如瑾在老太太的庇護下漸漸成長的時候，齊玉衡也已經在隆昌侯的幫助下，做上了戶部尚書的位子，並進內閣，參與國政。可謂是當朝最年輕的內閣學士。其人生的俊逸不凡，才思敏捷，頗受高層認可，素日裏他又禮待下士，為人溫和，更是受到下層人民的愛護。更為難得的是，他還完全沒有黨政傾向，十分潔身自好。既不與三王黨結交，也不與六王黨接近。兩方都想拉攏他來自己的陣營，他卻是避而不談，永遠都能巧妙的奪過兩方的有意拉攏。
如瑾知道這些時，心中冷笑。果然，上輩子，他從不了解他。隻以為他就是個風雅至極的學子，卻不知原來他是個最狡猾不過的政客。
“香梨姐姐近日產下一子，齊大人喜歡的緊呢。”蜜桃看過香梨寄來信後，滿麵春風，忙不迭的來給如瑾報信。
香梨當初被如瑾趕出花府後，與家人團聚，不久後老父病亡，家中境況日漸衰落。眼看著一家人便要熬不過去，她便又尋到牙婆處，要再次賣身。幾經周折，被賣進了齊玉衡父母家中，老兩口見她樣貌酷似被自己害死的前任兒媳，驚慌不已。不時對她大罵，甚至要將她再度賣走。當她再次被賣出去的時候，又非常湊巧的買給新建府邸，正要大批埋入家奴的齊玉衡之妻，文惜玉手裏。
當然，所有的巧合並非巧合。皆是如瑾勞煩舅母汪氏所為，汪氏好奇不已，連連追問。可如瑾隻一句，齊玉衡為人正直，做他家家奴總比旁人好，打發搪塞過去。汪氏不信，可又想不出什麽更深層的含義。也隻得作罷。
如瑾本以為齊玉衡見到香梨會十分懼怕，卻不曾料到，他竟冒著同文惜玉反目成仇的風險，納了香梨，並對她百般寵愛。這大出如瑾意料，可卻也並不是什麽壞事。她想報仇，就總得知道齊玉衡的情況，香梨就是這輩子連接他們兩個人最好的紐帶。
聽了蜜桃的話。如瑾拿著繡針的手一頓。而後迅速將繡針插在繡品之上，放置一旁。朝蜜桃伸手，“快教我也看看她的信
。”
蜜桃將手中信箋遞上，滔滔不絕的講著香梨信中所言。“想不到齊大人竟是這樣溫柔寬厚之人。”她一臉憧憬，看的如瑾心中惡寒。遂挪揄道，“瞧你的樣子，難不成是急著嫁人了？”
照例，蜜桃應該嬌羞的扭頭嗔怪幾句，可她卻是若有所思點點頭，“我不著急。年歲急！”
如瑾瞠目，看著蜜桃半晌沒反應過來。蜜桃捧腹大笑，望著如瑾，“我得一直跟著姑娘呢，嫁人有什麽好的？哪個也不如我們主仆二人相依為命的好。”
如瑾卡巴卡巴眼睛。看著蜜桃紅撲撲的小臉。左臉抽了抽，“你莫不是不喜歡男子。喜歡女子吧？”
蜜桃鄭重其事的點點頭，“奴婢對姑娘心生愛慕已久。”
如瑾故作慌張，一把拉過蜜桃，做噤聲狀。“仔細莫要讓旁人聽見。日後不能帶你陪嫁。”
蜜桃先是一愣，隨後朗聲大笑，“姑娘忒沒正行！”
如瑾不置可否的撇撇嘴，要正行做什麽，上輩子她太正行了，一本正經的被人在夜裏推入了滾滾江水之中！
且說香梨在齊府，深得齊玉衡的寵愛。隆昌侯不似之前昌盛，而齊玉衡卻是步步高升，也不再攝於文惜玉的**威，漸漸拿起了老爺款兒，給自己寵愛的小妾撐腰。有意抬舉香梨，將孩子養在她身邊，並不抱去給嫡母撫養。文惜玉，不知吵了多少回，跑回娘家多少次。可香梨卻是一直榮辱不驚，規矩本分，隆昌侯夫人每每來興師問罪，香梨都禮數周到，侍奉接待的無可挑剔。使得她一腔怒火，無處發泄。隻得將女兒押回到姑爺家，細心安撫，要她忍住，等著抓香姨娘的小辮子。
齊玉衡腰板挺直，不再吃軟飯之後，便將父母自錦州接了回來。老兩口對香梨有心理陰影，每每總是避之不見。後又因為常常手文惜玉的刁難，香梨總是極盡孝道的侍奉二老，倒要他們想起和香梨長相酷似的前兒媳羅詩詩是多麽的賢惠可人。兩位一時也是百感交集。
“若不是你黑了心肝，偏攀這門親事。如今詩詩的孩兒可都已經到了入學年紀了，此刻保不齊正在我正在考校他的學問。”羅父枯黃幹瘦的臉上皆是不滿和抱憾神情。
“嚷什麽？若她還活著，我兒能做到內閣大學士？你能住上這麽氣派的宅子？”齊母精瘦的臉上，隻剩下一雙烏黑的大眼睛格外醒目
。此刻正瞪的大大的，不滿的看著丈夫。
羅父環顧四周，火紅石榴藤蔓的頂梁，包金雕龍的大柱，屋內珍奇古玩玲瓏滿目，更有多少仆婦丫頭在外侍候。便連兩人身上穿的也都是從未有過的綾羅綢緞。這樣的富貴，這樣的榮華，羅父就算是在夢中見到都會高興的笑醒。今日卻都成了現實，反而讓他覺得一切仿若夢境。
他歎了一口氣，“隻怪詩詩那孩子福薄。”
“何止！”齊母端了玲瓏湯茶蓋碗，抿了一口上賜大紅袍。“他們羅家都是沒福的，我聽說，羅家老大人前幾日在獄中死了！”
齊母最後將聲音壓的很低，語氣中似乎帶了一些暢快。齊父瞪眼看著妻子，捋著斑斑銀跡的胡須，歎氣。“我們本是世交……”
“去去，若不是娶了他們那個倒黴女兒，我兒早就做了大官兒，今次也許已是丞相也說不準。”未等齊父說完，齊母便哼聲打斷。“他們羅家活該今日這般下場。早死也算幹淨，也好去九泉之下和他那短命女兒和婆娘會一會麵。”
齊父被氣的麵皮漲紫，顫手指著妻子，道，“你……你這毒婦啊……怎說出這樣沒有人心的話！會遭報應的，會遭報應的！”
“報應？”齊母尖聲起身，睨著齊父。“我倒要瞧瞧能有何報應！”語畢，便將茶盅往桌上一擲，扭身向外走去。
她氣惱不已，速度極快，完全沒有看見此刻正站在門口一側，早已僵硬了半邊身子的齊玉衡。
這一年的年底，皇帝身體不適，移居湯泉山行宮療養，授六王代理監國。並派三王往靈山祭祖。一個監國，一個祭祖，依然都是十分看重。大家還是不明白，皇帝到底屬意傳為於誰。奪嫡暗潮依然翻湧不止。而正月一出，齊玉衡卻在各方勢力頻頻暗殺魯王之時，將胞妹嫁與魯王為正妃。
二月，花似瑾病重。請母親上京探望，並請攜帶三位妹妹同行。
似瑾產下一對雙生兒後，掏空了身子，卻不知保養，依舊忙著爭奪掌權，和婆婆鬥氣，與妯娌過招，同丈夫鬥法。身體一日不如一日，又遭奸人陷害，此刻已經是油盡燈枯，命不久矣
。
海氏哭著將事情告訴老太太，並吩咐三個姑娘快些準備，即日進京。如瑾對於大姐心思，心知肚明，惴惴不安望向老太太。
如瑾日漸大了，雖不經心打扮，有意掩藏自己容貌。可她卻與已過世芳姨娘一樣，荊釵布裙，不掩芳華，生的甚為美貌。老太太看她一雙靈動大眼，此刻滿含恐懼，楚楚動人模樣。心生憐憫，“如兒近日身子不妥，莫要再過了病氣給似兒，不若留在府上吧。”
海氏聞言，心中暗歎女兒料事如神。似瑾在信中囑托務必要帶上如瑾，並斷言老太太一定橫加阻攔。海氏忙扯著帕子，按住濕潤眼角，按照女兒囑托，道，“她大姐姐今次以是病入膏肓，餘下心願不過是想見親人一麵。若非老太太年歲大了，行動不便，橫哥兒在任，桐哥兒苦讀，便都要一並請去的。老太太放心，我一定在路上好好照顧如兒，且要她們姊妹見上一麵吧。”
若瑾聽見“病入膏肓”四字，已是不能自已，由哽咽變成了大哭。盛瑾扯著帕子友情捐助眼淚，如瑾麵露悲傷，不知是可憐大姐姐命不久矣，還是感歎自己要麵臨悲劇。
海氏所言，情理均占，老太太也憐憫大孫女，老淚縱橫。
如瑾見狀，瞪著一雙蓄滿淚水的大眼睛，道，“多謝祖母垂憐，如兒這幾日一定好好吃飯吃藥，在臨行前務必養好身子，不讓祖母掛心。姐姐她一直對我愛護有加，此次……”說到後來，已經是聲不可聞，隻剩下哽咽之聲。
老太太摟了如瑾在懷裏，“好孩子，不枉費你大姐姐疼你一場。”
如瑾明知是火坑，還要往裏跳，不過是為了全姊妹情誼，老太太心中感念。
一屋子女人垂淚，尤以海氏最甚。
自小似瑾養在老太太跟前兒，由彭媽媽一手帶大。此刻乍聞噩耗，彭媽媽也是不能自已，垂淚不語。
待隻剩下如瑾祖孫二人時，老太太將如瑾摟在懷裏，“到了京城，你莫要事事靠前，盛瑾許是會為你擋了的。那蘇親家夫人，最是喜歡機敏懂事之人。”
“祖母的意思是說，大姐姐這是要給大姐夫選填房？”其實，如瑾是明知故問。(未完待續)