在胡協成傷重期間，我和他發生了一點小關係，是一段相當重要的插曲，但其間經過的情形，容後再敘，先說這件案子的處理經過。
楊立群被起訴，可是一切全對楊立群有利。劉麗玲的證供有力，胡協成有過三次犯搶劫罪的記錄，並且三次都被判入獄。
那柄刀是胡協成帶來的，出售那柄刀的店家，毫不猶豫指證，胡協成在事發前一天，買了這柄西瓜刀。
一切全證明胡協成圖謀不軌，楊立群因自衛和保護劉麗玲而殺人，所以在法庭上，陪審員一致裁定楊立群無罪。當他和劉麗玲相擁著，步出法庭之際，甚至不避開記者的攝影。
我花了不少筆墨來記述這件案子，表麵上看來，好像和整個故事，並沒有多大的關係，隻不過是楊立群、劉麗玲兩個人生活中的一件事故。但是其中卻有一段事，是和他們兩人的夢境有關。
當日，在劉麗玲作了證供之後，警方當然不能單聽劉麗玲的一麵之詞，尤其，劉麗玲和楊立群的關係如此特殊。
警方想要楊立群說話，楊立群一直不開口，警方於是轉向胡協成，希望在胡協成口中，弄清楚發生的事，是不是確如劉麗玲所說。
胡協成中了三刀，送院急救，一直昏迷不醒，警方為了想得到他的口供，派人二十四小時守著他，希望他一醒，就能回答問題。
劉麗玲和楊立群兩人，橫了心，不但不避人，而且故意公然出入，到了第三天上午，我接到了一個電話，一位高級警務人員打來的，那位先生我隻知道他接替了原來由傑克上校擔任的職務，專門處理一些怪誕事。
他在電話中道：“衛先生，我負責等候胡協成的口供，我姓黃，叫黃堂。是警方人員。”
我莫名其妙：“那和我有甚麽關係？”
黃堂遲疑了一下：“我知道你的很多事。而且，你和楊立群、劉麗玲，都是好朋友，現在……事情……有點……好像……”
我聽到這裏，忍不住道：“請你爽快一點，不要吞吞吐吐。”
黃堂吸了一口氣：“好，我在醫院，胡協成醒過來了，講了一些話。”
我“哦”地一聲：“那你就該將他講的話記錄下來，他為自己辯護？照我看，整件事，他很難找到甚麽話替自己辯護”
黃堂打斷了我的話：“胡協成講的話極怪，你最好能來聽聽，真有點不可思議，我完全不懂他說的是甚麽，你或許可以有點概念。”
我實在不明白黃堂的邀請是甚麽意思。這一天，如果我有旁的事，一定會拒絕他的邀請。但是我恰好空著，而且又想到，胡協成是案中的主要人物，他的證供，對整件案起著十分重要的作用，他如果完全否定了劉麗玲的證供，案子的發展，就大不相同。而楊、劉兩人的事情，我十分關心。
所以，我當時就道：“好，我就來。”
黃堂又叮囑了一句：“最好快一點，醫生說，胡協成的傷勢十分重，已經沒有希望了，他忽然醒過來，可以說話，是臨死之前的回光反照。”
我一聽，連忙抓起外衣，飛衝下樓。
我才一走進醫院的大門，就看到一個十分壯健的年輕人迎了上來，向我伸出手，緊握住我的手：“我叫黃堂，快跟我來。”
他隻說了一句話，轉身便奔，將迎麵而來的人，不客氣地推開。我跟在他的後麵，奔進了一間病房之中。
一進病房，我就看到了胡協成。這是我第一次見到這個人。
這個人的樣子如何，由於在我見到了他之後，大約隻有半小時的時間，便已死去，所以不值得形容。值得一提的，是他的神情。
他身受重傷，躺在**，可能連挪動一下腳趾的力氣都沒有。生命正在迅速遠離他的身子。可是他臉上的那種神情，卻令人吃驚。他的雙眼睜得極大，麵肉抽搐，更奇的是，他不斷在講著話，聲音不算是宏亮，可是十分清晰。
我一進去，就聽得他在說：“小展不知道我們給他的是毒菰粉，他還以為是蒙汗藥。”
隻聽得這一句，我已經呆住了。
黃堂可能注意到了我的神情，立時向我望來。
後來，我和這位黃堂先生，又有若幹次的接觸，知道了更多他的性格和為人。他十分機智，反應極快。一看到我聽到了這句話之後的神情，立時問道：“衛先生，你懂得他這句話是甚麽意思？”
我連百分之一秒都沒有考慮，就道：“不懂，這是甚麽話？”
黃堂用疑惑的神情看著我，我急步來到病床前，湊近胡協成：“你……你是誰？”
我在問這一句話的時候，聲音忍不住在微微發顫。
胡協成剛才講的那句話，我相信全世界聽得懂的，隻有我、白素和楊立群三個人。
他提到了“小展”，提到了“毒菰粉”，又提到了蒙汗藥。
若幹年前，在北方一個鄉村的茶棚中，有四個客商，因為中毒而死！這樣的事情，怎麽會出自胡協成之口呢？而且，檔案上並沒有列明是甚麽毒，他怎知道是“毒菰”？
所以，我的第一個問題，是要弄清楚胡協成是以甚麽人的身份在說這句話的。
胡協成瞪大了眼望著我，眼神異常空洞：“我是王成！”
我的震動，真是難以言喻，刹那之間，我劇烈發起抖來。
如果胡協成第一句話就這樣說，我可能根本想不起“王成”是甚麽人。但是他先講的話，已經使我想起很多事，這時，他再自稱是王成，給我的震動之大，可想而知。
王成，就是那個二流子，翠蓮誣他殺死展大義，保安隊一直要將他緝拿歸案的那個人。
事情隔了那麽多年，不論王成躲在甚麽地方，他能夠逃得過保安隊的緝拿，也一定逃不得死神的邀請，他自然早已死了。
那麽，自胡協成口中講出來的“我是王成”，又是甚麽意思？
由於震動太甚，一時之間，竟然甚麽都不能想。但是這樣的情形並沒有維持多久，隻不過是幾秒鍾的時間，我立刻想到：胡協成的前生是王成。
一想到了這一點，心緒更是紊亂不堪，刹那間，甚至連呼吸也感到困難。
我想到的事太多，理不出一個頭緒來，在我發怔間，黃堂在旁道：“他又自稱王成，他一直說自己是王成，真不知是甚麽意思。”
我苦笑了一下，心忖，要解釋明白是甚麽意思，太不容易，還是別解釋的好。我隻好喃喃地道：“或許，他神智不清。”
我說著，在病**的胡協成，忽然一伸手，抓住了我的手臂。
看胡協成的樣子，像是想坐起來，可是他連用了幾次力，未能達到目的。他大口喘著氣：“小展，我們騙你，那婊子……那婊子才真正害你，她倒咬一口，說我殺你，害得我背井離鄉，那婊子將七百多兩金子全帶走了。小展，你要找，得找那婊子，別找我！”
胡協成這一番話，雖然說來斷斷續續，可是卻講得十分清楚。
黃堂的神情疑惑到了極點。我知道，他的疑惑，是由於我對這番話的反應。這一番話我完全聽得懂，黃堂當然一點也不懂。黃堂是在疑惑我何以聽得懂。
我實在不知道說甚麽才好，胡協成將我的手抓得更緊，突然又叫了起來：“我們全上了那婊子的當！全上了她的當！事情本來就是她安排的，我們頂了罪，她得了金珠寶貝。”
胡協成說到這裏，不停地喘著氣，在旁邊的兩個醫生搖著頭，其中一個道：“你們不應該再問他，他快斷氣了。”
我道：“你應該看得出，我們並沒有問他甚麽，全是他自己在說。”
胡協成喘了足足三分鍾氣，又道：“小展，你倒楣，我不比你好，老梁、老曾他們也一樣，全叫這婊子害了，全叫”
他所發出的聲音，淒厲絕倫，聽了令人寒毛直豎。然後，陡地停下，喉際發出了一陣“咯咯”聲，雙眼向上翻，兩個醫生連忙開始急救，一個準備打針，但另一個醫生搖頭道：“不必了。”
我也可以看出，任何針藥，都不能挽回胡協成的生命，他喉間的“咯咯”聲，正在減低，圓睜著的雙眼之中，已經冒現了一股死氣。
前後大約隻有一分鍾，醫生拉過床單，蓋住了胡協成的臉，然後，向我們作了一個無可奈何的手勢。
胡協成死了。
我由於思緒的紊亂和極度的震驚，所以看來如同呆子。黃堂十分失望。他本來以為找了我來，可以解答他心中的疑問。誰知我的表現是如此之差。
不過，黃堂還是不死心，當我和他一起走出醫院之際，他還是不斷地在問我：“胡協成究竟是怎麽了？他忽然講那麽多話，是甚麽意思？”
我的回答是：“不知道。”
他一直在向我提著問題，而我的回答，也全部是“不知道”。所以，我隻是記下他的問題。
我記下黃堂的問題，因為黃堂歸納推理能力十分強。
黃堂根本不知道胡協成在講些甚麽，但是卻也可以在胡協成的話中，歸納出某一件事的輪廓來。黃堂問道：“他好像夥同幾個人，做過一件傷天害理的事，用毒菰的粉毒人？”
黃堂又問：“和他同夥的人，一個叫小展？還有一個‘婊子’？另外兩個人，好像一個姓梁，一個姓曾？”
黃堂再問：“結果，好像隻有那‘婊子’得了便宜，其餘的人都受騙了？”
黃堂不斷在問：“可是，為甚麽警方的檔案裏，根本沒有這件案子？”
最後，黃堂有點發火，說道：“不知道，不知道，你甚麽都不知道。”
我的回答是：“我的確甚麽都不知道！你不能因為我不知道而責怪我，因為你自己也甚麽都不知道。”
黃堂苦笑了一下，我自顧自上了車，回家，找到了白素，要她立刻回來，然後，將胡協成臨死之前的那番怪異的話，講給她聽。
白素也聽得臉色發白：“胡協成……就是王成？”
我忙道：“不，你不能這樣說，就像不能說楊立群就是小展，劉麗玲就是翠蓮一樣。”
白素“嗯”地一聲：“胡協成的前生是王成？”
我點頭道：“這樣說，聽起來，至少比較合理一點。”
白素吸了一口氣：“我們像拚圖一樣，把以前所發生的事拚湊起來。”
我對白素這個提議，表示同意，並且發表了我的第一個意見：“多年之前，有四個商人，帶著他們賺來的錢，大約是七百兩金子和其他的珠寶，由南向北走，他們身懷巨資的事，被人知道了。”
白素道：“是。一般來說，身懷巨資的商人，對自己身邊的財物數字，十分小心保密，普通人不容易知道。”
我接下去道：“可是，如果麵對著一個美麗的女人，得意忘形，就會透露一下，來炫耀他的身份。”
白素一揮手：“對，知道他們身邊有黃金珠寶的人是翠蓮。”
那四個商人是怎樣會和翠蓮相識的，過程絕不會複雜。翠蓮是“破鞋”，商人旅途寂寞，需要慰藉，這兩種人相遇，自然而然。
我道：“翠蓮一知道了他們有金銀珠寶，就起了殺機，商人不知道自己透露了身邊有錢，已伏下了危機。”
白素皺著眉，說道：“這樣說法，可能不很公平，我想，翠蓮當日，未必有殺機，隻是起了貪念，她一定和王成等三人提起了這件事。”
我想了一想：“唔，這樣推斷比較合理，王成等三人一聽，就起了殺機，並且想到了小展可以利用”
白素道：“我不明白，整件事情之中，小展這樣的老實小夥子，似乎不應該牽涉在內。”
我來回走了幾步：“小展和翠蓮有密切關係，小展迷戀著翠蓮。”
白素說道：“這一點，毫無疑問。”
我又說道：“從已經獲得的資料來看，他們的計畫，十分完美，其中也要一個像小展這樣的老實人。”
白素的神情仍然不明白：“為甚麽？”
我道：“他們將毒下在茶桶裏，出外經營的客商，在世途不太平的時候，行事特別小心，對路邊茶棚的茶水，多少有點戒心，如果小展在茶棚，正喝著茶小展在喝的，當然是下毒之前的茶水那四個客商看到有人在喝，當然不會再起疑，於是，他們就喝下了有毒的水，中毒身亡。”
白素“啊”的一聲：“計畫周詳之極，而且，小展也不知道他放在茶桶中的是毒藥，隻道那是蒙汗藥。王成等三人騙他，小展不想害人，他們一定利用了甚麽言辭，說動了小展，取那四個客商身邊的錢財。”
我悶哼了一聲：“我相信說客一定是翠蓮。所說的話，大抵是小展有了錢，就可以和她雙宿雙棲之類，這才令迷戀她的小展動了心。”
白素歎了一聲：“結果，四個客商中了毒，翠蓮先出現，取走了客商身邊的財物，她可能還對小展說過，財物先由她保管。”
我點頭道：“是的，因為她一上來就沒安著好心。”
白素再道：“可是王成等三人，卻以為小展得了財物，所以一直在逼小展。”
我苦笑了一下：“其中一次逼問，就是楊立群的那個夢，南義油坊中的拷問。”
白素吸了一口氣：“那是最後一次的逼問。”
我手握著拳，在空中陡地一揮，憤然道：“翠蓮這婊子也太狠心了，小展這樣維護她，她不和小展分享這筆錢財也罷了，竟然殺了小展！”
我情緒激動，白素瞪了我一眼，我不好意思地笑了笑，白素道：“事實上，事情一開始，翠蓮就將那四個男人玩弄於股掌之上，她殺了小展，嫁禍王成，令得王成等三人非逃走不可，而錢財一直在她的身上，等到沒人注意她了，她才帶著錢財走了。”
我道：“從此之後，沒有人再知道她的下落，也沒有人再知道王成等三人的下落，而在若幹年之後，他們當然全死了”
我講到這裏，並沒有再講下去，神情怪異。
“若幹年之後，他們全死了。”這樣，應該整件事全告結束了。
可是，事實上，情形卻不是這樣的，事情並沒有結束，而延續了下來。
小展變成了楊立群，楊立群保留了一部分小展的記憶。翠蓮變成了劉麗玲，劉麗玲也保留了一部分翠蓮的記憶。
胡協成的情形怎麽樣，我不清楚，因為根本不認識這個人，但胡協成的前生是王成，可能在胡協成的一生之中，也有著重複的怪夢，也可能，胡協成在臨死之前的一刹那，才想起了前生的事。
而奇妙的事，胡協成和劉麗玲，曾經是夫婦。劉麗玲是這樣美麗出色，她如何會嫁給胡協成這樣一無可取、外形猥瑣的人，不但旁人，隻怕連她自己也不明白。世上有許多這樣的配合，旁人隻好歎一聲：“感情是沒有道理可以講的。”
但，真是“沒有道理可講”？古老傳言，有“不是冤家不聚頭”之說，劉麗玲和胡協成，看來就是冤家，所以才聚了頭。
翠蓮曾經做過許多對不起王成的事，甚至誣陷王成是凶手，害得王成要逃亡。這一點，是不是劉麗玲莫名其妙做了胡協成三年妻子的理由？
我將自己所想的講出來，白素一直在用心聽，沒有表示甚麽意見。直到聽到我提出了劉麗玲嫁給胡協成這一點，才皺著眉：“你的意思是，凡是今生成為夫婦的，都有前生的因果在？”
我想了好一會，因為白素的這個問題，並不容易回答。在想了至少三分鍾之後，我才道：“常言道：不是冤家不聚頭，‘冤家’的意思，並不單指有冤仇而言，有過異常的關係，都可以總稱冤家。也就是說，這是一種因果糾纏，果是好是壞，要看‘因’是如何而定。”
白素喃喃地道：“越說越玄了。”她講了一句之後，忽然望定了我：“我和你前生又有甚麽‘因’？”
我苦笑了起來：“誰知道，或許我是一個垂死的乞丐，你救了我！”
白素幾乎直跳了起來：“甚麽話？今世你是在報恩？好不知羞！”
我雙手高舉，做投降狀：“別為這種無聊的問題來爭？”
白素的神情變得嚴肅：“前生有因，今生有果，這可以相信。但是我不認為如今發生的每一件事，都由於前生的因。”
我有點不明白：“請舉一個具體例子。”
白素道：“譬如說，一個劫匪行劫，傷了事主，難道可以說是因果？難道可以說是這個事主前生一定有著被這個劫匪刺傷的‘因’在，所以才有這樣的‘果’？如果是這樣的話，那麽，不論做任何壞事，都可以有藉口了。”
我深深地吸了一口氣，拍了幾下手：“說得好！當然不是每一件事都由‘因’而來。但是，有‘因’一定有果，‘因’有開始，劫匪傷人，那是他種了惡因，結果一定會有惡果！而惡果的嚴重，比惡因更甚。像劉麗玲，莫名其妙做了胡協成三年妻子，我想她在這三年內所受的苦痛，一定比當年王成逃亡的過程更甚。”
白素沒有再說甚麽，隻是長長地歎了一口氣。我又道：“王成當年，拿毒藥欺騙小展，後來又曾幾次毒打小展，那是他種下的惡因，結果是胡協成死在楊立群的刀下，那是惡果。”
白素見我一直講不停，連連揮著手：“別說下去。我們對於這方麵的事，一無所知，你先別大發謬論。”
我瞪著眼：“怎見得是謬論？人有前生，已經可以絕對證明。”
白素搖頭道：“我不否認，而是其中的情形怎樣，我們一無所知。人有前生，那是說，人死了之後的記憶，有可能進入另一個人的腦子之中？”
我迅速地來回走著，想用適當的字眼，來回答白素的問題。可是我發現要找到適當的字眼，十分困難。想了好一會，我才道：“我們可以先假定，人死了之後，靈魂就脫離了肉體”
白素道：“然後呢？”
我揮著手：“然後這個靈魂就飄飄蕩蕩，直到機緣巧合，又進入了一個新生的肉體之中，這就開始了他另外一生。”
白素冷笑著，現出了不屑的神色來：“你這樣說法，比鄉下說書先生還差。照你這樣講，應該每一個人都記得他的前生，為甚麽隻有極少的人可以憶起他的前生，絕大多數人都不能？”
我乾咽著口水，答不上來。在受窘之後，多少有點不服氣：“那麽，照你說呢？”
白素道：“我早已說過，對於這些玄妙的事情，不單是我們，整個人類，還一無所知，我要說，也隻不過是我的一種想法。”
我笑道：“別說那麽多開場白，就說說你的想法。”
白素笑了一笑：“好，首先，我反對用‘靈魂’這個名詞。”
我呆了一呆，想不到白素會從這一點開始，我道：“為甚麽？這個名詞用了很多年，有甚麽不妥？”
白素說道：“正因為靈魂這個名詞用了很多年，所以，任何人一聽到，就形成一種錯覺，好像真有靈魂這樣一個‘東西’的存在一樣。”
我叫了起來：“要是否定了靈魂的存在，怎麽可以承認前生和今世的關係？”
白素歎了一聲：“你別心急。靈魂這個名詞不妥當，就是容易叫人以為那是一種‘東西’，是有形象的，死去了的人，他的靈魂，和他生前一樣，等等。可是事實上，人死了之後，脫離了軀殼之後的，絕不是任何‘東西’，隻是一組記憶。”
我又呆了一呆，一時之間，接不上口。所以隻好“嗯”地一聲：“一組記憶？”
白素道：“是的，一組記憶，這組記憶，是這個人腦部一生活動的積聚，腦電波活動的積聚。”
我大搖其頭，說道：“我不明白。”
白素道：“事實還得從頭說起，我們每一個人，都有記憶，你認為我們每一個人的記憶，是儲存在人體的哪一部分？”
我嗤之以鼻：“是在大腦皮層。”
白素道：“這是最流行的說法，可是解剖腦部，發現不到記憶的存在，在各種其他地方的探測試驗上，也找不到記憶的所在，人腦的資料儲存何處，找不到！”
我失笑道：“一定存在的，不然，人不會有記憶！”
白素說道：“當然存在，有一派人研究的結果，認為人的記憶，根本不在人體之內，而是在人體之外。”
我也聽過這種說法，所以我點了點頭：“這一派人的理論是，人的記憶，是一組電波，這組電波，隻和這個人的腦部活動發生作用，所以每一個人才有不同的記憶。”
白素道：“是這樣，當人死了之後，大腦停止活動，不能再和這組記憶發生作用。
但是這並不等於這組記憶已經消失，正像一架錄音機壞了，絕不等於錄音帶上的聲音消失了。”
我明白白素想說甚麽了，立時接下去道：“人死了之後，這組記憶，仍然存在。”
白素道：“是的，記憶存在。一組記憶，本來屬於獨特的一個人，隻和這個人的腦部活動發生作用，這個人死了之後，記憶依然存在至於以甚麽方式存在，無人知曉，但一定是以‘能’的方式存在，而不是以‘物質’的方式存在。”
我大聲道：“我並無異議！”
白素又說道：“這組記憶，虛無縹緲，不可捉摸，當然也更看不到”
我聽到這裏，咕噥了一下：“稱之為‘一組記憶’和稱之為‘一個靈魂’，實在沒有多大的分別。”
白素沒有和我爭論，自顧自說下去：“一組記憶可以存在多久，也沒有人知道。或許可以存在千百年，也或許隻能存在三年五載，也或許每組記憶存在的時日不同。總之，記憶如果在沒有消失之前，忽然又和另一個人的腦部活動，發生了作用，那麽，另一個人就有了這組記憶。假設這組記憶本來屬於Ａ，後來又和Ｂ的腦部活動發生了作用，那樣的情形下，Ａ就是Ｂ的前生！”
白素侃侃而談，以她的想法來解釋前生和今世的關係。我聽了之後，想了一想：“照你這樣說，人根本沒有前生？”
白素道：“誰說沒有？像楊立群，就是小展的記憶和他的腦部活動發生了關係，所以，小展就是楊立群的前生。”
我道：“劉麗玲和翠蓮，胡協成和王成的情形，也全是這樣？”
白素道：“當然。”
我又大搖其頭：“如果隻是一種巧合，Ａ的記憶，和Ｂ的腦部活動發生了關係，為甚麽前生有糾纏的人今世又會糾纏在一起？”
白素歎了一聲：“我已經說過了，其間錯綜複雜的關係，根本沒有人知道，或許在若幹年之後，看起來會十分簡單，但現在不會有人明白，就像一千年前的人，不會明白”
我接下去道：“不會明白最簡單的手電筒原理一樣。”這正是我最喜歡舉出來的一個例子，用來說明時間和科學之間的關係。
手電筒，如今看來，是最簡單的東西。但在三百年前，世界上最聰明的人，想破了他的腦袋，也不會明白手電筒的道理。
白素道：“是啊，若幹年後，這種問題的真相可能大白，現在，誰也不知道。”
我喃喃地道：“一組記憶，一組記憶……記憶和記憶之間……”忽然，我笑了起來：“會不會本來有關係的記憶，容易和現在有關係的人發生接觸？”
白素提高了聲音：“別去想，你想不通的。”
我實在不能不想，可是也實在無法再想下去。
在會見了胡協成之後，我和白素的討論，到此為止。
以後，我們又曾討論了幾次，但是說來說去，也脫不了這一次長談的範圍，所以也不必重複了。
我和白素都作了一個決定，胡協成臨死之前所說的一切，不向楊立群、劉麗玲提起。
胡協成死了，警方以殺人罪起訴楊立群，但由於一切證據，都對楊立群有利，所以陪審員一致裁定楊立群的罪名不成立。
楊立群和劉麗玲的關係，本來是秘密的，在經過了這次事情之後，兩人關係完全公開，楊立群根本不再回家，公然和劉麗玲同居，感情也越來越熾烈。
白素仍然保持和劉麗玲的接觸，了解她的生活，觀察她和楊立群生活、感情上的變化。
在接下來的幾個月中，並沒有甚麽可以記述的事。楊立群和劉麗玲外出旅行了好幾次，足跡幾乎遍及全世界，兩個人出現在任何地方，他們相互之間的親熱程度，都足以令人欣羨。
我也曾和他們偶遇幾次，每次看到他們兩人，像扭股糖兒一樣摟在一起，心頭的陰影，始終不能抹去。他們兩人結果會怎樣呢？楊立群已經放棄了尋找“某女人”？如果給他發現了“某女人”就是劉麗玲，他會怎麽樣？
不過，既然從各方麵來看，他們兩人都好得像蜜裏調油，似乎也沒有理由為他們再擔心。一切都好像很正常，楊立群和他的妻子孔玉貞，已經協議分居，一旦分居期滿，就可以離婚，到那時，楊立群和劉麗玲，毫無疑問會結成為夫婦。