火爐邊的女子長發烏黑，臉龐光潔明麗，一身淡綠的絲袍顯得優雅脫俗！
跟那個肮髒惡心的老太婆相比，簡直有天壤之別！
盡管身陷險境，九叔還是看得入了神！那女子朝他微微一笑，露出兩排整齊潔白的牙齒和嬌媚迷人的笑容。九叔一怔，他發現她的笑容跟老太婆竟有些相像！
九叔心裏“咯噔”了一下，還未等他反應過來，那女子開口道：“看清楚了沒有？我煮的雞蛋，你還會不會惡心？”
九叔差點暈倒——
這個優雅脫俗的女子正是那個肮髒惡心的老太婆！
那女子又說道：“你年紀不小，卻像第一次看見女人似的。”
她說著“咯咯”直笑。
九叔不敢再看她，目光轉處，卻見大廳的角落裏縮著一個老者，正是帶他們來此的癆病鬼！他臉神痛苦，連咳不止，咳而無聲！
他的破蒲扇仍在扇動，揮動間，一陣陣勁風直拂九叔臉麵。
九叔頓時明白：屋裏的濃煙原是他扇走的！
果然，他說道：“我妹妹快三十歲了，從未有人說看見她惡心，你知道你這樣說我妹妹她有多傷心嗎？現在，我讓你看清了她的真容，你還惡不惡心？”
他說著又咳，咳得喘不過氣來。
九叔知道今日遇到了兩個怪人，生怕自己言語不當，他們便不給侯爺解藥，於是緘口不語。
那女子道：“哥哥，他剛才不是說看見我惡心，而是說看見我的煮雞蛋惡心。”
老者不說話時不停地咳，開口說話就口齒清晰，他說道：“他說看見你的煮雞蛋惡心明明是指桑罵槐，你尚未出嫁，此話若是傳到江湖上去，對你豈非大大的不利？我定要教訓教訓這個糟老頭。”
他頓住話，連咳兩聲，馬上接下去說道：“妹妹你放心，你本就長得美貌如仙，他的話等於放屁，待會做哥哥的索性幫你殺了他。”
他說完，又咳。
咳聲中，花含香道：“你哪有機會殺九叔？”
他立時止住咳嗽，道：“花侯爺以為我殺不了他？”
花含香淡淡道：“青海勞家的暗器和飛刀乃是江湖一絕，九叔當然不是你們的對手，但，我是說你沒有機會。”
老者一陣急咳，道：“花侯爺果然無所不知，連我們這些無名之輩都還記得。”
“青海勞家，怎能說是無名之輩！”花含香哼道：“二十一年前，九重嶺一戰，勞關山以一柄飛刀射死血奴幫三大高手。
“十九年前，同樣是勞關山，又以一麵鐵牌重創南花鏢局，劫走價值連城的觀音玉像。
“十七年前，獨家堡遭兩個蒙麵人襲擊，死傷十八人，家中珍寶丟失無數，如果沒有猜錯，獨家堡懸案便是你們勞家父子所為。”
九叔聽花含香這一說，大是吃驚，十七年前獨家堡慘案轟動江湖，曾經有許多俠義之士追查真凶，一直沒有結果，想不到竟是青海勞家父子所為。
隻聽花含香冷冷道：“勞無病，我說得對不對？”
原來，這個癆病鬼一樣的老者便是勞關山的兒子勞無病。
據稱，勞無病原來的名字叫勞世雄，他一生下來便體弱多病，周歲之內便得了傷寒咳嗽，到處求醫而不治，幸好勞關山終年以內力助兒子抗病，使兒子奇跡般活了下來。
不過，兒子雖撿了條性命，卻病根難除，一天到晚咳嗽不止，眼望兒子如此艱難在生存，勞關山便將兒子改名叫無病，希望他今後不要再得其他病症，不然，兒子的小命難保。
隨著勞無病漸漸長大，咳嗽的病症絲毫未有好轉。
勞關山本不期望他能繼承勞家的武功，所以一直未傳授他武功。
也許是勞關山一生做壞事太多的緣故，他妻子生了一個病兒子後，從此不再懷孕，勞關山先後娶了三個小老婆，仍是不能替他生下半個崽
子。
直到十五年後，此時勞無病咳嗽病越來越嚴重，變成了一個名副其實的“癆病鬼”，勞關山絕望之餘，抱著死驢當活驢的心態教無病練武，沒想到勞無病悟性極佳，是塊練武的好料子，許多武學上的疑難，他總是一點即通。
勞關山大喜，有三年時間，他足不出戶，悉心調教兒子。
三年後，勞無病武功進步神速，家中的護院武師居然成了他的手下敗將。
次年，勞無病十八歲時，勞關山的小老婆吳氏才替他生了個女兒，叫勞遲，是來遲的意思。後來，勞遲懂事後，覺得自己的名字不好，於是將“遲”改成了“池”，勞池。
勞池就是勞無病的妹妹。
勞無病並不否認，道：“江湖上那麽多人查了那麽多年，始終查不出我們，你一猜就中，真是佩服。”
花含香道：“要不是我十五年前就不問江湖世事，我早就到青海來找你們了。”
勞無病笑道：“如今我們在這裏相逢，省得你長途跋涉，你是不是應該謝謝我？”
花含香未答話，九叔怒喝道：“你們兩個卑鄙小人，使這種下流手段，識相的，快快解了侯爺的茴香之毒！”
勞池嘻嘻一笑，道：“我說過茴香毒的解藥便是這煮雞蛋，吃了煮雞蛋，花侯爺的茴香之毒自解。”
九叔軟鞭揮出。
仿佛劃了一道優美的弧線——
轉眼間，小火爐已在九叔手上。
九叔原以為勞無病兄妹定然會出手阻攔，不料卻輕易得手，正自暗喜，花含香道：“九叔，你幹什麽？”
九叔詫道：“侯爺，這……解藥……”
花含香道：“我並沒中毒，要什麽解藥。”
九叔聞言：又怔住。
勞無病這時哈哈大笑。
“你笑什麽？”花含香靜靜道。
“沒想到名滿江湖的花劍侯也會玩嚇唬人的伎倆。”勞無病笑道。
“花劍侯一樣是人。”花含香道：“不過，我卻不想嚇唬你們。”
勞無病在咳嗽。
不說話的時候，他總在咳嗽。
他咳嗽，並非不能說話，而是不想說。
花含香道：“難道我說錯了？”
“你是說錯了。”勞無病說話時便不咳嗽，而且說得清清楚楚：“你說錯了兩句話，第一句是說我沒機會殺九叔，第二句是說你沒中毒。”
他的意思是，他有機會殺九叔，而且，花含香已經中毒。
勞無病說著，從大廳的角落緩緩踱了出來，踱步的當兒，不說話，也不咳嗽，距馬車三丈處，他站住，接下去說道：“勞家的武功雖然多用於偷盜和搶劫，但是對一個中了毒的人，我們沒有十分把握，也有九分。”
頓了一會，又說道：“殺了你，誰還能阻止我們殺九叔，所以，你的話……”
花含香接道：“我並沒有說錯。”
勞無病又開始咳。
花含香道：“勞家的暗器和飛刀雖是江湖一絕，勞家的毒卻不入流。”
勞池笑道：“勞家使毒的手法很拙劣，可勞家還有一項家傳絕學。”
“哦？”
“一個人有沒有中毒，絕對逃不過我們的眼睛和耳朵。”
勞池道：“侯爺你無所不知，應當知道家父與百毒穀主交情不錯，在用毒方麵，隻要百毒穀主稍加點撥，便可受用不盡。”
勞無病陰**：“花侯爺一開口說話，我們便聽出你已中毒。”
花含香歎道：“就算你們講對了，可你們還是忘了一點。”
“哪一點？”
“我還在跟你們說話。”
“那又怎樣？”
“隻要我還能開口說話，就能拔劍出鞘。”花含香一字一頓道：“而花劍侯的劍向來出鞘封喉。”
勞無病、勞池兄妹倆這才
愕住了。
九叔兀自拎著小火爐，他發現勞家兄妹的身形稍有變化，勞無病連退三步，雙腳不丁不十，而勞池則前跨一步，右腿微屈。
九叔雖不知道他們這一變化背後的殺機，可他明顯地感覺到一股逼人的寒意！
好久，勞無病不咳，也不說話。
沉寂。
大廳裏空空落落。
殺機漸濃。
忽然，花含香一聲歎息，車簾掀動，他從車廂裏出來。
花含香修長的身材，平淡而從容的臉神，他的眼裏有一絲不易覺察的憂慮。
他的這絲憂慮，別人難以覺察，九叔卻察覺到了，他尋思道：侯爺為何憂慮？難道……
花含香往前走了五步。
勞無病又退五步。
勞池沒有變化，她隻是轉動頭顱，眼睛死死盯住花含香的劍。
其實，勞池看見的隻是花含香的劍鞘和劍柄。
劍未出鞘。
劍在鞘中。
花含香在大廳中一站，濃濃的殺機便蕩然無存。
勞無病的臉色陰沉而黯淡，他第一次與花侯爺麵對麵，盡管他知道江湖上有關花侯爺的所有傳說，當他與花侯爺麵對麵時，他還是吃驚不小——名滿江湖的花劍侯怎麽如此平常，看不出任何驚人之處？
但他的心在收緊！
他明白，最厲害的人往往是那些最不起眼的人！
而不令人生畏的人正是最可怕的！
他自己正是這樣的人——
他病態。
在他咳嗽的時候，誰都會以為他明天就會死去。
誰又能想得到，一個連揮動扇子的力氣都沒有的人，突然間會發出致命的一刀？
無疑，花含香是一個平常的人，他的劍也是平常的劍，可是，他的劍沒有出鞘，誰也無法想象劍的威力有多大！
勞無病的瞳孔開始收縮！
他想咳嗽，居然咳不出來！
這是多年來從未有過的事。自從十七年前與父親一道洗劫了獨家堡之後，他殺人不再感到緊張，可是今天，麵對花劍侯，他緊張得將全身所有神經都集中起來！
他害怕花劍侯突然拔劍！
他要在花劍侯拔劍之前找到最佳時機發出致命的一刀！
他的手裏隻有一柄破蒲扇。
他的刀在哪裏？
什麽時候才是他最佳的出刀時機？
花含香就那樣站著，他沒有拔劍。大廳裏靜得隻剩下鍋裏煮雞蛋的水滾動的聲音。
九叔已將小火爐放在地上。
從瓦縫間照射下來的光線使屋裏變得斑斑駁駁。
白馬似耐不住這令人窒息的沉寂，它甩了甩腦袋，脖子上的銅鈴發出一陣響。
鈴聲響過，仍是寂靜。
勞無病確信花侯爺已中毒，但他不能確定花侯爺能不能拔劍。
他喉嚨滾動，這種欲咳不能的滋味令他十分難受，他忽然眼前一亮：花侯爺這麽長時間未出聲，是不是已無法說話？
既已無法說話，那他定然無力拔劍……
想到這裏，勞無病灰暗的目光一閃！
出刀的時機已到！
但他還是猶豫了一刹那：在出刀之前，他瞥了一眼勞池——
每次麵臨強敵，兄妹倆總是同時出馬，勞無病的飛刀、勞池的暗器，他們心有靈犀，配合得天衣無縫，無論對手多強，每次都能在險中取勝。
這次，也許麵臨的對手非同尋常，勞無病隻怕妹妹稍有閃失，因此破例瞥了她一眼……一瞥之下，他發現妹妹比他還要沉著冷靜！
勞無病這才放心：
自己的生死，很大程度上取決於勞池，而不在於對手……他可以放心出刀了！
青海勞家的飛刀暗器乃是江湖絕技，花含香業已中毒，他能逃過此劫嗎？
（本章完）