就在袁亮休養生息擴充實力的同時，中原大地上軍閥間的混戰已經進入到了白熱化的階段。
初平二年春，袁術派長沙太守孫堅攻劉表，初時孫堅大勝，圍劉表於襄陽，後劉表部將黃祖來救，孫堅輕敵冒進被亂箭射死，於是劉表一統除南陽外的整個荊州，帶甲十餘萬，成為一股僅次於二袁的勢力。
劉虞之子劉和與獻帝交好，獻帝密令其回幽州動員劉虞入長安迎回獻帝，但路過南陽時被袁術所劫，袁術以為奇貨可居立即扣住劉和，叫其書信一封，要與劉虞共同迎回獻帝。忠於漢室的劉虞立即二話不說，派數千精銳取道南陽與袁術會合共同入長安，一向與劉虞不和的公孫瓚這回卻出人意料的起兵相助，令堂兄公孫越率兵聽令於劉虞共同迎接漢帝。
深夜的南陽太守府，袁術剛剛接到一封公孫瓚送來的密信，仔細的看過之後，袁術微微一笑，將信投入了火爐之中。屬下的閣象問道：“不知公孫瓚所為何事？”
袁術哈哈笑道：“這個公孫瓚，我說他一向與劉虞不和，怎麽會突然這麽好心相助，原來另有禍心。他信中說讓我趁機將劉虞這幾千精銳全部吃掉，這樣一來，我們倒是各有所取了，他削弱了劉虞的勢力，我又得了精兵，何樂而不為呢？”
“太守，這劉虞也是一心為國，不可做的太絕啊！”閣象說道。
“不用再說了，我意已定，你這就去讓張勳紀靈準備，今晚子時動手，將這些幽州兵全給我吃了。”袁術神彩飛揚的說道。
“，好吧，屬下這就去辦。”閣象無奈的走出了廳外，環視了一下四周無人，便向廂院的一處偏僻的小屋走去。
一間狹小的廂房之外由二個士兵在守衛著，閣象向士兵一揮手說道：“我奉太守之命要審問此人，你們給我退下！”
“是！”士兵們立即退了下去。
昏暗的室內坐著一個身著白衣文士模樣的人，此人體態人微胖，一雙眼睛住的打量著閣象，嘴裏冷冷的說道：“你來做什麽？”
閣象又看了一眼四周，見確實無人這才說道：“劉和，我此來隻是為了救你而來。”
劉和吃了一驚反問道：“你為何救我？”
隻見閣象正色說道：“我身為漢臣，世食漢祿，怎能有損於國家？劉虞大人與足下一心為國，實為忠義之士，我閣象又怎可不救？公孫瓚已與袁太守串通好要將幽州兵馬吞並，你快換上我的衣服快走，回去後令想辦法救聖上。”說完，閣象將一件黑色布衣給劉和遞了過去。猶豫了一下，劉和還是穿上了黑衣，隨後閣象一路暢通無阻的帶著劉和出了太守府。
在出了太守府範圍後，劉和向閣象一拱手道：“閣兄，大恩不言謝，此恩劉和日後必報，就此別過。”
“劉兄珍重。”閣象還了一禮，隨後二人消失在夜色之中。
無休無止的軍閥混戰將整個大漢朝折磨的遍體鱗傷，貪婪的袁術不吞並了劉虞的精銳，連公孫瓚的一千騎兵也被吞並了，真是偷雞不成反失把米。
與中原的紛亂相比，遼東真的如一個天堂，這裏的人民在袁亮卓有成績的治理下生活穩定，衣食無愁，不斷的有中原的流民來到遼東避禍，進入這個他們理想中的王國。初平二年四月（公元191年）北海著名的大儒管寧、邴原、王烈三人也來到了遼東，他們的到來讓袁亮的事業進入了一個新的曆程。
管寧是春秋時管仲之後，字幼安，東漢高士，北海朱虛(今山東省安丘市官莊鎮管公村)人，自幼好學，飽讀經書，一生不慕名利。對於管寧的到來，袁亮持一個異常歡迎的態度，他希望像管寧這樣的傑出人才能為自己所用，但以管寧的性格來看，此人不慕名利，讓他出仕的難度也就可想而知了，曆史上的管寧多次謝絕公孫度與公孫康的邀請，就連魏文帝與魏明帝也多次召喚而不至，可見此人心如石堅，不過哪怕再難，袁亮也有決心啃下這塊硬骨頭。
作為東漢的名士，到一地大多要見地方長官的。作為東漢的遼東太守，管寧等三人一到遼東，第一件事就是拜訪袁亮。此時的管寧三人已經是遼東太守府的坐上賓，與袁亮親切的交談著。
“不知幼安兄因何來到遼東。”袁亮一付平易近人的樣子。
管寧一笑說道：“太守大人，現今中原大亂，民不聊生，我此次來遼東實際上是避難來了，希望太守能夠收留，我隻要有一處山林能讓我傳業授徒足矣。”管寧一臉無奈的說道。
“哎，以先生的大才，終老於山林而不能為民造福豈不可惜？先生何不助我讓百姓安居樂業，這豈不是更好？”
“嗬嗬。”管寧捋須一笑，“太守所言堪是，但無奈我生性懶散，不願陷入世俗之中，願太守能夠體量。”說完，管寧起身一躬，這樣一來，袁亮也不好說什麽了。回頭向坐陪的徐庶使了一個眼色，反應迅速的徐庶立即起身說道：“幼安兄初來遼東，這幾天就先不要走，我們在襄平走走看看，也算我盡了地主之誼。”
“那好吧，我就叨擾幾日了。”管寧心想即然對方沒有強求自己，這個麵子還是要給的，必竟以後要在人家眼皮下過日子。
“高！”袁亮暗挑大拇指，還是徐庶啊，簡單幾句話就先把管寧穩下來了，隻要他不離開襄平，慢慢來總會有辦法的。想到這，袁亮吩咐一聲後在太守府中大開酒宴款待管寧三人，席間袁亮隻提學問，不提政治，也讓管寧懸著的心放了下來，接下來的幾日，在徐庶的陪同下，管寧三人遊遍了襄平城的市井小巷，襄平城的富庶讓管寧等人驚歎不已，不曾想這塞外苦寒之地竟然建設的如此繁華，就算原來的京都洛陽也不過如此，不由的對袁亮的印象好了幾分。