天色黑盡的時候，歐青英終於退了熱，他剛醒來就看見一張眼睛哭得紅腫的小臉對著他笑得無比難看，他有些晃神，才想起這是那個新來的，看著他吃糯米糕饞得咽口水的小丫頭銀耳。他對著銀耳比了個手勢，示意自己要坐起來。

銀耳在青木家的指示下，取了靠枕給歐青英墊在背後，小心翼翼地扶他起來坐好，喂他喝藥。喝了藥，歐青英又說自己想吃稀飯，居然也就吃了一大碗稀飯。

忙亂了好一會，大夫又來看了一次，說是沒有大礙了，還奇怪地搖頭，說他這病怎的去得這般快。

銀耳趁著青木家的去和吳氏報信，給歐青英跪下哀求：“求三爺救救紫緞姐姐吧？”天寒地凍，紫緞已經暈死過去一回了，再不放她起來，隻怕捱不到被賣就先凍死了。

歐青英這才注意到自他醒來一直都沒看見紫緞，抬起眼：“她怎麽了？”

聽了青木家的回話，吳氏冷笑著：“她暈死過去一回了？還能端起盆是不是？沒關係，繼續讓她在那兒跪著，等她暈過去三回，再也端不起盆來的時候，再拖她來見我。”

她冷冷地看著周圍的丫頭婆子和媳婦子們：“你們都給我好好記著，她是老夫人身邊出來的人又如何？犯了錯一樣的懲罰！要過年了，都給我打起十二分精神辦好差事，誰要是像她一樣的，哼哼！”

眾人都是見過風浪的人，哪裏不知道吳氏借機立威的意思，遂把那份異心收起，安安心心地各做各事，隻怕不小心，自己就成了下一個。

青木家的見眾人散去，討好地對吳氏道：“夫人，紫緞那丫頭的事，要不要和老夫人說一聲兒？”雖然是吳氏當家，但紫緞始終是那邊出來的人，要不和老夫人說一聲，這婆媳關係還得僵。

吳氏一凜，可不是，夏瑞熙能討得這家裏大多數人的喜愛，不就是因為她總會悉心地照顧到方方麵麵的麵子和裏子麽？自己還真得和她學習，不要把這好不容易才融洽起來的婆媳關係給弄僵了，當下收拾整齊，去了上房。

歐二夫人早從王婆子那裏聽說了這件事，又有紅綢在一旁苦苦哀求，心裏早有打算，就等著吳氏來和她通報情況。雖然也痛恨紫緞失職，害得歐青英病情加重，但好在人也沒有什麽大礙。

她還是有些舍不得紫緞的，好歹也是跟了自己十來年的丫頭，從來也沒犯過一點點錯，人又是自己派出去的，居然這樣拎不清，大大的失了麵子。

歐二夫人等的時間有些長，整整一天都不見吳氏過來。先前她還為吳氏找借口，說吳氏太忙，會來的，等到天黑了還不見來，心裏便頗有些不樂。紫緞再怎麽失職，再怎麽該罰，到底也是從她這裏出去的人，吳氏再想立威，也得和她吱一聲才對吧？難道說丫頭不把她的囑咐放在心上，兒媳也不顧她的想法和麵子啦？

王婆子跟了歐二夫人多年，見她連著看了門口好幾次，神色不虞，便知道她心中不樂。正想著是不是尋個法子去提醒一下吳氏，猛聽得吳氏來了，忙去打起簾子對著吳氏使了個眼色。

吳氏會意。笑吟吟地上前給歐二夫人行了禮，自動接過紅綢手裏的美人捶，坐到歐二夫人身邊，給她輕輕捶起了腿，順帶說起了紫緞的事。

歐二夫人道：“你管家，你看著辦就行，別問我。”她語氣聽上去很平靜，好像很通情達理。實際上熟悉她的人都知道，她正是不高興了的表現。

吳氏暗道一聲好險，果然生氣了。忙著賠笑，賠小心：“媳婦原本早就要過來。但是因為三弟的事情沒個結果，不敢貿貿然過來打擾了娘的清淨，就怕您擔心。現在聽得他情況穩妥了，才敢過來。”

見歐二夫人的臉色舒緩些了，吳氏才又道：“媳婦再管家，還不是要您老指點著才行，您老吃過的鹽可比媳婦吃過的米還多呢。紫緞是您身邊的人，她向來做事妥當得緊，咱們都一直挺放心的。也不知她為何突然就犯了糊塗，她到底該怎麽懲罰，還是請娘定奪的好。”

歐二夫人心裏受用了，站起身來：“我和你去看看老三。這孩子，總不讓我省心。也不知道他想通沒有，竟然是回來也不肯來看看我和你爹這兩把老骨頭。”

吳氏笑道：“三弟哪裏是不肯來呢？是身體不舒服。說起來，也是紫緞這丫頭太粗心，昨兒她問三弟要不要請大夫，三弟說不請，她也就不請了，好在三弟吉人天相，沒有什麽大礙。”她是看出歐二夫人的真實想法了，不如就為紫緞說幾句好話，把責任推些到歐青英身上去，也顧著老人家的麵子。

王婆子狀善於察言觀色，在一旁添了一句：“三爺就是那個脾氣，總怕給人添麻煩，這回可好，麻煩著自家了。等會兒老夫人見了他，還得和三爺說說才是，小病也是病，不能拖著。”

“嗯。”歐二夫人穿上夏瑞熙新送的大毛衣服，被一群人前呼後擁地擁到菊英院，遠遠就看見一個瑟瑟發抖的身影在院子裏跪著，手上還高高地舉著一隻水盆。

歐二夫人冷淡地瞅了紫緞一眼，率先往裏屋去了。紅綢特意落在後麵輕聲道：“你莫擔心，且再忍忍。”

歐青英沒有想到這麽晚了他老娘還會來看他，當下在銀耳的扶持下撐起身子要給他老娘行禮。

歐二夫人噓寒問暖了一通，把話題轉到林輕梅頭上去：“你這次回來，安安心心地養好腿腳，等開了春，該幹嘛還是幹嘛去，不要再惹你爹生氣了可好？”

歐青英垂下眼，臉色不善：“兒子知錯了。”他想起鄔大嬸提起林輕梅時那種雖然感歎，卻又掩蓋不住的鄙薄，心裏就一陣一陣的刺痛。

他不想再聽到任何人再提起他的腿，也不想聽見任何人提起和林輕梅有關的任何事情，一切都證明他很傻。他恨著林輕梅，卻又在她的墳前癡癡地坐了一天一夜，心如刀絞。

他聽見歐青謹夫婦搬走了時，首選感到的就是一陣莫名的輕鬆，他不想麵對那夫婦二人。隻要一看見歐青謹夫婦，他就會想起自己曾經是傻得多麽的徹底，就是一個天大的玩笑。

林輕梅這件事，到底給這曾經很親密的兄弟二人造成了很大的隔閡，過後很多年，縱然歐青謹有意去修補，卻也無法回到當初。