軟鞭神出鬼沒，或剛或柔，或猛或軟，謝醉居然無法從鞭影中脫身。
猛然間，謝醉呼嘯一聲，一鶴衝天！
軟鞭隨影跟去，可是謝醉這一衝之勢，卻比軟鞭更高。
九叔的軟鞭已經筆直，他正要旋起鞭梢，封住謝醉的下墜之勢，不料謝醉忽然翻身，已然抓住鞭梢。
九叔一抖，哪裏甩得開！
隻聽謝醉沉聲又喝一聲，九叔隻覺一股力道沿鞭撞向胸口。
若不是軟鞭長達三丈，謝醉的功力傳到他身上已散失了不少，這一撞，九叔勢必會軟鞭策脫手。
饒是如此，他仍退了三步，一臉凝重。
謝醉身在空中，倒立鞭梢，軟鞭挺直，仿佛鐵棒銀槍。
九叔的臉神越發凝重，他忽然覺得從軟鞭上傳來的功力無比強大，壓得他有些透不過氣來。
但他又不能撒手拋下軟鞭，他若撒手，對手淩空一擊，那樣他會更慘……九叔隻有跟謝醉比拚內力。
花含香一直沒有看他們過招，這時他看了看九叔，又看了看空中的謝醉，歎口氣道：“九叔，我們還要趕路，走吧。”
他說著，手臂輕輕一揮，一股無形內力撞向已呈筆直狀的軟鞭。
但見軟鞭微微一彎，然後一彈，謝醉已然先行撒手，團身翻了數個筋鬥，方才落地站穩。
九叔已收起軟鞭。
謝醉恨恨道：“花含香，有種的你就殺了我。”
花含香苦笑著搖頭道：“我不會殺你的，你走吧。”
“花含香，不殺我你會後悔的。”謝醉尖笑道：“總有一天，我會殺了你的！”
笑聲未已，人已不見，速度之快，匪夷所思。
花含香這時一連打了幾個噴嚏，好像是已經忍了很久。
九叔道：“侯爺，我還以為淬花冰毒不再發作。”
花含香僥幸道：“幸好謝醉已走，不然，要是被他看出我已中毒，可就不妙了。”
九叔道：“侯爺，剛才為何不殺了他？”
“你以為謝醉是一個容易對付的人嗎？”花含香忽然變得沉重起來：“現在還不敢肯定謝醉究竟是怎樣一個人，但可以肯定的是，他的武功絕對比我們想象的要高，剛才你至少已經使了九成功力，可他最多隻使了五成。
“他一直保留著更強大的內力用以應付意料不到的襲擊，這是一個十分可怕的對手。”
九叔道：“剛才侯爺拆招時也隻用了幾成的內力，謝醉便知難而退了。”
花含香道：“如果我需用七成以上功力方能化解你們那一招，他恐怕就會向我發難了。”
“他真有這麽可怕？”
“他絕對是那種眨眼之間取人性命的高手。”
就是說，如果花含香打一個噴嚏，眼睛一眨，他就有機會殺了他。
九叔長長籲了口氣，重複不久前說過的那句話：“要是師爺還在就好了。”
他的話也很明顯，要是師爺沒死，就能解了侯爺的淬花冰毒，隻要他關鍵時不打噴嚏不眨眼，就不會給對手任何機會了。
花含香笑了起來，道：“九叔放心，如果他真的想殺我，我完全可以在打噴嚏眨眼之前封了他的咽喉。”
九叔道：“侯爺，咱們走吧。”
話音未落，猛聽得白馬嘶鳴，看時，馬車已狂奔而去。九叔以為白馬受驚，軟鞭一抖，“啪！”當空發出一聲脆響。
以往白馬受驚，聽到鞭響，便會立刻停下，此時白馬猶似未聞，還是往前疾奔。
九叔大罵一
聲：“你這畜牲！”身形急掠，發足追去。他的速度，顯然要比馬車快許多。
然而馬車已駛出很遠。九叔要追上，也得下一番功夫。
馬車和九叔俱已從花含香的視線裏消失，他才淡淡說道：“醉三刀，我說過，如果你要殺我，我會在打噴嚏眨眼之前封了你的咽喉。”
花含香身後有一堵殘壁，一人慢慢站了起來。
他正是剛才逃走的“兩麵三刀”謝醉！
謝醉緩緩走到花含香身前，他麵無表情，在暗淡的黃昏裏，他的半黑半白的臉顯得有些陰森恐怖，他足足盯了花含香幾分鍾，才說道：“真的？”
花含香則幹脆道：“不信的話，你可以試一試。”
謝醉果真緩緩地將右手提至胸前，藍衫的衣袖已經滑到腕際，花含香於是看見了他的手掌。
這是一隻奇特的手掌，掌心沒肉，掌背筋脈突出，手掌很薄很小，手指卻很細很長，五指並攏，真的就像是一把刀。
掌刀！謝醉的掌刀對準花含香的鼻尖，然後緩緩下劃，直到腹部，好像要把花含香的人切成均勻的兩半。
花含香沒有動，當然，沒有打噴嚏，也沒有眨眼。
這是謝醉的第一刀。
很快，謝醉又劈出第二刀。
第二刀不是慢慢劃出來的，而是非常快速地劈出來的。
由於太快，根本看不出他的掌刀已經動過。
看不見，但花含香卻感覺到了，他的臉頰上有冷風拂過，冷風是謝醉的掌刀帶起的。
謝醉的掌刀在花含香的腹部停了一會，然後放下，手臂垂直，衣袖遮住了謝醉的手和掌刀。
花含香仍舊沒動。
謝醉也沒有劈出第三刀。
兩人足足對峙了一刻鍾。謝醉在等，他在等花含香打噴嚏，他要等花含香打噴嚏的時候才出第三刀。
因為第三刀才是真正的取人性命的一刀！
因為這一刀絕不能失誤！
第三刀遲遲沒有發出。
他沒有把握。
他的額頭漸漸滲出汗，汗凝成珠。
又過了許久，謝醉連退三步，這才說道：“花含香，你的劍為何不出鞘？”
花含香哈哈大笑：“我還沒有拔劍，你已經害怕了，何須出鞘！哈哈哈……”
他的笑舒心、爽朗，同時又充滿了自信。這笑聲，不僅代表了力量，而且使對手的信心崩毀！
謝醉幾乎不敢正視花含香，他全身的肌肉繃緊，全神戒備，又退了兩步，雙足一蹬，飛射逃去……
謝醉早已逃得無影無蹤，花含香還在笑，直到他打了一個噴嚏，笑聲才戛然而止。
此時暮色四合。
天地間一片沉寂。
腳下的廢墟變得淒慘而悲涼。
誰也不會相信，江湖中人人聞之色變的魔鬼窟竟然已成廢墟！
這一切真是刀尊所為？
山清歡呢？
他真的死了嗎？
他是從哪裏得到消息，刀尊會在青川小築出現？
刀尊會在青川小築出現嗎？……花含香緩緩地從廢墟裏走出來，一邊走一邊不停地想著。
廢墟裏殘垣斷壁，屍首橫陳，廢墟外則白雪皚皚。
走出廢墟前，他又蹲下，因為他看到了一件令他覺得奇怪的事情。
這是九叔最先發現的三具屍體，三具屍體都是被人一刀斷胸，其中兩具屍體已被火燒得麵目模糊，另一具卻是完好無損。
就是在這具完好的屍體上，他發現
了異常：屍體的咽喉處有一個血洞！
這一發現令他疑竇頓生。
他一直以為屍體的致命之傷是被人一刀斷胸，既然一刀斷胸，為何又要再在死人的咽喉處戳一個洞？
這不是多餘了嗎？
魔鬼窟高手如雲，殺人者有時間在死人身上戳洞然後再去殺另一個人？
不可能！那麽……
花含香皺著眉頭思索，忽然心念一閃：對了，殺人者不止一個！
如此一想，他馬上去查看其他死屍的傷口，果然發現了十三具屍體的咽喉處留有被利器戳出的致命傷口。
從傷口的形狀分析，或許他們是被一支極細的鐵筆穿喉而死。
現在可以肯定，殺人者絕對不是一個。
為了造成乃是刀尊一人所為的假象，另一刀是後來補上去的。
為證明這一點，花含香又仔細查看了穿喉而死的人與斷胸而死的人的傷口，傷口果然有所不同。
跟刀尊一道殺人的是誰呢？
還是刀尊本來就是兩個人？或者更多？
花含香徘徊良久，始終想不出所以然，這時他鼻子裏酸酸的，忍不住打了個噴嚏，不由黯然想道：“劍門關之約我已赴過，我將從哪裏來，回到哪裏去，我已盡了力，山清歡是死是活，隻有聽天由命了。”
他緩緩步出廢墟，置身雪野，滿眼是茫茫的白，在這一瞬間，他感覺一絲恍惚，而恍惚間。
一張柔媚而清晰的臉孔浮現，這是一張令他刻骨銘心、魂牽夢縈的臉，目光如水，笑靨如花……這張臉的浮現令他感到一陣暈眩。
每次都這樣，隻要他想起這張臉，他的頭就會暈眩，盡管這樣，他還是忍不住要想。
仿佛她已經刻在了他的腦海裏，怎麽也抹不去……他顯得異常痛苦，嘴裏喃喃著：“琴心……琴心……”
忽然間，一陣馬蹄踏響。
他立時驚醒，好像換了一個人，變得鎮定而冷漠，心說：“九叔怎麽現在才追回馬車。”
現在已是日暮。如果不是因為下過一場大雪，田野白茫茫一片，或許已經看不清道路了。
此時卻好，路麵的雪已融化，而路邊草木上仍舊覆著白雪，所以，那條黑漆漆的便是道路。
花含香坐在那張厚厚的裘皮上，暖意很快將他全身包圍。
他感覺有些累，但是沒酒喝，他怎麽也睡不著。
馬車搖搖晃晃，他不用擔心白馬會將他拉到何處。
車廂裏已經沒有一絲光亮，可他的雙眼仍是靜靜地睜著。
他莫名地想起了劍門關那個黑衣人，那個鬼刀王的傳人——
“他究竟是怎樣一個人？”
“他十年前就準備與我一戰，這十年間，他都做了些什麽？”
“他師父如何死的？”
“他怎麽知道淬花冰毒沒有劇毒？”
“他如何得知我會在劍門關出現……”
黑暗中他不知想了多久，忽然感覺馬車停了下來，他好像聞到了一股芳香，這不是胭脂香，不是酒香，而是女人身上散發的體香。
於是他問道：“九叔，這是什麽地方？”
九叔沒有馬上回答，他似乎在想怎樣回答。
花含香又說道：“九叔，沒有酒的地方，就不要停下來。”
九叔終於說：“侯爺，前麵有一株桃樹，而且開滿了桃花。”
“寒冬臘月，怎麽會有開花的桃樹？”花含香聞言吃了一驚，掀開車簾，探頭，果然看見了一株桃樹，一樹的桃花。
（本章完）