喬尼等人在離他們的臨時基地不太遠的地方發現一個小礦鎮，這個小礦鎮上有許多建築物。其中一個建築物裏的一間屋子的門上標有"帝國無敵采礦公司"的字樣。整所建築物幾乎完好無損。

喬尼想，這個小鎮肯定被重新修建過。因為它與周圍的其他小鎮大小相同。他暗自琢磨為什麽這兒的礦被開采過以後還有人來這兒重新修建這所小鎮呢？他百思不得其解。但這兒的一切跡象卻表明，肯定有人來重建過。這一點兒毫無疑問，隔壁的門上標有"娛樂沙龍"的字樣，裏麵的鏡子和窗子上的玻璃依然完好無損，牆上掛著一些油畫，油畫上是幾乎的少男少女。麥克吉爾威牧師趕緊在門上掛上一個牌子——"閑人免進"，街道的對麵有幾所建築物，其中一所門上標有"監獄"的字樣。

現在，大家都聚集在"倫敦皇宮高級賓館"這所賓館裏，有許多以人名命名的套間。這些人想必都是采礦業的名流。安格斯發現一個帶有煤爐的小門廊，他跟三個老太太一說，她們立即跑過去點著了爐火，圍在四周取暖。大家驚喜地發現，這旅館裏還有自來水，啊！真是太豪華了！

喬尼他們在"帝國無敵采礦公司"的辦公室裏找到了一些小冊子。上麵記載著這個公司鼎盛時期的一些情況。另外，還有一些"旅行計劃"小冊子和礦藏發現者和開采者的畫像。

"狐狸"羅伯特和兩名飛機駕駛員正在聚精會神地研究怎樣劫持一架塞庫洛的礦物運輸機。他們目前沒有交通工具可以把他們帶到蘇格蘭或歐洲的其他地方，因為他們現在采礦所使用的飛機最多隻能飛行幾百英裏。自從那天晚上特爾那混蛋告訴他們關於"遙控轟炸機"的事以後，他們一直在琢磨這個問題。他們覺得他們有責任向蘇格蘭人和地球上其他地方的人們提前發出警報，讓他們做好準備，對付特爾的轟炸機。當然，他們不能讓塞庫洛發現他們的計劃。他們初步打算從空中劫持一輛塞庫洛的礦物運輸機，然後製造一種假象，讓塞庫洛們想相信那飛機已墜入海底。他們則對飛機進行妥善保管，到了適當的時候，再把它調出來使用。但是塞庫洛的礦物運輸機裏全裝有無線電設備，駕駛員可以與總部或其他駕駛員隨時進行聯係。因此，他們一直沒敢下手。

另外的一組人——索爾、丹那迪恩和其他的一些礦工正在討論著采礦的進展問題。他們已經挖到了藏有金礦的地帶，現在正一英寸一英寸地向懸崖壁麵靠近。他們目前挖出的石英礦晶瑩奪目，光彩耀眼，隻可惜裏麵不含黃金。喬尼向他們解釋過，這兒是不連續的金礦帶，每隔幾百英尺，才有一個藏有鉤子的地帶。中間夾的是一些無價值的其他礦石。礦工們整天挖，除了石英還是石英，絲毫不見金子的影子，大家開始有點厭倦。另外發現，峭壁上原有的裂縫比原先加寬了，這使他們很擔心。

曆史學家麥克德謨特博士拿了一把椅子靠牆坐著，認真地研究著哨兵最近從一個塌陷的學校圖書館裏弄到的一些資料。

喬尼、安格斯、牧師和中學校長正聚在一起研究著牧師畫的那張關於鈾的分布情況的圖紙。他們發現，這些有鈾輻射的點是在一條直線上。一開始，喬尼認為可能是地下的鈾礦間歇地透過地麵而產生了間歇的輻射。但這些點的分布太有規律了，不像是自然形成的。

他們正盯著圖紙思索著，這時，麥克德謨特走過來。

"這段材料很滑稽，喬尼。"他晃了晃手裏的書，說："這本書上有關航空學院的介紹不屬實。"

喬尼聳了聳肩，說："它們經常說假話，隻要能取悅塞庫洛就行。"

"但是他們把航空學院叫基本防禦基地。"

"我知道，他們想把聲勢造得大一些，因為那場戰爭是在這個星球上進行的最後一場戰爭。"

"但問題是，有真正的‘基本防禦基地‘呀。"曆史學家晃動著手裏的書，強調說。

喬尼看了看那本書，上麵寫著"關於做好學校學生在原子戰爭爆發時的疏散工作的規定。"落款是"國家防禦部"。

"這兒還有。"曆史學家說，"從今以後，所有命令必須由基本防禦基地統一製定。

"但我們不知道基本防禦基地在哪兒。"喬尼說。

"不，我們知道。"麥克德謨特說著，從他那堆書裏又拿出一本。這本書裏講的是軍事預算超支情況以及為此而召開的國會聽政會的情況。麥克德謨特翻到書中他作了記號的地方，國防部大臣私自允許落基山脈中基本防禦基地的建設超支十六億美元。是這樣的嗎，大臣先生？"麥克德謨特繼續發表自己的看法，"由此可見，書上講的雖然不完全屬實，但有一定的道理。確實有‘基本防禦基地‘，而且就在落基山脈中。"他很矜持地微笑了一下，然後合上書。

喬尼突然想到了小時候曾去探過險的墳墓。對，就是那兒！鐵門，還有台階上的屍體。

對，墳墓！

"麥克德謨特博士，你過來。"喬尼指著圖紙對麥克德謨特說："記得你以前給我們講過在達木頓和法科科之間，皇後的蘇格蘭高地兵團曾布下一條核雷帶。

曆史學家點點頭。他看了看圖紙，問："發現有塞庫洛坦克的殘骸嗎？"

"不，沒有。但是你看，在張圖紙上，鈾的分布從這個關口一直延伸到下麵的平原，各點之間的距離等同，而且所有的點都在一條直線上。"

"但並沒發現坦克殘骸。"牧師說。

"這些人工布下的鈾礦一直沒爆炸過。"喬尼說。

"你怎麽知道呢？"牧師問。

喬尼微笑了一下。這個問題解釋起來不太容易，但他相信自己的直覺。過了一會兒，他說："這個關口連接著西部的平原和東部的牧場，在牧場的後邊，有一個峽穀一直通到山裏。沿著峽穀再往前走，就是古代人類政府的基本防禦基地。"喬尼一口氣把自己的想法說出來。

其他給的人覺察可能有新的發現，因此也都圍攏過來。

喬尼突然覺得自己真想大哭一場。

"不知道他們把挖出來的鈾都弄到哪兒去了，肯定是在什麽地方，隻是我們還沒找到。"喬尼哽咽著說。

牧師拍了拍他的胳膊，說："他們不會把它放到基地裏去的，小夥子。"他這樣說，主要是想讓喬尼有個心理準備。萬一在基地裏找不到鈾，他不至於太失望。

"但是基地的軍事記錄裏肯定有記載。"喬尼說。

安格斯仔細看了看圖紙，自言自語道："哈！這下我可有事幹了。"

羅伯特開始組織有關人員對墳墓進行探險考察。

老牧師囑咐眾人進入墳墓時，一定要考慮到各種危險。要小心謹慎，且不可魯莽行事。

喬尼呆呆地坐在那兒，兩眼發直。牧師安慰他說："別著急，小夥子，車到山前必有路。"