話說孫毓桐飛到武昌，為了要避免俗人注意，所以揀了一個僻靜的地方，降落地上。
然後，先安定了自己的棲身之所，走上街頭。
她不知道愛女究在何處，但既在黃鶴樓中懲過一個惡人，那就不妨先上黃鶴樓去看看，或者可以探到一些愛女的情形。想定了主意，便向黃鶴樓走去了。到後一看，樓上遊人茶客甚多；中一少年，生得方麵大耳，氣度華貴，同坐三人均似武家中能手；隻當人家貴介公子，出來遊春，也未在意。因見四人目光不時朝己注目，但又不似帶著邪意；心中討厭，暗用法力將真身隱起，幻出一個替身，匆匆走下樓去。
剛到樓口，對麵來了一人，兩下一撞，幻影便被撞散。孫毓桐一看來人，是個年紀不大的白胖和尚，緩步去往旁桌坐下，神態甚是從容，若無其事。如說對方有意破法，雙方一上一下，和尚走路並不莽撞，似把幻影當作真人，連往兩旁閃躲；無奈雙方避的都是同一方向，晃眼便撞在一起。幻影撞散以後，和尚麵色微微一驚，隨往旁座走去，連目光均未斜視。分明無心相遇，事出無知。但又想到自己沒在行法，幻影不應如此易散；那和尚表麵閃躲，實則幻影去路全被擋住，再沒有那等巧法。
心正奇怪，拿他不準，忽聞樓角有一茶客和店夥問答，意似說：“今日這女客，和咋日兩個美貌少女一樣，看去形跡可疑。隻奇怪方才見她憑欄遠望，後來走到樓口便沒了影，莫要又是一位仙人吧？”
店夥答說：“這位女客雖是可疑，我看她決沒有小仙娃齊令賢、金靈劍孫寶玲本領大。不過這位女客是個大人便了。”
那茶客又問：“昨日齊、孫二位俠女在此鬥法，可曾眼見？”夥計隨說昨日經過。
毓桐在旁一聽，才知當地城內有一土豪，名叫哈倫，乃漢陽駐防將軍之子。時勢橫行，無惡不為，新近不知從何處交了兩個妖僧，越發驕狂。昨日剛在樓上坐定，便令打手去劫一民家少女，不料被齊、孫二俠女尋來；並將哈倫和一般黨羽製住，二妖僧也都受傷逃走。
二女將哈倫殺死除害，因肆主怕吃官司，同了全樓上人一越跪地哀求。二女心軟，迫著狗子立下悔約誓過，才行走去。當時便有惡黨獻計，勸狗子報官，說二女是妖人邪教，行交官府，一體搜拿。狗子雖是紈褲，並不外行，頗有心計；知道這類飛仙劍俠，不是人力所敵。調動官乓，隻有送死，一旦事情鬧大，還要累他父親丟官。好在二女時常往來湖湘，隻要找到法力高強的人，依然可製她的死命，隨即率眾走去。
孫毓桐聽出二女出沒無常，膽大已極，越不放心，也未再理會那和尚。因知當地人民，對於二女敬若天神，暗中跟隨店夥，到了樓角無人之處。用傳聲法朝他說道：“齊、孫二俠女命你速往樓側無人之處，有話詢問。不可大驚小怪，也不要回答，你自走便了。”
店夥聞言，驚喜交集，點頭會意。去往櫃上，推說家中有事，告一會假，匆匆往下便走。孫毓桐隨他走到江邊僻靜之處，店夥忽然跪倒，口中祝告道：“這裏地僻無人，二位俠女有何話問？”
孫毓桐四顧無人，現身說道：“我是她二人的師父，知她不久有難，特來尋訪，你可知她蹤跡麽？”隨取了一兩銀子遞過。
那店夥並不見錢見開，反因對方說話前後不符，生出疑慮；反口盤詰，意似他曾受過二俠女的好處，來人如有不利之心，寧死決不吐口。說：“二俠女既是你的徒弟，當能知道她的衣飾形貌，如說得對，我便奉告。”等語。
孫毓桐見他盤問甚詳，知他忠實，不便強迫，再三開導。店夥本覺對方也是個異人，不敢得罪；詞色又那麽溫和，與惡黨妖人迥乎不同，稍為放心。但是他仍不肯全說實話，隻答：“二位俠女時隱時現，平日尋不到，隻有喪天害理之事，她必忽然出頭，不論多大本領的人，也打她不過。這一次如非全樓茶客店家怕事鬧得太大，狗子休想活命。別的我也不知道。隻在發落狗子之時，內一妖僧本已受傷逃走，忽然飛回，說二位俠女是好的，可往大別山九宮岩去尋他分個高下。
“孫俠女方要動手，被齋俠女攔住；說我姊妹在此等人，有一約會，向不離開湖湘一帶。妖賊如有本領，隨時去往漢陽白龍庵尋我姊妹；人如不在，隻要留話，定必赴約。
說時，妖僧本在一片綠光環繞之下，在樓窗外淩空而立；孫俠女忿他猖狂，揚手發出一道金光，妖僧已然飛走，沒有打中。仙姑如真是她師父，可去漢陽白龍庵訪問，也許能夠遇見。”
孫毓桐知道漢陽白龍庵，乃神尼優曇大弟子素因大師所居；二女既在庵山；必與相識，聞言心中稍放，強勸店夥把銀子收下便往漢陽飛去。那白龍庵在漢陽鄰江一個漁村附近，地甚荒僻，庵也不大，共隻兩層殿堂。左近漁民，隻知住持-行清苦，庵門常閉，經魚梵唄之聲日常不斷，誰也不知庵中住有一位神尼。
孫毓桐前生與素因大師僅有一麵之緣，白龍庵卻未到過，連問數人，方始問出庵址所在。因不甚遠，見那一帶港汊分歧，春暖花開，桃紅柳綠；江村景物，頗有清趣。初意隻一尋到庵中，便可問出二女下落，於是沿著河邊，信步走去。離庵還有裏許，走到一片柳林中，正待穿林而過；忽見側麵林外人影一閃，頗似黃鶴樓上撞散幻影的白胖和尚。心中一動，連忙隱身趕往一看，果然是那和尚，正向一個過路漁民問話。說不幾句，不知說錯了什麽話，吃那漁民連罵帶打，抱頭鼠竄而去，看神情甚是懦弱，實在是個尋常和尚。遙望前麵已是廟牆，也未向那漁民詢問，徑直往前走去。
到了庵前，她伸手叩門，半晌不聽響應。初次登門，不便飛入，又用傳聲之法朝內呼喚，連說了好幾遍，終無響應。暗忖：“主人閉門清修不與外人來往，叩門不應，尚在意中。自己所習傳聲之法，雖非高手，至少也能傳出三數十裏以外，似此咫尺之隔，斷無不聞之理，怎會無人應聲？雙方師門交誼其厚，更無見拒之理。”心中奇怪，便飛身往裏查看。
見殿堂內一燈如豆，佛火清淡；佛前蒲團上坐著兩個小女尼，似在入定，看去靜悄悄的。心料素因大師不在庵中，門徒正在入定，所以叩門不應，照此情勢自然不便驚擾人家。如若候她做完功課，又不知等到何時？孫毓桐方自躊躇，猛瞥見兩個十四五歲的美貌少女手挽手，由殿側一路說笑，往佛像後走去。內中一個正與前生愛女形態，有幾分相似，二女裝束年貌也和店夥所說齊、孫二俠女一樣，斷定不差。心中一喜，更不尋思，立點飛身趕去。
目光到處，瞥見二女已然轉往佛像之後，方想二女並肩徐行，走並不快；剛一發現，便自趕下，那殿側離佛像有兩三丈遠近，怎會走得那麽快法？孫毓桐忙喊寶玲、令賢，就在這心念微動之際，一句話還未說完，人已落在殿前。本想喚住二女再行走入，不料腳才著地，便發現佛殿前所懸一盞燈中隱蘊精光，有異尋常。同時又看出那佛像貼牆而建，二女聞聲不曾回顧，便自進去，內坐二小女尼也不似什麽真人。心中疑惑，便即止步未進。暗忖照眼前所見，分明主人設有埋伏，在此誘敵。前麵殿堂並無一人，後殿所見又均幻影，人在何處，怎看不出？
孫毓桐不知佛家禁法神妙，威力甚大，身已入伏；幸而法力尚高，應變機警，先前一起疑心，不曾走入殿內，否則必蹈危機無疑了。因為急於想見愛女，正在口呼寶玲，四下查看；猛想起主人和二女如在此地，豈有不出見之理？不是敵勢太強，先已避開，便是有什緣故，此時不能出現。這禁法定必厲害，莫要一不小心，連自己也被陷在內。
想到這裏，便不再喚寶玲，意欲飛往庵外，先向來路漁村居民打聽；近日庵中可有什事發生，齊、孫兩俠女來過也未？誰知剛一離地飛起，瞥見金光電閃，耀眼欲花，上下四外立時成了一片光海，挾著絕大壓力，齊向身上湧到。
本來孫毓桐非被困住不可；總算預有戒心，應變神速，又是身劍合一，全身都在遁光籠罩之下。飛起時，瞥見眼前金光奇亮，知道不妙，立以全力朝上猛衝。雖幸未被陷住，也被嚇出了一身冷汗，費了好些力氣，才得勉強衝出光圍。到了上麵，往下一看，大片金霞似潮水一般，正往四外退去，一閃不見。同時殿中燈上，一朵金色燈花精芒四射，正離燈頭冉冉飛起，已然快出殿前。四外金霞一退，燈花也自回收，落向燈頭之上；依依然佛火青熒，一燈如豆，回複了先前原狀，望去靜悄悄的，萬想不到中藏偌大危機。
待了一會，齋、孫二女又複出現，這次卻由佛像後走出。互相說笑了兩句，便往兩小女身旁蒲團上坐定，互相說笑，甚是親密，語聲卻聽不見。孫毓桐看出禁法埋伏隻齊殿頂而止，故意移向殿前，兩下相隔隻有兩三丈高遠，二女仍如未見；越知那是幻影，人決不在庵前。隻奇怪主人不論，二女小小年紀，怎有這高法力！人不在庵，竟能把兩個幻影在遠處隨意運用，隱現無常；如非自己是個行家，並還身臨切近，絕看不出作偽形跡。待了一會，二女又複起身，走往前麵，似這樣接連出現了幾次，每次情景無一雷同。
眼看夕陽平西，天已不早，始終不見真人出現；下是沒法再下，沒奈何，隻得去往離庵二三裏的漁村打聽。因料庵中必有事故，也許強敵將臨；不知細底，匆促遇變，難於應付，特意隱身飛往。準備到後，相準一家老實漁民，再行現身問話。
這短裏程，本是晃眼即至；已將到達，偶由空中側顧，忽然發現先前所經柳林外麵聚著十幾個村民，男女都有，地下倒著一人。隱聞婦女悲哭之聲，心中一動，轉身趕去，隱身降落。近前一看，地上倒的果是先前打罵和尚的漁民，周身皮碎骨裂，鮮血淋漓；隻是喉間慘哼，氣還未斷，正由家屬村民尋來木板搭回家去。因傷太重，看去已無生理，正在啼哭；聽眾人口氣，尚不知因何受傷，家屬一路悲哭，甚是可憐。疑是和尚邪法所害，反正尋人打聽，恰好借著救人向其訪問，便暗中尾隨下去。
那漁民就住在柳林不遠河邊之上，共隻三家；送到以後，外人俱都散去，隻剩家屬守在床前悲哭。另外兩家近鄰，有的往城內去請傷科醫生，餘在屋外商計後事。孫毓桐聽出漁民邱四人甚耿直仗義，平日頗得人心，素無仇怨；遭此慘害，剩下妻子，無以為生，全都代抱不平。她便往房內，用法力隔斷出入，然後現身，向邱妻說道：“你不要哭，我與你將人救活就是。”
邱妻正在悲號，忽見一個美如天仙的女子突然出現，正嚇得亂抖，想要叫人；及聽這等說法，當是神仙菩薩，忙率兒女跪地哭喊求救。孫毓桐不願人知，忙攔她道：“你如再哭喊，我就不管了；且去取碗水來，將外屋的人遺走，包還你一個活人如何？”
邱妻驚喜交集，慌不迭往外屋走，說是：“病人已然回醒怕吵，請諸位先去隔壁王家暫住，少時我再登門道謝。”眾人見她說時麵帶驚喜，悲容已斂，不住擇手使眼色。
先就聽出屋內有生人說話，湖湘間神權最盛，本多異聞奇跡；料有原故，便各辭去。
邱妻回房一看，毓桐已令邱子取來碗水，將身藏靈丹取出，溶化在內；照準邱四傷處灑去，再取一粒塞入口中，令邱妻灌了一杯清水。然後運用玄功，一口真氣噴向傷人頭上，邱四“噯呀”一聲便自醒轉。喜得邱妻跪在地下，急喊神仙菩薩，連碰響頭。
毓桐不願和她多說，仍問邱四：“怎會受傷，可是你所遇那個和尚？”邱四受傷甚重，先前已然痛昏過好幾次，到家時卻正回醒，心裏明白；隻是周身奇痛，氣被堵住，不能開口。毓桐和妻子說話，已被聽去，丹水一灑，傷痛立止。跟著靈丹入口，便覺一股陽和之氣流行全身，當時回醒過來；除傷口汙血未淨外，已和好人差不許多，知是神仙解救。
邱四剛剛爬起跪謝，一聽發問，忙答道：“正是那賊和尚。他先向我打聽白龍庵可有兩個女孩在內居住？我因他是和尚，卻向尼庵尋人，所問又是齊、孫二位俠女；疑心他不是好人，已然有氣。後來他越說越不像人話，當著仙姑，那些痞子話我也沒法出口。
因齋、孫二位女俠是我們窮人的福星，人人感激，當她神仙菩薩一樣；禿賊如此無理，自然發火，打了他幾下。事後還想，禿賊幸遇是我，被他逃走；要遇見兩個人氣大一點的人，不把他打個半死才怪。
“那知剛往前走不幾步，禿賊忽在麵前出現；我也一時胡塗，明看出好些怪處，非但不知厲害？反因氣猶未消，還想打他。正在喝問，他笑嘻嘻說道：“我叫散花羅漢玉禪，休說被人打罵，生平從沒人敢多看我一眼。今日被你連罵帶打，如何能容？偏生我心愛的人也在旁邊，當時不便發作。如今心愛的人已往白龍庵去，為此尋你算賬；姑念無知，不要你的性命，你打我多少下，也還你多少下如何？”禿賊隨照我身上頭上打了幾掌。
“不知怎的，被他邪法製住，眼睜睜挨打，休說還手，連動也不能動。禿賊打並不重，可是打到身上，彷佛骨碎欲裂，皮破血流，本就痛極。打完，禿賊又說二次見麵不該罵他，挨打時不該拿眼瞪他，太已可惡，還得加點報應。命雖不要，卻須三月才罷。
說完，又朝我胸前按了一下，我便倒地，痛昏過去。多虧仙姑顯靈保佑，感恩不盡。”
孫毓桐一聽，那小胖和尚竟是左道中有名人物紅雲大師嫡傳孽徒。自從紅雲師徒遭劫乓解，隻他一人漏網，上半部“蚩尤三盤經”，連紅雲一套“紅雲散花針”也被盜去。雖著僧衣，並非佛門中人；邪法甚高，最厲害是不與交手，絕看不出左道邪氣。
那紅雲散花針中在人身，如影附形，極難化解，陰毒無比。
聞說此人最是狡詐，鑒於紅雲師徒前車覆轍，並不常在外麵走動，不知怎會來此？
照今日聞見形勢，分明有心要尋二女為難；二女和庵中主人也必早知此事。不知受了什麽人指教，不往別處，卻去庵中暗設埋伏相待。這等強敵，固應小心應付；但是妖人邪法雖高，絕非素因大師之敵，不應如此膽怯，人全避開。多半大師雲遊未歸，隻剩兩個徒弟，因和二女交好，欲用大師所留佛法禁製，設此一計，也未可知。照初遇妖人時情景，不特幻影為他所破；連自己引出店夥盤問以及去往庵中，全被看見，碰巧連隱身法也瞞他不過。
情知不是好鬥，一則思念愛女，急於探訪下落，不舍就回；又恐先前引發殿中埋伏，萬一妖人尾隨在後，被他看出佛法禁製，不去上當，卻往別處尋覓敵蹤？這高邪法的妖人，二女如何能是他對手？深悔先前不應冒夫。為防二女被妖人尋去，抵敵不住；又想雙鏡合璧，恰都帶在身旁，多厲害的邪法也可無害。
想了一想，決計尋到二女，問明與妖人結仇原因，帶回船去；使得父女重逢，再商議應付之策。孫毓桐便問邱四：“近日白龍庵可有什麽事發生？齊、孫二女常往庵中走動也未？”
邱四答說：“白龍庵是個年青貌美女尼住持，隻有兩個徒弟，最守清規，三兩年也不見她師徒一麵。又是家廟，不受供養施舍，從無事故發生。兩位俠女近年方始在武漢三鎮往來，也隻遇事偶然出現，事完人便無蹤。我隻在去年秋天這裏發蛟，水漲成災，又起瘟疫；她在附近散放銀米，用符水與人治病，見過一麵。
“看去真似富貴人家的兩個小姑娘，年紀至多十三四歲，誰也不想到會有那大法力神通。十幾丈長的牛頭蛟隨身波浪，少說有五六丈高；所過之處，不論田園房舍、人和牛馬，全都一掃而光。被二位俠女由別處看見，各駕一道電光飛趕上去；也未見怎樣動手，便斬成兩段，那被電光劈碎的蛟頭，竟比水缸還大。
“此時庵中師太曾往附近土堆上現了一現，二位俠女好似並不相識。後來師太用一塊木板撐著回去，好似吃力異常，她又不願男人幫助，費了好些事才行回庵。二位俠女忙著救人，雙方始終沒有文談。再說庵中師太隻是人好，守清規，並無法力。二位俠女照例兩姊妹同來同往，不加外人；她兩位是女神仙，如何肯與庵中師太交朋友？我雖隻見過麵，兩位俠女的奇事卻聽得多，我想她絕不會住在庵裏。恩人仙姑問他做甚？”
孫毓桐想就便令其傳布，引使二女來見；便說自己姓孫，乃二女的師長。一別多年，新近聞她倆在此行道，特從峨嵋山凝碧崖趕來尋訪，現在船停漢皋，明早便往洞庭遊玩。
如若有人相遇，可與她帶話，令其往尋。
邱四一聽，恩人竟是二女師父，越發驚喜感戴，連聲應諾。孫毓桐知道素因不願顯露行藏，二女往見，蹤跡隱秘，無人得知，底下已問不出所以然來；隻有囑付好了邱四夫妻，仍然隱身飛走。路上一想，二女不知隱往何處，如何尋找？莫如還是去往庵中再探一回，看看有無跡兆可尋，妖人入伏也未可知？心念一動，便往庵中飛去。
先恐身形雖隱又被妖人發現，孫毓桐途中頗有戒心；直到庵中殿房之上並無異兆，再仔細往下一看，不覺大吃一驚！為著救人往返，半個時辰的工夫，二女幻影不見；中坐兩小女尼的幻影也都無蹤，全庵裏外空空，不見一人。天巳入夜，到處靜沉沉的，最奇的是當中那盞佛燈，也與先前精光內蘊迥乎不同，隻是一朵尋常燈火，彷佛所有埋伏禁製已然撤去。
估量庵中埋伏如為邪法所破，殿堂內外必多殘毀，絕無如此安靜；姑且試探著降塔下去，果然禁法全撤，毫無動靜。隻是尋遍全庵不見一人，想不出個什麽道理？孫毓桐見內問禪堂封鎖，隔著門縫外望，裏麵空無一物，隻當中擺著一個蒲團，知是素因大師修煉之所。主人不在，自不便破門入內，沒奈何，隻得退了出來。心想人海茫茫，何處去尋二女蹤跡？莫如回船，與眾人商計之後再說。
她剛由庵中起身飛出不遠，忽見前麵臨江一片樹林之內，似有遁光，微微一閃，看出是正教中高明人物。心想這裏地勢荒僻，四無人家；江岸淺灘，無可觀賞，怎會有人來此？疑與二女有關，便把遁光降落，入林查看。剛一下落，猛覺心中微動，似有警兆。
仔細查看，見前麵空地上，罩著一幢淡紅光影；光色極淡，又無邪氣，不是行家絕看不出，便自己也幾乎誤撞上去。知是一件極厲害的法寶，寶光被人隱去，不用目力絕難發見。暗忖：
“此間既有這類異寶奇珍，寶主人必在附近掩藏。尤其此寶精光內蘊，人能透視過去，頗有威力，照在當地，必非無故；也許內中困得有人，也未可知。此寶雖然不帶邪氣，但是寶光特異，隱藏殺機，與先見遁光不同，決非正教中人所有。”
想到這裏，她立生戒心，方自暗中準備；光影中忽起波動，金星銀光不住亂閃，心越奇怪，斷定有人被困在內。本來看出寶主人決不好惹，對方隱身法又極神妙，不願多事。無如心念二女安危，起了疑心；因對方好似無甚敵意，打算設詞探詢，問明來曆姓名，先請其現身，再作計較。
忽聽光影中有兩個少女口音，急喚道，“道長不可近前，快請退出林外，以免妖僧暗算。如蒙相助，請往前麵白龍庵一行。庵主如回，自是極妙；如尚未回，請在庵中稍待，庵主兩個徒弟必要回廟。可對她說我姊妹適中誘敵之計，被困在此，邪法雖然厲害，我二人均有法寶防身，暫時可以無害。請她二位照日間所說行事，她便明白，人卻千萬不可前來。話已說完，請快走罷。”
孫毓桐一聽，光中被困的是兩個少女，對頭又是妖僧；一著急便脫口問道：“你兩姊妹可是寶玲我兒與令賢侄女麽？”少女立答：“外麵是我娘麽？怪不得看去有點像呢！
素因大師本定今明日回來，女兒不知娘轉劫後法力如何？這妖僧委實很是厲害，如無製他之法，最好還是照適才所說行事，比較穩妥。”
另一女子也在旁插口說：“四嬸還是快走為是，最好先用法寶防身。妖僧行蹤詭秘，神出鬼沒；適才因見侄女雖為邪法所困，急切間仍是無可奈何。口發狂言，說他那法寶名叫紅雲散花針，與他心靈相合，無人敢收。又將寶光掩去，來人隻一近前，立被困住，我姊妹已是網中之魚，如不降順，早晚必死。不過要挨些時候，懶得在此守候，意欲抽空尋他心愛的女子。走的時候雖然不久，但是妖僧飛遁神速，詭詐多端；就許悄悄掩回，隱身在旁，都不一定。”
話未說完，便聽身後有人接口道：“小乖乖果然聰明，難得你們還是母女，這更妙了。”孫毓桐聽出被困的果是齋、孫二女，本就急怒交加；又知素因大師不在庵中，兩小女尼不是妖僧對手，母女關心，如何肯定？意欲用那兩麵寶鏡破那妖僧。忽聽後麵有人答話，忙即回顧，果有前見妖僧；正站對麵詭笑嘻嘻，朝著自己發話，不由氣往上撞。
不等話完，早將先準備好的法寶飛劍一齊施為，揚手一道青光，三枝火雷針先朝妖僧發去；緊跟著雙鏡合璧，兩道金紅光華交射而出。原是恨極敵人，立意製他死命。
那知妖僧邪法厲害，人影一晃，便即無蹤，話仍說個不完；隻是語聲時前時後，時左時右，若遠若近，難於捉摸，末後口氣更是汙穢不堪。氣得孫毓桐咬牙切齒，大罵妖僧。
孫毓桐正在手指飛劍，朝那發話之處追殺；忽聽二女急喊道：“邪法厲害，防身要緊，妖僧曾得紅雲大師蚩尤三盤經的真傳，那散花針更是厲害。隻有北海陷空島的“吸星神球”和百禽道人公冶黃的“七禽火珠”能破。此外隻有佛門中的“有無相神光”能夠將他化去。”
最厲害的是，妖僧已將此針煉得與本身元靈相合，能隨主人心念運用，其應如響。
無論多高法力，中上此針，死活全由對方作主；不是血肉消溶，化為一灘血水而死，便是昏迷失誌，住憑敵人擺布。
孫毓桐本非吃他大虧不可，總算不該遭難，那一雙古鏡乃古仙人千年前留藏至寶奇珍；一經合璧，萬邪不侵，恰巧又是一件克製妖針的至寶。雖因初得不久，未經妙一真人仙法傳授，不能發揮它的全部威力妙用，將妖針破去；但用以抵禦防身，尚非難事。
孫毓桐三世修為，見聞頗多；又深知紅雲師徒的厲害，再見二女被困情景，預有戒心。
本意是想用飛劍、雷針殺敵，一麵用那寶鏡衝破妖光，去救二女脫險。因忿妖僧可惡，連指雷針、飛劍，虹飛電舞，向那妖僧四下追殺。
那兩道鏡光，不特沒有將其引開，反把另一道劍光放起，護往全身，以防萬一。及聽二女急呼告驚，猛想起前聽武當七女中的張錦雯說；昔年在洞庭上空，曾與紅雲門下妖徒相遇，所用金牛劍乃武當派鎮山之寶，僅僅掃著一點妖光芒尾，便幾乎禁受不住，可知其著實厲害。如是對麵撞上，許無幸理，飛劍防身恐難抵禦。妖僧故意發話誘激，必是引逗自己分神，敵暗我明，莫要中他鬼計。方想用鏡光先將全身護住，然後連人帶寶，朝那困陷二女的妖光中衝去。心念才動，前麵那片淡紅色的光影，突化成大片其紅如血的妖光；中雜著碧森森紫陰陰的箭兩，電也似急當頭壓倒，胸前寶鏡也同時發動，恰好對撞上去。
妖僧雖然看出寶鏡精光強烈，迥異尋常，但因平日驕狂，自恃無敵，以為未必如何厲害。一時疏忽，妖光雖由上而下，晃眼展布了數十百丈高廣，將毓桐籠罩在內，當頭妖光已被衝開一洞。孫毓桐瞥見二女在內，不顧對敵，立即衝光而入；二女也各在一幢金霞籠罩之下，待要乘機衝出，長幼三人立即會合一處。
妖僧本意想用妖針光網將孫毓桐困住，單獨隔禁一處，暗用邪法陰謀，遂他邪念。
不料三女乘機會合一起，又看出鏡光神妙，威力甚大；齊、孫二女各有至寶防身，急切間已無法使其降伏。況又加上一個強敵，經此一來，事更艱難。不由激發凶橫之性，心還在想：“師傅散花針陰毒異常，厲害無比，本來分開力弱，這樣合圍也好。三女之中，隻有一人稍為疏忽，被妖針侵入，或是心神稍受迷惑，立可成功如願。”一麵現身，口中大罵：“你母女休再執迷不悟，再不降順，人遭慘死，元神被我擒去，還要受那煉魂之苦。那時你們這千嬌百媚的肉身已失，我那憐香惜玉之心就沒有了。”
說時，見三女齊聲怒罵，鏡光也自加強；衝蕩得妖針結成的光網，波濤一般起伏不停，光中箭兩紛紛消散。妖僧雖仗邪法厲害，隨滅隨生，敵人不知虛實變幻之妙，未被衝破；但是此舉大耗元氣，稍為持久，受傷定必不輕。因此越發暴怒，將手一揚，五指尖上立發出五股血焰。正待施展毒手，再試一下，忽聽又一女子口音叱道：“無知妖賊，死在眼前，還敢狂麽？”
孫毓桐見來人已在外麵現身，正是先前廟中所見小女尼。方覺要糟，二女已齊聲急呼道““二位師姊留神，邪法厲害，還不快走！”話未說完，妖僧仍是一麵詭笑，朝兩女尼說道：“她三個不聽勸，先用你兩個煞一煞火也好。”
兩女尼本在一片紅霞護身之下，突然出現；妖僧也是惡貫將盈，色令智昏，也不想想敵人並非自空飛降，怎會在所設禁網之中突然出現？方自調笑打趣，猛聽當空連聲怒喝，五六道劍光寶光，驚虹電射，夾著數十百丈金光雷火自天直下。
這時天已深夜，星月無光，隻剩那片妖針光網，籠罩在江岸淺灘數十畝方圓地麵。
三女寶光，又被那紫碧血紅的三色妖光籠罩在外；遠望過去，好似大堆鬼火，色彩雖濃，光並不強。四境又荒涼，四外漆黑，大片神雷突然臨空下擊，照得滿林金光齊亮。遍地雷火橫飛，霹靂之聲驚天動地，威勢越發驚人。
孫毓桐聽出來人是齊、彭、李、孫諸好友，同了丈夫、姊妹趕來，心中大喜，精神一振。正要就勢裏應外合，帶了二女衝將出去；目光到處，一片黑煙先被神雷震散，才知妖僧另外還設有禁製埋伏。
同時兩幼尼也怒視妖僧，口中喝罵，雙雙把手一揚。一個發出一朵如意形的燈花，初出時大才如指，冉冉飛來；晃眼穿入妖僧光網之內，忽然暴漲，化為拷栳大一團青光。
“波”的一磬爆炸開來，光網立被震破，那無數箭雨形的紫色妖針，也被震滅了大半，上麵神雷更連珠爆發。孫毓桐再將雙鏡合璧的寶光就勢一照，殘餘妖光又照滅了好些。
另一少尼，楊手一片金光祥霞，直朝妖僧飛去。
妖僧先見神雷、飛劍自天直降，來了不少強敵，心方一驚，仍然妄想用那散花針抵禦。一時驕敵疏忍，隻顧施展異寶，放出大片慘碧妖光防身，抵禦上空飛來的強敵，未把兩女尼放在心上。不料敵人年紀雖小，此次卻是奉命而來，早有製勝之策，發動又快。
等到那一朵佛火燈花飛出，知道不妙，未及收回妖針；佛光祥霞同時飛到，上空敵人紛紛飛降。所用法寶、飛劍無不厲害異常，再加上峨嵋派的太乙神雷連珠亂打，任是邪法多高，也自手忙腳亂。
妖僧微一疏忽，那一套紅雲散花針已給敵人幾下夾攻，晃眼之間，本身元靈首先大震，毀滅了十之八九，那佛光祥霞也壓到頂上。心驚情急之下，連縱妖遁，衝了兩衝，沒有衝動。情知危機一發，那裏還敢怠慢，慌不迭收轉殘餘妖針，化作一縷黑煙，往地下鑽去，晃眼無跡。
眾人知已逃走，會在一起，略談前事；得知二女劫後重逢，俱都高興非常。妖僧已無尋蹤，兩幼尼隨向眾人拜見，說道，．“家師剛由成都回來，與弟子途中相遇，得知齊、孫二位師妹為妖僧所困。因正有事，不能親來，特命弟子帶了一朵佛火和一道降魔靈符來此相助。並令弟子轉告：
“嶽陽樓上敵人，因報二位師妹之仇，另約了兩個妖人相助，不料被一微服出遊的清室皇子走來碰上。此人夙具雄心，養有不少死士，常常微服出遊，到處尋訪異人奇士；受他網羅的人甚多，頗有幾個道術之士。雖是皇室嫡裔，除稟性殘忍，好殺異己而外，平日並不倚勢淩人。最恨貪官惡霸，好打不平；因他有財有勢，更有不少能人黨羽，所到之處，頗做幾件濟困扶危的事。
“就這半日工夫，狗子已被他命人殺死，狗官受了警戒，連官也做不成。狗子所請妖人一個已被他收服，成了黨羽；另一妖僧，便是那敗逃之後、重又回向二位師妹定約的妖僧，也為此人同行能手飛劍所殺。但他人甚機警，遇事留心，今日孫師叔在嶽陽樓上轉了一下，竟被看出異人，現在令他手下羽黨到處尋訪孫師叔與二位師妹的下落。
“他們這夥人，、想遊完三湘七澤，再由三峽溯江西上，去往峨嵋、青城，尋訪仙俠異人；諸位師叔如往衡山，難免相遇。前朝曆數已終，滿人氣運正盛，此人更是未來當道。如被看出行藏，定必不免糾纏，難於應付。最好衡山之行暫且作罷，改由長江順流東上，沿途遊玩過去。
“此人隻當諸位師叔，飛仙劍俠一流人物，決不會和常人一樣坐船上路；此時背道而馳，將來隱居洞天莊，便少好些煩惱。嶽陽樓左近已然派人守伺，連白龍庵早晚也必有人上門查探，所以再去不得。幸而二位師妹已與前生父母尊長重逢，否則對方黨羽密布，耳目眾多；二位師妹要似前行動，真可慮呢！家師因尚有事，不及請諸位師叔去至小庵款待，還望見諒。”說罷，又向齊、孫二女殷情話別，然後拜辭而去。
眾人也同飛回船上，齊令賢隨說起：“上月在白龍庵，遇見成都辟邪村玉清觀玉清大師女弟子張瑤青，說起爹爹與諸位叔父前生師長風火道人吳元智的侄曾孫吳濟，因得家傳，得知伯曾祖中年成道，入山不歸；過了數十年，忽然回鄉掃墓，被族中人認出，仍是當年形貌，以及許多靈異之跡。於是生了向道之心，由十四歲起便背了兄嫂出家，先拜一老道士為師；後又孤身雲遊，到處尋訪仙靈，終無遇合。
“前年他忽聽人說，吳師祖人在陝西太白山積翠崖，與萬裏飛虹終太師叔一齊修煉，連忙趕去。冒著風雪奇寒，與虎狼盜賊之險，好容易尋到地頭，不料吳師祖已在成都辟邪村與五台派妖人鬥法之時兵解。佟大師叔早已移居峨嵋仙府，一個也未尋到。回時正值大雪封山，冰堅路滑，一個失足，由半山上墜落下來，大左腿折斷，昏死過去。幸遇一位姓黃的散仙，將他由狼口內救下，可是那條斷腿已被狼吃去。總算因禍得福，拜那散仙為師；數年之間竟將飛劍學成，並用精鐵配了一隻左腳，由此隱去真名，改稱“鐵行腳”，在外行道濟世，修積外功。”
那散仙去秋在武夷山坐化，他承了師父衣缽，修為更勤；鄰海諸省被他救活的人，不知多少，鐵行腳之名幾於婦孺皆知。此人本身法力飛劍雖不甚高，但他的師父留有不少靈丹，自己又照方配製了許多；平日隻裝著賣草藥的走方郎中，與人醫病。還有不平之事，也均在暗中下手，除暴安良，從不當人顯露。就有人欺負，也是含笑忍受，向不計較。本身又是殘廢，一般人民隻知他醫道甚好，別的全不知道。
本來無事，不料近來名聲太大，被官府知道，爭相延聘。他雖苦心修積，卻生具特性，疾惡如仇。修道的人本不須身外之物，除愛喝兩杯酒外，什麽財帛他都不要，任何財勢買他不動；病家如是好惡之徒，決請他不到。
去年該當有事，先是福州知府劉國棟生病甚重，輾轉托人，將他請去。他因對方做官無甚劣跡，給了一丸靈丹，當日治好。當地藩台有一愛妾，久病未愈，得訊令人往喚。
吳濟知那藩司賄賂公行，各州府縣官吏多是他的爪牙；上下勾結，魚肉良民，怨聲載道，早想將他除去。隻為清廷刑法嚴峻，累興大獄；本省藩司被人殺死，定必連累許多無辜，為此不曾下手。那愛妾便是行賄的內線，**這是蕩凶潑，常用非刑虐殺婢女，這等惡婦，如何肯給她治病？
藩司旗人，官架子大，上來便令府縣傳喚，又無禮貌，不由有氣，當時拒絕溜走。
藩司大怒，限令長樂縣王佶，三日之內將人尋到，否則便以妖言惑眾洽罪。吳濟每日仍在市上與人治病，隻是尋他不到；官差趕來，人便失蹤。王佶親友曾經請他洽病，早看出是位異人，不能動強。
另一麵，藩司愛妾病勢日重，連所延的幾位名醫也都異口同聲；說病勢危急，非得此人靈丹，不能活命。藩司因那愛妾乃北京有名暗娼，與王公貴人多有交情，自己升官發財，全仗這條內線；平日愛之如命，聞言越**急，嚴令催迫。
王佶寒士，做官全憑資曆，不是藩司黨羽，無可商量；日夜愁思，正擬卑詞厚禮，四處派人往吳濟往來之所尋訪延請。
吳濟因他官聲甚好，又見長樂縣差役，為了尋他不見被押監中，已有多人。心中不安，隻得自投縣衙，說：“我自己也是前明舊家，出身士族，為了幼年多病，許下心願。
得一名師指點，行醫濟世；一不當官應役，二不受人財帛。醫病全憑善緣，多大勢力，我也不怕。藩司貪官惡人，本心不願為他醫洽；因念你為官清正，又不願因我連累差役，去是可去。但是此去決不與貪官見麵，醫完就走，不可對我擺那官家勢派，你可依得？”
王佶一麵拜謝，請幕賓作陪，備上美酒嘉肴款待，一麵飛馬複命。
藩司見愛妾已是奄奄一息，正在急怒愁煩；一聽將人尋到，滿口答應，並怪王佶，怎不先行陪來？王佶親老家貧，父母屬望甚殷，不敢頂撞；隻得忍辱趕回，將吳濟陪去。
不料趕到之時，那愛妾恰剛斷氣，藩司正在跳腳大罵。一迭連聲，要命首縣將吳濟抓來，當作妖人，立斃杖下；一聽人到，忙要奔出發作。因左右勸說，此人有起死回生之力，也許能夠醫好，何妨先試？醫冶不行再說。藩司人本陰險，甚以為然；一麵按照所說行事，由王佶陪往內室醫治，自去花廳等候。暗傅差弁，準備刑杖枷鎖，一醫不好，便將人押送縣衙治罪。
那知吳濟早已看出詭計，到了裏麵，先用靈藥將人救醒，本來要走；忽然想起藩司作惡行賄，由於愛妾播弄，想用法力迫使斂跡，現了一點靈跡。那愛妾染病月餘，受盡苦痛，忽然死裏逃生，一藥而愈；不但不知感激，反因吳濟來遲，以致多受苦痛，等吳濟走後，想起懷恨，向藩司進讒。
藩司已聽人密報，吳濟罵他貪官，心中痛恨。再聽愛妾一挑撥，不由大怒，先借一事把王佶撤職，派了一個心腹爪牙陳元接任。因吳濟治病時曾顯靈異，惟恐弄巧成拙，想下毒計，令人裝成貧病，再輾轉請托，將吳濟請去。先用酒食款待，打算灌醉之後再行下手。
這類方法，對付尋常江湖巨盜，未必有效，何況道術之士？那裝病的人心先不安，當時為勢所迫，表麵應諾照辦，暗中早已命人點破。吳濟心有成竹，故做不知，攝了一個替身仔其擒去。
等到坐堂，一頓拷打；縣官見犯人已打得皮開肉綻，昏死兩次，一言不發，方自奇怪。亂拍驚堂木，連聲喝打，令其招供；忽然眼睛一花，覺出犯人衣冠華美，與先見窮漢不類。仔細一看，正是跟隨自己多年、狼狽為奸的惡幕，並非吳濟，人已打得半死。
這一急真非小可！趕忙退堂，抬了進去。一麵禁止聲張，去向藩司密報。
不料吳濟料知狗官與他作對，已連夜飛往，將藩司和那愛妾用法力禁住；痛斥二人罪狀，並告以再不改悔，便以飛劍斬首，行時放出飛劍示儆，將狗男女的眉毛頭發削去。
藩司心膽皆寒，驚魂未定，聞報連忙喚入內室，告知經過；令把此事暫作罷論，一麵稱病請假不敢見人。狗官本已害怕斂跡，不料陳元所用惡幕邢玉齋狡許多謀，因遭毒打，心中忿恨；又想借此討好兩狗官，暗中獻計，傷愈之後到處物色異人奇士，欲報前仇。
事有湊巧，那賊偶往南台妓院，見一遊方道士帶了不少妓女正在擺酒，勢派甚大，心中奇怪。先一打聽，妓院中人始而不說；再三盤問，告以並無別意，才行吐口。得知妖道竟會邪法，能在一夜之中連禦十女；加上揮金如土，所到之處，**娃**全把他奉若天神。那賊自然不肯放過，立即通名求見，與之結納；一麵報知兩個狗官，接往藩司衙中款待，向其求救。
偏巧妖道住不兩日，偶然出外，用邪法攝了一個美女，想要回去**；被吳濟知道，趕去將人奪下。妖道本是華山派第三代的餘孽，一聽追他的人名叫吳濟，越發忿怒，雙方便即動手。因吳濟法力較高，妖道所攝美女被他奪回，並遭受傷。先向狗官誇了海口，無顏回去，由此結仇；妖道隨約了好些同黨，尋他報複。
吳濟不知妖道乃狗官所請，也不知是華山餘孽，以為江湖上略會邪法的采捕妖人；一時疏忽，不曾在意。這日去往鼓山閑遊，被妖道偵知，約了同黨，暗中尾隨下去。吳濟勢孤，抵敵不住；雖仗師傅法寶“六甲神光照”護身，逃往大庾嶺。經過黑熊峰時，見後麵群邪追趕甚急，意欲逃往峰側深穀之中隱藏。誰知穀中有一妖人，也是仇敵黨羽，於是自投虎口；人雖未傷，卻被邪法困入山腹之內，日受風雷之苦，已有多日。
齊令賢因風火道人吳元智乃父母伯叔第二世的師長，本要當日往援；一則勢孤力弱，惟恐邪法厲害，寡不敵眾。來人又說吳濟雖然被困，並不妨事，難還未滿，去也無用。
上月遇見素因大師，曾說：“你父母不久重逢，五家尊長一齊團聚，最好守候在江漢一帶，不要離開。”為此躊躇不決。果然不滿一月，父女便自相遇。
眾人一聽令賢說完前事，想起前生師門恩重，未幾年為了師父性情古怪，不允五友夫妻同修。雖與白、朱、乙諸老爭執生嫌，諸多苛罰；實則他知不久兵解，故意反激諸老前輩出力照應，並可由此重返師門，拜在妙一真人夫婦門下，成就仙業。表麵嚴峻，暗中玉成，為了門人完成夙願，用心良苦。吳濟是他侄曾孫，恩師從小出家，隻是一房後嗣；人丁不多，如何可以出事？聞言全著了急。但又想起素因大師之言，與李清-峨嵋仙府所頒仙示偈語相合；恐行藏泄漏，生出枝節，為異日之累。
商議結果，均主妖道所用移山之法，並不足奇。群邪均知吳濟無甚同道，被困多日，並無人援，決無防備。最好派上一人，出其不意隱身前往，先將人救了出來。等洞庭鬥法事完，再作計較，眾人仍作遊客順流東下。好在李、澎二人下山時，曾由幾位先進同門贈了幾枝傳音針，去的人帶上一枝，有什麽變故，立可應援，這樣比起興師動眾還要穩妥。隻不與妖人為敵，專是救人，必能成功。
李清-曾受大方真人指點，知道自己和彭勃俱要主持全局，不能離開。本心想令孫毓桐去最好，見她始終靜聽，不發一言；料是為了前生，恩師固執成見，前嫌未消之故。
隻得轉對愛妻道：“嫻妹你辛苦一趟如何？”
孫次爛還未答言，王蘊華與乃夫彭勃，同是心直口快，搶口答道：“二妹如何能去，三弟忘了大方真人的話麽？如覺愚嫂可以勝任，我去如何？”
清-道：“二嫂肯去，再好沒有。隻請留意，此行專為救人，西洞庭鬥法之期為日不遠；不論妖人有多可惡，最好暫不睬他，把人救出，立即趕回。否則二嫂法力甚高，更有兩件至寶，事固無礙；無如群邪人多，雙方又是世仇，一與明敵，保不生出枝節。
曠日持久，我們兩頭兼顧，就費事了。”
彭勃雖知愛妻前生法寶已全取回，但是性太疾惡，前兩生樹敵特多；雲中雁的威名久已傳播，群邪早已恨之人骨。尤其曆劫三生，不曾改變形貌，仇敵一望而知；孤身前往，不甚放心。自己不能離開，愛妻性情剛直，素不善人相助；除非上來便是結伴同行，已然開口在先，再請別人同行，定必不願。笑對她道：“華妹你去自好，隻是沿途登臨，非遇萬不得已，就遇什麽事，也不至於出手。我那法寶飛劍，想必無什用處，你不妨帶兩件如何？”
蘊華知道丈夫心意，少年夫妻都喜故意作態，二人情愛又是最深；便把兩道秀眉微微一揚，佯嗔道：“我不論走那裏，你總不放心！誰又不是什麽傻子！事情隻要三弟作主，絕無妨礙，偏要多口。彷佛我是一個廢物，沒有同伴一路，便要受人欺負似的。本來我想把你那“天孫錦”，和那“百靈護心鏡”帶去，以防萬一；既這麽說，我偏不帶，看看可能將人救回？”
彭勃想令愛妻帶走的就是這兩件護身法寶，一聽不要，便著了急。但是深知愛妻性情，寧折不彎；再若當眾勸說，便許弄假成真，負氣上路，偏又放心不下，正在為難。
次嫻知道彭氏夫妻雖然情深愛重，因最前生五友未成道時，蘊華巳有女俠之名，威震江湖；彭勃偶與相遇，驚為天人；苦戀了五六年，曆經波折，才得如願，平日愛之如命。二人既極恩愛，蘊華因夫婿多情，百煉鋼竟化成了繞指柔，未免恃寵，每喜鬧個小性。曆劫三生，情愛愈厚，年時既多，已成習作；不論人前背後，行事任性，膽子又大。
彭勃那麽性剛的人，竟強他不得，夫妻二人，常相爭執。見他目視自己，為難神氣，從容笑道：
“二嫂法力高強，又有那涵虛三寶。本門飛劍；休說此行專為救人，盡誅群邪也非難事。清-囑咐已是多餘，二哥有什不放心處？不過吳道友被困日久，二嫂帶他飛行，恐受不住天際罡風；還是把我那“太乙金鱗舟”帶去，以便快去快來罷！”
彭勃知道此是峨嵋至寶，妙一夫人鍾愛次爛，特意賜她，以便遇見強敵時防身之用，威力比自己那幾件法寶大得多。話又十分得體，愛妻和她在妯娌之中情最深厚，定必接受。有此一寶在手，進可以戰，退可以守；多厲害的邪法，休想傷她分毫，不禁大喜。
果然蘊華聞言笑道：“我這人素常口直心快，都是姊妹兄弟，本無所謂厚薄；不知怎的，無論什麽事什麽話，隻要三弟賢梁孟一出頭，從沒有不能解決的事。尤其是無論言動，全都恰到好處，由不得使人心悅誠服。我因今生仙業有望，已不似昔日膽大任性，這次本就想到孤身應敵、深入虎穴；為防萬一，打算多帶兩件法寶。隻嫌他因我前生樹敵太多，遇事隻我一人出去，無人相助，便不放心；話未說完，偏是那麽情急。
“先前原是存心嘔他，並非真個不帶；可是他一認真，我不忿他輕視，定必仍是昔年故態，當時就走。無奈我夫妻為了這類事爭執，幾成習慣，話已出口，不能收回；他因關心太甚，我也為難。嫻妹這麽一說，表麵彷佛連三弟也怪上，實在還是心中關切，特意把這件防身至寶借我，卻把事情推在吳道友身上，你說措詞還有多好。
“固然，我們累世患難骨肉之交，說話無須顧忌，但是三弟夫妻，一向對人誠懇自然；一樣的話，他二位一說出來，便格外中聽。一樣的事，一是出於勉強，一是使人心甘情願，不是差得多麽？話又說回來，如非三弟梁孟精誠感格，我們又那有今日呢？”
齊良笑道：“二弟妹已是神仙中人，仍是昔年天真稚氣。其實三世夫妻，情深誼重，什麽事不好商量，何必爭執呢？”
蘊華笑道：“大哥莫說二哥，你對大嫂不也是既愛且敬；奉命惟謹麽？”
孫毓桐接口笑道：“此是二哥二嫂情分太深之故。不過我也嫌人絮聒，彷沸他們男人家說強得多。事如輪到我們身上，就這也怕，那也擔心，彷佛女人便無用處。在前一生，桐弟管我比二哥二嫂還要厲害，從不願我孤身外出。今日我因比他轉世得早，他法力不濟，才把這口氣爭了過來。我隻奇怪，我們五對夫妻，除卻三哥和二姊這一對永遠相親相愛，相敬如賓；不論誰先說，誰就作主，永無爭執，從無情意不投之事。兩個人彷佛成了一體，誰在都能爭氣，遇事全都圓滿成功。不似別人常有波折，這是怎麽修來的？
“下餘四對，大哥大嫂性俱溫和仁厚，就有一點爭執，外人也不容易看出，還好一點。二哥和同弟，一個性剛心急，一個有點婆婆媽媽，他那好意有時已無法承受。五弟夫妻這一對更是厲害，五弟妹簡真成了小孩；五弟隻管對她愛極，可是行動均受拘束，一刻也不容她離開，你說有多可笑。”
次嫻笑道：“郝五弟此舉也難怪他，因前兩世五弟妹功力最差，法寶飛劍較弱，平日又喜多事。而五弟法力既高，人又足智多謀，機警絕倫；所行之事，無往不利。五弟妹出手便多失挫，郝五弟又愛她過甚，自然就不放心她單人獨出了。”
彭勃方想開口，清-知道五家親友最喜清談，欲令蘊華早去早回，笑向次爛道：
“你那金鱗舟前麵神雷，準備好了麽？”
次嫻笑道：“此寶二嫂會用。這次出山，因為往赴西洞庭之約，非隻神雷一件；連齊、秦二位師姊用紫雲宮精金神鐵所鑄贈的五十七把金刀，也在舟上。還有兩枝傳音針，此行二嫂算用不著，我也懶得取下一齊帶走吧。”隨將“太乙金鱗舟”遞過，此寶形如無數金鱗片結成的一個梭形小舟；長約尺許，但可縮一疊細碎金鱗。用時手挽本門訣印如法施為，就地一擲，立化成一條金光萬道的梭形金舟，人也同時藏在其內。與峨嵋七矮中易鼎、易震所用“九天十地辟魔神梭”異曲同工，各具極大威力妙用。
蘊華見丈夫滿臉笑容望住自己，笑道：“有此至寶防身，大可放心讓我走寵。”彭勃方笑說：“本來我沒有不放心，是你小孩脾氣。”蘊華秀目微嗔，方要開口，齊令賢道：“二嬸帶我同行，就便見識此寶妙用如何？”
蘊華笑道：“你三叔不要人多，令我獨行，必有原因，隻他答應就可。”李清-接口笑對令賢道：“此事無須多人。我正在想，你與寶玲，頗得崔五姑老前輩愛護，此次西洞庭妖人頗有能手在內。我們轉世不久，雖然法力靈智俱已回複，終嫌深淺不一。我想令你兩姊妹往青螺穀一行，一則拜謝這些年來愛護之德，二則這位老人家的七寶紫晶瓶如能借到，我們便有勝無敗了。”
寶玲插口笑道：“三叔讓侄女同去可好？”李清-點頭。王蘊華向大家作別先走，隻見一道白光向天飛去；劍光強烈，宛如驚星流天，已然飛出老遠，尚聽破空之聲。
齊良笑道：“同是本門傳授，二弟妹偏帶著兩分霸氣。”彭勃道：“大哥的話說得不差，她最前生所學因非玄門正宗，自入本門，已曆三世；別的還好，獨對這口飛劍，仍是前生積習，老改不掉。可見修道人初步根基，關係重要，開口乳必須吃得好呢！”
令賢、寶玲也要起身，毓桐道：“你們忙什麽？離赴約開法還早呢！”齊良道：
“早去早回，不是一樣。”次嫻也說：“崔五姑不常在山，難得相遇；此去如尋不見，還可探詢下落，再往尋找；最好早行，以免誤事。”毓桐便未再說。
二女便向諸尊長辭別，清-道：“你兩姊妹，麵下喜氣已透華蓋，此行必有奇遇。
回來加尋我們不到，可直飛西洞庭莫厘峰相見便了。”二女應聲飛走。
毓桐見丈夫孫同康回到船上，隻父女相見時，和寶玲說了兩句，半晌不發一言；隻望著自己，再三次欲言又止。笑問：“同弟有何話說？”
孫同康道：“我是在想，你我前生好友蘇州天平山玉泉洞隱居的女仙鞏霜鬢，自從那年她被荊門山仙桃嶂女仙潘芳以怨報德，自己不好出麵，命一妖人，乘她入定神遊之際，暗破封洞禁製，前往加害；被我們無心撞上，免去一場大難以後，成了忘年之交。記得我們和她分手時，曾代運用玄功推算，說我們再生相見，你尚有兩次魔難；最好能先見她一麵，必當盡力為你防禦化解。何不在往西洞庭以前訪她一次呢？”毓桐點頭未答。
這時天已深夜，船行半江之中，本來月明星稀，清光如畫；自從那片烏雲一起，將月光遮大，早成了一片沉冥。五友雖是飛仙劍俠，因前兩生俱是富家大族，服用講究；那木船形製，外表尋常，內裏陳設布置甚是精美，華燈輝皇，滿船霞亮，船也走得極快。
但是夜深浪大，全江舟船俱早覓地停泊，江麵上靜蕩蕩，暗沉沉，隻此兩船行駛。船行駛江心，兩舷燈光照向水麵之上，現出兩道光影，不住閃動；向前遊去，隔老遠便能看出，眾人笑語方歡，也未在意。
毓桐想和清-夫妻說話，次嫻忽然“噫”了一聲，將手一揮，船上燈光全減。清-道；“何必如此？”手揚處，燈光重又通明，船外麵卻多了一層濃霧，笑對眾人道：
“現在我們能往外看，對方卻看不見我們，不是一樣麽？”
眾人料有變故，多自留神，往外查看。隻見左側高空中那片烏雲已自展開，將江麵籠罩了一大片；同時右側空中也現出大片黑影，雙方相對，眾人的船正好夾在中間。雲影空隙之下，看出有兩撥旁門左道，正在臨江鬥法，不知何故相持，尚未接觸。仗著兩船外麵，已有禁法隔斷，語聲不致外泄，正在指點說笑。
孫同康道：“我們深夜行舟，燈光明亮，船行又快，突然無故隱去；任誰看見也生疑心，何況這般左道妖邪？他們不肯動手，莫是為了這條船罷？”毓桐笑道：“呆子，還用你說？你沒見二哥、三哥都出手了麽？”同康探頭回顧，見清-己走向船頭，手挽法訣，仗劍而立；彭勃也正飛往後邊船上戒備，乃姊次嫻也把法寶飛劍準備妥當，神情似頗緊張。
船在李、彭二人主持之下，正箭一般順流往前駛去，同康悄問毓桐：“空中這兩撥人，好似無甚伎倆，三哥這等慎重，你怎不出相助？”毓桐笑道：“有他三位，已用不著我們多事。何況三哥隻想衝出戰場，本不想和人動手呢！”說時，那船已駛出一二百裏，當空烏雲仍未接觸，始終相持在兩船上空，好似有心追逐神氣。
二人心方奇怪，忽聽彭勃在後船怒喝之聲。還未聽清，又聽清-在船頭上笑道：
“人家隔江對敵，與我無幹。不過適逢其會，正走在他的中間；好在攔不住我們，二哥何必多事？”話未說完，當空烏雲黑氣已由兩麵會攏，泰山壓頂往下壓來。當時陰風怒號，濁浪排空；那麽堅固的定製木船，立被風濤震撼得軋軋亂響，似要拆散神氣，上空更似有千萬斤重力壓到。
孫毓桐見勢不佳，疑心眾人行藏被人看破，這兩起妖邪已然合而為一，來尋晦氣。
正待去往船頭查看，同康也把法寶飛劍取出，準備應付；次嫻搖首攔道：“此是人家鬥法，我們正走下麵；因有一方想拿我們掩護，激令出手，被對方看破，以致波及。我們不去理他，自無事了。”
說時，那船好似被什麽東西夾住，重又平穩，上空壓力也被隔斷。那四外的狂濤黑浪隻管奔騰澎湃，高湧如山；離船兩丈，便自行倒退，船中連點水跡俱未濺上，速力也加增了許多倍。一前一後，在浪山水凹中，箭也似疾朝前直射。
方想照此急駛，轉眼便可衝將出去；猛瞥見左側天空烏雲之中，飛射出兩蓬碧色螢光，一由船頂上射過，另一蓬竟朝著自己船上射來。
孫氏夫妻一見，便看出是前遇妖僧所發的九寒砂；想起前事，不由怒從心起。二人自到洞天莊後，加功勤習，那兩麵寶鏡威力比以前更大，為防萬一，早就準備定當。一見碧光，疑是所殺妖僧同黨，雙方不約而同伸手一按。胸前兩道鏡光，突似百丈精虹飛出，合為一股朝空照去，碧光才一接觸便自消散。同時，聞得右側空中，有人怒嘯驚呼之聲由近而遠，似已逃走。
次爛見二人出手，連忙攔阻，已自無及；隨聽彭勃在後船上大喝道：“無知妖孽，我們本來不願多事，已然避開，由你雙方自行拚鬥。竟敢妄用邪法暗算，今日教你無葬身之地。”說時，左側又有光影閃動，彭勃不等妖人發難，早有一蓬光網，夾著無數金紅二色的火箭，朝那發光之處射去。隨聽清-在船頭上大喝道：“二哥停手，由他去罷。”
說到未句，霹靂一聲，便有大片金光雷火朝空打去。
孫氏夫妻被次嫻阻住，雖未飛出迎敵，鏡光並未撤退。因見妖人始終不曾出麵，空中烏雲邪氣甚重，本前碧光來路，好似一上一下，兩麵發出。心疑妖人另有詭計，便將雙鏡合璧，向外亂照。清-太乙神雷一發，當空烏雲立被震散；鏡光掃處，才看出妖雲中藏有五個道童打扮的黑影，正在跌跌翻翻，化為五股黑煙，向左側暗雲中竄去，晃眼無蹤。隱聞遠遠有兩三聲怒嘯，更不再現。一會，煙消霧散，清光大來，重又現出萬裏長空。兩船始終不曾停駛，又走出了二三百裏，江麵上風平浪靜，漸漸月影西斜，離明不遠。李、彭二人一同回到艙中，互說前事。
清-道：“雙方都是左道旁門，不知何事在此火並？我本想不去管他，另有一麵本領較差，自知不敵，看出我們來曆，竟想借此掩護；引得我們出手，與他合力對敵。另一麵先也知道我們不是好惹，後來看出敵人心意，方始激怒。就這樣也不相幹，偏生性急了些。他見敵人老借著我們這兩條船掩護，無法下那毒手，忽然變計，妄想連我們一齋暗算。我仍不去睬他，一麵攔住二哥將船護住，向前急駛，已快衝過雙方陣地。妖人不知我們心意，隻當怕他妄發九寒砂，結局轉勝為敗，還損失了兩件法寶，豈非弄巧成拙？
“我因今日之事，來得奇怪，好些不合情理，為此攔住二哥，不令出手。否則右麵四人雖也同是左道，明知邪正不能並立。竟敢托庇於我，惡行定必未著。而發九寒砂的那五個妖人，頗似傳說中的查山五鬼，平日**凶，無惡不作；用的又是那樣陰毒的法寶，如何肯放他過去？”
正說之間，次嫻、毓桐兩妯娌，因見外麵煙波浩蕩，天水空蒙，殘月疏星，景甚清曠；正在憑窗笑語，談說前事。忽見船側不遠，有一十二、三歲幼童順水飄來，時沉時浮；彷沸落水已久，快要淹死，還在掙紮神氣。
次嫻心最慈祥，一動惻隱，也沒和眾人說，把手一招，便攝了上來。見那幼童生得眉清目秀，貌相甚是英俊，越想救他。當時塞了一粒丹藥在他口內，正待行法，將腹中江水取出；忽聽身側有人微笑，回顧正是清。心中一動，再朝幼童臉上一看，立時醒悟。因見丈夫笑他，又看出幼童（編按：原書有脫漏。）不是不挽回，麵上一紅，低語道：“你管我呢！少時處置，包你說好就是。”
清-知道愛妻平日謹細，隻是心太仁慈，有時往往寬縱；但她性情從不認錯，並還百計挽回，使其圓滿才罷。聞言笑答道：“你自不嫌費事，我幾時管過你呢？”齋、彭、孫四人，見兩老夫妻這等說法，也全明白。毓桐笑道：“二姊夫對我二姊真好，如換以前同康，不埋怨我，也必笑我走眼了。”
話未說完，彭勃早忍不住，戟指幼童，剛喝得：“你這小賊！”四字，便被清-止住，道：“此事難怪，這小孩無甚邪氣，裝得甚像，如非攝上船來，不易看出。弟妹仁慈，救人心切，自然容易上當了。弟妹為人好勝，此事便由她自己去辦罷。”
彭勃怒道：“小賊真個膽大，竟敢在我弟兄麵前鬧鬼！如非運氣真好，要落在我的手中，你既淹死，腹中必有積水，我不叫你把心肝五髒全嘔出來才怪。”
那幼童自從彭、李二人相繼發話，知被看破，那裏還敢再裝下去？早嚇得翻身爬起，跪伏在次嫻身前，口喊：“弟子奉命差遣，本不敢來。後因被人強迫，又因恩師兵解，被惡人收去；久想脫身，未得其便，意欲乘機拜見諸位仙長，方始冒險來此。雖然作偽，並無惡意，還望仙姑見憐，向諸位仙長求情寬恕。弟子也不敢回去，隻求開恩，使弟子得為奴仆，永供役使，真個感恩不盡了。”
眾人見那扔童貌相既好，人又靈慧，多半憐惜；料是左道門下，奉命來此行詐。隻不知甚詭計，與所說真假？便問他來的用意，務要實說，不可自誤。
幼童照實一說，眾人才知由毓桐而起；連先前兩起鬥法的妖人，俱是嶽陽樓所遇皇子所差。因自看出毓桐是個異人以後，便令隨行同黨四下查訪。本來蹤跡不易發現，事有湊巧；毓桐往尋齊、孫二女，與妖僧在漢陽江邊鬥法之時，被一旁門中人無心撞見。
因知雙方均非易與，便即避去。路遇那皇子派出尋訪的人，本來相識，無心談起妖僧在左邊與一女子鬥法之事。
那人名叫呂太初，乃崆峒派中有名人物；深知紅雲師徒威名，萬不能惹。皇子性情固執，想到就做，必不聽勸；如往告知，定要強迫隨行諸人一同趕去，救那女子出險，以便示意討好，就此結納，收為己用。紅雲雖死，妖僧深得他的真傳，更有一套“紅雲散花針”，憑一行諸人，未必是他對手，何苦無事找事？仗著隱身神妙，意欲隔岸觀火，查看明了虛實，再作計較，便在暗中趕去。
到時，正直妖僧慘敗，眾人正在商計；回船之際，遠遠尾隨，見落到了船上，呂太初方始回轉。皇子因所網羅的黨羽人品甚雜，聽說對方竟是聞名已久的峨嵋派劍俠，人數又是那樣多，延攬之心更切。立時集眾商計，非將這個人網羅到自己手下不可。隨行人中，原有兩個首要人物；一個西藏紅教中的番僧，另一個便是那呂太初。一僧一道，門戶不同，本就麵和心違；皇子更具雄才大略，滿腹權詐。表麵一體侍奉，尊以國師之禮，實則暗中挑撥離間，於是二人成了水火。
呂大初因妖僧煉有邪法九寒沙，趾高氣昂，目中無人；近又訓練了一隊鐵衛士，越發驕橫自滿。早想自己也組成一隊道術之士，將其壓倒，無如近年左道凋零。幾個高明人物、前輩長老，俱都隱居名山，斂跡潛修；欲圖異日再起，決不肯受清廷供養。本門中雖有幾個後輩，已全被自己引來，另外還約了幾個別派同黨。一則人數不夠，法力也差；除自己能與番僧分庭抗禮而外，處處相形見絀。
難得今日所遇諸人，飛劍、法刀個個高強，尤妙是成雙配對；江上行舟，與平日所見峨嵋派門下情形不同，疑是與峨嵋派有淵源的散仙一流，並非嫡傳門人。既然涿跡人間，仍有飲食男女之好，隻要用點心機，總可勾引結納。呂太初便向皇子獻計，裝著與番僧結仇，在江上鬥法：相機引激，使其出手，以為進身結識之計。
皇子大喜，立命照計行事。番僧刁狡非常，推說：“這類鬥法的事，非見真章不可。
對方法力果如呂道友之言，必是明眼；稍見馬腳便被看破，結交不成反給譏笑。最好真假參半，前半認作爭鬥，各施法力，無須作假；縱有一麵受傷，好在都是自己人，當時便可救醒，也無妨害。我們俱受王爺恩禮，便為此吃點小苦也不相幹。”並說：“近日雙方門人越多，教宗不同，時有爭端；為避借此比拚之嫌，自己不願出場，以免呂道友誤會。日前恰巧遇到以前幾個同門師弟，正好約他代為出場，照呂道友所說行事便了。”
呂太初明知番僧以假作真，借此將自己這一派壓倒；一麵還裝好人，自不出手，以示大方。無如話已出口，不能挽回，不便問他所約的是誰；隻得招集同黨，暗中商計。
到了約定時間，趕往江上；一到便看出對麵那片烏雲邪氣濃厚，不知內中藏有什麽陰謀毒計？剛照定約發出暗號，放起一片濃霧；番僧忽命人趕來，說所約的隻是查山兄弟，一共五人。乃師不特未來，連門人也未派一個，以免萬一有什勝敗，引起嫌怨。
呂太初一聽說是查山五鬼，便知番僧不懷好意，竟想乘此時機，將自己師徒一網打盡。勢已至此，說不上不算來；暗忖：“自己修道多年，雖是旁門左道，也是散仙中人。
隻為平日惡行太多，邪正不能並立；一般師友同門，被正派中人誅殺殆盡，實在無法立足，方始棄了仙山靈境，托庇朝廷。雖然享盡人間富貴，窮奢極欲，終不如以前逍遙自在，任意所如。
“本來已覺美中不足，誰知又遇見番僧這個死對頭，百計千方，與己為難；今日為了討好皇子，偏又作法自斃。這查山五鬼，有名狠毒；如不能敵，自己或者無妨，手下黨徒必遭毒手。聽番僧口氣，雖然事後必裝好人，醫治複原，眾目之下，這人怎丟得起？”
心中狠毒，無計可施，呂太初隻得一麵和五鬼，就空中隔船相持；仗著雙方約定，須等自己作主，發出了末次暗號，方可動手。一麵卻在暗中盤算，如何應付？等到隨著眾人的船走了一陣，正在委決不下，忽聽對麵烏雲中發出笑聲。此時相隔尚遠，船中諸人隻李清-一人警覺，誰也不曾留意。
呂太初見這遠笑聲竟能入耳，明是查山五鬼見自己不久發動，故用邪法傳聲訕笑，再不動手，太已難堪！一麵囑付同黨小心戒備，一麵發出信號。先見對方未下殺手，還自暗幸；深知五鬼厲害，不敢按照預計，以全力施為。上來便想取巧，裝著抵敵不住，向船上諸人露出托庇求助之勢，誰知下麵兩船置之不理。
本來船上燈光如雪，笑語相聞；雙方鬥法剛剛發動，一片極淡的金光微微一閃，船上明燈全熄，聲息全無。隻剩兩條船影，在高湧如山的驚濤駭浪中，首尾相銜，箭也似急順流下駛。看去又穩又快，無論多大的浪頭，離船兩三丈，便自崩散。對方不是看破陰謀，便是把自己和查山五鬼視若無物，任其自相生滅，不肯管這閑事。
呂太初心中一急，又見查山五鬼逼人太甚，料定皇子必受番僧蠱惑，用魔教中晶球視影之法，去遠方觀戰，必當自己法力不濟。就此下場，丟人太大；即便不占上風，也應顯點顏色，少時才有話說。好在眾徒黨已然奉命，不求有功，但求無過。五鬼邪法雖然厲害，憑自己的法力，至多不勝，當無他慮。念頭一轉，越想越氣，意欲冷不防施展殺手，給對頭一個厲害；再裝船上諸人不肯上套，立時收風下台。
那知查山五鬼早受番僧重托，本身又和崆峒派諸長老有點嫌怨，正好乘機報複，暗中布就羅網。他遠裏剛一發動，五鬼一麵暗發禁製，斷他歸路；一麵把番僧交與的九寒沙大量發出。番僧五鬼也太驕橫，既恐妖道得寵，又知主人早晚必登皇位，意欲攬權；惟恐船上諸人被其網羅，不添許多對頭。為此設上詭計，故令五鬼出麵，假托入定坐禪；以便行法，使晶球視影遠出千裏以外，令皇子自去觀察。又在暗中運用元神，親自趕來；竟想連合五鬼，將妖道和眾人一網打盡，至少也使妖道無法立足才罷。
番僧便將九寒沙分為兩股，一上一下，發將出去。那知遇見克星，孫氏夫婦那一雙寶鏡，專破這類邪法異寶，已是難當；李、彭二人法力更高。這還是清-不願為此多生枝節，將事鬧大，隻用下山時節師長所賜一靈符，和本門具有伏魔專長的太乙神雷，破了邪法，將他驚走，未為已甚。否則以眾人之力，番僧雖以元神在隔江對岸暗中主持運用，隱遁又快，不致受傷；五鬼卻不必等日後呂靈姑在巫峽江中三吸金船，便伏誅了。
五鬼雖然受傷敗逃，因是同時發難，呂太師初驟出不意，以為自己留有退路，可以無害；萬沒想到對頭深機密阱，行事如此陰毒。一見九寒沙飛到，運忙命眾速退，已自無及；兩個徒黨首先受傷暈死，同時發現歸路已斷。妖道咬牙切齒，把心一橫，正待施展全力上前拚命；總算運氣還好，正當危機一發之間，九寒沙忽被船上諸人破去，仇敵遁逃，邪法全解。否則邪法陰毒，眾徒黨固無幸理，便妖道本人也隻得抵禦片時；時候一久，仍非受傷不可。
妖道見仇敵害人不成，反毀了不少妖沙，五鬼本身許還受傷，看去自是快意；自己損兵折將，一樣丟人。船中諸人法力這高，邪正殊途，看神氣軟硬不吃，絕不會受網羅。
自己也是一時貪心過甚，作繭自縛，已然勢成騎虎。以皇子的心性，既然發現對方蹤跡，不得不止；原想就此不辭而別。一則氣忿番僧，二則有此一層托庇，一般正教中的仙俠俱知清廷氣運正盛，隻要自己隻圖享受，不去官外為惡，能夠畝跡；為防將事鬧大，累及無辜人民，必不和己為難，上門作對，到底要好得多。如再回轉山中，不免與同黨勾結，重蹈舊轍。遇上對頭，固難活命；又況加上番僧一個硬頭，豈不四麵皆敵，更難自保？
再三籌計，還是勉為其難，妖道隻說把船中諸人結識成功，不特增加自己的勢力，連番僧五鬼之仇也可報複。一麵護了受傷徒黨匆匆逃回，忍著恥辱去令番僧醫治；一麵暗遣一個近年強迫收到門下的小徒弟，用邪法飛行趕上眾人的船，再裝落水淹死，順流淌去。等眾人動惻隱，救上船去救醒，假說是個孤兒，無家可歸，乘機探明虛實來曆與江上行舟用意；立用信號報知，自己再隱形趕去。暗用本門邪法和所煉毒丹暗中下手，迷亂本性，然後相機勾結。
主意原打得好，誰知妖道忙中有錯，忘令來人咽上一腹江水，剛一上船，便露了馬腳。那所遣的人便是那幼童，名叫陸霆，以前本是旁門散仙門下，從小便喪父母。因他聰敏靈慧，又肯用功，甚是鍾愛。沒有幾年，散仙便遭兵解，事前再三訓誡，告以邪正之分：“你年幼道淺，尚要投師，但須謹記師言，看準對方來曆，以定去留。以你天資靈慧，不患無人收容；隻防始基不慎，妄投邪教，以後休說成就，連似我明日求一兵解轉世，也不可得。”
陸霆把師父奉若神明，立誌拜一正教仙俠為師。乃師兵解安葬之後，仗著學有一點防身法術，和前師留賜的幾件法寶飛刀，不畏山中虎狼之險；獨個兒遊行各地名山勝景，物色仙師。畢竟年幼無知，前師約束甚嚴，所習法術不許炫弄；忽然沒了管頭，又得了好幾件法寶，心想道家原主內外功行同時修積。每遇不平之事，或聽人言有什麽猛惡蛇獸精怪之類，立即趕去，拿他試手，演習法力。事完又不知隱諱，於是小仙童之名遍於西南諸省。心目中的師父一個也未尋到，卻把妖道引來；乘其山中遊行之際，突然出現，攔住中路，立逼拜師。
陸霆看出妖道不是好人，自是不從；嗣見邪法厲害，知不能抗，方始假意應諾。起初妖道還在防他叛逃，因陸霆機警，自知不到時機，如逃必死；故意裝著日久心悅誠服，遇事總是先意承誌。妖道連試幾次，並還命他獨自遠出，暗中尾隨查探；均被陸霆看破，故作不知，全照妖道心意而行，背後也極恭謹。
經此一來，妖道越發寵愛，認作傳衣缽的弟子。這次知眾人必不好惹，恐其吃虧，本不舍令其前來；因同門妖徒恨他得寵，力言彼此水火，不能兼容。此行如被看破，必念他是個幼童，奉命行事，情出不已，不致加害。如換別人前往，說好便罷，稍有不合，凶多吉少。妖道情急之下，不暇再顧別的，立命起身。
陸霆知道同門借刀殺人，先想推托，繼一想：此行正是改邪歸正良機。對方法力不濟，或看不上自己，便照妖道之言行事；否則便向對方哭訴真情，求其收容。等到救上船後，見對方諸人非僅法力高強，便是氣度神情，也是從所未見，由不得心生敬仰。
他本想裝死乞憐，少時再行吐口求告。及其丹藥入口，覺著滿口清香，心神皆爽；詭謀已被人看破，深悔不先明言，再說實話，未必肯信。又見彭勃厲聲喝斥，神威凜凜，越發心膽恃寒！正在又急又悔，忽聽清-夫妻問答之言，口氣和善。猛解靈機，心中一動；急中生智，看出次嫻最好說話，立時跪伏哭求，把前事照實明言。
眾人一聽，彭勃首先怒道：“想我五家弟兄，前生均是先朝宦裔遺民；隻為曆數已終，屢奉師命，不許多事。我們不尋他晦氣已是便宜，妖道惡跡昭彰，惟恐正教誅殺，賣身投靠，為人鷹犬，還想拖我們下水附敵，豈非做夢？念你年幼無知，姑從寬免，可速歸告妖道，再如討厭，必叫他形神俱滅，死無藏身之地了。”
陸霆一聽，口氣如此嚴厲，又聽出發話人行次較長，必能作主；先頗惶急。進一想：
“聽前師說，峨嵋領袖群倫，襟度最是寬大，休說不會妄殺無辜，便將對頭尋到，也須分別輕重；但可寬免，必加容恕，與人自新之路。自己一個幼童，師命所迫，素無惡跡，無論如何不致傷害。苦誌多年，好容易天賜良機，有此仙緣遇合，如何能失之交臂？”
心念一轉，裝著害怕道：
“弟子已然泄機說了實話，諸位仙師雖然恩寬，釋放回去，也是一條死路。一個不好，還要受那煉魂之痛，永受苦難，不得超生。弟子濁骨凡胎，明知不配列入門牆；但是回去固是必死，逃走也必被他擒回，身受更慘，萬無生理。為此隻請收為僮仆，得保殘生，於願已足。
“弟子並非叛師，隻為以前恩師兵解，奉有遺命，在外尋師，就便修積。被他用邪法強迫收到門下，雖在旁門，從未行一惡事。諸位仙師神目如電，必可看出。如蒙格外恩磷，允其所請，固是因禍得福，百世之幸；否則弟子宵願死在這裏，雖然不免飛劍之誅，終可免去煉魂之慘。”話未說完，越想越傷心，竟由假變真，忍不住哀聲痛哭起來。
五老弟兄雖然曆劫多生，始終仍是昔年那等菩薩心腸，對人最是仁厚；齋、李兩對夫婦心腸更軟。彭勃、郝子美，一個性情剛烈；一個足智多謀，疾惡如仇。處置妖邪惡人雖極嚴厲，但是對方隻有寸長微善可取，也多酌情原恕，許其改過自新；除非極惡窮凶之徒，從來不為己甚。同況陸霪是個未成年的幼童，又受妖道凶威脅迫，非出本心。
話未說完，彭勃適才盛氣早就平息，又看出陸霆詞色誠切，不是作偽，越動憐憫。
不等眾人開口。便裝作發怒喝道：“我洞天莊向來不容外人入境，何況你是妖道孽徒？
你小小年紀，敢在我弟兄麵前行詐，本該誅戮；因你哭得可憐，妖道奸謀已被看破，未得下手。姑從寬免則可，要想隨我們同回，豈非做夢？但如想外，卻是容易。
“現有兩條任你挑選，一是念你年幼無知，受迫而來，情出不已；一是收留你這類妖道門徒，斷斷無望。如真不能回去，怕受煉魂之慘，那便賜你一劍；雖然不免於死，但可由我用法力保住你的神魂，前往轉世，使你投生容易，生而能言，不昧前因。此時你已脫了妖道毒手，隻要有誌向道，重尋仙師修煉，成就也非無望，你意如何？”
陸霆聞言，先頗失望悲急，戰兢兢目視次嫻、毓桐二女仙，滿臉乞哀容。及至聽完，忽然驚喜，麵向彭、李二人，抗聲求告道：“弟子年紀雖小，向道之心實是堅誠，隻要將來有望，粉身碎骨，皆所不計。本意想求諸位仙師收為僮仆，並非隻圖避免；實在仍想借此永久追隨，就便勤修道法，以圖上進。既然誤入歧途，陷身邪教，本質已虧，不堪教誨，弟子也不敢再多冒瀆。隻是弟子今生難受妖道強迫，遭此慘禍，仍是福緣淺薄，未得早遇仙師之故。
“此時弟子決不離船他去，一死更非所計。隻求諸位仙師大發慈悲，憐念弟子無辜，死非其罪，以及區區微誠；在仙師法力保護之下，此去投生，一靈不昧，將來年歲稍大，定必尋到仙山，敬求收容。那時卻望諸位仙師恩施格外，收為弟子，立在弟子死前指示仙府所在之處，就感恩不盡了。”
齊良站在陸霆身後，方忍不住要開口，被次嫻使一眼色止住。彭勃笑道：“你真想死麽？聽你所說，尚有向上之心。但是人死不能複生，所說真假，也須死後才能斷定，此時改口，還可挽回；否則我防傷你元神，雖然不用飛劍，一經說定，便無生理，就來不及了。”說時，早把船艙上所懸門人寶劍，拔了一口在手內。
那劍雖是隨船同行清-四弟子童武所佩，也經仙法煉過，劍的本質又好，拿在手上，宛如一泓秋水；寒光閃閃，冷氣逼人，端的是口斷金削鐵的利器。
彭勃語氣堅決，在坐諸人無一插話，以為彭勃為眾中之首，言出必行，無可挽回。
陸霆暗忖：“照此情勢，要想將來成就，暫時一死，必不能免。否則隻有回去，由此久從妖道，日近妖邪，陷溺越深。休說難得遇到這等仙緣，就能遇上，也不會被他看中；早晚玉石俱焚，隨著惡報運數，與之同歸於盡。”細想對方語氣，已較前和緩不少，隻要不惜一死，異日收容或者有望，怎麽也比跟隨妖道為惡要強得多。
彭勃喝問道：“你如怕死，趁早明言，我決不失信，言出必踐。隻你惜死，非但當時放走，並還賜你一道靈符；以備異日妖道害你時仗它保護，辭遁元神之用，不比身首異處好麽？”
陸霆始終神色自若，隻哀聲求告道：“弟子百死不辭，隻求仙師允我轉世之後，得列門牆。如覺弟子根骨太差，不堪造就，也請把仙山地址途徑，詳為賜示，等弟子轉世之後，能夠尋去。看其能否收錄，稍賜一線之路，以免弟子又蹈前生覆轍，弟子雖死猶生了。”
毓桐性直，早看不過去，忍不住說道：“二哥你看這人身世也頗可憐，或殺或放，就依他罷！”彭勃道：“非我不放，他不願走。既是這等苦求，我便成全你的誌氣，非單指點洞天莊途徑，並還先賜你靈丹，使你死時免卻好些痛苦。但是話要明言，等我把話說完，如你心存嚐試，再想改口，連放你回去都辦不到了。”
陸霆抗聲答道：“弟子心意已定，決無後悔。”彭勃笑答：“好罷。”隨將洞天莊途徑以及幾條入口如何走法，一一告知。然後取了一粒靈丹與其服下，並說：“等過半個時辰，藥力生出靈效便即下手，我們還有話說，可到船頭上去等死。”
陸霆大喜，服藥之後，又跪求道：“弟子今日得見仙顏，實出天幸，雖然未得入門，來生終是恩師門下弟子。隻此待死須臾之間，敬乞恩允弟子暫時隨侍；一則少遂依戀之私，二則諸位仙師法諱行次，弟子也還一無所知呢！”彭勃還未開口，毓桐已先應諾，陸霆隨向眾人一一請教。毓桐笑道：“你不必問了！我來說罷。”隨將五友名姓來曆分別指點告知。
話剛說完，彭勃忽把麵色一沉，對陸霆道：“你的時辰到了。”隨說二次將劍拔出，陸霆立刻跪下應道：“十年之後，弟子再往仙山恭謝師恩，請恩師下手罷。”彭勃道：
“我不傷你六陽魁首，可把心神寄向頭上紫闕；我用這劍刺你前心，緊閉雙目，不要害怕。”說完，舉劍就刺。
陸霆已是一心待死，因聽這等說法，為示勇於就義；見劍剌到胸前，不特沒有退縮，反把前胸一挺，迎上前去。彭勃原想試他，不料如此勇毅，驟出意外；雖然收手極快，沒有透突，所刺之處也非要害，劍尖已剌入寸許來深，當時鮮血直流。
彭勃忙用手一指，先將傷血止住，哈哈笑道：“果然孺子可教。現在傷口雖被我禁住，不再流血，也頗難為你。今日可去後船，與隨行同門師兄相見，就便養息；由此便與他們一起，等到回山，再行傳授罷！”陸霆聞言，才知師父試他心誌，不由喜出望外，向眾跪叩不止。
次嫻笑道：“你今日可算因禍得福，隻是本門法嚴；平日師徒雖然親若父子，一旦犯規，決不寬容，你到後船，他們自會對你細說。傷痛雖止，尚未收口，我再賜你一粒丹藥；半敷半服，片刻便可複原。這裏乃各位師長相聚之所，門人須奉師命，始可隨侍，你到後船去罷。”
陸霆對於次嫻感恩更切，接過靈丹，方在應諾拜謝，忽聽窗外有人厲聲喝道：“無知孽障，竟敢背師投敵。”聲才入耳，一片黃、白、黑三色的妖光，已似暴雨一般射將進來。陸霆聽出內有妖道口音，方自膽寒逃避；同時又有一片金光由清-手中飛起，妖光隻在窗口閃得一閃，便被擋退。彭勃首縱遁光連身飛出，同康、毓桐跟蹤趕去，隨見窗外煙光交織，虹飛電舞。緊跟著幾聲震天價的大霹雷響過，滿江光煙，相繼消滅，船也沉入水內。
彭、孫三人相繼回轉，一同笑道：“畢竟三哥心細，想不到妖人如此膽大，差點沒有被他暗算。”清-道：“我從陸霆一來，便疑來的不止一人；就是不然，時候一久，妖道也必遣人來此窺探。我想妖道對我們已然膽怯，來人隻是暗中窺探，沒有想到他竟約有能手同來，敢於發難便了。來的這三妖人，可有相識的麽？”
彭勃道：“來人除妖道外，同來兩人，一個黑衣道姑；一個道童打扮的妖人，身材矮小，卻生著一個大頭，看去頭重腳輕，上下不稱，一臉凶悍之氣。邪法也頗厲害，先被四弟妹寶鏡一照，破了邪法；又被四弟飛劍斷了半截手臂，化為一道血光逃走。跟著三弟和我連發太乙神雷，全部嚇跑：這三妖人全部不曾見過，可有人知道他的來曆麽？”
次嫻道：“那妖婦我昔年曾在黃山見過一麵，名叫黑龍女沈三妹。事隔多年，我已忘記；適由窗內注視，看她所用紫黑色交尾飛剪，才得想起。那道童好似昔年傳說中的獅首仙童苗梵，如若是他，還討厭呢！”
清-道：“誰說不是？此人原是華山派餘孽，乃烈火祖師師侄。以前也是異教中有名人物，因他為人機智變詐，長於取巧；因他父親火天王為武當派教主半邊老尼所殺，立誓報仇。一麵專用邪法暗放冷箭，與各正教門人為難。有那不知他的，狹路相逢，立下毒手；遇上比他強的便即隱形避法。頗有不少後進之士，吃過他虧。
“自從本門開府以後，他見各正教日益昌明，加以本身樹敵太多；五英二雲、七矮諸先進同門，到處搜戮，想要除他。知難幸免，於是匿跡銷聲，連華山那夥同黨也都不再來往，斂跡已有多年。近聽人言，他煉了兩件邪法異寶，正直本門三代師長同門功行快要圓滿，各自閉關修煉，難得有人出山之際；又複恃強為惡，到處生事。此次西洞庭鬥法便有此人在內，二哥怎未想起？”
彭勃道：“那日乙、白二老來時，我不是接大哥去了麽？此人詭詐多端，所煉邪火十分厲害，又知我弟兄細底；已然發現我們蹤跡，就許不守信約先往鬧鬼。如非大方真人預示仙機，真想尋五弟去呢！”說時，船早沉入江心深處，相隔水麵好幾丈。因有仙法將水逼住，一點也冒不進來，上下兩麵的水，宛如晶牆壁立。加以旭日當空，陽光直射下來；照見水中大小魚介、水族之類，往來遊行，殊形異態，甚是好看。
陸霆見事已定，方要辭別，去往後船，清-道：“此時為免妖人發現蹤跡，另生枝節，與避世俗耳目，兩船全在水麵之下行駛，四外均有禁製，你怎能過去？且到前途再說罷。”
齊良接口道：“我們弟兄五人，所學雖都同一宗派，一切也不分彼此，但所收男女弟子各有淵源師承。陸霆尚未正式拜師，本定回山再說；我想事情反正一樣，乘此閑時，就行拜師之禮如何？”清-便問陸霆願歸何人門下？可有一定心意？陸霆立刻跪稟道：
“弟子多蒙彭仙師大恩成全，才得入門，意欲拜在彭仙師門下，還望開恩收錄。”
次嫻笑道：“你這位師父最是嚴厲，以後在他門下，卻要小心謹慎呢！”毓桐笑道：
“當陸師侄初來，二哥把他當作妖邪看待，神情何等嚴厲？膽小一點的，嚇也嚇死。按說應當害怕，不敢親近；但我暗中留神，自從試明心誌以後，他便隨侍在二哥身前，甚是依戀。我們五家兄弟，大哥、三哥仁厚溫和，藹然可親，不必說了。便是同弟，也是一臉和氣，令人容易親近。他拜在二哥門下，恰是我們五人中門人最少的一位，豈非各有因緣麽？”
彭勃也笑道：“我這人生性疾惡，他初來時，我因妖人鬧鬼，未免有氣。後便看出他的根骨心性，尚還不差；尤其膽勇過人，合我心意。隻不知他心誌如何，特意連次相試，故意放他逃路；竟見虔心毅力，不惜為道殉身，委實難得。否則我不似諸位弟兄好說話，平日收徒多經選擇，就他一意拜師，我豈肯輕易答應呢！”
陸霆才知師父取才甚嚴，竟蒙另眼相看，越發感幸。清-隨命陸霆行禮，先由彭勃中坐，陸霆按照本門規矩，由陸霆重行禮拜，跪地聽訓。等彭勃傳完了本門心法口訣，再向眾人分別見禮，眾人自然免不了勉勵幾句。
這時江心越深，船行金、焦二山附近，江麵看去雖寬，因水低山腳斜伸，犬牙相錯，更有不少暗礁伏石阻路。船行其中，有時便須繞越，不能照直前駛。清-見山勢險惡，大小礁石星羅棋布，仰望上麵漩渦，似轉風車一般，旋轉不休。江水漸作青黃，不似先前混濁，陽光透波而下，船的四圍燦若明晶，甚是好看。笑顧毓桐道：“前麵便是金山，江水發源之處。弟妹素喜品茶，我們汲些上來，煮茗清談；就便繞道揚川，一覽二分明月之勝，重尋平山堂二十四橋故跡。然後折向東南，轉入奔牛鎮，經丹陽，訪問兩家故人之子。再往蘇州，略賞吳官花草，天平夕照；就由當地入湖，直赴西洞庭。計算時日，也差不多了。”
毓桐笑問：“三哥山中茶具帶來了麽？”次嫻笑道：“這個你不用擔心，他素來細心，出門恨不得把家都搬走。近年他又收了吳桐那麽一個好徒弟，一點心都不要他費；隻一張口，萬事俱備，你看不是來了麽？”話未說完，前見少年又由窗外飛進；手持一籃，中盛竹爐茶灶、壺銚茗杯之類，恭身笑道：“前麵不遠便是江源泉眼，諸位師長必要品茗，弟子已準備定當了。”
次嫻笑問毓桐：“你看如何？”吳桐見師父也在點頭，立把茶具取出，陳設定當。
趕向窗口，轉身將足一頓，一道白光便向窗外千尋水壁之中穿波而去，一晃不見。
船行漸緩，江水也越發澄清，上下四外一碧澄泓，清遠無際。這船逼水徐行，宛如沉在一片極廣大的碧琉璃中；水底荇藻牽絲，翠帶飄搖，各種難得見到的深水中長蝦怪魚上下翔泳，悠然自得；越覺娛目賞心，靜趣無窮。
眾方讚美，毓桐道：“我不想水底景物如此清妙。江心已是這樣，紫雲官海底仙府、貝闕珠宮，聞說氣象萬千，更不知如何好法？”次嫻問道：“你今生轉世甚早，又與官中主人周、秦二位師姊交好，怎會不曾去過？”
彭勃道：“三弟妹當是容易的麽？我們五家十人，雖然入門較晚，相差也隻二三十年，都是同門。除你夫婦前生，偶因一時機緣去過一次外；不但我們，同門中未得登門的還多著呢。”
清-道：“此話不然。那年我與齊師姊相遇，曾說她將來要在官中開一盛會，所有本門幾代弟子。全數請去，早晚大家都能前往一遊，並還在宮中流連些日。聽說幻波池諸位師姊和七矮師兄，也有邀集同門，前往一會之意。不過，近來大家都忙於修為，各有使命在身；像我們幾弟兄，還是最閑散的。此時遠去紫雲官，休說是多，隻住上三數月，能辦到麽？像我和次嫻前生去時，連來帶去，共總不滿十天；走馬看花一樣，豈不虛此一行麽？我想此遊，當在恩師道成飛升，同輩中人都有了成就，才能如願呢！”
次嫻道：“本來此行福緣不淺，聽說宮中異寶奇珍甚多，去的人，主人還各有所贈呢！”話未說完，忽見吳桐飛入道：“弟子前往取水，不料焦山腳下住有一位仙長，欲與各位師長相見。說他洞中有一靈泉，味比金山至泉還要加勝；本想親來迎接，因他枯坐多年，不能行動，特命兩門人代他來此延請。此船可以直開洞中，來人現在外麵候命。”
清-見他水未取回，左肩占還有一處血痕；料知取水時必有爭鬥，對方不知何等人物？吳桐行事謹細，這等說法，必已化敵為友；既然以禮來請，不容不往。方要開口，吳桐見師父沉吟，知道肩上血痕所致，恭身說道：“弟子去時，曾為守洞神誓所傷。後來主人得知，命門下兩位道友將弟子喚入洞內，當時治好；回時匆忙，忘將血痕去淨。
神鱉因為傷人，本要處死；經弟子再三求說，方始從寬，吊在洞中水晶粱上；諸位師長如請不去，仍要斬首。”說時，眾人己看見船頭上站著兩個怪人。
次嫻知道清-和彭勃最護徒弟，吳桐又他愛徒，受傷回來，心必不喜；對方門人這等醜怪形貌，恐是水中精怪修成。恐其拒絕，便先說道：“你去教那兩個人進來。”吳桐剛一轉身，來人已隨身而入。眾人見來人乃是兩個赤足道童，生得一高一矮；一個尖頭魚眼，長鼻侈腮，一個麵容雖較好，手足隱現魚鱗，滿頭綠發，亂糟糟毛草也似頂在頭上。見麵便即跪下，口吐人言說道：“弟子一名江騰，一名江霞，現奉家師之命，來請各位仙長去往水宮一敘。”
眾人早看出來，全是水族修成，均當乃師不是同類，也是異教中的散仙。見來人持禮甚恭，不便堅拒，彭勃問道：“令師何人？在此江中水洞居住多少年了？”那貌若女子名叫江霞的，似嫌江騰語聲洪烈；一麵搖首，不令答語，搶前說道：“家師以前本是水母宮中侍者，轉劫之後，又拜在一位水仙門下。家師法嚴，來時未奉命，不敢妄言，請諸位仙長駕臨自知。”
彭、至人一聽對方前生是水母宮門下，知非妖邪一流。方要開口，孫同康已先問道：
“令師可也姓江麽？”江霞恭答：“正是姓江。”同康轉向齊良道：“大哥可還記得這位道友麽？”
齊良道：“我剛想起，目前隱居水底的水仙，除本門紫雲宮諸位師姊而外；隻東北兩海，各隱居有一位老前輩。與大方真人交誼甚厚，凝碧仙府紅玉牌坊便他所有，由乙師伯用法寶換來。另一位隱居北海左近，昔年仙府靈翠峰飛走，便是被他截去；後經玉洞真人嶽師叔往要，才行收回。
“此人姓廖，乃是一位女仙，你我前生所遇那位道友江滄浪，便是她的門下；照此說來，定是此君無疑。昔年相遇時，曾有六十年後再見之約；因未明言地址，我二人新近方始回複靈智，所以平時不曾想到。如是此君，真乃快事。恰滿六十年難得遇合，這等巧法？他以前東海故居，水晶宮闕，甚是華美；飲食也極盡珍奇，無美不備。既然隱此多年，想必仍和昔年一樣享受。三弟可將兩船一齊開去，直入水官洞府，使門人也略開眼界如何？”
彭勃問道：“我怎未聽大哥三弟說起此事？”同康道：“我和江道友訂交時，二哥、三哥已先轉世，隻我和大哥大嫂三人一起。此時他以元神出遊，竟與肉身無異；雙方在東海水宮中居近三月，不久便分頭轉世。這次兄弟聚首，日月不多，不曾想起，故未談到。此人甚好，對人尢為誠懇，我們去罷！”眾人聞言，一問江霞，乃師果名滄浪，甚是高興，當時將二船開往。
那水仙住在金山附近，水底峽穀之中；穀徑甚寬，水又極深，一進穀口，便見兩山崖上，滿是湖海中的異種花樹，水色極清，襯得萬千花樹，五光十色，分外鮮妍，當中更有兩行珊瑚樹，望去約有兩裏多長。次嫻笑道：“主人連深海中的珊瑚也種植了這許多在此，想見清與不淺，與水宮景物之麗了。”江霞恭身說道：“家師近年閉洞清修，除偶然神還東海故居，考查各位帥兄功課外；已由絢麗歸於平淡，不再似前踵事增華了。”
次嫻見江霞雖是水族修成，除形態詭異，頭有綠發，身具魚鱗而外；麵目也頗秀麗，吐屬更是文雅。聞知乃師除傳授道法而外，並還教以語言文字；覺著水中魚介能修到這等境地，也甚難得。又是一個女身，執禮甚恭，神情十分依戀；望著眾人，滿臉歆羨之色，不由對他們生了憐愛。恰巧毓桐要賞水底奇景，而這裏離水宮相去尚有數裏；穀經灣環，船行甚緩，身旁又恰帶有各樣靈丹，便拉她手問道：“你們可曾去往城市遊行麽？”
江霞恭答：“家師法令最嚴，犯者無赦。因弟子等都是水族修成，形態醜怪；惟恐驚世駭俗，惹出事來。又以家師在三百年前，早已煉就元神；就為仇敵眾多，恐遭暗算，輕易不肯神遊。幸遇靈嶠仙府尹鬆雲師伯贈了一枚藍田玉實，代求得一片固神膠。服後修煉了十二年，元神凝固，無異生人，方始出外積修外功。不料仍遭仇敵暗算，到現在...