第二章 搭船
“呦。”在兩位人魚和幾個人類女性拉著手低聲嘀咕的時候，從海裏鑽出的這群人裏，唯一的男性仰起頭，對船舷邊的老船長咧嘴一笑，揮揮手說道：“你們好啊。”
“呃，你好。”對於男人這種不合時宜的打招呼行為，老船長實在不知道該做出什麽表情，隻能勉強的微笑著也揮了揮手。
“抱歉啊，害的你們拋錨停船了。”金發男人的笑容非常燦爛，也很禮貌的說著道歉的話，不過他手上的行為卻和自己的語言一點也不相符，他一邊說著，一邊不知道從哪裏掏出幾個貝殼包裹的東西，打開以後隨手就向嘴裏塞，一邊咀嚼著一邊含糊不清的說道：“其實你們不用下錨的，繼續走也沒問題，撞不到那些鯊魚的。”
“呃，為了保險一點，還是停下比較好。”老船長有一種不祥的預感，覺得自己和這男人說話是個錯誤，不過無奈之下他也隻有繼續問道：“請問，你們攔住我們，是有什麽事嗎？”
“啊唔唔，嚼嚼。”男人用力吞下塞滿嘴的不知名食物，臉上重現了剛剛燦爛的笑容：“沒什麽事，就是打個招呼，你看，海洋這麽大，咱們雙方偏偏在同一時間出現在了同一個地點，這難道不是一種很神奇的……”
“砰，嘩啦。”水花聲輕響，金發男人慘叫著被踹進了海裏，在他身旁，一位黑色長發的女性麵無表情的收回了腿。黑發少女雖然穿著單薄的水母皮泳衣，但神態動作卻像是穿著華麗的禮服一樣，對老船長遙遙行了個騎士禮，鄭重的說道：“請不要把剛才那個人放在心上，無視他的廢話就可以了。我們是奈莉冒險團的高階冒險者，我叫凱瑟琳，很抱歉攔下你的船，希望大家不要緊張，我們是想請求船長你的幫助。”
“冒險團？你們也是人類？”老船長隻是個普通人，在他看來。這些高階職業者無論做出什麽奇怪的事都不值得驚訝，何況隻是從海裏鑽出來而已。因此，他心裏已經安定了不少，大聲問道：“有什麽我可以幫上忙嗎？”
“是的。我們也是人類，這次前往深海執行任務，剛剛返回這裏。”凱瑟琳認真的說道：“我們就是想問問，船長你是否願意讓我們搭一段船返回自由都市，如果你願意。我們會支付相應的報酬作為船資的。”
“搭我們的船？”老船長很驚訝，看了看少女們腳下踩著的鯊魚和一旁的七八名海族，不確定的問道：“你們不是已經有代步工具了嗎？那比我們的船更快而且更方便，為什麽還要搭我們的船呢？”
“你也看到了。”凱瑟琳向身邊一指，苦笑著解釋道：“想要讓鯊魚代步，就必須身邊有海族的朋友陪著，但這幾位朋友的種族都很……罕見，我們並不想在岸邊引起轟動。而且，岸上人太多，又沒有換衣服的地方。我們希望在上岸之前換好日常裝束，希望船長你能理解。”
“簡單的說，就是她們害羞不敢見人，又懶得遊過這幾公裏的距離去找個沒人的沙灘爬上去。”被踹進海裏的黑發男人不知什麽時候已經從海裏重新鑽了出來，踩著水對船長解釋道：“喂，薇薇安你幹什麽。”
老船長一臉木然的看著一團大火球在男人原本冒頭的海麵上炸開，目測了一下和港口的距離，認真想了想才道：“沒問題，海上行船本來就應該互相幫助，也別提什麽船費了。這樣一點小事，如果再收你們錢的話，簡直丟了我們海上男人的臉。你們幾個，去把繩梯放下去。請幾位冒險者上船。
海麵上，四位少女和兩位送行的人魚依次用力擁抱，在人魚們不舍的目光中，少女們依次攀著繩梯登上了貨輪。當自稱凱瑟琳的黑發少女攀上繩梯的時候，老船長感覺眼角又是一陣狂跳，足夠承受三四名壯實水手的繩梯。才凱瑟琳踩上去之後接連發出咯吱咯吱的呻?吟聲，感覺粗長堅固的繩索隨時可以能會就此斷掉。老船長看了看凱瑟琳背後背著的幾個大包，實在無法想象一個體型勻稱健美的少女要扛著什麽樣的東西才會有如此恐怖的重量。
等黑發少女爬上船舷，老船長並沒有著急收起繩梯，探頭在海裏張望著問道：“剛才那位被……呃，那位先生不準備上來嗎？”
“對啊，潘尼斯。”一旁的銀發少女一敲手心，回頭對船艙裏大聲喊道：“潘尼斯，潘尼斯，你跑哪裏去了，快出來，你要是敢去人家廚房裏偷吃的，我就讓大姐把你再踹下去，到時候你就等著自己遊回去吧。”
“別開玩笑了，我怎麽可能去廚房偷吃，我是那種人嗎？”幾秒鍾之後，潘尼斯就從船艙裏探出頭來，一臉不滿的抱怨道：“麗娜你居然這樣看我，太讓人傷心了。我怎麽可能會做那種事，廚房裏明明收拾的一點食物也沒有了，我就算……不對，我是說，我明明連廚房在哪都不知道，哈哈哈哈，對對，我是這個意思。”
“唉，為什麽每次都像個笨蛋一樣。”銀發少女麗娜推了推鼻梁上的眼睛，深深歎了口氣，神色平靜的指著海麵說道：“你自己跳下去吧，省了大姐踹你。”
“我才不要。”潘尼斯用力搖頭：“別想讓我自己遊回去。”
“潘尼斯先生。”體積相當於其他三位少女總和，外表看上去卻依然帶著美感的少女對潘尼斯張開雙臂，深情的說道：“快到我這裏來，我來保護你不被她們欺負。”
“唔，仔細想了想。”潘尼斯撓撓頭，認真的說道：“我還是跳下去遊回去好了。”
“你們別鬧了。”凱瑟琳瞪了幾人一眼，對肥胖的少女說道：“尤其是你芙蕾雅，注意點形象，別忘了有知道你身份的人，到時候形象幻滅了我看你怎麽辦。”
強行壓製了胡鬧中的幾個人，凱瑟琳對老船長不好意思的笑了笑：“實在抱歉，我們剛剛從深海返回，這種重見光明的感覺讓大家有點過度激動了，希望沒有給你們造成困擾。”
“哈哈哈，沒關係沒關係，船上的小夥子們每次踏上陸地時也是這麽激動，我早就習慣了。”老船長大笑著擺擺手：“到我們靠岸還有一個小時左右，幾位可以趁這個機會把身上擦幹，然後換好衣服。如果大家沒有幹衣服的話，我們船上還有幾件，雖然是舊衣服，但是都是洗幹淨的，不嫌棄的話可以借給各位。”
“不用了，我們有。”凱瑟琳拍拍背後的背包：“那就借用一下船艙了，多謝。”
很快，幾個人就換好衣服走了出來，老船長在指揮船隻靠近港口的空隙裏暗自觀察這幾個中途上船的客人。隨著觀察，見過各種各樣人的老船長不得不承認，這是一群怪人。黑發的鎧甲少女應該是個騎士吧，不過為什麽她一直抱著一個比人的體積還大的金屬機械，而且會在沒人注意的時候摸著機器傻笑呢？帶眼睛的銀發少女穿的是牧師袍，應該是神職人員吧，但是她為什麽剛換好衣服就捧著一本厚厚的書開始看，誰也不理會呢？難道說這就是神職人員的特點？胖乎乎的少女看起來是個詩人沒錯了，無論看到什麽都會有各種細膩的感觸，可為什麽每當她想要吟誦的時候總會被身旁的少女打斷呢？還有這位敲頭的少女，拿著法杖偏偏用物理攻擊，而且明明托著下巴呆呆出神，卻每次都能及時的敲中詩人的頭，真是有趣的一支隊伍。至於剩下那個莫名其妙的男人，真是辛苦幾位女孩子了，為什麽一定要帶著一個頭腦不正常的人出門完成任務呢？現在這個頭腦不正常的人正悠閑的躺在桅杆的最高層，誰也沒看清他什麽時候上去的，隨著風搖搖晃晃隨時可能掉下來的樣子，讓下麵的人看了都一陣陣擔心。
不過還好，在忙碌中時間過得很快，一小時的時間幾乎沒注意就溜走了，轉眼間，貨輪就在領航的小船指引下，靠近了自由都市長橋港口的七號碼頭。熟悉的石質碼頭越來越近，搬運貨物的健壯工人早就等候在碼頭上，運貨的載重車一輛接一輛停著，就等著貨輪靠岸了。
長橋港口是自由都市的兩個深水港之一，由於這座城市對於海運貿易不收靠港稅和關稅，引得各個國家和商會都把這裏作為貨物中轉的重要地點之一，由此，帶動了整個中立之地的商業繁榮。
水手們熟練的控製著船速，讓巨大的貨輪剛好靠近碼頭停了下來。隨著貨輪的靠港，水手們在甲板上一起發出興奮的歡呼聲。老船長也撫著絡腮胡子滿臉微笑，無意中一回頭，發現那五位奇怪的客人居然莫名其妙的消失了，在黑發騎士原本站立的位置上，安靜的躺著一枚金幣。老船長走過去撿起金幣，臉上露出一陣苦笑，搖頭道：“居然會有這麽吝嗇的冒險者。”
確實，一枚金幣，相當於每人二十枚銀幣，這是從最近的中轉港乘坐最便宜的客船時，需要購買船票價格的一半，從距離上來看倒是剛好接近，理論上來說，雙方誰也沒有吃虧。(。)