六月十八那日，牙婆子領著七八個女孩兒過來時，正好莫老太太到鄰居家串門去了，朱氏便讓牙婆子把人都帶到她院裏，然後又讓紅玉去將莫璃和莫雪叫過來。

“知道太太是要給姑娘挑個好丫鬟，所以我今兒特意選了這幾個懂事的過來給太太看看。”牙婆子讓那幾個女孩兒都站好後，就笑著朝座上的朱氏道了一句。

莫璃牽著莫雪進來朱氏這的堂屋時，正好就看到站在堂屋中央那一排，從七八歲到十六七歲不等的女孩。隻見個個衣衫簡樸，多數低著頭垂著臉，隻兩個小的偶爾抬起眼，怯怯地看了一下周圍，然後又慌忙垂下眼。

莫雪在朱氏旁邊坐下，再好奇地來回看了幾眼下麵那幾個女孩，然後轉頭問了一句：“她們就是娘給我挑的丫鬟？”

莫璃正仔細打量那幾個孩子呢，忽一聽莫雪這天真的話，麵上的表情不由就是一鬆，跟著就是無聲一笑。正好這會其中一位瞧著約有十六七的姑娘抬起臉，即看到莞爾一笑的莫璃，她微怔了怔，直到莫璃往她那看過去，她才垂下臉，麵上亦不見驚慌。雖隻是一抬眼一垂眸的動作，但卻給人極得體的感覺，跟一般的丫鬟不大一樣。

莫璃亦注意到對方，便打量了一眼，隻見那姑娘一身青衣布裙，料子洗得已經發白了，仔細看還有兩處還打著補丁。不過身上收拾得倒是很幹淨，頭發也梳得整整齊齊的，隻是皮膚略黑，但卻五官生得不俗，身段看著也好。今日牙婆子領來的女孩兒中，已梳了及笄頭的有四位，除了另外一位膚色看著較白的相貌不錯外，就這一位瞧著比較順眼。

朱氏笑著點了點莫雪的臉蛋：“貪心，哪是全給你的，是從這幾個裏給你挑一個，以後就專門跟在你身邊伺候你，並且陪你玩。”

“陪我玩的！”莫雪好奇地睜大了眼，然後馬上轉頭，一個一個打量起那些女孩兒，心裏思量著誰會是自己的玩伴。

片刻後，莫璃就轉頭看了朱氏一眼，朱氏掃了一圈後，就問了牙婆子這幾個女孩兒各自的情況，心裏大致有了譜，又分別點了幾個看著順眼的單獨問了幾句。然後她讓那兩相貌不錯的，和一位剛滿八歲的小姑娘都上前來，卻不急著問話，而是細細打量著。

莫璃在一旁默默看著，心裏不由又想起以前。當年朱氏正打算給莫雪挑個丫鬟的時候，卻就在那當口，莫六斤忽然出事，於是這事兒就被擱了下來。再接著她於匆忙之中出嫁，緊跟著莫六斤過世，爾後家裏的下人走的走，散的散，如此慘淡的情況下，朱氏就再沒另外挑丫鬟的心思，且沒幾年，朱氏也隨莫六斤去了。而莫雪就這麽一直跟在莫老太太身邊，一直到將出嫁時，莫老太太才替她挑兩不錯的丫鬟，可那會莫雪已經近十五歲了。

正出神間，莫雪這就已經扭頭問了朱氏一句：“娘就選她們麽？”

“你瞧瞧，合不合你的眼緣。”朱氏不置可否，隻是笑著道了一句。

莫雪想了想，就從椅子上滑下，然後先走到那八歲的小姑娘跟前，好奇地瞅了人家兩眼後才張口問了一句：“你叫什麽名字？”

“我，我叫四妞。”那小姑娘生得敦實，臉蛋兒圓圓的，也就比莫雪略高一些，所以兩孩子這麽站在一塊，看著倒是很討喜。

“四妞。”莫雪嫩嫩地念了一聲，想了想，然後又傻傻地問了一句，“四妞，你願意以後跟在我身邊嗎？”

“我，我願意！”四妞趕忙抬起臉，用力地點了點頭。

“為什麽？”莫雪眨巴著眼，好奇地瞅著對方，她這是第一次給自己選丫鬟，著實覺得新鮮。

四妞微張著嘴，也有些傻乎乎的看著莫雪，然後過來好一會才愣愣地道：“因，因為姑娘人好，生得也好看。”

冷不丁地就得這麽一句誇，還是跟自己差不多一般大的孩子的誇獎，這跟以往聽到長輩們誇獎的感覺完全不一樣。莫雪似忽然間有些不好意思了，就嗬嗬一樂，然後對四妞道：“我，我不好看，我姐姐才好看。”且她說著還拉了拉四妞的衣服，往莫璃那示意了一下。

四妞便跟著她大膽地抬起臉，往莫璃那瞅去，瞧著座上那位穿著水紅暗花紗衫兒的姑娘後，她一時間呆住，直到莫璃朝她看過來了，她才慌忙垂下眼，然後紅著臉朝莫雪低聲道：“像，像仙女一樣！”

“嗯嗯，大家都這麽說！”聽見姐姐被誇，莫雪即傻嗬嗬地點頭樂著。

四妞卻看了莫雪一眼後，又小聲道了一句：“姑，姑娘長大以後，也，也會那般好看的。”

莫雪一怔，然後眨巴著眼，悄悄嘀咕了一句：“真的麽？”

四妞確定地點頭，圓圓的臉蛋上還帶著一片紅。牙婆子本來是要嗬斥四妞別亂說話的，但瞧著朱氏一直掛著笑的嘴角後，就識趣地沒張口。莫璃來回看了幾眼那兩站在一塊嘀嘀咕咕的小姑娘，隻覺得自家小妹妹被那傻乎乎的丫頭一襯，顯得更傻了，隻是麵上也確實比以往添了許些天真的笑。

娘說的沒錯，是應該給莫雪找個玩伴的，她比莫雪大了十歲，從小就玩不到一塊，特別是如今的她更不比當年。而親戚那邊，年紀跟莫雪一般大，又能走得近的孩子幾乎沒有。再家裏的這些丫鬟，無論是朱氏屋裏的，還是老太太那邊的，也都是大了懂事了的。這孩子，怕是自小就寂寞慣了。

朱氏將莫雪叫回身邊後，就問了那牙婆子一句：“這些孩子簽的是活契還是死契？”

牙婆子見朱氏有意動，就上前笑著回道：“回太太，這有簽活契的，也有簽死契的，不知太太看中了哪個？”

朱氏想了想，也不說自己的意向，隻道：“簽死契的是哪幾個？”

這種買賣做得久了，牙婆子也明白買主這是不想讓她趁機抬價，不過瞧著今日這一趟應該不會白跑，於是也不再蘑菇，便先指著四妞道：“太太叫出來的這三都是簽死契的，小的這個是農家出身，因家裏要給兒子娶媳婦，手裏沒銀子，才狠心托我找個好主家。”牙婆子說完四妞後，跟著就指著那位膚白的姑娘道，“這位姐兒是先前主人家落魄後，不得已才賣的，所以伺候人的活兒，她都不陌生，太太要是買下她，那是她的福氣，也是太太的福氣。”牙婆子笑了一聲後，接著又指向那位皮膚略黑的姑娘，簡短地說了一句，“這姐兒叫墨兒，是永州織染局出身，因先前犯了些事，就被主家給賣到我這了。”

永州織染局，忽的聽到這個名，莫璃心頭即是一動。當年，不，或許就現在，借著莫三老爺的關係，韓四道跟永州織染局的交情就不淺了。

“是犯了什麽事？”不待朱氏開口，莫璃就問了一句。

牙婆子本還等著朱氏的話了，不想那座上的姑娘會先開口，一時有些為難這話要怎麽回。按說做她這一行的，這種犯事的一般是不會瞞著買家，但事情怎麽說得好，這卻是個討巧的活。

“是傳錯了話，讓織染局裏的織工接錯了活兒。”牙婆子正躊躇的時候，不想那墨兒卻自己開了口，且其說話時，麵上還帶著幾分落寞。

“你在永州織染局做了多長時間？主要當的什麽差？”

“回姑娘，我是八歲進的織染局，到今年已經九年了，差不多什麽都做過，三年前才跟在主事身邊管理一些雜事。”

莫璃心思已動，麵上卻不動神色，隻是略思量了一會，就轉頭看了朱氏一眼道：“娘打算給雪兒挑哪個？”

朱氏讓牙婆子先將那些個孩子都帶出堂屋在院子裏候著，然後才問了莫雪一句：“雪兒想要哪個？”

莫雪看了看朱氏，又瞅了瞅莫璃，想了一會才道：“我要四妞好不好？”

莫璃一笑，便對朱氏道：“娘覺得如何？”

“年紀稍小了些，不過既是農家出身，應該也會幹活了，性子看著也敦實開朗，以後讓紅玉好好教些事，應該是不錯的。”朱氏摸了摸莫雪的腦袋，說完後，就看了莫璃一眼，“璃璃剛剛瞧中那位丫頭了？”她指的是墨兒。

牙婆子在外頭沒進來，莫璃往那看了一眼，才低聲道：“永州織染局出身的，又是在裏頭當了那麽長時間的差，是個難得的人才呢，以後沒準會對咱家的生意有幫助，娘，這個人您一會定要買下。”

“不是說犯了事才出來的麽，這……”

“沒準是被人陷害的也不定，剛剛牙婆子都有些猶豫，她卻那麽坦然就說出口，可見她心裏是磊落的，再說永州織染局那等肥水之地，裏頭關係定是極其複雜的。”莫璃沉吟一會，又道，“娘這會可以將牙婆子叫進來細問，要真沒什麽問題，就連同四妞一塊買下吧。”

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。——無名指的束縛——歡喜種田，瓜田李下，嫁是不嫁？