直早不耐煩在家讀書了，聞聽此言，眼睛一亮，“，你那這次，帶我一起去好不好？”

“不好”蘇瑾瞪了他一眼，因又想梁直這事兒，也不知梁富貴與常氏是個態度，她不好就這麽做主，便改口道，“你這兩年好好讀書，再大些，你爹娘同意，我便帶你去。”

梁直一聽便苦了臉兒，拿腳在地上畫圈兒，“栓子和全福去鞋鋪子裏幫忙時，也才我這麽大，我就不行？”

蘇瑾笑了笑，也不與他多打嘴兒，隻道，“我說現在不行便不行。”

梁直又苦了臉兒。

蘇瑾也不理他，順著鋪子口往遠處看，夕陽晚斜籠著層層屋脊，此時已有稀疏的炊煙嫋嫋升起，一日又了。

常氏帶著人將晚飯備好，來尋蘇瑾，找了一圈子，沒成想在雜貨鋪子。進來笑道，“還是罷，這鋪子剛開，沒甚麽生意，不過是四鄰家中缺，就近來買，叫她們省些腿腳，咱們也賺個菜錢出來。”

蘇瑾站起身子，又拍拍苦著臉兒的梁直，和常氏往院中走，“奶娘尋我可是有事麽？”

常氏四下看看，笑道，“也沒甚大事。了這半天了，也沒得空與你說上幾句話兒，晚飯已備好了，等姑爺便開飯，趁這會兒，我和嘮嘮話兒”

蘇瑾嗬嗬一笑，“奶娘想說？”

常氏往她臉上瞧了幾眼，氣色極好，笑道，“也沒。隻是小青說的話，叫我心頭不安。自是想問問，現今那邊兒如何了？”

蘇瑾就常氏除了這事兒，也沒旁的可問了。因笑道，“奶娘不是瞧見周媽媽了？您覺得她如何？”

常氏對周媽媽亦是滿意地，“我瞧著她倒是好的。來了咱們家亦不擺架子，對也象是真心。”

“這便是了。”蘇瑾笑歎一聲，看了看常氏，見她眼中尚掛著一絲憂慮，安撫道，“凡事總有個過程。現今不也慢慢好了起來了？奶娘就莫操心了。”

不但常氏關心著這事兒，常也掛心著呢。次日來了蘇家，說了閑話兒，便迫不及待地問了起來。

蘇瑾看著在一旁睜著大眼睛十分好奇的掌珠，笑了，“常嬸嬸看人是極老辣的，您說方才觀周媽**神態言行，她對我如何？”

常一歎，往外瞧了一眼，笑，“她倒是不。隻是，你那邊兒的事兒，我也知些。仍舊不大放心”

“世上本沒萬全地事兒。常嬸嬸不也是的？”蘇瑾不在意地一笑。

掌珠因她這話笑起來，“娘，你聽瑾兒說的話，倒象是個積古的老人兒”

常因這話筆起來，伸手拍她一掌，“你也多跟你瑾兒學學。你爹後，你的事兒也該辦一辦了。你那婆婆可不是個叫人省心的”

當初林延壽和掌珠雖定了親，卻沒成親。還是因林寡婦沒親眼見著常貴遠的銀子，有些不大痛快。常也無法，隻得與林寡婦商議，叫林延壽住到常府幾日。若官府查的緊，便立成親，若隻訂了親的能越，便等常貴遠再辦喜事。

林寡婦雖不想叫林延壽立時成親，卻也不舍得常家的錢財。便應下了。常又托了人，往官府裏打點一二，最終才算是躲過這一遭兒。

掌珠聽常提到此事，微紅了臉兒，咬唇笑，“我不是見天兒跟娘學著呢？”

蘇瑾倒是好奇，“常嬸嬸教掌珠？”

常一笑，拍她的手道，“掌珠不比你。雖你母親去的早，你卻象事事都透的。掌珠呀，我這手把手的教，還不及你的一半呢。”

掌珠撅了嘴巴，嘻嘻笑道，“那是娘教得不好”

常便瞪她。

說了這些事，常又問及生意上的事兒。蘇瑾便簡略說了。

常雖知她的生意做開了，親耳聽到卻又是另一番感受。再想想蘇士貞帶的銀錢，立時能投到生意上去，不出兩三個月，便有收益。

感慨一歎，“我早就與你常叔叔說，將來你是個了不得的。果然叫我說中了蘇大哥不曉得有多高興呢”

蘇瑾笑起來，“常嬸嬸誇我，也著點邊際罷。沒得叫我怪臉紅我做了大事能得您如此評價？”

“沒有？”常瞪她一眼，掰著著手指與她數道，“當初做鞋坊算是一件。與孫記的合約又是一件。接手丁的生意，也是一件……”她正說著，隔著竹簾看見陸仲晗正往這邊走來，輕輕一笑，“嫁了解元公亦算得了一件”

掌珠咯咯咯地笑起來。

陸仲晗進了屋子，見當門坐著三人，皆是一臉笑意望著他，象是來之前便說著與他有關的話兒，不覺笑了，上前與常見了禮，才笑問蘇瑾，“在說何事，說得這樣開懷？”

蘇瑾笑道，“沒。與常嬸嬸說說閑話，還有生意上的事兒。”

常插話兒道，“瑾兒在忻州，多虧有你大力助她，不然也不會這麽快便能站穩腳跟。”

陸仲晗看了看蘇瑾，輕輕一笑，轉向常道，“本就是晚輩份內之事，您如此說，倒讓晚輩汗顏了。”

常擺手道，“雖說夫妻之間不言謝。但在這事兒上，瑾兒是要謝你。旁的且不說，你不遠千裏陪她去忻州，又因她的生意，不惜誤了的前程，而故意選了那麽小縣城，這些事哪裏是一般男子能做到地？”

說得陸仲晗與蘇瑾都輕笑起來。

常在這邊兒坐了一會兒之後，便去了正房，與常氏和周媽媽兒。陸仲晗這才偏頭看她輕笑，“叫常這麽細細數一數，我確實也為你做了些事情。”

“哪個瞞下你的功勞了麽？”蘇瑾笑瞪他一眼。他這話裏有愧疚，她並非聽不出來。

陸仲晗低低一笑，伸手蓋在她的腹部，“是我自覺不夠罷了。”

蘇瑾拍開他的手，“家裏人來人往的，叫人瞧見”說著起身子笑道，“你即說不夠，我也可不肯說夠了。要繼續努力哦”

說完咯咯一笑，挑簾出去了。

就在她與陸仲晗說笑的檔口。蘇士貞與常貴遠已自鬆江府轉了船直奔杭州。

自他們離家之後，家中發生的事兒，已由丁府的人簡略轉述了。二人本就歸心似箭，此時再不肯耽擱半分，將所販貨物悉數托與丁氏，請她幫著發賣，即刻便要趕回歸寧府。

不過，蘇士貞在離開杭州之前，還是先去了一趟朱府。

盡管常貴遠他這一去必然會受朱老爺斥責，卻不想，他進了朱府後，再次出來時，已是兩天後。

常貴遠本是等得心急如焚，一見蘇士貞垂著喪氣的模樣，卻又笑了，迎上前來，笑道，“士貞兄衣錦還鄉，朱老爺子定然招待得十分隆重罷？”

蘇士貞有氣無力地擺手，“別提了。自我進了朱府，除了吃飯睡覺，餘下的時候，皆是在受老嶽丈的訓斥。”說罷長長一歎，“北上的船可是定好了？咱們即刻就走罷。”

常貴遠搖頭，“早定好的船，因你遲遲不出來，便與人說不坐了。也不敢再定，現下去碼頭問問，看哪家船最先。”

蘇士貞點點頭。

常貴遠忙叫跟隨的候管家去碼頭問問。拉蘇士貞到客棧一樓吃酒，並問，“瑾兒做的事雖出人意料，也是被逼無奈，朱老爺子又非不知那選秀的曆害，可是因這事斥責你麽？”

蘇士貞擺手，“不是這件事。”

常貴遠一怔，“瑾兒做得事，也隻這一件太過膽大包天了。還有旁的事麽？”

蘇士貞苦笑，端起杯子一飲而盡。

常貴遠看他這模樣，頗有些摸不著頭腦。

蘇瑾做的那些事，雖在他看來件件出格，可皆是事出有因，又怎能隻怪她？若說要怪，隻能怪這丫頭太過自做主張，便是堂祖父不親，外祖家總是親的。怎能將親事如此草率的辦了？

因又問，“是因沒來杭州知會的緣故麽？”

蘇士貞擺手，“亦不是這件事。”

“那是她不聲不響跑到忻州府？”

蘇士貞再次長歎，“亦不是。”

常貴遠氣結，“那到底是因何事？若這些皆不氣，我可想不出有值得生氣的”

蘇士貞又連吃幾杯酒水，才苦笑，“不是我不與你說。這事兒不能說。老泰山這次是真的怒了。瑾兒這回……”

說著擺手，“吃酒，吃酒”

常貴遠跟著無奈一笑，頗同情的看著蘇士貞，“雖不知是何事，叫你難為這樣。必定是大事兒士貞兄，以我說，這事你不管便好。叫瑾兒與朱老太爺去打擂，這祖孫二人各憑本事……”

蘇士貞一歎，“貴遠老弟這是餿主意。瑾兒有了身子，老泰山有了千秋，怎能叫他們對著鬧？”

常貴遠嗬嗬笑起來，給他添酒，“我這不是因看你心煩，故意逗你一笑。來，士貞兄，別隻想煩心地事兒。多想想好的一麵兒。瑾兒嫁了個二甲進士，這是你有了個好。如今又身懷六甲，再過不久，你外祖父都做了。再者那忻州府的生意，那麽一大攤子，你便撿了現成……這些不都是好事兒？”

蘇士貞舉杯，一飲而盡。卻依然苦笑。

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發晚了，抱歉。

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