三日後，展昭在特定地點給蕭生留下暗號，約他見麵詳談。
地方仍是那個僻靜的院落。
到了夜裏，蕭生果然來了，還按照展昭的話帶來了他埋在城外的巨闕劍。
展昭接過劍，道了謝後問道：“艾敬威在失蹤之前曾去大牢找了小柔問話？”
“是。 ”蕭生頷首，“當初是我陪忠武將軍一道前去。 ”
“我找了機會混進大牢，卻無論如何也找不到小柔，你可有辦法讓我見見她？”展昭問道。
豈料蕭生搖首道：“來不及了。 她已經死了。 ”
“什麽？！”展昭駭然。
蕭生頷首道：“發現了忠武將軍的屍體後，我立刻就去找了小柔。 但她那時已經被人殺人滅口。 ”
“屍體何在？”展昭進一步問道。
蕭生道：“官府怕承擔看守不利的罪責，不敢聲張，我便暗中派人半是恐嚇半是撫慰，將她屍首帶走了。 而今就埋在西山。 ”
展昭眯眼沉吟了半晌，斷然道：“我要開棺驗屍。 ”
蕭生遲疑了一番，道：“好。 ”
兩人趁夜直向西行，到了西山墳場時，天已經亮了。 西山墳場是個亂葬崗，人跡罕至，二人在此開棺驗屍，倒也未曾引來旁人關注。
兩人挖開小柔墳頭，打開棺木。 果然看見一具女屍靜靜躺於其中。 因天寒地凍，倒也不曾讓屍體變形。
展昭跳下去細細檢查了一番，又躍上來，抓起一把雪搓著手道：“被人掐死的。 ”
“忠武將軍喉間可有此痕跡？”蕭生滿懷希望問道。
展昭點點頭：“但忠武將軍當時隻是被掐昏迷，其後在昏迷之中被人丟進井中淹死。 而小柔是被人生生掐死地。 ”
“可是同一人所為？”
“是。 ”展昭點頭。
蕭生臉色沉了下來，鐵青了許久，終於道：“莫非真是大將軍……”
“單憑此事尚不足以定論。 ”展昭搖首。 “我擬今夜進入大將軍府中一探究竟。 你可否與我說說大將軍所居之處？”
蕭生點點頭。
………………
深夜，展昭身著夜行衣。 悄無聲息地在蕭生的幫助下潛入了大將軍府。
他潛入之後卻並不急於行動，而是小心地躲在暗處觀察。
遠處似乎有人影一閃而過，卻並未在附近有半點停留，而是徑直躍向對麵屋頂，消失在屋簷之後。
這麽晚了，是盜賊？
展昭微一沉吟，提息靜氣。 小心翼翼地追了上去。
那黑影似乎並未發覺有人跟在後頭，幾個起伏跳躍，躍入了一個亮著燈的書房內。
展昭趴在屋頂小心地探頭看了看，發現那書房內竟早已候著一個他熟悉的身影——艾劍飛。
三更半夜地這般鬼鬼祟祟，自然絕不尋常。 展昭四下裏打量了一番，小心翼翼地潛入暗處，慢慢地接近了那間書房。
才安定下來不久，便聽到艾劍飛在書房內悲怒斥道：“我讓你將我兒帶到無人的地方暫時軟禁。 你卻為何殺了我孩兒？！”
展昭倏然一驚，立刻屏息凝神靜聽，果然聽到書房內有一個陌生的聲音冷漠道：“主上說過，凡有外人得知內情者，一律滅口。 ”
“他不是外人！！他是我兒子！！！”艾劍飛幾乎吼出來，卻又似乎擔心被人聽到。 頓了頓，才壓低了聲音，哽咽道，“他是我唯一的兒子……”
那人似乎並不為所動，安靜了一會，才漠然道：“主上說過，凡不肯聽命於他者，皆為外人。 ”
“主上這句話也包括我艾劍飛？！”艾劍飛低聲厲喝。
阿丘沉默了一陣，道：“主上說過，大將軍對主上忠心耿耿。 可昭日月。 ”
“那你為何還殺了我孩兒？！”
“對主上忠心耿耿地是大將軍。 不是艾敬威。 更何況，大將軍不也勸過忠武將軍了麽？忠武將軍可曾聽從？”
艾劍飛噎了一陣。 怒道：“他縱然不肯隨我起兵，但我已將他弄暈，叫你來，你找個安全地方將他軟禁便罷。 待我們起兵之後再放出來不遲。 你卻為何將他殺死？！”
“阿丘不能為主上留下一絲隱患！”阿丘的聲音冷漠得沒有一點溫度。
艾劍飛慘然一笑：“好好！而今你殺了我孩兒！就不怕我成為主上地隱患麽？！你是知道，我可不像那些殺手，他們中了阿芙蓉的毒癮，我可不曾！”
阿丘沉默了一陣，道：“主上為了今日準備了幾十年。 何況主上對大將軍有救命之恩。 大將軍對主上亦是忠心耿耿，斷然不會在此時成為主上的隱患。 ”
屋內猛然錚地一聲，刀劍出鞘之音，隨即便傳來艾劍飛怒道：“我兒也是養了二十年！今日我就先殺了你，再向主上請罪！！”言罷刷地一聲，便一刀砍下去。
展昭微微一動，仍自縮在原處不動，隻聽得輕微錚錚兩聲，那阿丘竟似呼地躍開，冷然道：“大將軍可消氣了？”
“放屁！你還我兒命來！！”艾劍飛舉刀正待再砍，卻猛然噎住，一時間書房內靜悄悄無聲無息。
展昭正自凝神聽著，突見安靜，頓覺不對，下意識地一轉身卻猛然看見一個爪形黑影向自己麵門襲來。 他駭然舉劍格擋，隻聽當地一聲脆響，那鐵爪竟自抓上他的巨闕，展昭猛地舉劍一掙，錚地一聲竟將那係著鐵爪生生掙斷。
那黑衣人咿了一聲，一甩手又向他發了一個鐵爪。
展昭側身閃開，卻不防那鐵爪竟會半路突然拐彎，直向他胸口抓來。 展昭駭然閃身，躲開要害，卻不防刷地一下在左臂上拉開一道血口子。
那蒙麵人收回鐵爪正待再發，卻猛然聽到外頭亂糟糟地大喊：“有刺客！有刺客！保護大將軍！！”
趁著蒙麵人遲疑的當口，展昭趁機甩劍向他揚出一片雪花，隨即縱身一躍，迅速離開。
艾劍飛正待追上前，卻被蒙麵人攔住：“不必追。 他跑不遠，我這鐵爪上喂了軟筋散。 你迅速派人以搜尋刺客為名全城搜捕，定能將他找出來。 我們的談話定然被他聽去了，一定要殺人滅口。 ”
艾劍飛掃了他一眼，冷哼一聲，匆匆離去。