第四十六章 永凍冰原
“咣當，咣當”，霧靄彌漫的世界裏，從迷蒙的霧氣中傳來一陣陣金屬撞擊的聲音，撞擊聲有節奏的持續響著，就像一個金屬人形行走在堅硬岩石鋪成的路上。“咣當，咣當”，聲音越來越接近，朦朧的霧中，一片黑漆漆的陰影在不斷晃動，像是隱藏在霧氣中的無名怪獸。
這裏是永凍冰原，雅拉世界上最寒冷的地方，一片被包圍在炎熱地帶的極寒之地。這裏位於雅拉大陸的北部，屬於高原地帶，北邊和東邊臨海，綿延數千公裏的高聳懸崖形成一道天然的屏障，把大地和海洋分成了兩個世界，這道一直向南延伸包含了法師之國在內的懸崖，屬於雅拉世界最出名的一處奇觀，這樣漫長的峭壁屬於絕對唯一的存在，無論如何也不像自然生成的環境，本應成為一處旅遊勝地，但是由於過於凶險的環境，沒有什麽敢於來這裏欣賞這種罕見的奇景。而永凍冰原的西邊，一部分與死亡森林相連，另一部分通往精靈的領地迷失森林，至於冰原南部，則是讓人恐懼的低語沼澤，蜥蜴人們的家鄉，在那片終年被有毒氣體籠罩的沼澤地帶，蜥蜴人們和大量沼澤生物共同生活，這個由狩獵之神創造出來的並沒有發展出大型文明，而是靠著遊獵和采集為生。
永凍冰原上，常年被冰層所覆蓋，永遠看不到融化的一天。堆積了不知道多少萬年的堅冰在不斷加厚。讓永凍冰原變得越來越高。沒有人知道，為什麽在周圍所有環境都是終年炎熱極北方，卻偏偏出現一處寒冷到了極致的地區。人們隻能把眼前看到的這一切，歸功於雅拉大人造物的神奇，除此之外，人們再也找不出其他理由來解釋永凍冰原的成因了。
這裏的溫度極低，任何人如果把肢體暴露在空氣中，最多五秒，肢體就會凍僵。僅僅幾分鍾的時間，就足夠把一個穿著不夠厚的普通人凍死。即使以高階職業者的體質，也堅持不了多久。就算是大家常用的，利用低容量晶石殘片來保暖禦寒這種方法在這裏也並不適用，由於周圍的氣溫實在太低。一百特爾的火屬性殘片根本支持不了一兩分鍾就會耗盡能量，想要維持一個小時，起碼要使用兩三千特爾的中等容量晶石，但是與其消耗這樣大量的成本去使用晶石，還不如用傳統方法，穿上足夠厚的棉衣皮衣來保持溫度，這樣雖然臃腫一些，不方便活動，但是起碼不會有意外發生。而且每小時能節省數千金幣。
不僅溫度極低，而且這裏的天氣多變，降雪、寒風、落冰。各種古怪的天象經常毫無征兆的出現，明明五分鍾前天上還晴朗無雲，也許五分鍾之後，拳頭大小的雪花就會隨風飄落，讓腳下冰麵上堆積千萬年的積雪變得更厚。不僅有雪，而且有霧。冰原上終年籠罩著迷蒙的霧氣，霧氣並不濃鬱。卻足以幹擾人類的視線，讓無數勇敢的探索者在這片寒冷的世界裏迷失方向，最終在冰原上力竭而亡。
是的，就算永凍冰原像是地獄一樣恐怖，但依然擋不住人們對財富的向往和對未知的追求，冒險者公會裏，總會有幾條關於永凍冰原的委托掛在高階任務欄裏，這些任務的高額報酬，有時候也會吸引一些高階冒險團的視線，讓這些人權衡過自己的實力後，在危險和金錢中選擇了後者。當然，這些人裏的確有不少成功獲得報酬的例子，但是，更多失敗者的屍體，被永遠留在冰原之上，就像千萬年來曾經發生過的一樣，變為了冰原的一部分。不過，沒有人會提前覺得自己是失敗者，每一個進入冰原的高階強者都會自信滿滿，然後，冰層下沉睡的屍體，就會又增添幾具，為永凍冰原的傳說再加上一抹神秘。
“其實，曾經有一隻總是隨口胡說一些奇怪理論的獅子，跟我說起過關於永凍冰原的事。”在冰原上的霧靄中，傳來了男人略帶幾分輕佻的聲音：“不過和他的其他理論一樣，被所有人嘲笑了，因為根本不符合現實。”
“咣當咣當”的聲音越來越近，黑漆漆的影子漸漸變得清晰，很快，幾道人影就踩踏著腳下的積雪，從遮掩的霧氣中顯現了身影。六個人穿的比之前在雪原上還厚實，全身上下包括頭麵耳朵，都包裹在厚厚的衣物中。幾個人的腳上也穿著加厚的長靴，奇怪的是，靴子的腳掌部位，纏繞著細細的鐵鏈，鐵鏈周圍還塗抹了一層厚厚的膠質，剛剛那些奇怪的聲音，就是邁開腳步時，鐵鏈撞擊冰麵後發出的。
由於包裹的實在太嚴實，隻能從身高和聲音上判斷六個人的身份。身高最高，綴在隊伍末尾的肯定是潘尼斯，即使包裹的非常臃腫，他依然忽左忽右的在隊伍後半部分晃來晃去，偶爾揉出一個堅硬的雪球扔進兩側霧氣裏。對於他這種行為，雖然看上去毫無意義，不過少女們都很清楚他並不是在玩，而是在探索霧氣中可能存在的危險，因此也沒人會去怪他。至於排在隊伍最前方的，顯然是凱瑟琳，由於衣物的原因，女騎士不得不舍棄了珍愛的鱗甲，不過盾牌還是拿在手上，雖然被衣物加粗的胳膊和手掌已經無法穩定的掌握的盾牌了，但是盾牌在手，多少都能讓騎士少女更加自信。在凱瑟琳側後方三米的位置，一個嬌小的身影緊緊跟隨，從帽子下露出的金色長發就可以看出她的身份。愛娃這時也融入了冒險隊伍之中，身為三眼族，她擁有者相當強大的肉體力量，即使無法使用鬥氣，也足以勝過大部分傳奇階職業者了。因此，她站在凱瑟琳身後，位置居於凱瑟琳和施法係少女之間，進攻或是防守都非常方便。
中間的三個人，自然是冒險團的三位法術係成員了，雖然芙蕾雅和麗娜高度接近，但是就算裹了很多衣服，一看體型還是能明顯區分。芙蕾雅是腳下唯一沒有纏繞鐵鏈的，她的長靴上安裝了一些奇怪的零件，每次邁步，當腳踩在地麵的時候，都會從長靴下方伸出幾根短釘，紮入雪麵或者冰層之中，防止腳步的滑動，而每次需要抬腳時，短釘都會適時的縮回去，一點也不會對行動造成影響。麗娜倒是沒有捧著自己的書，因為之前潘尼斯嚇唬她，一旦書頁在霧氣中受潮以後，就會被低溫凍結然後碎裂。把書視為自己生命的麗娜當然不忍心讓心愛的書籍在低溫下犧牲，因此不得不忍痛把書放回防水袋藏好，卻感覺總像缺了點什麽一樣。
“他說了什麽？”發問的是最輕鬆的薇薇安，法師少女這時候受到所有人的照顧，並沒有自己行走，而是由潘尼斯製造了一輛冰雪兩用的滑車，正由芙蕾雅拖行著前進。由於冰車上刻畫了減重法陣，拖行起來倒是一點也不費力。薇薇安包裹的像一隻小熊一樣，坐在冰車上晃來晃去的問道：“他覺得冰原是怎麽形成的？”
“我也不是太懂他的意思。”潘尼斯答道：“他囉囉嗦嗦的說的一大堆，什麽達到一個極致就會自然轉變為相反的狀態啊什麽的，就像熱到極致的環境裏，就會出現一處非常冷的地方，問他原因他也解釋不出來。然後，另一個朋友就問他，那是不是就可以在岩漿裏找個地方乘涼了呀，他也說不清。”
“然後呢？”薇薇安很有興趣的問道：“兩個人討論出什麽結果了嗎？”
“結果？”潘尼斯攤手，無奈的說道：“結果那兩個人打起來了唄，他們相處往往會發展成這樣的結果的。”
“潘尼斯。”走在最前麵的凱瑟琳突然停了下來，打斷了兩人的交談，迎著冷風大聲說道：“已經走到咱們之前在地圖上標注的位置附近了，你看前麵這道裂穀，應該就是那個邊界，咱們要想辦法從這裏過去，實在不行就隻能繞遠路了。”
“我看看。”幾個人一起圍到凱瑟琳身邊，也看到了眼前這道深深的裂穀。裂穀深不見底，下方一片漆黑，根本不知道到底有多高，靠目測唯一能確定的，就是起碼超過了六百米的深度。向裂穀對麵張望，裂穀的寬度超過百米，兩側的峭壁上結著厚厚的冰層，就像是故事裏才會出現的水晶牆壁一樣晶瑩。站在裂穀旁，腳下也是光滑的冰麵，踩在上麵，就算有鐵鏈作為防滑措施，依然讓人很擔心一不小心就墜入裂穀之中。
“唔，我覺得我可以試試。”芙蕾雅站在裂穀邊想了想，試探著說道：“我可以製作一個彈射加強器，再加上我腿上裝備的那幾個增強彈跳力的設備，也許能試著把我自己彈射過去。”
“想都別想。”凱瑟琳白了一眼說道：“萬一對麵的懸崖邊上是冰層呢，之前愛娃踩碎那個冰層的時候你又不是沒看到，多危險，還是穩一點好。”()