“怎麽不同？”海氏歪坐在軟榻上，一副漫不經心的模樣。雖然芳姨娘相貌極美，又育有一兒一女，可因她性子懦弱又一直恪守本分，海氏從來未曾將她放在眼裏，隻一味的盯著婉姨娘母女，生怕她們滋事，動搖了她當家主母的位子。

“芳姨娘厚道軟弱，可我瞧著，她養出的姑娘卻是個極厲害的。慢聲慢語，卻每句話都一針見血。老太太又極是看重她的。”秦忠家的壓低聲音，唯恐隔牆有耳。

聽到了老太太，海氏原本漫不經心的眸子瞪的溜圓，泛著晶亮的光，直視著秦忠家的。“你是如何知道老太太看重她的？”

“老爺昨日不過從東湖冰庫取了兩塊冰送去老太太那裏，今日，老太太便打發人給四姑娘送了冰鎮西瓜過去。”秦忠家的一雙眼睛不住的打量著海氏神色的變化，思索半晌，終究還是決定將實情說給海氏聽。

她最是知道海氏脾氣，今年冰塊急缺，花府上下也隻有老太太吃得上冰鎮水果。往年，老太太得了好東西都要拿來給她一手帶大的大小姐花似瑾。現下老太太對花似瑾雖還那般寵愛，但卻少了幾分熱絡。老太太的這些舉動，早就惹得海氏不痛快，今次又出了這樣的事情，她少不得要記恨起來。

果不其然，聽了這話，海氏的立即黑了臉，咬牙道，“我的瑾兒和若兒才能得到的東西，她一個小小庶女哪裏來的這般福分？老太太也太抬舉了她些個

。”

“老太太既是看中，若是哪日養在膝下，怕是後患無窮。太太趁這次老爺調任快些將她養在屋裏吧。若是教養好了，日後也可為太太所用。在太太眼皮子底下看著，總比在老太太跟前養的驕縱了要好些。”秦忠家的忙又接著勸道。

海氏冷哼一聲，“不過是個沒了姨娘的庶女，哪裏就那麽重要了？”

她如此冥頑不靈，又頗為自傲，委實讓秦忠家的有些頭疼。暗自歎了一口氣後，又道。“四姑娘不過八歲光景，可卻出落的極其標誌。想來也會似芳姨娘一般，銀釵布裙仍不掩芳華。老太太忙不迭的趕回來，將老爺許給汪氏的那門親事推了，自然是有其他考慮。太太若不這個時候，將四姑娘爭取到身邊來，日後她若養在老太太跟前兒，怕是要搶了咱們姑娘的好親事。大姑娘今年及笄，眼看著就要同忠勇伯府結親自是不怕。可三姑娘同四姑娘年歲相仿，將來說親總是要麻煩些。太太不得不防。”

海氏聽了，細細思量，眉宇間抹上一層淡淡的憂愁。“原我隻想著婉瀾苑養的那位是極不好對付的，如今竟又出了這樣一個棘手的。罷了，罷了，便聽你的吧。我總要替若兒著想。”她回頭，透過珠簾看著裏麵睡得正甜的花若瑾，臉上泛著慈愛的光。

秦忠家的聽了，是極高興的。她的女兒如今跟在花若瑾身邊，日後少不得要做陪嫁，她若能嫁的好人，那自家女兒日後的日子也好過不少，偷偷舒了一口氣，又手執了扇子替海氏小心打著，主仆二人又開始閑話家常起來。

半月後，花奕的調任文書倒手，那日，花如瑾正認真的在繡手中女紅，花之桐垂頭喪氣的蹭著小身子走了進來。隻懨懨的叫了一聲姐姐，便窩在軟榻上不吭聲。

花如瑾將手中繡品放下，關切道，“可是今日的書背的不好？”

話音方才一落，花之桐便憋著嘴吧嗒吧嗒的落下了眼淚。

花如瑾見此，忙將手中的繡品拋擲一旁，上前遞了手帕。“男兒有淚不輕彈，左不過是被父親責罰了幾句，倒怎麽掉起淚來了？”

花之桐隻管哭，並不回話。一旁的香梨偷了濕帕子來給花之桐淨臉，道，“今日老爺的調任文書下來了，許是不合心意

。偏巧哥兒今兒被考學問，有一句偏生怎麽都記不起來，老爺原就心情不好，少不得要訓斥幾句。大抵是說的有些重了，哥兒是個臉皮薄的，哪裏受得住。”

花如瑾皺了皺眉頭，拿過香梨遞上來的濕帕子，仔細在花之桐粉嫩的小臉上擦著，道，“男兒有淚不輕彈，便是今日父親因此事打了你的手板，你也不該哭的。男子漢大丈夫，理該堅強些。你不是說，姨娘不在，你要照顧姐姐麽？若是這般懦弱，哪裏能照顧了姐姐？”

聽了這話，花之桐猛然挑眸看向花如瑾，微紅的眼眶裏還蘊含著淚水，紅紅的小鼻子一吸一吸的尤呆著委屈的模樣。“我不哭，我是男子漢大丈夫，我要保護姐姐。”

“乖。”花如瑾微笑著揉了揉花之桐的頭，“去讓蜜桃帶著你去淨手，回頭姐姐這有好吃的點心等著給你。”

“嗯。”花之桐點頭，蹦蹦跳跳的去拉蜜桃的手。

見他二人閃身出了屋子，花如瑾不慌不忙的抬頭看向香梨，“父親的考繼是極好的，想來也該是升遷了吧？可是調任的地方不和心意？”

香梨搖頭，一副惋惜的模樣。“哪裏是升遷，是平調。老爺調任去錦州做了知州。”

“錦州？”花如瑾的心偷停一拍，那是個太過熟悉的地方。她曾同齊玉衡在那度過了整整三年的時光，而那錦州知州府曾是她的家。這是巧合，還是命運的安排。她到了錦州，可齊玉衡卻遠在京城，何時他們才能再次相逢。那場致使她慘死的遭遇，到底是意外還是陰謀，什麽時候她才能解開這個謎底。到底她該想辦法重新走回到齊玉衡的身邊，還是放棄前塵往事，重新來過。

“是了，聽聞錦州知州調任京中做戶部侍郎，咱們老爺去補他的缺。”香梨低垂著眼眸，替花如瑾整理著放在桌上的繡品。動作嫻熟，樣子溫婉。花如瑾似乎從她的身上看到了一抹熟悉的影子。直到她猛然抬頭，用一雙柔情似水的鳳眸看向自己時，她方才恍然大悟。香梨的樣子，竟跟前世的自己有七八分的相似，尤其是那一雙柔媚的眼睛。

“姑娘？你怎麽了？”被花如瑾盯得有些不自在，香梨忙理了理自己的碎發。

“沒什麽，隻是覺得香梨姐姐越發的好看了。”花如瑾笑的陽光燦爛，心底卻有一個計劃漸漸成型。