第十五章 潘尼斯的疑問
?“當，當，當”，沉悶的鍾聲，在小鎮上空響起。對於一個幾百人的小鎮來說，每一個鎮民的生老病死，都屬於驚動全鎮的大事，每當有鎮民逝去，悼念的鍾聲都會傳遍小鎮的每一個角落，大家都會自發的來到廣場上，為逝去的死者送上最後的祝福，尤其像現在這樣，兩個年輕的孩子在雪原上慘死，年邁的父親失去了唯一的精神寄托，這種事在小鎮已經很久沒有發生過了，鎮民們聚集在廣場上沉默著，一時間不知道該如何勸告傷心的父親。
“對不起，對不起，對不起。”年輕的切斯特跪在地上，一手摟著耐奧僵硬的屍體，一手抱著凍得硬邦邦的大腿，哭的聲嘶力竭：“是我糊塗啊，我不該替你們隱瞞，我要是早告訴達克叔叔，你們也不會有這種結果，我對不起你們，嗚嗚嗚嗚，對不起達克叔叔，嗚嗚。”
廣場上的鎮民們三五成群的圍在一起，對眼前的一幕指指點點，其實大家心裏也明白，這種事並不能怪切斯特，畢竟切斯特也是個年輕人，考慮問題不可能像中老年人那樣全麵，一時被感情蒙蔽無法做出正確的判斷也是很常見的事，而且他是否隱瞞實際上也並不能改變什麽，畢竟兩人早已打定主意溜走的話，即使一時被阻撓了，之後也會找機會再次離家出走的，隻能說這對年輕的情侶運氣實在太差，在路上遇到了饑餓凶殘的猛獸。理論上來說。村鎮之間的道路還是很安全的，幾乎不會有什麽魔獸出沒，但可能是因為連續十多天的暴風雪。餓了十多天的魔獸們已經接近瘋狂了，才會在大路上對人類展開襲擊。
老達克目光呆滯的坐在屍體旁，直勾勾的看著女兒的殘肢，眼睛一眨不眨的睜著，誰也不知道他心裏到底在想著什麽。但是，從他無神的雙眼裏，大家都已經猜到了他最終的結局。一個失去了唯一精神寄托的老人，一個失去了最珍視的女兒的父親。最終的結局還能怎樣呢？也許，孤獨的死亡，就是他最好的歸宿了吧。
“不，達克叔叔。”切斯特突然想起了什麽。膝行著爬到呆滯的老人麵前，雙手抱住老人的小腿，臉貼在老人的膝蓋上，大聲哭倒：“叔叔，我對不起貝蒂，我對不起你，嗚嗚，您別傷心，以後我會像貝蒂一樣對您的。我會把您當成我的父親一樣對待，您的後半生我來照顧，嗚嗚嗚嗚。我會用我的一切來彌補我的錯誤的。”
“唉。”老達克發出一聲深深的歎息，兩行眼淚從布滿皺紋的眼角溢出。抬起手，老人顫抖著把手搭在小切斯特的頭頂，撫摸著他的頭發歎道：“不是你的錯，孩子，這事不能怪你。你個好孩子，也是希望他們一切都好好的。唉，要怪隻能怪他們的運氣太糟了。孩子，你不用這樣，你要是也一直這麽傷心下去，貝蒂和耐奧的靈魂，也一直無法安息的。”
“但是，但是我心裏愧疚啊。”切斯特像小時候一樣，趴在老達克的腿上，大哭著說道：“貝蒂妹妹，貝蒂妹妹她，嗚嗚，我不想她死啊，嗚嗚嗚嗚……”
老達克終於控製不住自己的情緒了，起身抱住切斯特，渾濁的淚水從蒼老的臉上滾滾而下，無聲的流淚比有聲的哭泣更加讓人心酸。在廣場的一側，芙蕾雅的手帕已經濕透了，擦拭著已經哭花了的臉，哽咽著說道：“太可憐了，嗚嗚嗚嗚，戀愛中的孩子，為了幸福奔向外麵的世界，可是，柔弱的生命卻……哎呦。”
在這種場合，薇薇安也罕見的從出神狀態恢複過來，撐著法杖神情肅穆的為死者送上心中的祝福，順手用暴力製止了淚眼朦朧的芙蕾雅抒發心中的感歎。潘尼斯突然幹咳一聲，低聲說道：“有個任務，需要你們一會去完成。”
“恩？”少女們同時一愣，驚訝的看著潘尼斯道：“你是發現了其他東西吧，說吧，什麽任務需要我們去做，幾個人可以完成？”
“保險起見，麗娜，你跟我走。”潘尼斯認真的說道：“你們四個去完成任務，對了，麥克維林，麻煩你也跟著去一趟吧，戰鬥力越高越好，如果不是另一邊必須我參與，我都想和你們一起去了。”
“我去幫忙倒是沒問題。”麥克維林慢慢的說道：“不過，你要我們去哪裏？”
“過來我告訴你們。”潘尼斯招招手，幾個人一起圍在他的身邊，他用最低的音量連續說了足有五分鍾，幾個人臉上神色變幻，就連原本漠然的麥克維林，都變得一臉驚訝，凱瑟琳嘴唇蠕動了半天，才難以置信的說道：“你是說真的？”
“當然是真的，我有百分之八十以上的把握。”潘尼斯小聲說道：“你之前不是也有類似的想法嗎？”
“但是我……”凱瑟琳咬著嘴唇想了想，才點頭道：“好吧，聽你的，就照你剛才說的那樣做就可以？不需要我們做些別的？”
“找到他，然後送他回去自己該去的地方。”潘尼斯冷笑一聲說道：“這邊的事交給我倆就好，放心，我們會把一切都做好的，到時候會等你們過來的，如果運氣好的話……嘿嘿。”
死者祝福儀式在達克和切斯特的哭泣聲中結束，鎮民們擦著淚水漸漸散去，切斯特攙扶著老達克，兩人向老達克的家裏慢慢走去。廣場上，隻有鎮長還在指揮著幾個年輕的鎮民，為死者準備棺木，籌備下葬的事宜。潘尼斯帶著麗娜走到鎮長身邊，把鎮長拉到一邊，低聲嘀咕了一陣，鎮長臉色劇變，幾乎無法控製自己的音量：“你說的是真的？”
潘尼斯點點頭，隱蔽的遞給了鎮長一個東西。鎮長低頭看了看，重新交還給潘尼斯，咬著牙說道：“我明白了，但是，這怎麽可能？”
“一會看看就知道了唄。”潘尼斯聳聳肩：“總有一些事，是會出乎咱們預料的。”
“好吧。”鎮長緊緊攥著拳頭，臉上的表情詭異，低聲說道：“那咱們先追上他們？”
鎮長快走幾步，追上了前麵離開不久的一老一少兩個人，低聲說了些什麽。切斯特愣了一下，探尋似得的看了看老達克，直到老達克點頭答應，他才也同意了鎮長的意見，兩人轉頭改變路線，向著切斯特家的方向走去。
切斯特的家就在鎮上一條大路的邊緣，同樣是兩層建築，第一層有五個房間，除去客廳和廚房之外，還有獵物的陳列室和毛皮的儲藏室，剩下一間則用於堆放和保養各種武器陷阱弓箭一類的東西，至於樓上則是兩間臥室，還有一間被改造成了祈禱室，切斯特的父母在世時是冰雪女神虔誠的信徒，每天都會向女神虔誠的祈禱。到了切斯特這一代，雖然信仰不如父母虔誠，但是專門的祈禱室還是保留下來了。
走進切斯特的家，鎮長似乎沒有什麽急事，在和老達克與切斯特閑聊著，而潘尼斯和麗娜在客廳裏漫無目的的轉了幾圈，好像隻是在閑逛。轉了幾圈，潘尼斯對麗娜露出一個神秘的笑容，麗娜捧著書一臉的不耐煩，在看到潘尼斯的笑容之後，她也臉色冰冷的冷笑一聲，繼續低著頭，一言不發的跟在潘尼斯背後。
“很抱歉啊，切斯特先生，達克先生。”潘尼斯走回鎮長身邊，對切斯特說道：“雖然之前我們承諾幫你們把貝蒂和耐奧帶回來，但是能力有限，實在沒能來得及，感覺很對不起你們。”
老達克並不理解鎮長為什麽要讓他和切斯特先來切斯特家集合，鎮長之前說，有一些關於貝蒂和耐奧的事，很重要，想在私下裏和他們溝通一下，所以他們才會一起來到切斯特的家。
“這不能怪你們。”老達克顫巍巍的在椅子上坐下，捂著臉深深歎了口氣：“咱們是一起去尋找的，如果不是你們，我們說不定連他們的遺體都找不到，你們的道歉實在沒有必要。一定要說的話，我還應該感激你們才對呢。”
“確實。”切斯特雙眼還是紅紅的，卻嚴肅的對麗娜和潘尼斯深深鞠躬：“必須感謝你們帶回了耐奧和貝蒂的遺體，讓我們有機會好好的安葬他們。”
“現在說感謝的話還早了一點。”潘尼斯臉上帶著不合時宜的微笑，眯著眼睛說道：“而且，現在就說遺體也還早了一點，畢竟貝蒂的主體部分並沒有找到，誰也不能說，她現在一定就已經死了。”
“不，你們不是雪原人，恐怕不知道。”切斯特的說法和老達克一樣：“在這種天氣裏，斷了一條腿，在雪原上是幾乎不可能活下來的。”
“確實，我也承認，在雪原上是很難活下來的，但是如果不在雪原上呢？”潘尼斯依然眯著眼睛神秘的微笑著說道：“切斯特先生，我有個小問題想問問你，你和耐奧還有貝蒂的關係，一定像親人一樣親密吧。”
“當然。”切斯特說道：“比親人還要親。”
“那你能不能告訴我。”潘尼斯笑容漸漸斂去：“一個剛剛作出決定選擇你的女孩子，為什麽會突然間和你的情敵一起離家出走呢？”()