第四十六章 攔路的人
“我在想，披甲牛到底是對某種音量以上的聲音敏感，還是其實它們的聽力很差，隻能聽到這個音量以上的聲音？”潘尼斯很無聊的倒騎在馬上，麵對著少女們說道：“不然的話，它們是怎麽判斷一個聲音有沒有超過它們的承受力呢？”
“當然是用身體判斷。”凱瑟琳白了潘尼斯一眼：“不然你覺得是用一個機械來測量嗎？”
“不，其實我是想說，它們根本就是半聾，隻能聽到巨大的聲音。”潘尼斯裝作一副耳背的樣子說道：“然後一聽到聲音，心裏激動啊，可算是有動靜了，於是就興奮過度的衝過去了，恩，一定是這樣的。”
“你真無聊。”少女們已經懶得理他了，薇薇安翻著白眼說道：“有人研究過，它們聽到聲音耳朵和眼珠都會向聲音的方向轉動，隻是不會生氣而已。”
“說不定是裝的呢。”潘尼斯學著披甲牛的樣子，眼珠轉來轉去：“它們怕別人知道它們耳聾，所以隔一段時間就假裝聽到了什麽一樣轉過去看看，結果剛巧被研究的人撞上了。”
“行了，別胡扯啦，斥候回來了。”凱瑟琳加快馬速趕上艾爾蘭的步伐，迎麵兩騎斥候正從側前方的曠野裏快速返回。
“一切正常。”隔著十幾米，斥候就做出一個安全的手勢：“但是沒有發現披甲牛的蹤跡。”
“辛苦了，下一隊出發。”艾爾蘭揮手調度後續的斥候之後說道：“運氣很不錯，一直沒有發現它們，眼看已經過去三分之二的領地了。說不定它們從開始就被咱們甩在後麵了。”
時間已經走到了午後，在艾爾蘭的盡量壓低音量這一要求下，整個車隊八十多人，曾一度隻有馬蹄聲和車輪聲，沒有任何人發出聲響。幸虧潘尼斯提醒。艾爾蘭才及時發現了這一過度控製的現象，否則長時間的沉默和緊張下很容易導致隊伍成員心理崩潰，反而會造成更大的麻煩。
“希望真是這樣吧，雖然我不抱太大希望。”同樣追上來的潘尼斯閉上眼，在空中嗅了嗅說道。
“怎麽？聞到了什麽？”少女們對潘尼斯最佩服的一點就是他的嗅覺和聽覺，盡管已經見識過很多次了。但是每當看到他僅憑嗅覺和聽覺就可以發現很多其他人五感全開也發現不了的線索時，總會再次驚歎。
潘尼斯沒有回答，一個空翻竄到了路邊，彎腰在地上隨手一抄，轉眼間又回到了馬上右手高舉。手上一隻肥大的野兔正一臉無辜的和少女們深情對視。
“發現了晚餐。”潘尼斯得意的說道：“午餐都是在馬上啃得麵包，晚餐就用它來補充營養好了。”
“能正經一點嗎？”凱瑟琳目光不善的盯著潘尼斯說道：“你隻是在尋找晚餐？為什麽我不那麽相信呢？”
“我錯了，請務必原諒我。”潘尼斯舉手投降，把野兔隨手扔回路邊，任由幸運的兔子慌亂的逃走：“剛剛的那隻兔子，我沒有聽到任何聲音，完全是靠著氣味發現的它。”
“很正常吧？”麗娜奇怪的問道：“能在披甲牛的領地生存的魔獸，都是比較擅長無聲移動的。不發出聲音應該很容易吧。”
“我也很擅長無聲移動。”潘尼斯指了指自己的鼻子：“但是我絕對不會隨時保持這種狀態，對精神的消耗會很大的。”
“那是因為你不是兔子。”麗娜看著潘尼斯聽到後無力的表情，冷哼一聲扭開頭說道：“也就是說。你覺得兔子是覺得現在是必要時刻，披甲牛就在附近，所以才會進入這種狀態的？”
“恩，以野兔的大腦估計無法理解披甲牛受到多大音量刺激會狂暴，但是它們很多代遺留下來的本能讓它們知道披甲牛在附近時發出聲音有可能會遭受攻擊，就算它們躲回洞裏。披甲牛的踐踏攻擊也可能會導致它們死亡。有了這種模糊的認知，它們自然會在披甲牛在附近的時候進入無聲移動狀態。”潘尼斯解釋道：“雖然我對披甲牛並不很了解。但是這是動物麵對敵人時候的天性，套用到這隻野兔身上也可以。”
“那就奇怪了。各方向的斥候都沒有發現披甲牛的蹤跡啊。”艾爾蘭皺起眉，擔憂的說道：“疏忽了嗎？”
“這個不一定怪斥候的。”潘尼斯說道：“有些種類的野兔在洞穴裏時，通過對地麵震動的監測，甚至可以感知到七八公裏外大型生物的移動狀態的。這種距離下，以現有的斥候數量很難把偵查範圍全方位覆蓋的，所以找不到披甲牛也並不奇怪，隻要保證他們沒有接近到一兩公裏內就可以了。”
“你們聽到了，之後的偵察就按潘尼斯說的，重點注意周圍兩公裏，但是遠處也要盡量覆蓋到。”艾爾蘭轉頭對聽得很認真的隊員們說道。經過幾天的接觸，艾爾蘭也明白在野外事物方麵，潘尼斯很多隨口說的話都可能是這些新手甚至一些老手一輩子都學不到的寶貴經驗，所以他在暗地裏多次囑咐自己的隊員們，一定要認真對待潘尼斯說的話，當然，僅限於有限的正經時間裏的話。
有時候艾爾蘭自己也在想，以自己黃金階的實力，如果從年輕時期就成為一個探索者的話，有沒有可能擁有像潘尼斯這樣的經驗和技巧，但是往往他很快就會打斷自己這種近乎於自我嘲諷般的對比，因為這樣的行為隻會讓自信心遭受打擊，實在太不值得了，尤其是每天看到潘尼斯去用各種方式對少女們挑釁然後慘遭追殺的時候，這種不值的感覺就會更加強烈。
“大姐，披甲牛怎麽樣了？”芙蕾雅的聲音從不遠的後方車廂裏傳來：“有什麽發現嗎？”
“暫時還沒有。”凱瑟琳說道：“你不用擔心，安心的等著婚禮吧，我們會幫你掃清一切障礙的。”
“如果萬一受到披甲牛的攻擊。你的車輛先後撤。”潘尼斯補充道：“其他車輛人員都有辦法即使疏散，唯獨你不能離開車廂，很容易成為首要目標。”
“其實像我現在坐的這樣的大型馬車，在受到攻擊的時候隻要把馬匹趕走，一般不會成為披甲牛攻擊目標的。即使狂暴狀態的披甲牛也相同。”芙蕾雅說道：“就像它們不會傻傻的去撞牆一樣，它們會分辨物體和生物，不會無差別攻擊的。不過也有例外的時候。”
“例外？”凱瑟琳心裏一緊，追問道：“什麽時候會例外？”
“這個我也是在偶然的情況下知道的。”芙蕾雅說道：“披甲牛的壽命一般可以達到一百到一百五十年，但是它們的生育期也很長，往往每隔七八年才會生育一次。在它們生育之後的一年裏。這種生物是最危險的，一旦幼崽受到威脅，它們不僅會拚命的攻擊視線中的一切，而且速度和力量都會有一個大幅提升，非常可怕。”
“生育期嗎？”潘尼斯幹笑了一聲：“咱們應該不會那麽倒黴吧。哈哈，哈哈。”
“是啊，對手應該不會這麽瘋狂吧。”跟過來的麗娜擦了擦額頭冒出的冷汗：“如果他們真這麽做，車隊很難保住的。”
“艾爾蘭隊長。”凱瑟琳顧不上廢話了，也顧不上理會還在感歎著生命誕生的奇跡和母愛的偉大這些無關緊要內容的芙蕾雅，一陣風一樣跑到車隊最前麵低聲和艾爾蘭嘀咕起來。
“我有一種不祥的預感。”潘尼斯捅捅身邊的麗娜：“很可能這次我們就是這麽倒黴。”
“本，本王覺得咱們一直都這麽倒黴，不止這次。”麗娜愁得臉都皺成了一團：“本王可不想和那群瘋狂的蠢牛戰鬥啊。尤其還是傳奇階的蠢牛，根本沒有勝算啊。”
“已經不是勝算的問題了，而是能不能讓車隊完整的撤離的問題了。”潘尼斯剛想繼續說什麽。突然表情一變，高聲喊道：“所有人，停下。”
訓練有素的車夫們立刻迅速停車，除了已經舉起了盾和劍在前方戒備的凱瑟琳之外，其餘所有人的目光都直直的看著潘尼斯。
“前麵有人。”潘尼斯眯著眼睛確認了一下：“一公裏左右，有東西在路中間。應該是個站著的人。”
“斥候怎麽沒有回報，不會出事了吧。”艾爾蘭沒有懷疑潘尼斯的判斷。而是不安的說道。
“是幻術魔法波動。”一直在沉默的薇薇安突然開口了：“應該是利用幻術隱藏了自己的存在，所以斥候沒發現。我想我猜到是誰了。不過她不是已經退場了？怎麽還會出現。”
“那隻小兔子吧。”潘尼斯說道：“過去問問好了，希望不會是小孩子發脾氣反悔吧。”
車隊重新啟程緩緩前進，而作為領隊的五個人迅速前行，先一步接近了站在路中間的攔路者。果然和薇薇安猜想的一樣，攔路的就是之前設置落石陷阱的兔子麵具小女孩。這時小女孩雖然臉上依然帶著兔子麵具，但是卻用厚厚的衣服把自己緊緊包裹，完全看不出身材，如果不是心裏早有判斷，都很把她的形象和之前的聯係起來。
“你不是已經退場了嗎。”薇薇安再次在小女孩麵前裝成凶狠的樣子：“怎麽又跑回來了，上次我可是說過，你敢再出現，我就打你屁股。”
“哼，我才不怕你呢。”小女孩捂著屁股後退了幾步，還嘴硬的說道：“我又不是來戰鬥的，我是來傳話的。”
“兄長大人說了，你們認輸吧，否則就來不及了。”提到兄長大人，小女孩高傲的昂起頭，自豪的說道。