陸仲晗在回程時，已認真反複思量了該如何與陸老太太說這件事兒。

不得不承認這是一件很難的事兒。因他是晚輩，需要顧及的東西太多。而且陸老太太的性子他也無比清楚，強硬執拗。陸府中沒人敢逆她半分，至今他還記得大堂嫂剛進門時，因與母親多說了幾句親熱的話兒，剛好叫老太太瞧見，於是這位大堂嫂在以後的很長時間裏，多次受到老太太若有若無的挑剔責難，直到她生了孩兒，又處處賠著小心、曲意逢迎，陸老太太這才消了氣。他記得大概有兩年那麽久罷。

也是因這件事兒，他對陸老太太的性子又有了深刻的了解。

簡而言之，在陸府若有敢違逆陸老太太，那麽，便要用很長很長的時間，賠著小心，曲意逢迎，受盡責難，才能消她心頭之氣。

所以他不打算用刻意討好來完成這樣件事兒。

而陸老太太除了性子強之外，最在乎便是陸府臉麵家門榮耀，這點從他高中歸來便能瞧出來。

因而進了正房之後，隻說因公事到湖州府，趁機來家中瞧瞧，至於蘇瑾，他也隻是將所備各色禮物呈上時，說是蘇瑾叫人備的，之後便不再提及半句。

好在因徽州地勢受限，府中宅院都不大，不多時陸府中人已得他回來的消息，紛紛到陸老太太院中，陸仲晗便叫周媽媽將蘇瑾備的禮物取出來，分給眾人，一時間倒也極熱鬧。

陸老太太早先以為他此次回來，會說說親事禮節，畢竟這幾個月往來信中每次皆有提及，再有他即帶了蘇氏打點的禮回來，必是已去過杭州朱府了，那朱老太爺能托到胡老太太，見了他的麵必會說些什麽話……這些陸老太太倒是都想知道，都想聽聽，卻不想，他半句不提這件事兒。

一時間倒讓她更好奇了，隻是礙於人多，也不好深問。聽聞他此次回來要在家多住幾日，便也就息了聲。準備找機會再問問。

卻不想這機會倒還真難找，陸仲晗在正房陪坐了一會兒，便去了三房院落。陸三夫人和陸老太太幾乎已到了婆媳不相見的地步，老太太非府中大事不請她，而她也是非府大事不出現，在一個院中生活著，兩人一年見麵的次數一把手都能數得過來。

見過陸三夫人之後，下午他又被堂兄弟拉了去，吃酒說話，在花園裏耗到天黑，方才散場。

一家人在一處用了晚宴，陸老太太剛想開口留人，陸仲晗又借口有官場中事請教大伯父，隨陸家大老爺回了大房院落，陸老太太等到近二更也沒等著他的人影。

心頭愈加疑惑。雖她與胡老太太說的強硬，實則，自朱老太爺托胡老太太從中斡旋，她便知道這件事兒，她必應不可，不說朱府，單是胡府的麵子也推不過去。拖久了，若真如胡老太太說的，兩家頂了頭，朱家鬧將起來，陸府勢必也會叫世人說嘴……徽州府中人有知道這門親事的，皆是說是陸仲晗主動求娶，又將那蘇氏供夫讀書的名頭傳了又傳……這話不知是哪裏傳出去的……

陸老太太就鬱鬱地思量到近三更，這才熄燈就寢。

次日一早，陸仲晗給陸老太太請過安，祖孫二人剛說兩句閑話兒，陸老太太便想，他今兒必定要說一說這事兒，即便他不提，今兒她也要借機問問。誰知，還沒等她切入正題，陸仲晗就提出要去看望胡老太太。胡陸兩家相交雖密切，可他是晚輩，又是男子，即便探望，也輪不到他去。不過，因昨兒在陸府遇上胡老太太，又說了那句客套話，這便得去。還有胡老太太即從中斡旋此事，他更是該去。

陸老太太就不是很順暢地點了頭。

陸仲晗前腳剛走不久，突見陸家大老爺進來，與陸老太太問了安，不及落座，便迫不及待的道，“母親，老五可與你提過改派江南之事？”

陸老太太一怔，“並沒有，這話從何說起的？”

陸大老爺就擰了眉，“昨兒聽說他們兄弟吃酒時，他提了兩句。道是秀容縣民風刁頑，物產不豐，照此下去，極有可能連任。與其在那處蹉跎六年，不若壯士斷腕，報病去職，在家將養一年半載，圖謀個江南富庶之地……”

“他當真如此說？”陸老太太臉上一喜，打斷陸大老爺的話。

“是老三今兒早上與我隨口提了兩句。”看老太太也是一副茫然模樣，陸大老爺麵上也有失望之色，他因事致仕，自家兒子讀書不成，自然將滿腔期盼都付諸在侄子身上。歎了口氣，“莫不是醉話？若他真有此意，雖冒險些，也不失為一個可行之法。莫真如老二那般，深陷南京那個清水衙門，五六年不得翻身才好。”

提及陸家二老爺，陸老太太的心就突地一沉。他原也是地方實差，但大明朝的官員向來是地方與京城兩地來回調任。這反複調任是一個升官的過程，也是錘煉官員能力的過程，那些出類撥萃的朝中重臣便是在這種反複磨礫中成長起來的。但陸家二老爺在調任時，不曉得惹著哪個權臣，竟給扔到南京那個清水衙門裏……

正好那時陸家大老爺致仕，陸家這才門楣暗淡至今。

“那等他回來，便問問他。”陸老太太剛說了這麽一句，突地想到那蘇氏現在杭州，他莫不是因為蘇氏要這般……神色又忽地暗沉下來，重重哼了一聲。

陸大老爺自然知道她是為何。而這個原由他最初也想到了，畢竟老五早先已幹過那麽一出事兒。

端坐著思量一會兒，向陸老太太道，“母親，老五的親事即已成定局，還是要早早全了禮數的好。母親若執意不許，他又非要如此，不但祖孫生隙，叫有心的人拿去做文章，參他個忤逆不孝，可如何是好？”

想了想又道，“他才年過二十歲，官路尚長，現在他官位小，沒人看在眼中，不拿這件事兒做文章，可保不齊日後他飛黃騰達，被有心的人給翻了出來……”位居高位被人翻舊帳，這種事兒在官場上屢見不鮮。正春風得意時，或許再大的事兒也奈何不得他，一朝失勢，便是一件再小的事兒，也可能結終仕途。

陸老太太雖知他說得有理，但心氣依然不順，就哼道，“他這是自作孽！”

“母親！”陸大老爺神色一肅，無奈叫了一聲。見陸老太太依然板著麵目，半晌一歎，“也罷，老五真留在秀容縣，有沒有他飛黃騰達的一天，還未為可知呢。”說著就站起身子，便要出去。

正這時，程府的下人入府來報，“回老太太，我家主母本要差人來請五少爺，不想正巧在街上遇見，五少爺便叫小的來回老太太，說是自胡府出來，再去程府見見我家祖母，今兒夜裏或許回不來了。”程記主母，陸家大姑奶奶在家行三，比陸三老爺年長兩歲，本來兄妹二人的感情就相厚些，又因她嫁到程家之後，前頭兩個皆是女兒，對自小聰慧安靜的陸仲晗甚是疼愛。以往他在家時，每年皆要接陸仲晗到程府去住些日子。上次陸仲晗回鄉祭祖，隻能在徽州停留四五日，還硬生生地叫陸家大姑奶奶留住了一日。

陸老太太聽了這話就一怔，方才聽陸大老爺的話，她心中急動，直想抓著人好好問個明白……半晌，才擺手，“行了，我知道了。”

說著看向陸大老爺，“江南府縣官多缺少，他即便有意，可是容易地？他報病去職終不如任滿明正言順罷？”

陸大老爺聽她發問，便知她終是記掛的這個的，又回身坐下，思量片刻道，“江南府縣現今自是無缺。不過一個等字。可若他留在秀容縣，那偏遠之地，哪個會認得他？若能在江南那便大不同了，養病期間，可多多探知江南各縣政事，積累經驗。我又有幾個故舊同僚在江南任職，與他引薦，叫人認得他，識得他，將來派官也容易些。”

說著看了陸老太太一眼，又道，“我知母親心中所想。可母親想想，他留在秀容縣不也是因蘇氏在那處？”反正都是為了她，改派江南不更好些？

陸老太太一提到此事，臉色便又沉了下來，默坐不語。

陸大老爺也跟著沉默。許久又道，“這事或作不得準。他許是心中苦悶，酒後與堂兄弟們訴訴苦罷了。”說著站起身子，行禮出去。

陸老太太心頭這會亂糟糟的，左思右想，格外想叫立時去叫陸仲晗回來，抓著他問個明白。

可她愈是心焦盼著他回來，卻遲遲不見人影兒。

倒是胡老太太中間又來了一趟，再次與陸老太太提及此事，這已是胡老太太第三次提及此事了，有道是事不過三，陸老太太也知，這事真不能拖下去了。

送走胡老太太，陸老太太又在室內坐了半晌。

外頭秋陽爽落，已近正午，這已是他回來的第四日了，便是程府再留人，今兒總該回來了罷？

就在這時，陸仲晗自茶樓出來，與一位三十四五歲的男子拱手辭別，立在街頭，立了好一會兒，終是抬腿往陸府方向走去。

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