寧小丹天天想著攆走柳如風，不想柳如風其實也日日想著弄清寧小丹的真實性別，然後離他們而去，隻是苦於一路找不到機會而已。

這一日，他們行到江邊，恰好夕陽落山，天色將晚，本打算趁著晚涼過河行一段路後再作打算，那撐船的船家好心勸道：“幾位客官，過了江便是沒有人煙的荒野了，不如幾位退回村莊去，在那裏停一宿，吃飽飯休息好，待明早老漢再度幾位過河怎麽樣？”

幾人一聽有道理，於是謝過船家，回到河邊村莊打聽可以住宿的人家。

不想一連問了幾家，都不同意他們留宿，有的說屋小麵窄，住不下那麽多人；有的又說家裏隻有婦孺，不方麵留客。

眼看鳥雀歸巢，暮色四起，天色黑將下來，住宿人家還沒有找到，這讓幾人很是沮喪。

展謂不停抱怨道：“都說鄉間民風純樸，卻沒人肯收留我們住一晚！”

寧小丹不甘心，瞅著一戶庭院較大，房屋兩三間的人家敲了敲門，很快，一個麵目還算慈祥的老頭兒來開了院門，聽寧小丹說了來意，他看一眼跟在她身後的幾個人，便連忙擺手道：“不方便，不方便，請幾位另投別家！”說著，便要關了院門往裏走。

“老人家……”寧小丹急了，忙一把拉住他，央求道：“這村裏其他人家大都不方便，我們實在是沒別的地方可以投宿，您老就好心收留收留我們吧！……放心，我們會按投店的價格付給你些銀兩的！”

“小公子，這不是錢多錢少的問題……”那老頭兒看了看站在寧小丹身後的幾人，欲言又止。

寧小丹忙問道：“那是什麽原因？”

老頭兒歎了口氣，說道：“看小公子是麵善之人，小老兒就據實相告吧，你等五位俱是男子，若為歹人，留之為禍，無異於引狼入室，因此才避之不及啊！”

幾人一聽，不由恍然大悟，這才明白他們找不到住宿的原因，敢情是村裏人怕他們是強盜假裝來投宿啊！

“老人家，我們不是壞人，隻是過路的客人而已！”寧小丹忙辯白道。

“好人壞人可沒寫在臉上，”老頭兒搖頭說道：“幾年前村東頭的李老漢也是好心收留幾個過路客人，不曾想那幾個客人半夜變賊人，將李老漢綁起來，奸/汙了他女兒不說，還將他家裏全部積蓄劫個精光後揚長而去，投宿那時節誰又曾想到他們是壞人？”

“老人家……”寧小丹還想再勸，那老頭兒又說道：“看幾位也不象壞人，小老兒就跟你們指個路吧！你們往村子南邊去，那裏有個大莊子，莊主姓溫，在這方圓幾裏也算殷實之戶，莊中奴仆成群，人口眾多，還聘有武師護院，想他家必肯收留幾位！”

說完，老頭兒不再理人，關了院門進屋去了。

寧小丹無奈，轉身問眾人道：“現在怎麽辦？”

朱複道：“隻好去南邊大莊子試試運氣了！”

於是五人往村南走去。

此時，留守家中的村婦們已經在家裏點起了灶火，開始淘米切菜做起晚飯來，空氣中到處飄浮著柴草燃燒的炊煙氣味和飯菜烹熟的濃香味，勾得本就饑腸轆轆的五人直咽口水。

在田土裏勞作的村漢也三三兩兩歸了家，他們見了外村人，紛紛側目，背地裏指指點點，卻是無一人上前來跟五人搭訕，想是因為不太信任陌生人的緣故。

很快，一座氣派庭院出現在眾人麵前，天色還沒有完全黑下來，已經有一高一矮兩個仆人往大門上掛燈籠了。

這次幾人推長得好看的柳如風上前去說明來意，那高的掛好燈籠，回身看了柳如風一眼，驚豔片刻才恢複正常，卻仍不耐煩揮手道：“不留不留，你們自去投別處！”

寧小丹正失望嘀咕：“看來這萬人迷今日也不起作用了！”那矮個的卻仔細打量了柳如風一眼，又看了看朱複幾人，遲疑了一下，拱手說道：“我家老爺訪客去了，但看幾位遠道而來，風塵仆仆不容易，我去稟明夫人一聲，能不能收留就看各位造化了！”

柳如風一聽大喜，忙拱手謝謝道：“多累小哥了！”

那矮的也不多說，點了點頭跟隨高個子進去了。

五人忐忑等著。

一會兒，那矮個兒家丁出來回話道：“夫人說了，老爺不在家，不敢私自收留，不過如果幾位有心，可進院中等候老爺回來定奪，我家免費供些吃食方便客人。”

大家看向朱複，等他拿主意，朱複想了想，說道：“雖不一定能留宿，但咱們能填飽肚子也是好事，不如就進去吧！就算吃完飯又被趕出來，這夏季天氣隨便找個地方眯一宿也不成問題！”

寧小丹和展謂點頭同意，帶頭跟著矮個家丁進了院子，其餘人跟上。

進得院子來，隻見院中大青石板鋪路，平整寬敞，兼房屋雕梁畫棟，樹木深深，花草成次，來往丫環仆人不少，儼然大戶人家。

矮個家丁領五人來到院中一涼亭坐下，拱手道：“請幾位稍坐，夫人已經吩咐廚下整治飯食，稍候便奉上！”

朱複忙帶頭拱手再次謝過，那家丁客氣幾句便走了。

等了好一陣，夜幕降臨，幾人彼此麵目已瞧不大分明，正猜疑不定時，那矮個家丁打了兩個燈籠，總算領著幾個提著食盒的下人過來了。

“讓幾位客官久等了！”那家丁衝眾人笑了笑，客氣地告了個罪，吩咐帶來的人一一端出食物來，竟將涼亭的石桌擺了個滿當當。

擺完飯菜，矮個家丁又笑著解釋道：“本來早就做好了的，臨時夫人又讓加了幾個菜，所以遲了些，幾位慢用！”

說完，他放下一個燈籠，又領著送食的家丁走了。

幾人早就餓得不行，如今見滿桌的食物擺上，拿了筷子便要開吃。

“且慢！”展謂卻製止眾人道：“我瞧這家對咱們實在有些殷勤過份，隻怕有什麽問題！”

寧小丹一聽，忙拉住正伸筷夾菜的呆瓜，問道：“能有什麽問題？”展謂看著一桌食物，沉吟說道：“我總覺得他們隨便招待我們一下就可以了，幹嘛還辦得如此豐盛？萬一這飯菜裏有毒，咱們全都擱這兒了！”

呆瓜被寧小丹攔住，眼睛直勾勾盯著飯菜，回頭衝寧小丹可憐兮兮道：“餓……”

寧小丹見他這樣子，知道他定是餓壞了，很是不忍，皺眉問展謂道：“那怎麽辦？如果這飯菜沒毒，浪費了真是可惜，而且主人家見我們疑神疑辜負他們一片好意，惱起來也不會讓我們借宿了！”