白芷並未用瞬移將桑榆和萬侯九霄直接帶到目的地，而是三人一起躍上白芷準備的飛行器，一路俯瞰下方綠野，往遠方而去，直到一座高山頂的城堡外才停下。桑榆和萬侯九霄看見城堡大門處的“太白山宮”四字，相視一眼。兩人猜到白芷是老人星球的大人物，卻沒有想到白芷和實力最強的太白山宮有關。
城堡外有四護衛守衛，見到老者，連忙恭敬地抱拳行禮：“參見宮主！”
桑榆和萬侯九霄的疑惑更深。白芷既為宮主，手下定是人才濟濟，究竟是何事需要他們兩個平凡小輩幫忙？
白芷微一擺手，含笑道：“免禮。”隨後又對桑榆和萬侯九霄二人做了一個請進的手勢，這才使出瞬移。
桑榆和萬侯九霄腳下著地後，便發現他們已處於寬敞而雅致的大廳內。
“兩位，請坐。”白芷在首座入座後，傳音招人前來侍奉。
少頃，二位女弟子輕步邁入門檻，對上方白芷微躬身之後，為桑榆和萬侯九霄斟茶，並準備了精致的靈果，又悄聲退下。
桑榆輕啜一口茶，由衷讚道：“好茶。”
白芷一笑，話語似乎意味深長：“喜歡就好，二位以後隨時可以喝到。”
萬侯九霄長期居於高位，雖說如今修為尚淺，在自身自然流露的威壓比不上白芷，但氣勢上卻毫不遜色，直視白芷，淡淡一笑，道：“白宮主帶我們來應該不隻是為了喝茶，何妨有話直說？”
“哈哈哈……”白芷笑歎一聲，“老夫可是一番好意。”
萬侯九霄和桑榆二人均是笑而不語，瞪著他繼續。他們可以肯定白芷沒有惡意，但若說好意，那也不一定。
白芷看出在這二人口中討不到好，也不做無所謂的堅持，笑道：“也罷。老夫便直說了。”
桑榆和萬侯九霄麵色不改，眸底卻均劃過一絲警惕和防備。
白芷扶須沉吟片刻，看著二人，道：“老夫希望萬侯九霄可以擔任太白山宮宮主。”
此事大出桑榆和萬侯九霄所料，麵色皆變，難掩驚訝之色。
“看來白前輩是專門為了消遣我們的。”萬侯九霄勾唇，他對白芷的性情有幾分了解，所以采用這種隨意的語氣，像是把白芷放在朋友的立場上，心下卻已在快速地分析白芷的真實目的，若他所言為實會如何，若他所言為虛又會如何。隨後他又想到在已在心中計劃許久的事，眼底劃過一絲不易察覺的算計。
桑榆相信白芷的話是實話，但背後的目的卻值得深思，並不開口，毫不避諱地直視白芷。眼底的沉靜與堅毅可以顯示出他絕非軟弱可欺。
白芷將二人的神色盡收眼底，心下幾分無奈，這二人會懷疑他的企圖並不奇怪，但他也沒有無緣無故戲弄兩個小輩的嗜好，對二人的態度不以為忤，笑道：“老夫是認真的，並不是開玩笑。”
萬侯九霄絲毫沒有被人青睞的優越神色，淡聲道：“白宮主，眾人皆知，修真者以修為深淺論高下，九霄何德何能能入白前輩青眼。”
白芷卻對他越發欣賞。修真者也是人，也有各種欲望，包括權利欲。能像這位萬侯公子一樣榮辱不驚的人又有幾個？
“兩位聽老夫說完就知道了。”
桑榆和萬侯九霄皆做洗耳恭聽狀。
白芷麵上仍是帶笑，眼神卻染上幾分凝重，看一眼下座二人，道：“兩位應該還記得，老夫之前說過需要你二人幫忙的地方與萬侯公子的火屬性真元力有關。”
當然記得。但萬侯九霄沒有接話的打算，知道他自會繼續往下說。
桑榆好心接了一句：“記得。”
白芷對他笑了笑，直接道：“老夫希望萬侯九霄能為我太白山宮的人取得麒麟掌。”
“喔？”萬侯九霄頗覺意外地看他一眼，半開玩笑地道：“晚輩倒是沒有看出來白前輩也是在意外表之人。”
桑榆迎著白芷的目光，語氣平淡，但並不乏誠意：“白前輩對我二人有大恩，如今有用到我們的地方，我們當然義不容辭，但也沒有必要讓霄擔任宮主一職。”
白芷忽然笑得像個狐狸一樣，雙眼眯成兩條線：“小公子言之有理。但是，當初老夫幫你們本是小事一樁，而你們為我們太白山宮所有的人取得麒麟掌卻是一件大功勞。老夫可不想被人說是以大欺小，自覺有愧，所以才希望萬侯公子出任宮主一職，以作補償。”
桑榆默然。如此說來，看似合情合理，但仍是讓人疑心。白芷能看上他們兩個無名小卒，必有所圖。
桑榆看向萬侯九霄，萬侯九霄握住他擱在茶幾上的手，似是習慣，又似是安撫地摸了摸，似笑非笑道：“白前輩，能居宮主之位姿勢無上榮耀，但對於我和榆兒兩個喜愛自由的人來說，卻剛好相反啊。”
桑榆心中一動。他與萬侯九霄本是心意相通，又彼此了解甚深，聽出萬侯九霄似乎有意接受，但同時有另外的盤算，不再開口，靜靜地聽著。
白芷一愣，沒有想到萬侯九霄真的會反對，遊說道：“萬侯公子應該知道，太白山宮不僅是老人星球最大的勢力，在整個修真界也是叫得出名號的。萬侯公子若是成了宮主，以後在修真界行走豈非更加方便？此外，太白山宮的資源，萬侯公子和小公子也可任意使用，這不正是兩位所需要的？若是兩位沒有足夠的依仗，必受各種幹擾，何來‘自由’之說？”
“子非魚，安知魚之樂？”萬侯九霄仍然不為所動，笑意盈盈。在這場談判中，他儼然已經處於上風，白芷才是那個更著急的人。他隻需等待，白芷便會給出更多的好處。
桑榆已有些心動，明白霄從來不做沒把握的事，仍不開口，麵上也是神色淡淡，端的是波瀾不驚。
白芷瞪著二人良久，見二人臉色均是無波無瀾，終是無奈一歎，頗覺挫敗，擺手道：“罷了，老夫就實話實說吧。”
萬侯九霄笑意更深，也多了幾分坦誠，拱手道：“前輩請講。”
白芷暗罵一聲老狐狸，古怪地瞥他一眼，對他的來曆起了好奇之心。若白芷知曉萬侯九霄是從凡人界來的，且曾經是一代帝王，想必就不會對萬侯九霄的算計如此意外了。
白芷正色道：“老夫之所以希望萬侯公子擔任宮主一職，是為了太白山宮……”
其實並不是多複雜的原因。兩百年前，太白山宮曾與與林森派大戰一場。在這場大戰中，太白山宮損失了一百多位出竅期的高手，這就導致太白山宮如今合體期的高手不多，因此造成力量的斷層。白芷作為一宮之主，擔心在太白山宮的所有渡劫期高手渡劫之後，太白山宮的所有渡劫期高手渡劫之後，太白山宮的人無人庇護，終將覆滅。
在這時，在修煉上極有天賦的萬侯九霄和萬侯桑榆便被白芷看上，一方麵是希望萬侯九霄的桑榆修為大增後能領導太白山宮，另一方麵則是希望二人能指導門下弟子修煉，培養更多高手，確保太白山宮永久不衰的地位。說得難聽些，雙方之間是互相利用。當然，萬侯九霄一旦擔任宮主，便可享受他應有的所有權利。
“事實便是如此。”白芷道。
萬侯九霄和榆兒交換了一個意味深長的眼色，笑道：“這下白前輩應該沒有任何隱瞞了？”
白芷的脾氣也是極好的，心知此時十有八九沒有問題，掃他一眼，笑嗬嗬地道：“老夫作為一代掌門，自然堂堂正正。”
桑榆輕抿一口茶，慢悠悠地道：“我反對。”
白芷詫異地看著他，又看向萬侯九霄。
萬侯九霄似乎一拉了南京呀，握著桑榆的手，笑吟吟地道：“我都聽榆兒的。”
白芷頓時無語，卻不知這二人是故意一進一退。
桑榆也不等他催促，眉頭皺起，誠懇道：“白前輩，此事於我和霄二人確是喜事一件。但霄如今的修為不過金丹中期，恐難服眾，屆時定有各種紛爭惹得霄不快。晚輩絕不願因此事壞了與白前輩的交情。”
白芷聞言，卻麵露喜色，擺手道：“如果是因為這個，小公子不用擔心。在兩位取得麒麟掌前，自有老夫和宮中長老為萬侯公子助陣；其二，太白山宮雖是隱世門派，門中眾人卻也是俗人，待二位取得麒麟掌後，即使老夫不幫忙，宮中眾人定然也會對二位敬佩有加。這一點，二位實在不用擔心。”
萬侯九霄和桑榆相視一笑，均站起身，對白芷拱手。
萬侯九霄道：“既然如此，晚輩就恭敬不如從命了。”
白芷大喜，哈哈大笑，起身走到二人麵前，兩手分別拍二人的肩膀，道：“甚好！兩位先去休息休息，老夫這邊去昭告宮眾，從今日起，萬侯公子便是太白山宮的宮主，號令宮眾，莫敢不從！”
“如此，有勞白前輩。”
萬侯九霄淡然一笑，與桑榆一起隨著弟子下去。既然做了這宮主，他便要確保他至高無上的地位。他很清楚，就算有白芷等人護航，他若是不做出些成績，下麵的人表明敬重，背後定然沒有好話。所以，他必須好好盤算一下，如何收服宮眾。