大漢笑道：“爺多慮了吧？如果她真的忘了爺，像她這樣嬌養的小姐，乍然被陌生男子攔住，自然是又害怕又防備的。”
趙明韜搖頭：“不對，這與她本性太不相符。你還記得我第一次見著她時的情形吧？當時她那個丫頭嚇個半死，她反而泰然自若，一副天不怕地不怕的模樣，用馬鞭指著我，表現出來的全是好奇，根本沒有防備厭惡。還有你看她後來的所作所為，哪裏有半點害怕忌憚的模樣？這說明她就是什麽都記得，所以才不怕我威脅，隻是對我起了防備之意，故意在我麵前做作罷了。果真是這樣，倒是棘手，也罷……走吧！現在趕路要緊！”
大漢以為他是要放棄：“爺難道就此放手了麽？夏家雖非朝中重臣，但也是官家出身，加上夏樹淮財力不俗，身份特殊，交遊廣闊，還有宣家那鴻麓書院，門生遍布天下，她的身份做側室綽綽有餘，也沒什麽心機，正好操控。上次是因為那位在其中壞事，所以才錯失良機。這次這麽好的機會，爺為什麽……”
趙明韜舉手製止住他後麵的話，“你不知夏樹淮的脾氣，若要他服服帖帖的，此事須得從長計議，否則隻怕什麽也得不到。現在麽，反正也沒人去他家提親，著急什麽？你安排個人去仔細打聽一下，看看夏家二小姐受傷醒來後都有些什麽變化，是不是真的失憶了。”
待大漢應了，他回身走了兩步，又停下來問：“你說他父女笑我穿布衣卻要戴玉冠，係玉帶？裝模作樣？”
大漢見他喜怒不明，隻得輕聲道：“是！”
趙明韜沉思片刻，輕輕一笑：“一言驚醒夢中人啊，我還道父王為何總是罵我虛情假意，原來症結在此。你們一個個隻會吹捧我，沒人和我說真話。你這身華服，不必穿了。”見大漢變了顏色，心知大漢誤會自己怪責他，指著大漢笑罵：“回去就換了吧，大家都把衣服換了。我們需得表裏如一才行。”
“諾。”大漢見他並無不悅，鬆了口氣，低頭行禮。
二人折身走入另一座民宅中，先前在酒肆中的那幾人早等候在那裏。趙明韜當真讓人伺候著他把衣服換了，取了玉冠，隻用同色青布包頭，又把玉帶換了尋常粗綢腰帶，命其他人換上普通服飾。眾人換裝完畢，便翻身上馬，遠遠繞開夏家的馬車，迅速往京城方向去了。
夏瑞熙不知自己剛剛逃過一劫，也不知她的一番作為俱落入別人眼中。她沾沾自喜地回到車上，隻等著夏老爺回來誇獎她機警。夏瑞蓓靠在軟枕上懶洋洋地抬眼：“你又闖禍啦？也就是你，上個廁所都可以弄得雞飛狗跳，一點顏麵都不顧。”方才夏金讓人來喊夏老爺時，她已是知道夏瑞熙帶人去砸人家的事情了。
夏瑞熙輕哼一聲：“她膽敢騙我的錢，難道還要我忍氣吞聲不成？左右有爹爹在，我怕什麽？”其實她最恨的還是趙明韜算計她，讓她如此狼狽，弄那婦人來出氣罷了。
夏瑞蓓皺皺眉，隨即古怪一笑：“你說得極對。有爹爹在，有什麽好怕的？你應該放火燒了他家房子才好。”
夏瑞熙見她話裏話外都飽含嘲弄，幸災樂禍的模樣，再聯係到夏老爺瞪她的那一眼，心裏開始有點打鼓，莫非自己做錯事情了？犯了什麽這個時代不該犯的大錯？有心想問問夏瑞蓓，但那丫頭的模樣著實可惡，隻得強忍下心思，自己去胡亂猜測一氣。
這裏還沒想透徹，突然又想起了趙明韜那句讓她膽戰心驚的話，一時更是心亂如麻。她苦惱地想，到底是什麽事情呢？為什麽趙明韜會說她後悔已是遲了，已經沒退路了？這是什麽意思？會不會是這個身體已非完璧，和那趙明韜發生了什麽事情了？在古人如此看重女子貞操的情況下，她想嫁個如意郎君的事情豈不是成了鏡花水月？得想個辦法弄清楚這個問題才行，如果是真的如此不幸，就要早作打算把這事帶來的影響減低到最小程度。
且不說她在那裏胡思亂想，夏瑞蓓伏在窗前往外看了一會，幸災樂禍地說：“爹爹回來了，想必已幫你出氣了，你不去問問你的金鐲子找回來沒有？”
果然車外響起夏老爺飽含怒氣的聲音：“夏瑞熙，你過來。”
聽得夏老爺聲氣不好聽，夏瑞蓓笑得更歡：“你還不去？爹爹叫你過去誇獎你呢。”
到這個時候，夏瑞熙心裏也明白了，自己肯定要受責，躲不過去，隻得硬著頭皮下了車。
等她下了車，才發現婉兒早跪在地上，臉上還有鮮明的兩個巴掌印，身子瑟瑟發抖，見她下來，可憐巴巴地瞟了她一眼，卻不敢出聲。
夏老爺的臉陰沉得可怕，從牙齒縫裏冷森森地對著婉兒擠出幾個字來:“滾！仔細你的皮。”可見他已是忍無可忍，到了爆發的邊緣。婉兒驚恐地抖了一抖，踉蹌著起身往後麵去了。
夏老爺嚴厲地看著夏瑞熙：“到我車上去。”轉身一甩袖子就先上了車。
“趕路！”不等夏瑞熙坐好，夏老爺就命馬車夫趕路，沉著臉問她：“你老實跟我說，到底發生了什麽事？把事情的開始、過程、結尾，一字不漏地告訴我。”
夏瑞熙不敢有絲毫隱瞞，惴惴不安地把包括趙明韜威脅她的話在內都全說了。隻聽得夏老爺臉變成了慘綠色，眼睛裏冒出怒火來，劈頭蓋臉地指著她的鼻子怒罵：“隨便就和陌生人走，你是蠢的嗎?你可知有多凶險？若是壞人真起了歹心，你早就失了清白了！自己沒腦子還敢去人家裏鬧，你知道人家的底細嗎？就那麽有把握人家不敢和你對著幹？萬一人家是大族，群起而攻之，你就不怕耍橫不成反被打？還拖累得我們大家都走不了？你是小姐還是土匪？我還說你改好了，誰知反而變本加厲，越發無法無天了！有什麽事情不會來和我說，由我去處理？你眼裏還有沒有我？你的規矩都學到哪裏去了？讀的書，學的道理呢？你腦子裏是豆渣？”
夏瑞熙經過這一串的質問才覺得自己剛才的行為太過魯莽了，更是被那句“若是壞人真起了歹心，你早就失了清白了！”嚇得打了個冷戰，可不是嗎？若是趙明韜真的要對她下手，隻怕早就得手了，她哪裏還有什麽以後？不由害怕地說：“爹爹，女兒知錯了，以後再不敢逞強。可我當時真的很急。附近那個地方，實在下不得腳去。還有那婦人太可恨，居然幹這種毀人清白的醜事，死不足惜。”她知道她不該隨便和陌生人走，但她當時的生理需要真的很迫切，不能怪她，要怪隻能怪趙明韜的手段太陰毒，居然在她的飯菜裏做手腳。
夏老爺久經江湖，對這些害人的事情自然耳熟能詳。一家子人吃同樣的飯菜，卻隻有夏瑞熙一個人肚子疼，內急難以忍耐，這明顯就是人家做了手腳，而且做得很專業。不怕賊偷，就怕賊惦記，到底是防不勝防啊。不由歎了口氣：“那你也該讓爹爹給你想辦法。至於那婦人，有的是辦法收她，你又何必急在一時？”
夏瑞熙見夏老爺的神色緩和些了，才白著臉說：“女兒知錯了。以前的事情我全忘了，那人說的話讓人害怕得很，我記不得是不是真的認識他，也不知他說的到底是什麽事情，他為何說我沒有退路呢？我心裏害怕得很，怎麽辦啊？”她的話夠明白了吧，不是聽說古代有專門驗身的婆子嗎？最好是安排個人來給她查查，也好防患於未然。
夏老爺又氣又恨，恨鐵不成鋼地使勁戳了她的額頭一下，見她一副可憐樣，氣呼呼地說：“你這會兒知道怕了？為何從前就不肯聽我們的，還偷偷跑出去見他呢？”
夏瑞熙苦兮兮地撒嬌：“爹爹，女兒從前不是不懂事麽？再說，現在我也知道他不是好人啦，人家不是乖乖聽你們的話了嘛？”
夏老爺深深看她一眼，意味深長地道：“你現在也懂事不到哪裏去！你哪裏知道這世上人心的險惡？隻要你以後少自作主張，少逞強，守禮慎言，遇事多用用腦子，他再說什麽威脅的話咱們也不怕，該怎麽過日子還怎麽過日子。”
夏瑞熙心裏終於沒那麽堵得慌了，她覺得自己的話已經夠明白，夏老爺不會聽不懂，他既然說讓她不要怕，那就說明她最害怕的那件事情並沒有發生，她還是完整的，沒少什麽。想想也是，假如前身真的做出失貞的事情來，此刻也不會好生生地留在家中，想必早就被送到王府或是鄉下某個地方了，畢竟那是一個家族的奇恥大辱，必須處理掉的。想通了，她也就鬆了氣，乖巧地回答：“女兒謹記爹爹的話。”
夏老爺點點頭，從袖中取出婉兒的荷包和她的鐲子遞給她，“那婦人我已處理好，以後再不能害人了。這是婉兒的荷包和你的鐲子。”
“呀，婉兒的荷包真是她偷的？我還說怎麽這樣巧呢？”夏瑞熙沒注意到夏老爺眼裏的憂愁，以為這事兒到此為止了，便接過那金鐲子仔細擦拭幹淨，重新戴上。
夏老爺靜靜看著她的一舉一動，欲言又止，欲言又止，終於忍不住又道：“今日的事情是意外，但你以後也得小心了。趙明韜這個人野心太大，總之，你日後若是再遇上類似的事情，須得萬般小心才是，最好是話都不要和他說，離他越遠越好。”說完見夏瑞熙抬眼望他，他又竭力做出一副雲淡風輕，不放在心上的模樣。
雖然頂著這張皮，夏瑞熙的內裏卻不是十多歲的小孩子，她沒有放過夏老爺隱藏的那一絲憂愁，她敏銳地察覺到，她的前身和趙明韜之間，並不隻是情感婚姻問題那麽簡單，應該還與家族利益有著莫大的關聯。
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對不住，瓦累了，才起床，更新晚了，淚……