第十三章 追趕
“汪汪汪，汪汪汪”，響亮的犬吠聲連成一片，三駕雪橇在遼闊的雪原上飛馳，光滑的雪地上，雪橇的邊刃拖出幾條整齊的印記，從遠方一直延伸過來。三駕雪橇都是中型的，由十二隻白色的巨犬排成三排拖著，每駕可以容納一個禦手和兩個乘客，禦手站在前麵控製雪橇，兩個乘客在後麵的拖掛裏麵對麵坐著，三駕馬車，一共有九個人，出來在雪原上向著雪漫村的方向，搜索尋找離家出走的兩名年輕人。
除去巨大的金屬抓作為製動器之外，雪橇是純木質結構的，拖掛裏鋪著厚厚的毛皮，坐上去溫暖舒適。在雪橇前麵，十二隻巨犬分為三排一路狂奔，領頭的是最強壯的兩隻首領，屬於狗群裏最強壯最有威信的兩隻，之後的十隻跟在兩隻首領背後，像軍隊一樣秩序井然。這些巨犬是雪原上居民們幾千年來專門馴化出雪橇犬，身體健壯有力，四隻腳掌粗長寬厚，和雪地的接觸麵積很大，讓他們在奔跑過程中不至於陷入雪中，以往雪原人出行，小型雪橇隻要用四隻，中型雪橇也僅僅使用六隻到八隻，隻有大型雪橇才會一次性使用全部的十二隻雪橇犬行動，因此三十六隻巨犬在雪中輕鬆的奔跑，雪橇快的像風一樣。
“不行，很難找到蹤跡。”第一輛雪橇上駕駛的村民喊道：“昨天的暴風雪把所有痕跡和氣味都掩蓋了，根本發現不了一點線索，怎麽辦啊，達克老兄。”
“那就沿著路向雪漫村找過去。”第二輛雪橇的禦手就是老達克，老男人雖然很疲倦了，但是對於女兒和未來女婿的擔心，還是讓他睜著通紅的眼睛在堅持，這是他也在雪橇上用吼叫回應：“從鎮上到雪漫村隻有這麽幾條路，其中最安全的就數這條了，就順著這條路一直走下去。直到雪漫村。到了雪漫村以後問問那裏的人有沒有看到貝蒂他們，如果沒有得話，留下一駕雪橇在村裏等，另外兩駕順著其他幾條路再繼續找。這樣最後總能找到的。”
“他們最後會不會改道。”第三駕雪橇上，禦手居然是潘尼斯，他駕駛技巧比起另外兩個禦手明顯生疏很多，但居然還能勉強操控著雪橇跟上前麵的速度，這不僅讓另外留個老練的雪原獵人們難以置信。就連已經習慣了潘尼斯各種詭異知識，覺得自己不會再吃驚的凱瑟琳都不得不再次感到驚訝，不過想到潘尼斯以前來過雪原一次，以他當時的習慣，自然不會放過這種古怪的交通工具了。
“很難改道的。”老達克大聲回應：“他們對雪原上的道路不那麽熟悉，隨便改道是很危險的事，小耐奧不會那麽蠢去冒這種風險的。而且他們也沒必要改道，他們又不知道小切斯特會把他們的去向告訴咱們，不會那麽敏感的改道的。”
“而且他們其實也不是真害怕被追上吧。”凱瑟琳摟著愛娃坐在潘尼斯背後說道：“老達克對他們的態度他們其實應該很清楚，既然跑出來了。老達克也不可能真的不放他們走，被追回去了也沒什麽吧。或者說，我覺得他們心裏其實也做好了被追回去的準備吧，之前我在耐奧家看了看，他們好像沒有帶太多的行李，應該是不會改道繞遠路吧。”
“停下。”潘尼斯忽然踩下了緩慢製動的踏板，雪橇的速度突然開始減慢，前麵兩駕雪橇的禦手一愣，沒反應過發生了什麽，又衝出去七八十米才順利停下。潘尼斯趕著雪橇慢慢靠近前麵的人。奇怪的問道：“咱們出來兩個小時了吧。”
“差不多快兩小時了。”老達克抬頭看了看太陽，點頭道：“怎麽，發現貝蒂了？”
“那倒沒有。”潘尼斯搖頭道：“但是發現一個熟人，沒想到在距離鎮子兩小時的地方能見到他。很奇怪的事。”
“熟人？”凱瑟琳疑惑的問道：“這裏會有什麽熟人？唔，難道你說的是麥克維林？”
“就是他，也不知道他怎麽會跑出來的，會不會和貝蒂他們有關？”潘尼斯想了想，控製著雪橇轉向：“跟我來，咱們一起過去問問好了。說不定能找到點線索呢。”
九個人控製著三十六隻巨犬在雪原上略微變向，像斜前方衝去，沒走多遠，就看到地上有兩條長長的痕跡從遠方延伸過來，順著地上平滑的直線向前看，直線的盡頭有一個小黑點，在純白色的雪原上格外明顯。黑點似乎發現有雪橇在追趕，隨即停在原地不動了，等著後麵的三駕雪橇追了上來，湊近一看，果然是拜龍自治領的聯絡員麥克維林。
“呦，好幾天不見了。”潘尼斯一臉懶洋洋的笑容，遠遠的對著麥克維林打招呼道：“沒想到你居然會離開自己的洞穴跑出來透氣啊，還真是值得驚訝的事呢。”
“就算是巨龍，也是會偶爾離開自己巢穴的。”麥克維林的聲音緩慢低沉，就像大多數巨龍那樣，如同催眠曲一般，讓聽到的人昏昏欲睡，當然，巨龍的聲音因為音量的緣故顯然無法達到這樣的效果：“我們也是會偶爾出來走走的。”
“就算出來走走，肯定也不會是無緣無故的吧。”潘尼斯已經滑到麥克維林身邊，摘下臉上的大墨鏡說道：“你們這些人，沒有原因的話，恐怕會在洞穴裏睡到世界崩潰吧。”
這時後麵的鎮民們也趕了上來，看到這位很少出現在人們麵前的聯絡員。他似乎一點也不覺得冷，隻穿著單薄的外衣，兩隻手臂甚至**在外麵，手臂上和光頭一樣，也紋著無數巨龍的紋身，也不知道是不是因為對巨龍的信仰賜予了他像巨龍一樣不畏寒冷的能力。不過他的眼睛上也同樣帶著寬大的墨鏡，畢竟即使以拜龍一族的能力，也無法阻止來自雪原上的光線灼傷自己的眼睛。聯絡員兩隻腳踩在長長的滑雪板上，手裏還握著兩根滑雪杖，聽到潘尼斯的話，他既不生氣也不笑，就像沒有聽出話裏不帶惡意的調侃一樣，認真的回答道：“確實有原因，我感到有七八隻比較強大的雪原魔狼就徘徊在這裏到鎮子附近，我已經很久沒有捕獵了，所以就出來轉一轉。”
“噗嗤。”凱瑟琳在後麵忍不住笑出聲，從聯絡員的話裏，那種明明因為擔心魔獸襲擊小鎮所以才想出來驅趕魔獸，卻偏偏要找借口說成是打獵的態度讓她實在憋不住笑了，回頭看了看不遠處的鎮民，掩著嘴用他們聽不到的聲音小聲說道：“真沒想到，拜龍一族其實也有這麽熱心的時候，我還以為都會像龍族一樣，對個體的生死采用觀望的態度呢。”
麥克維林扭開頭去，光禿禿的頭頂在太陽下泛著閃亮的光：“其實巨龍也有感情，我們也一樣，誰真心對我們好，我們其實心裏很清楚，在不影響自己的情況下，做出適當的回報，也是很正常的事，我也是想在離開這裏之前，再幫他們最後一次忙。倒是你們三個，怎麽帶著四個普通人和兩個低階獵人跑出來了，鎮上出了什麽事嗎？”
“兩個孩子離家出走了。”凱瑟琳把事情粗略的解釋了一下：“你在外麵追蹤狼群應該也有幾小時了吧，遇到他們了嗎？”
“沒有遇到。”麥克維林搖頭道：“龍族的朋友，狼群就在前麵不遠的地方了，如果你們需要的話，我追蹤到它們以後，和你們一起去找找看吧，畢竟巨龍對生物的感知力比起人類來要敏銳多了。”
“不過你們的其他感官就要差上不少了。”潘尼斯眺望著前麵說道：“你沒有聞到嗎？”
“什麽？”麥克維林聞到：“我什麽也沒聞到，有什麽氣味嗎？”
“幾隻魔獸的腥氣，還有它們獵物的血的味道。”潘尼斯回頭對鎮民們說道：“你們在這裏等一下，前麵好像有七八隻白銀階魔獸，我們去把它們趕走你們再過來。”
冒險團的三個人並沒帶滑雪板，但是以幾人傳奇階的實力，尤其還是傳奇階的物理職業者，在深達大腿的積雪中短途奔跑不至於陷下去還是可以做到的，三個人在雪麵上快速奔跑，速度竟然一點也不比踩著滑雪板的麥克維林差，跑了不久，幾人就能看到遠處一片針葉樹林邊緣，八隻銀白色的魔狼聚在一起，正在低頭撕扯吞噬者什麽，血的味道卻並不濃重，應該是因為氣溫過於寒冷，連血液也被凍結了的緣故。
但是，潘尼斯和凱瑟琳卻同時皺起了眉，因為兩個人同時在狼群的身邊，看到了不祥的征兆。在八隻雪原魔狼的旁邊，正停著一駕小型的雙人雪橇，雪橇周圍還殘留著大量凍結後的血跡，讓整個場麵看起來血腥而淒慘。在狼群中央，是兩具雪橇鹿的屍體，一隻已經被吃的隻剩下骨頭了，另一隻也被吃了一半，正在進餐的雪原魔狼聽到聲音，迅速轉向幾個人跑來的方向，從喉嚨裏發出一陣威脅般的低沉吼聲。
“我有點不知道一會怎麽和老達克說了。”潘尼斯苦笑著說道。
凱瑟琳順著潘尼斯的目光看了過去，深深的歎了口氣：“我也是。”
在兩人注視的位置，靜靜的躺著一條纖細的腿，屬於年輕女人的腿。(。)