姑娘、四姑娘在裏頭。”

秀水低聲問在做？”

寒星搖搖頭說不。”

秀水豎直耳朵，也沒有聽到，低聲跟寒星說我聽聽，你別叫出來。”

寒星連連搖頭，秀水那理她，躡手躡足地走到門簾邊。

隻聽四姑娘著急地說二別這樣……”

話還沒有說完，被二姑娘打斷了得了，又扮賢良淑惠？”

“沒事，四，讓二說吧。”阮碧的聲音不緊不慢地響起，清泠泠的如同冷泉一滴一滴地敲打著石頭。秀水方才走的一身躁熱，聽到她的聲音，忽然間躁熱全消。不由地詫異，平常還真沒有覺得五姑娘好聽，可是跟其他二位姑娘一比，就覺得她的聲音太清涼了，而且另有一種魔力，讓人不自覺地想要凝神去聽。

從門簾縫隙裏，可看見三位姑娘都站著，二姑娘正麵向著門口，臉上一層薄薄的慍怒，說今日你不在，但大大地長臉了，連帶著咱們阮家跟著長臉了，謝貴妃親自問起你了，她說，聽說你們家的五姑娘為我家明月在雪地裏站一個晌午，我一直想見見，今兒沒來呢？”

屋裏有片刻的沉默，然後阮碧輕笑一聲，說便是為這事二著急地趕告訴我？真是有心了。”頓了頓，聲音變得凜冽，“可是二你好笨呀……”

二姑娘張口結舌地說你……你說？”

“我說你笨，真的很笨，原本這是你出人頭地的機會，你平白過了。我若是你，我就會上前一步說，貴妃娘娘，此事實是誤傳，是延平侯府的梅林太大了，我家五妹又第一，迷了路，正好遇到謝二，不想傳到外頭就變成這樣子的……”

二姑娘睜圓眼睛。

“……隻這麽一句，二的名聲便會在京城名門世家裏傳開了，人人都會說，阮家二姑娘是個愛護姊妹、機智靈敏的姑娘。可是現在呢？你得到？我的名聲是壞了，難道你的名聲就好了？你別忘記了，我姓阮，和你一樣。京西阮府的臉麵在我這裏敗了一回，你不去撿，卻隻顧著惱怒和幸災樂禍……我問你，你有好幸災樂禍的？”

二姑娘完全呆了，一句話說不出來。

四姑娘也是滿臉震驚，目不轉睛地看著阮碧。

一會兒，二姑娘回過神來，臉色緋紅，一句話不說，衝出裏屋。

秀水來不及躲開，和她打了照麵，二姑娘狠狠地瞪她一眼，罵了一句作死。”然後衝出東廂房。

秀水看了她背景一眼，心裏砰砰跳，一扭頭，又看到阮碧正揭開簾子站在裏屋門口，目光冷冷，頓時覺得口幹唇燥，說姑娘……我剛了……”手指指門外，“老她了。”

原本阮碧打算老一就去露個臉，溫言細語地討個好，方才聽二姑娘說起謝貴妃的話，估計去了反而更惹人嫌，隻得作罷。見秀水局促不安地站著，眼波一轉，有了其他的主意。“我你，你累了，先下去涼快一下吧。”

秀水慌不迭地點點頭。

阮碧鬆開竹簾，轉身。

四姑娘站在原地，依然一臉震驚，目不轉睛地看著她。

“四了？我臉上有花不成？”

四姑娘緩緩地搖頭，說“五好才智，慚愧，我也是個笨的……”

“四別這麽說，那場合原本也不是可以隨便的。”阮碧安慰她。

想她跟二姑娘不過是兩個大門不出，二門不邁的閨秀，又隻有十四歲，進了皇宮，戰戰兢兢，隻顧著別犯，哪裏敢反駁謝貴妃這種擁有生殺予奪大權的上位者。

“不，說的對。”四姑娘深深自責，過這麽好的一個出人頭地的機會，否則京城公侯郡王府裏傳揚的便是的名字。

阮碧岔開話題四，不說這些了，今日入宮可見到好玩有趣的？”

四姑娘搖搖頭說便是多走一步都怕，又跪又拜，哪裏顧得上看好玩有趣的？”

阮碧聽出她聲音裏濃濃的失望，說沒事，下回再看也不遲。”

四姑娘悵然地說怕是沒有下回了，皇後拉著沈嫿說了好久，謝貴妃則拉著杜夢華說了好久。”

“你不是跟趙皇後家是親戚嗎不跳字。

“七拐八繞的，人家哪裏會記得我們這種微薄親戚？”四姑娘含含糊糊地說。

看來這親戚是勉強牽扯，阮碧想了想，問你說謝貴妃拉著杜秋華？”上回在延平侯府有個姑娘在阮葉子牌的時候，雖輸的很慘卻坦然自若，阮碧還起過結識之心，大夥兒好象就叫她“杜姑娘”。

“是戶部尚數杜淳的女兒。”四姑娘的口氣裏有掩飾不住的羨慕。

阮碧想了想，又問謝貴妃是個樣的人？”

四姑娘眼睛裏閃過一絲異彩，似羨慕，又似感慨。“我隻看了一眼，謝貴妃又美又高貴，笑容也親切，看起來很和善……”

親切？和善？阮碧在心裏冷哼一聲，鬼才。

原主為謝明月雪中癡立一晌午，這事原本隨著的流逝，已經消停了。可是她又重起話題，而且以她現在的尊貴身份，一言一行倍受矚目，無論是貶是褒，都會被貴婦閨秀們大肆宣揚。阮碧的名字想必在很長一段內，會成名門世家貴婦們的笑話。再傳到坊間巷尾，從此天下皆笑京西阮府的五姑娘就是一個癡兒。

與她素不相識，與她無怨無仇，她卻要把一腳踩進泥裏。在她心目裏，大概是如草介螻蟻一般，可以隨意踐踏吧。這一刻，阮碧真有進宮，與她鬥上一鬥的衝動。

四姑娘嗟歎著失一個出人頭地的機會，阮碧想著接下去做，一，兩人相對無言。窗外，陽光耀眼，蟬鳴聲聲。

“姑娘。”茶妹在外頭低聲叫，“飯菜快涼了。”

四姑娘驚醒，歉意地說一時忘形，妨礙五吃飯了，罪過罪過，說起來我也餓了，該回房吃飯了。”

阮碧送她到門口，看著她無精打采的走向正房。

吃過飯，秀芝還沒有，阮碧便讓茶妹守在床前我睡會兒，到未時三刻（13點45分）叫我起來。”

茶妹點點頭，一眨不眨地盯著漏鍾，準點把阮碧叫了起來。

阮碧對著鏡子理理發髻，叫茶妹出去，叫秀水進來。

秀水還在因為中午的偷聽而不安，緊張地看著她。

“今天中午，我跟二姑娘，你在外頭偷聽？”

秀水慌張地說姑娘，我不是故意的。”

阮碧在鏡子看她一眼，說好了，屋裏沒事，你去看曼雲吧。”

秀水急白了臉說姑娘又讓我去找表姐？”

阮碧涼涼地說不想去也可以，那就去找何嬤嬤領一頓棒子吧。”

秀水完全被她搞糊塗，又看她是真有處罰的意思，心裏害怕，趕緊退下。出蓼園東廂，急匆匆地到老的院子裏。

曼雲看到她，頓時皺起眉，低聲說你又來了？”

秀水愁苦地說表姐，五姑娘要處罰我。”

曼雲一驚，問為了何事？”

秀水便把偷聽的事情說了一遍，曼雲一指頭戳在她額頭，怒其不爭地說你真糊塗了，都敢去聽。”

“就是好奇，以後我不敢，如今辦？”

“你讓我想想。”曼雲早猜到阮碧的意思了，心裏猶豫，幫不幫她呢？

這時，裏屋出來一個小丫鬟說曼雲，老醒了，讓你進來。”

曼雲朝秀水使個眼色，讓她趕緊退出去，然後揭起簾子進裏屋。老坐在床沿，正用手撫著身上衣服的皺痕。

“讓我來。”曼雲上前，輕輕地扯著衣服。

老猶帶著睡意問你在外頭跟誰？”

曼雲手上一頓，說是秀水。”

中午的時候，秀水也在，這會兒又來。老覺得蹊蹺，嚴厲地說她不在五丫頭屋裏侍候著，成天往這裏跑做？”

秀水早一點來，或是晚一點來，老都不會注意的，偏偏在老快要睡醒這會兒……曼雲心想，罷了罷了，五姑娘不僅調查清楚老午覺的時辰，而且連她睡醒定要找都一清二楚，這麽一個心思縝密的人，還是不要得罪的好。“是五姑娘要處罰她，她心裏害怕，找我來討主意。”

“五丫頭為要處罰她？”老好奇地問，邊說邊接過小丫鬟遞的漱口茶水。

“中午她從這裏的，昏頭昏腦往裏屋闖，沒注意二姑娘、四姑娘和五姑娘正在爭吵……”

“她們又吵？”

曼雲便把阮碧說二姑娘的一番話複述了一遍。

老含著一口茶水，出神半晌，這才吐掉，歎口氣說這等急智，可惜了，如果從前就這麽聰明，又何止於此呢？去，把五丫頭叫……”曼雲應了一聲，正要出去叫人，又聽她說算了，還是別叫了，如今真是回天無力了。”

她的聲音裏有一絲無奈，曼雲心裏悵然，想到如此聰明的五姑娘歸宿是個瘸子，不由不感歎造化弄人。

扶著老到偏廳的榻子剛躺下，外麵急匆匆地進來一個小丫鬟說老，紫英真人來了，此時正要大院子裏，說過會來要來拜見老。”

老坐直身子，詫異地說她……會來？”

京城多少名門世家想請她為座上賓，而不得，她卻不經邀請上門來了。

是 由】.