再重申一遍，書評區有人所說的那個自動彈出本書頁麵的功能不是我設的，我要有這麽大本事早成起點風雲人物了，我也沒申請過此類推薦，應該說，我根本不知道有這種新鮮的推薦方法啦~~~

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天牢這個地方，並不是世上最陰森、最恐怖的地方，但卻絕對是世上讓人感覺落差最大的地方。

天牢所囚禁的每一個人，在邁過那道脫了漆的銅木大柵門之前，誰不是赫赫揚揚，體麵尊貴，而對於這些剛剛離開人間富貴場，陡然跌落雲端淪為階下囚的人而言，明明並不比其他牢獄更陰酷的天牢，無異於世上最可怕的地方。

老黃頭是天牢的看守，他的兒子小黃也是天牢的看守，父子兩個輪番換班，守衛的是天牢中被稱為寒字號的一個獨立區域。雖然每天要照例巡視，日晚兩班不能離人，但其實他們真正的工作也隻是灑掃庭院而已。

因為寒字號牢房裏根本沒有囚犯，一個也沒有。

這裏是天牢最為特殊的一個部分，向來隻關押重罪的皇族。雖說王子犯法與庶民同罪，但實際上人人都知道皇族是多麽高高在上的存在，誰敢隨意定他們的罪？在老黃頭模糊的記憶中，隻記得十幾年前，這裏曾經關押過一個世上最尊貴的皇子。在那之後，寒字號一直就這麽空著，每天灑掃一次，幹淨而又冷清。

寒字號院外的空地另一邊，是一條被稱為“幽冥道”的長廊，長廊的彼端通向岩磚砌就的大片內牢房，犯事的官員全部都被囚禁在那裏。

比起寒字號的冷清，幽冥道算得上熱鬧，時不時就會有哭泣的、呆滯的、狂喊亂叫的、木然的……總之，形形色色表情的人被鐵鏈鎖著拉過去。

老黃頭時常會伸長了脖子觀望，兒子來接班時他便發一句感慨：“都是些大老爺啊……”這句感慨好多年如一日，基本都沒有變過。

當然也有人從幽冥道的那一頭走出來。如果走出來的人依然披枷帶鎖，麵容枯稿，老黃頭就會在心裏拜拜，念叨一聲“孽消孽消早日投胎”，如果走出來的人輕鬆自由，旁邊還有護送的差役，老黃頭就會打個揖彎個腰，什麽話也不說。

在枯燥無味的看守生活中，看一看幽冥道上的冷暖人生戲，也不失於一個打發時間的好方法。

這一天老黃頭照常掃淨了寒字號的院子，鎖好門，站在外麵的空地上，袖手躬身朝幽冥道方向呆呆看著，時不時還從袖子裏的油袋中摸一顆花生米來嚼嚼。

剛嚼到第五顆的時候，幽冥道靠外一側的柵門嘩啦啦響起來，一聽就知道有人在開鎖。老黃頭知道這代表又有新的人犯被提到此處，忙朝旁邊的陰影處站了站。

門開了，先進來的是兩個熟臉孔，牢頭阿偉和阿牛，他們粗粗壯壯地朝兩邊一站，快速地躬下了腰。

老黃頭哆嗦了一下，趕緊又朝牆邊貼了貼

因為隨後進來的那個人實在不得了，居然是這整個天牢的一號老大，提刑司安銳安大人。這位大老爺今天沒穿官服，一身藏青的袍子，笑嘻嘻地抬手做出引導的姿勢，道：“請，蘇先生這邊請。”

被安大老爺稱為蘇先生的是個儒衫青年，相貌瞧著還算清俊，就是瘦了些，看起來並不象是個大人物的樣子。但對於提刑大老爺的恭敬客氣，這青年好象安之若素，隻淡淡笑了笑，步子仍是邁得不緊不慢。

一行人順著幽冥道前行，顯然是要進牢房裏去探監。老黃頭正皺著花白的眉毛猜測來者的身份，那個青年突然停住，視線一下子掃了過來，嚇得老黃頭一個趔趄，以為對方發現了自己在這裏窺測。

“那邊……好象不太一樣……”青年指著老黃頭的方向問道。

“那是寒字號房，”安銳謹慎地答著，“蘇先生應該知道，就是關押皇族的地方。”

“哦。”青年麵無表情地點點頭，繼續向前走去。在他們後麵，突然有一個人影飄過，如同鬼魅般，一會兒在前一會在後，青年喊了一聲什麽，那人影乖乖地停了下來，仔細一看，卻又是個正常俊秀的少年模樣。安大老爺和兩個牢頭都是一臉好奇又不方便問的樣子，一行人就這樣穿過了長廊，消失在另一端的柵門內。

老黃頭趕緊溜回自己守備範圍內的院門後，呼一口氣，坐下來，繼續擰眉猜測來者會是何人。這個是他的樂趣，被怎麽驚嚇都不會放棄，也從不在乎他所猜測的結果根本沒辦法去驗證對與不對。

這個令老黃頭枯燥的一天又有了事做的青年，當然就是梅長蘇。

由於譽王親自出麵安排，安銳哪裏敢怠慢。盡管對方隻是個無官無職的白衣書生，他依然小心地親自出麵陪同，並不敢自恃身份有所輕視。

天牢的獄房都是單間，灌漿而築，結實異常。與所有的監牢一樣，這裏也隻有小小的高窗，空氣流通不暢，飄著一股陰冷發黴的味道。梅長蘇進入內牢走廊時略停住腳步，抬手扶了扶額頭，好象有些不習慣裏麵暗淡的光線。飛流走過來，挨在他身旁，很乖順的樣子。

“蘇先生請小心腳下，”走到轉彎處，安銳提醒了一句，“謝玉的監房，還在下麵一層。”

梅長蘇扶著飛流的手臂，邁下十幾級粗石砌成的台階，到了底層，朝裏走過兩三間，來到比較靠內的一間牢房外。

安銳一抬手，示意屬下打開牢門。整個牢室大約有六尺見方，幽暗昏黃。隻有頂上斜斜小窗戶裏透進了一縷慘淡的陽光，光線中有無數飄浮的灰塵顆粒，令人看了之後，倍加感覺此處的塞悶與髒汙。

“蘇先生請自便，我在上麵等您。”安銳低聲說畢，帶著兩個牢頭退了出去。梅長蘇在門外略站片刻，緩步走進牢門。

大概已經聽到外麵的對話，謝玉從牆角堆積的稻草堆裏站了起來，拖著腳鐐挪動了一下，眯著眼睛看向來訪者。

“謝侯爺，別來無恙？”梅長蘇冷冷地打了一個招呼。

謝玉看著這個閑淡的年輕人，心中況味雜陳。其實自從知道他就是有麒麟才子之名的江左梅郎之後，自己明明一直都在努力防他，各種各樣的手段都試過，一舉一動也倍加小心。可最終的結局，居然仍是被逼至絕境，落到了這間濕冷囚室之中。如果這一切都是因為自己時運不濟，才會湊巧被揭發出來的倒也罷了，如果竟是這位江左梅郎一手炮製出來的，那麽靜夜思之，未免有些毛骨悚然，心下驚栗，想不通他到底是如何做到的。

“怎麽？才半月未見，謝侯爺就不認得蘇某了？”梅長蘇又刺了他一句。

謝玉忍住胸口翻騰的怒氣，哼了一聲道：“當然認得。蘇先生剛到京城時，不就是以客人的身份，住在我家裏的嗎？”

“沒錯，”梅長蘇坦然道，“記得當時第一次見謝侯爺，您還是豐神如玉，姿容瀟灑，朝廷柱石的威儀，簡直令人不敢仰視。”

“原來蘇先生今天來，隻是為了落井下台，諷刺我幾句。這個格調……可不夠高啊。”謝玉目光沉沉地看著他，“我今蒙冤落難，是命數不濟，先生追打至此，不覺得是副小人嘴臉嗎？”

梅長蘇冷嘲道：“原來謝侯爺竟還知道世上有‘小人’二字。你落難不假，何曾蒙冤？你我心中都明白，卓鼎風所控樁樁件件，無一不實，你厚顏抵賴，不過是為了保命而已。可惜鐵證如山，黃泉路近，你這一番徒勞掙紮，何嚐能保住自己的命，最多不過保全了夏江而已。”

謝玉目光微動，唇邊浮起了一絲冷笑。

果然不出所料，這麽快就提到了夏江。如果不是因為夏江，這位江左梅郎大約也不會尊屈來到這肮髒之所吧。

在案情如此明了的情況下，被囚半個多月仍沒有處置的旨意下來，謝玉很清楚這都是因為夏江正在確實履行著他的承諾，為救他性命想方設法活動遊說。而這種行為必然會觸怒譽王，使這位皇子也展開相應的回擊。梅長蘇出現在這間囚室之中，想來就是為了釜底抽薪，從自己這裏找到對付夏江的突破點。

所以謝玉做了充分的準備，把自己縮入鐵殼之中，隨便怎麽觸動，都堅持咬緊牙根不作反應。

“謝侯爺，”梅長蘇走近一步，微微傾過身子，“我知道……你一見到我就忍不住會想，自己到底是怎麽敗在我手下的，對不對？而且你直到現在，恐怕還是沒有能夠想出合理的原因來，對不對？你根本想不明白自己哪一步做錯了，哪一步疏漏了，也不知道事情是怎麽一波接一波地這樣發展著，突然有一天就將你打入深淵，從貴極人臣，到囚牢待死，對不對？”

聽著這些冷酷刺心的話語，謝玉繃緊了臉，兩頰因牙根太用力而發酸發痛，不過仍然不發一語。

“其實你用不著這麽費力地想，今天我來，就是準備明明白白告訴你的。謝侯爺，你之所以會輸的原因……”梅長蘇的目光象冰棱一樣在囚者的臉上刮著，慢慢吐出幾個字，“就是因為你笨。”

謝玉的眉棱猛地一跳。

“我倒不是說你比一般人更笨，你隻不過是比我笨罷了。”梅長蘇悠悠一笑，“就是因為我比你聰明，所以你會怎麽反應，怎麽動作，計劃什麽，謀策什麽，我都看得破。而反過來，我在想什麽，我會怎麽做，我到底如何籌謀，你卻是半點也看不透。這麽一來，你怎麽可能不輸，怎麽可能不敗？而且連輸了敗了之後都琢磨不通自己到底是怎麽輸的，這不是笨……又是什麽呢？”

謝玉麵色發白，抑住胸口的起伏，鼻息漸粗。

梅長蘇在室內踱了幾步，象是在觀賞這簡陋的房間一般，轉著頭看了一圈兒，最後停在謝玉麵前，慢慢蹲下來，直視著他，突地一笑：“你知不知道除了我以外，還有誰比你聰明？”

謝玉轉過頭去，堅持不理會。

“夏江。”梅長蘇不以為意，仍是淡淡吐出這個名字，“夏江比你聰明太多了，所以你仍然會重蹈敗在我手下的覆轍，一直這麽輸下去。”

梅長蘇刻意停頓了一下，看著謝玉脖子上跳動著的青筋，用平板無波卻又極具蠱惑力的聲調繼續道：“我來告訴你聰明人會怎麽對付你吧。其實隻要想通了，那真的很簡單。首先，他到這裏來看望你這位落難侯爺，告訴你他不會袖手旁觀，跟你做一個交易。你不吐露他的秘密，他為你保命。這個交易當然不是假的。他會非常認真地想方設法，讓你活著走出這個天牢。你出了天牢，不判死罪，他的承諾就完成了。他救了你的命，你自然不會再供出他的任何罪行。然後你會被判徙刑，流放到寒苦之地去。也許你覺得自己熬得過那場苦，但實際上你根本沒有機會去吃這份苦。因為這個時候你的案子已經結了，不會再有人來審問你，不會有人認真聽你說話，你嘴裏咬著夏江再多的秘密也沒有機會吐露。從京城到流放地這長長一段路，任何一個地方都可能是你的鬼門關。而到了那個時候，你的死僅僅隻是一個流放犯的死，沒有人關心也沒有人在意，就算事後有人關心有人在意又怎麽樣，你已經死了，在根本來不及用你所守的機密威脅任何人的情況下很容易地死掉，把所有的一切都幹幹淨淨地帶到另一個世界。而夏江……他這個聰明人卻會好好地活著，從此之後再也不用擔心什麽了，這樣多好，是不是？”

黃豆般大小的汗珠從謝玉額上滾了下來，滴在他髒汙得看不出本色的囚衣上，暈成黑黑的一團。

“謝侯爺，”梅長蘇緊逼而來的聲音如同從地獄中傳來的一般幽冷殘酷，每一個字都紮在謝玉的心頭，“你現在最好抬起頭來，看著我，咱們兩個人也來好好地談一談，如何？”