至於她的父親，因為本身已有了一半中國血統，再娶中國女子為妻，那就不足為奇了。
官子道：“我祖父和祖母的結合，很是浪漫，他們是在水底下認識的，我的祖母，就是剛才老爺子所說的，金秀四嫂手下四大金剛之中的竹，她後來改名竹子，和我祖父一起在日本生活。”
我和白素互望——這情形確然很是複雜，一時之間，我也弄不清來龍去脈，看來其中大有文章。
白素先道：“就因為這樣，老爺子要我們一聽到山下堤昭這個名字，就知道他是甚麽人，這未免太苛求了。”
我知道白素這樣說的意思，事情看來很是複雜，若是一下子全堆了上來，隻怕會弄不清楚，所以還是一件件依次說來的好。
像官子一下子以白老大的身份和我們對話，一下子又以自己的身份說話，就已經夠複雜的了。
所以，還是把話題回到原來，從頭開始的好。
官子立時又以白老大的口氣道：“山下堤昭這個人，是當年日本海軍潛水組的唯一生還者，你們若是留意過這件鄱陽湖神秘事件，自然就知道他了。他的經曆，對了解那神秘事件，有關鍵性的作用。”
我吸了一口氣：“首先，我想知道，我們的目的是甚麽？要做些甚麽？為甚麽要做？”
我因為聽出白老大的意思，像是要從頭再探索這件發生在五十年前的事，所以才有此一問。
官子道：“你到現在才問這個，這要官子小姑娘自己來說了。”
官子頓了一頓，像是角色轉換需要一定的過程。然後，她才道：“我父親是獨子，我祖父臨死的時候對他說了一句話：‘一定要把神戶丸找出來！’我父親很努力地去做，可是始終由於能力所限，未能做得到。我是他的獨女，父親在我小時候，就為了尋找神戶丸而訓練我，彷佛我這個人就是為了尋找神戶丸而生的，我少年時，對此十分反感，父親把我送到中國去念書，我逃走了好幾次。一直到去年，父親臨死前，再把祖父臨死時所說的話，對我說一遍，我才下定決心要把神戶丸找出來。”
官子一口氣說下來，神情並不激動，可是卻其堅決，顯然，她已認同了她的生命，就是為了尋找神戶丸而生的了。
我和白素自然聽出了她的言下之意，她是要在尋找神戶丸的過程中，尋求我們的幫助。
我自付，我們並沒有甚麽可以幫助她之處，在那時，我想到了石亞玉，石亞玉有這方麵的資料，而且他宣稱有新的發現，把官子介紹給他，不是正好麽？
可是，我正在這樣想時，紅綾卻已然道：“我已經答允幫助官子了，嗯，火裏來火裏去，水裏來水裏去。”
紅綾雜七雜八的，學會了許多話，可是運用起來，卻有點不倫不類——又不能說不對，但總是別扭。我常說她對語言，不是人的運用法，而是電腦的運用法。
我望向她：“你上次闖的禍還不夠，又想去闖甚麽禍了？”
紅綾上次所闖的大禍，我記述在《闖禍》這個故事之中，紅綾聽了，吐了吐舌頭：“經一事，長一智，這次，我當然不會闖禍了。”
白素問道：“官子姑娘，令祖父當年身為潛水隊副隊長，他們的搜尋有甚麽結果？”
官子垂了下眼，長睫毛在輕輕抖動：“沒有結果——結果是，全隊三十六人全部下落不明，隻有我祖父一人生還。”
我和白素聽了，大吃一驚，鄱陽湖並不是甚麽汪洋大海，加上日本海軍潛水隊配備精良，隊員怎可能幾乎全部失蹤了呢？
我問道：“他們——那三十五人——”
官子道：“下落不明，沒有屍體，我祖父是唯一的生還者——”
我忙道：“是啊，他是唯一的生還者，他應該知道發生了甚麽事。”
官子道：“他知道發生了甚麽事，可是他不知道發生了甚麽事。”
若不是小姑娘說來委婉誠摯，我就要直斥其胡說八道了。但是白素居然一下子就明白了官子的意思，她道：“官子的意思是，她祖父完全記得自己的經曆，但是卻不知道那是怎麽一回事。換句話說，就是他的經曆神奇莫測，令他離奇難明。”
官子忙道：“是！是這樣！是這樣！”
我自然追問：“他經曆了甚麽事？”
官子道：“我祖父對整件事有極詳盡的記載，兩位要不要看一看？”
我道：“當然要看——”
這四個字一出口，我暗歎了一聲，因為這一來，等於是把事情攬上身了。
白素見我眉心略蹙，就瞪了我一眼，意思是官子打著白老大的旗號來，就算是天大的難事，我也隻好火裏水裏甚麽的了。
官子取出一張電腦光碟來：“記載極長，有好幾十萬字，我全轉錄在光碟上了。”
我皺眉：“需要全部看？”
官子道：“極需要。”
我接過了光碟：“那麽看來，我們的對話要押後一天了。”
官子道：“我可以和紅綾姐玩。”
我望了這兩個女孩子一眼，沒有說甚麽，就和白素進了書房。
我不免有點埋怨：“老爺子這個介紹，真有點多管閑事了！”
白素道：“別太早下結論，看了山下堤昭的記述，再說不遲。”
我揚眉以詢，白素道：“我感到其中必然有莫大的關鍵在，不然，爸不會這樣‘多管閑事’。”
我聽出白素大有見怪之意，自然不再說甚麽。
一張小小的電腦光碟，可以收錄好幾百萬字，山下堤昭的記載確然十分詳細。從他奉召到潛水隊報到，出任副隊長記起，事無钜細，也虧他記性好，一一全記得清清楚楚。
山下堤昭的記述，對這個故事來說，極其重要，我必須引述，但自然不可能一字不易地照引，那太長了。雖然他的記述涉及許多方麵的秘辛，看來引人入勝，但我還是割去了和故事沒有直接關係的部份，隻把一些主要的引述在下麵。
而且，由於原來的記述很是雜亂，所以我加以整理，將之分成了幾個部份，以使整件事的來龍去脈，看起來脈絡分明。
同時，由於事情的發生，是在我們和官子的對話期間，忽然停了下來，去看記述的，所以故事的發展，也依這個次序進行，先把對話暫停，且來看山下堤昭的記述。
以下，就是經過我整理的記述。
第一部份：在這部份中，記述著正在超級大戰艦“大和丸”上服役的山下堤昭少佐，接到緊急命令，要向海軍本部報到，立時星夜兼程，前往中國。到了中國的南京之後，他才知道一共有三十六個，全是出色的潛水專家，一起參與這項工作，隊長是木村效良大佐。山下在記述到這裏時，對於這位木村大佐，寫下了許多敬佩之極的言詞，說是他自小就知道這位出色潛水專家的大名，就是朋了他的影響，自己才對潛水發生興趣的，如今竟能當上這個傳奇人物，心目中的英雄偶像的副手，真是人生的一大快事。
接著，他又記載了幾則木村效良的“水中傳奇”，據他的記述，木村大佐看來像是一條魚多過像一個人（這一點，和有關金秀四嫂的傳說差不多），說他曾在海中手刃過七條十多尺以上的大鯊魚；說他曾騎在鯨魚背上，玩遊過整個相橫灣；說他曾潛下深海，為身為海洋生物學家的日本天皇搜集深海生物的標本，有一種叫“百刺”的稀世奇珍翁戎鯉，全世界僅有的兩個標本，就是他從深海之中采上來的……
總之，這位木村大佐是一個能翻江倒海的非凡人物。
在崇拜木村大佐的同時，山下堤昭也為他和自己感到委曲，他這樣記述：“別說大佐那樣堪稱全人類最偉大的潛水專家了，就算是我，也在潛水界略有名聲。全隊都是頂尖的專門人才，竟集中在一起，要到一個內湖去搜尋一般沉船，真是大才小用了……”
從記載看來，不但是山下堤昭，連木村大佐以及其餘三十多個隊員，人人都有這樣的想法，所以在記述中，又有以下的話：“木村大佐說，海軍大將會親自向我們訓話，說明是次任務之重要性。”
接下來，就是海軍上將的訓詞，山下堤昭一字不易地記了下來，我仍然隻轉述重要部份：“這次任務，關係帝國的命運，是興盛或滅亡，都和各位的任務是否能完成有關連——”
海軍大將的話說得如此嚴重，當時，全隊人都呆若木雞，不明白何以一艘小小的內河航行船，牽連竟然會如此重大。
自然，人人心中都充滿了疑惑，但是軍人以服從為天職，無人敢發問。但是，疑惑之色，掩飾不了，海軍大將又道：“我以我本人的信譽保證，我的話沒有半分誇張，但是其中詳情屬於最高機密，我無法透露。各位隻要完成任務就等於創造了曆史，將來一定會明白的！”
這幾句話，雖然未能解釋各人心中的疑困，但卻也起到了振奮人心的作用，當下眾隊員齊聲高呼，熱向沸騰。
接著，情報人員就分析了神戶丸失蹤的幾個可能。
第一個可能，就提到了金秀四嫂，而且對之評價高得驚人。
情報人員的說法是：“在神戶丸失蹤的水域附近，有一股十分強大的水上作戰武裝人員，這股力量的每一個成員（估計超過五百人）都具有徒手潛水的超卓能力。這股力量一向持反抗皇軍的態度，並有多次與皇軍對敵的記錄。遺憾的是，每一次對抗，皇軍都處於失敗的一方，這是戰爭以來皇軍從未有過的事，當然，在大規模的追剿之中，與對方並沒有正麵交鋒，所以始終未曾有過決戰。所以，有強烈的跡象顯示，神戶丸的失蹤，與這股力量有關，這股力量的首領是一個女人，稱之為金秀四嫂。”
情報人員又道：“你們的行動，會受到強大力量的軍隊掩護，根據以往的經驗，我軍一出現大軍結集的情形，金秀四嫂的人馬便會不知所終。這次，預料也會如此——若不是如此，那更是再好不過，我軍可以趁機和他們來一次正麵交戰，從而殲滅他們。”
日軍方麵的如意算盤打得不錯，他們也對失蹤作了多方麵的估計：“神戶丸失蹤有兩個可能，一是被弄沉了——我方願意見到這種情形，因為這樣，船上的一切都可以保持完整。第二種可能是，船被劫走了，那一帶水域，港汊極多，錯綜複雜，隱秘而難以被發現的所在極多，船若是被藏在這類所在，一時之間，也難以發現，我軍正在進行積極搜索，但這個可能性不大。整件事情，對我們有利的一點是，敵方顯然未曾發現神戶丸的重要性，所以，隻要我們能及早找到它，一切還可以補救。”
海軍大將的聲音甚至有些發顫：“帝國前途，就係在各位身上了！”
一群隊員自然大聲高呼，矢誌完成任務。山下堤昭在這一段上，記下了他自己的感想：“在神戶丸上，究竟有著甚麽重要的東西，竟然關係著國家生死存亡的命運？大將最後嚴厲告誡不得好奇，不得發問，不得相互之間討論，不得向任何人泄露，違者軍法處置。我如今記述這經過，雖已事隔多年，日本已經戰敗，但想起當時大將嚴厲的神情，心中也不禁有寒意。”
這一段的記述日子，是一九四八年，那是戰爭結束之後三年的事了。
可知當時，山下堤昭隻是把事情記在心中，後來才憑他驚人的記憶力，記述出來的。
記述還有一段：“神戶丸究竟有甚麽秘密？我在九死一生之後，一直不能忘懷，所以一直試圖找出來。可是不論我如何努力，一點線索也沒有。而且，我還發現一點：不但這秘密的內容無人知曉，而且，連神戶丸關係著著一項大秘密這件事，除了一個人之外，再也沒有別人知道了。”
從這一段記述，可見得神戶丸的秘密，一直是隱密之極的事。
記述的“後記”另有此句，我和白素都感到奇上加奇，這一段文字是這樣的：“好像有人在偷看我的記述，會是誰呢？誰會對我的往事感到興趣？那是我身邊的人，還是我的疑心？”
看來，山下堤昭對他記述的經曆，很是重視，以致懷疑有人在偷看。
但他記述的，全是過去了的事，而且他所知不多，應該沒有甚麽秘密可言的了。
記述的第二部份，就是潛水隊的行動經過了。
這一部份，記述得更是詳盡。
在我擇要轉述這一部份之前，有必要先記明一些情形。就是在看了第一部份的記述之後，我和白素曾有一段討論，我首先指出：“關鍵是神戶丸上的秘密，我想，就是由於船上有這個大秘密，才導致它神秘失蹤的。”
白素卻不盡同意：“表麵上看來如此！”
我揚眉，詢問她不同意的理由。
白素道：“若是船上的秘密使船失蹤，那必要有一個前提：秘密已經外泄，可是並沒有任何證據證明這一點，金秀四嫂以及其他的抗日力量，都不知道神戶丸上有甚麽特別的秘密。”
我道：“可是，金秀四嫂承認她準備劫走神戶丸。”
白素道：“是，但目的隻是船上的貨物，她估計船上有值錢的貨物，所以才準備下手。然而，再值錢的貨物，也不足以影響‘帝國的興亡’，所以，她並不知道真正的秘密。”
白素略停了一停，又補充道：“不但她不知道，連山下堤昭他們也一直不知道，這是一個真正的秘密。”
探索各種秘密正是我的所好，白素的話，不禁令我心癢難熬。
我道：“不防假設一下這秘密是甚麽？”
白素搖頭，表示沒有可能。我退了一步：“假設一下這秘密的性質是甚麽？”
白素沉默了片刻：“也極難設想。”
我道：“也不是全無線索——這秘密關係著日本的興或亡，在當時的情形下，自然和戰爭的勝或敗有關。”
“根據當時的情形來分析，確然如此。至於後來，曆史開了一個大玩笑，戰敗的日本，反而大大地興旺了起來，又有誰想得到呢！”
白素仍然不出聲，我又道：“一九四五年四月，日本不但敗象已呈，而且可以說已到了山窮水盡的地步，已經出動了自殺式飛機，除非是突破性的新武器，否則，難以挽回敗局。”
白素道：“突破性的武器，如V2火箭也未能挽回德國的失敗。”
我沉聲道：“當年襲擊倫敦的V2，如果配有核子彈頭，結果就可能大不相同。”
白素望著我：“你想說明甚麽？”
我道：“我隻是假設——假設之一是，神戶丸上的秘密，和某種突破性可以決定戰爭勝敗的武器有關。”
白素對我這個“假設之一”，表示同意。
我又道：“本來，國家之興亡，還可以從政治上來考慮。但當時的情勢，盟軍方麵早已下定決心，非把日本徹底打敗不可，故任何政治性的方法，都不可行，所以，這一點——便不必作考慮了。”
白素笑道：“照你的說法，你的假設之一，也是唯一的假設了。”
我道：“至少暫時我想不出假設之二來。”
白素追問了一句：“你假設中的武器，若說可以憑它扭轉戰爭的勝敗，那是不是核武器呢？”
我道：“可以是，也可以不是——在核武器出現之前，想也想不到會有那麽厲害的武器，現在，一定也有別種武器是想也想不到的。”
白素沒有再說甚麽，我們的這次討論，也就算是告一段落。
現在，再說山下堤昭記述中的第二部份——他們開始行動，采取的方法，是依照神戶丸失蹤前的航行路線，一成不變。
原來神戶丸在失蹤前的航行，每一小時都有記錄，是神戶丸在航行中向情報部所作的報告——這一點就不尋常之至，一艘貨船何必要那麽鄭重的行蹤報告？
由此可知神戶丸自一啟航起，就非比尋常！正因為如此，也益增事情的神秘性——神戶丸的整個航行過程，可以說全在嚴密的監視之下，居然還會失蹤，真有點匪夷所思。
山下堤昭在這一部份的記述之中，采取了日記的形式，每日記事，清楚明了，我也沿用了這方法。當然，我精簡了十之七八。
我從也們到了湖口鎮之後開始引述。
湖口鎮位於鄱陽湖最北端和長江交界處，顧名思義，它是進入鄱陽湖之口。這是一個大鎮，地當安徽、湖北、江西三省的交界處，是航運和陸路的中心，是極重要的水陸大碼頭。
凡是這樣的地方，人文情形自然也都複雜無比。尤其是在那個時代，日本軍隊的控製力還在，可是偽軍和掛著各種名號的軍隊，以及有槍有人的各地江湖人物，土匪幫會，雜七雜八的力量之多，真是難以勝數，是一個典型的九反之地。
根據神戶丸的航行路線，船是自小孤山腳下的長江啟航的。小孤山在一個叫彭澤的鎮甸對江，山並不高，可是山勢險要，也十分隱秘。
這裏有一點相當重要，並非出自山下堤昭的記述，而是我們事後得到的資料，但由於和神戶丸的航行有關，所以插入此處，以便容易了解經過（所以，這個事實，山下堤昭也未必知道。山下隻記述著“神戶丸自小孤山腳下啟航，我們亦然”而已。）以後，我還會用這個方法來夾敘。
我事後得到的資料顯示，日軍在小孤山駐有相當重的兵力，雖說小孤山是長江的要塞，有軍事價值，但是日軍的部署，卻顯示了過分的重視。日軍在入山的道路上，布有重兵，任何人不準通過，有不小心闖進去的，格殺勿論。那使人想到，日軍在小孤山中另有作為，但究竟是為了甚麽，沒有人知道。
神戶丸出現在山腳下的江道，停留了好幾天，開始時並沒有引起甚麽注意，因為在外表看來，神戶丸頗是殘舊。雖然就內河航運船來說，它十分巨大，但是也並不特別起眼。
引起了金秀四嫂的注意，想對它動手的，是由於四嫂手下的四大金剛之一的梅。梅是一個三十出頭的女人，膽大心細，負責替部隊尋找下手的目標，她注意了神戶丸七天。
首先，她注意到上船下船的人極多。