花如瑾十分愧疚的扯扯嘴角，說了幾句客氣話，便跟著一道走了。

這一路上，隻覺得腳步沉重，如有千金大石綴著一般。每走一步都十分艱難。

紅菱在一旁也頗顯局促，恐遇見小旁氏不好交代。

若瑾覺得如瑾今日似有什麽不對，好像在擔心些什麽，紅菱更是一副膽戰心驚的模樣。忍不住問道，“你今日心神不寧的，不會是闖了什麽禍端吧？”

海舅父家的大表哥，乃是京城有名紈絝。慣愛沾花惹草，又膽子極大。上到姊妹妯娌，下到父親房裏的丫頭，沒有一個是他不敢碰的。見花如瑾憂心忡忡的模樣，若瑾心中大叫不妙，難道她招了大表哥的道道不成？

花如瑾警惕的看了若瑾一眼，搖搖頭道，“我能闖什麽禍？左不過是身子不舒坦罷了。”

若瑾不信，一雙烏溜溜的大眼睛來回在她身上轉了幾轉，見她神色如常，並未露出什麽破綻來，方才罷了。轉過頭去和海氏說笑，不在理會如瑾。

盛瑾一直緊跟在他們後麵聽了前話，又想到昨日傍晚見如瑾匆匆回房，便知道一定有什麽事情。暗暗笑了，往前幾步跟上如瑾，做出一副關心的模樣。“我瞧著妹妹不是身上的病，倒像是心裏的病。心病還需心藥醫，有什麽，不如和姐姐說說。我也好替你排解排解。”

盛瑾越長大就越喜歡和稀泥，且陰毒的性子也越發彰顯出來

。如瑾對她避之不及，但凡見到她總要露出極冷淡的神色來。

這會兒也是一副懨懨的神色，不耐煩的掃了盛瑾一眼，道，“姐姐多慮了，況且縱然是有了心病，姐姐也不是那劑良藥。”

如瑾現下說話，針針見血，又夾槍帶棒。盛瑾見如瑾這樣，咬牙忍了心中怒火。又溫顏道，“如今出門在外，可隻有咱們姊妹之間最為親厚。妹妹若是有什麽不好同太太說的，隻管來我這裏說說。我雖幫不上什麽大忙，可好歹也能替著拿拿主意。再不然，你說出來有人聽，心裏也舒坦不是。”

“姐姐這般記掛著，倒叫如兒感激不盡呢。”花如瑾似笑非笑的望著盛瑾，慢慢靠近她，壓低聲音。“姐姐的關心向來別致，錦囊、冰湖之事還曆曆在目。妹妹可不敢勞姐姐牽腸掛肚。若是哪一日不小心，豈不是要在奈何橋上等你一等了。”

語畢，花如瑾又意味深長的看著盛瑾一眼，扶著紅菱的手往前走了幾步。

花盛瑾一張俏臉漲的通紅，怒目瞪著花如瑾的背影，一甩手帕也跟了上去。

海氏帶著姑娘們到了花廳時，早已賓客滿鵬，海老太太早就拉著賈姨媽的手熱絡的聊了起來。

母女二人攜手比肩而坐，一忽兒湊在一起說悄悄話，一忽兒又是擊掌而笑，好不親密。直將海氏看的兩眼泛紅。內火在胸中一拱一拱，恐要發作。

旁氏也忙著在貴婦們中間周旋，對這邊的情況也頗顯得有些力不從心。隻不停的給小旁氏打眼色，要她莫要冷落了海氏才好。

花盛瑾每當遇到這樣的場合，總是要尋著名門貴胄家的小姐不著痕跡的巴結一番。花若瑾則往往自恃身份，拿出官宦家嫡出小姐的派頭在一旁冷嘲熱諷。偶有人見她麵上來說上幾句，多數也被她傲慢的態度惱走了。時不時有些投緣的，大抵也和她一樣，不是瞧不上花盛瑾愛巴結，就是瞧不上賈宜蘭愛顯擺。一時間湊在一起八卦一番。

花如瑾此時，則完全成了這聚會場合的布景。跟在若瑾身後，聽她傲慢的指東點西，偶爾附和幾句。兩人坐在靠西窗下的暖炕上，若瑾正抓了一把瓜子往如瑾手裏放，忽見大姐姐花似瑾扶著一個小丫頭的手一臉笑容的走了進來。

花似錦上麵穿了一件桃紅百子刻絲對襟小褂，下麵係了一條蔥綠盤金彩繡裙，發上也是金簪璀璨，好不耀眼

。這一身色彩豔麗的搭配，更襯得她容貌出挑。隻臉上雖精心塗了茉莉花粉，卻依然能瞧得見麵帶倦色。

她一麵往前走著，一麵熱絡的跟眾人打著招呼。行至海老太太身邊時，卻是目光一閃。眾人也皆屏氣凝神起來。

原坐在海老太太旁邊的賈宜蘭，今日竟和花似瑾的打扮一模一樣。隻她頭上攢著百鳥朝鳳簪子，而似錦是一整套點翠牡丹頭麵。

大家素聞這兩位頗有不和，今日竟是這樣撞衫，少不得又是一場惡戰。

“花大小姐這一身行頭，真是耀眼。這頭麵好看的緊，我瞧著，該是翠寶齋的手藝吧。”在這樣的聚會下，總有人害怕事情鬧的不夠大。

人群中傳出的溫柔聲音，頓時掀起了驚濤駭浪。

眾人忙不迭的向聲音的源頭望去，見一個不甚美貌的年輕婦人坐在旁氏身邊，正似笑非笑的看著花似瑾。

賈宜蘭和花似瑾這一身衣裳，毫無差別，隻是頭飾上略有不同。識貨的一眼便能看得出，不論是做工還是料子，都是似錦頭上的那一套金絲點翠牡丹頭麵更勝一籌。

賈宜蘭本坐在海老太太身邊說笑，忽而聽見這一聲，少不得白了臉色。冷眼瞧著花似瑾。

似錦不慌不忙往前走了一步，全未理睬方才說話的人，隻給海老太太請安，道，“好久沒來給外祖母請安，外祖母氣色越發好了，怎麽瞧著到更年輕了幾歲呢。”

海老太太雖不甚喜歡花似瑾，但被她這樣一說，少不得露了笑臉，也拉了她的手，挪了身子騰出地方讓她坐。

“隻你慣會說些花言巧語，總不怕人笑話的。”海老太太點了點花似瑾的額頭，顯出幾分親昵姿態來。

賈宜蘭在一旁看了，心中難免不痛快。又細細盯著似錦頭上的頭麵，想她不過嫁入區區尚書府，卻比她這個嫁入侯門的還要體麵。一時間惱了，佯裝出一幅十分關心的模樣，湊近花似瑾細細看了一番，道，“妹妹今日氣色，遠不及出嫁之前，怎瞧著這般憔悴？聽說，你那妯娌是個厲害的，可是管家管的太嚴了，苛待了你們二房？”