待阮碧走進西廂房，大家隻覺得眼前一暗，沉悶的雨聲又響徹耳膜。

許茂豫輕咳一聲，問晉王匪陽覺得這阮姑娘如何？”

晉王目光一閃，問……如何？”

“這位阮姑娘乘的可是玉虛觀紫英真人的專用馬車。”

晉王低頭喝水，眉眼掩在陰影裏，看不清楚表情，說嗯，我看到了。”

有德好奇地問馬車有不對嗎不跳字。

“紫英真人何許人也，會對一個小姑娘另眼相看？定是另有玄機……”

門外傳來腳步聲，許茂豫趕緊收口，轉眸看著門外，是劉嬤嬤和秀芝端著漆盤了。

秀芝一見滿屋子的光膀子，臉皮漲紅，垂下頭，僵在原地不敢。劉嬤嬤也不好意思，站在門外，低頭說王爺，各位大爺，廚房裏缺少食材，隻做了一鍋麵疙瘩，還望不要嫌棄。”

“三更半夜，辛苦你們了，請代我向阮姑娘致謝。”晉王說完，衝餘慶使個眼色。他出去，接過秀芝和劉嬤嬤手裏的漆盤，一手一個穩穩妥妥地拿進屋裏，放在桌子上，盤子裏放著的六大碗麵疙瘩湯漬都不灑一滴。

“王爺客氣了，請慢用。”劉嬤嬤說完，又行了一禮，拉著秀芝回西廂。

她們一走，大家紛紛端起碗滋溜溜地吃著。

有德第一個吃完，摸著癟癟的肚子，砸砸嘴巴說好吃，比我娘做的還好吃，就是太少了。”

許茂豫若有所思地問餘慶，這麵疙瘩果真是阮姑娘做的？”

餘慶點點頭，說方才我進廚房，是看到她在灶台上忙碌。”

有德好奇地問茂公，又有不對嗎不跳字。

“自然不對。京西阮府，百年世家，擁有良田萬頃，商鋪數十家，吃穿用住行無不精致，按理說這位阮姑娘應該連麵疙瘩都不曾見過，又能做出來呢？再說阮府何許人家，廚師廚娘一大把，這位阮姑娘怕是連廚房的門都沒進過，又豈能做出麵疙瘩？”許茂豫說，“依我看，這鍋麵疙瘩定是那個老嬤嬤做的。至於阮姑娘，許是聽說王爺在選妃，特意假裝親自下廚，博取王爺的好感……”

若是阮碧一番好意，卻引來許茂豫如此多的猜測，怕是懊悔的腸子都青了。

有德重重地點點頭說茂公說的對，這小丫頭伶牙俐齒，一看就是個心眼多的。”話音剛落，旁邊的晉王把碗重重地放下，站起來說我乏了，去歇息了。”也不看大家，大步往裏屋走。

有德看了一眼碗，低聲說吃的比我還幹淨。”又看看晉王的背影，微微納悶地說，“我瞅著王爺不太高興呀？”

許茂豫摸著胡須，微微笑了笑，說許是我們說的話他不喜歡吧。”

有德摸摸後腦勺說就不喜歡，咱們沒有說啥呀？”

許茂豫也不多說，站起來，伸個懶腰說我也去睡了。”

其他人也紛紛散開，各自歇息。

第二天早上，暴雨停了。

晉王睜開眼睛時，看到窗紙被陽光染成一片紅色，心裏歡喜，跳下床把窗子打開，天空碧藍，空氣清新，帶著一股泥土的芬芳，他深深地吸了口氣。外間的許茂豫聽到動靜，敲門進來，把手裏拿著的黑紫長衫遞給他，說這下子，匪陽不用擔心了吧。”

“嗯。”晉王邊穿衣服邊說，“待會兒還是宜春河中下遊轉轉，看看兩岸的田地可有被淹了的？”

“匪陽，這些事務本地的官吏自然會管的，你若是去了，他們少不得小題大做，報到上麵，讓別有用心的人了，指不定又要參你好事弄權、摻雜地方政務……”見晉王臉露不喜，許茂豫又說，“匪陽，你本來就軍功顯赫，比官家還深得民心，不易再出風頭了。雖說你跟官家是親，感情深厚，但也經不起奸人一再挑撥。如今海晏河清，你且放下操勞天下的心，做個富貴王爺吧。”

晉王臉上的歡喜徹底消失，歎一口氣，說茂公說的是，那就不去了。索性偷個懶，去長公主的田莊裏住幾日，待橋修好了再回城吧。”說完，低下頭，整理衣服的袖口，“對了，你去通知大家，順便也叫阮姑娘準備一下吧。”

“阮姑娘一大早就來辭行了，那時你還睡著，我就沒有吵醒你。”

晉王整理袖口的動作一滯，半晌才又重新動起來。

許茂豫又自顧自地說說起來，這個阮姑娘，我還真是看不明白。我原本以為她昨晚親自下廚是為了博取你的好感，今日她卻又早早離開，好象不願意跟咱們牽扯到一起。”

晉王捋好袖口，抬起頭，堅毅的眉眼不帶一點情緒，說咱們也走吧。”

大雨初歇，道路依然泥濘。

不過晉王等人所騎駿馬皆來自西宛，腳力強健，可日行千裏，這點泥濘自然不在話下。轉眼間，八騎如狂風般地卷出小村子，到城隍廟西拐，再行三裏，便是驛道。向南是到京城的方向，向北是到玉虛觀的方向——惠文大公主的田莊就在玉虛觀所在的山腳下。

晉王一馬當先，到路口，忽然勒住馬頭。

其他人等也紛紛勒住馬，不解地看著他。

緊隨其後的許茂豫扯著韁繩，問匪陽，了？”

晉王不吭聲，隻是看著地麵。

許茂豫也看著地麵，隻見兩道深深的車轍從岔道轉進驛道，往南麵而去。整條岔道就隻有一個車轍印子，不用想，肯定是五姑娘乘坐的馬車。許茂豫想起昨日阮碧曾問如何回京城，說看來阮姑娘著急回京城，不惜繞遠路，隻是那條路甚是難走，她們得走上一日吧。”

晉王看著京城的方向，正猶豫，忽然看到不遠處一輛雙駕馬車，正是阮碧乘坐的玉虛觀馬車。隻是馬車象是沒有載人，跑的很是輕快，轉眼間就到了麵前。車夫眯著眼睛，搖頭晃腦，哼著小曲。

晉王朝餘慶使個眼色，他撥馬上前攔在路正中。

馬車夫睜大眼睛，手忙腳亂地勒住馬，下車行禮。

晉王沉聲問阮姑娘呢？”

車夫低頭說方才我們到宜春河邊，有旁邊的人家擱了一條小船在那裏擺渡，能載人和馬，馬車過不去。阮姑娘就打發我了，說是過了河到京城也就是十來裏，她走就是了。”

晉王眉心微皺，示意餘慶賞他，然後一揚馬鞭，往南麵而去。

不過幾裏，就到宜春河邊，昨日湍急的河水此時已經平靜如鏡麵，不過水位極高，差不多與岸邊持平了，殘損的石橋大半淹在水裏。擺渡的船隻不大，每回也隻能過一匹和一個人。

原還有不少百姓商賈在等擺渡，但一看晉王氣宇軒昂，身著顯貴的黑紫長袍，跟隨的侍衛又個個帶刀，慌忙都閃到一邊，讓他先過。晉王第一個擺渡過河，也不等其他人，上馬往京城方向飛馳而去。

此時已臨近中午，往來的行人甚多。大部分是步行，小部分騎著馬、驢子、牛等等。泥濘的道路經過行人和牲畜的反複踐踏，又經大太陽的曝曬，已是半幹。跑了約摸兩裏，就看到阮碧主仆三人雜在行人裏慢慢地走著。她戴著帷帽，一雙繡花鞋略顯汙穢，裙擺上也沾著幾點黑泥，不過腳步卻很輕盈。

聽到急促的馬蹄聲，阮碧偏頭看了一眼。隻見眼前人影一閃，一騎飛馳而過，快如流星趕月。待再細看，隻看到馬背上黑紫色的背影，頃刻間遠去，變成一個小黑點。

秀芝“咦”了一聲，說這不是晉王嗎不跳字。

劉嬤嬤翹首看了一眼，說好象是他。”

阮碧心裏一凜，忽然想起，回府該說？難道說遇暴雨受阻路上，和晉王以及他的侍衛一起在附近的農宅住了一宿？雖然坦蕩蕩，可大、老會這麽想嗎？要是不照實說，劉嬤嬤會配合不？想了想，說媽媽，我年幼無知，有樁事不知如何處理，想跟媽媽討個主意。”

話音剛落，又聽身後一騎飛奔而來，到身後略微放慢速度。阮碧一轉頭，隻看到有德麵帶詫異地跑過，往京城的方向而去，作為晉王的貼身侍衛，他自然是追晉王而去的。

劉嬤嬤說姑娘客氣了，有事盡管說。”

“媽媽，昨晚的事……咱們回府裏如何說呢？”

劉嬤嬤略作沉吟，說姑娘想說呢？我聽姑娘的。”

阮碧還是推回給她。“我不懂事，隻聽媽媽的。”

劉嬤嬤心想，要不是不聽她的話，硬要往城裏趕，也不會路途暴雨進退兩難。她明白阮碧的意思，是不想說出遇到晉王等人、同住一個宅子……其實她也不想說，怕大怪罪沒照顧看好，便說姑娘，這事原不應該由我拿主意，既然姑娘問起，我就胡亂說說——昨日我們從玉虛觀出來沒有多久，就遇到暴雨，隻好折住了一宿，姑娘你看如何？”

“就依媽媽所說。”阮碧微笑著說，“過會兒，我們到城門口再雇輛馬車……”

話還沒有說完，一輛兩駕馬車的忽然在麵前停下了，車夫說姑娘請上車。”

（匪陽是晉王的字，匪通斐，意為五色交。關於更新吧，我每天早晨起來喜歡看書，一般晚上才寫，開始，我不看書了，一直寫，爭取加快更新速度。）

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