雲箏伺候衛嫤洗漱完畢，衛夢言也到了品琴苑的門口。
衛嫤對著鏡子將頭上的釵環拔去幾支，直到發式顯得簡單許多，才滿意地提著裙擺站起來。
“爹。”她站在門邊，翠綠的小襖襯著她的臉瑩白通透。
“嫤兒今天起得早，可是要出去乞巧啊？”
衛夢言最近忙得很，加上女兒在外邊野習慣了，他就是想見也時常逮不著人，如今一瞥，竟有種滄海桑田的感覺，仿佛真的許久探視過了。
從她上次受傷到現在，他也來了不少次，但每次都聽下人說“小姐出去了”“小姐睡下了”，若不是還有幾個長眼的下人盯著，他差點連女兒是死是活都鬧不清。
想起亡妻，那心裏是滿滿的感傷，誰說女大不中留？這丫頭分明是打小就留不住啊。
“你知道女兒不喜歡那些玩意，幾個人圍著一碗水往裏頭丟針兒，蠢不蠢啊。”衛嫤引著他進來，自己則坐在窗邊擺弄著小皮影人，“爹今天不上朝？這麽早就起來了？”
她將紅拂女撥了一圈，挪了個位置，將她與李靖並排放在一起，小瓷瓶裏不插花，卻立著兩個這玩意兒，倒也別致。衛夢言不免朝著窗口的方向多看了幾眼。
擺弄小零碎確是女孩兒家的普遍愛好，隻是這事兒攤到衛嫤身上，怎麽就那麽別扭呢？
“爹爹向聖上告了假，趁著還有些時日，想多留在家裏陪陪嫤兒，今兒過節，嫤兒想過要去哪裏玩了，爹爹陪你。”他慈愛地望著她，“要不去看看皮影戲？”
“不去了，看來看去都是那幾出，夠膩的。”衛嫤搖搖頭，拉著凳著坐近了一點，問道，“爹，你見過那個老頭子了嗎？就是樂青的泰山大人……他說要教我武功呢？爹答應不答應？”
“你呀，從來是先斬後奏，要麽就是背著我做小動作，這樣的事，是我說不答應就不答應的麽？你心裏都有答案了，卻來問我，淘氣！”他摸了摸她整飭得幹淨漂亮的發絲，無可奈何，“爹爹啊，就是知道閑不住那些三教九流，才沒去重砌莆園的圍牆，你的花花腸子，我這當爹的還會猜不出？不過爹爹也明白，雖然說江湖上魚龍混雜，善惡難辨，但到底人麵廣點兒，總沒錯。嫤兒去做自己喜歡做的事就好。”
“爹爹不是一直都希望我像其他府上的小姐一樣知書達理，文秀娟華的麽？怎麽現在卻說起這樣的話來？”衛嫤疑惑了。
“你讓爹爹說實話？”衛夢言好笑地瞧著她。
“嗯。”衛嫤倒認真起來。
“爹爹風華絕世，年輕時也曾名動京師，豔霸一方，就這樣一副好皮囊，不怕沒有人喜歡，你是我女兒，總歸不會差……看看，你在京裏橫成這樣，不也一樣有萬千俊才翹首盼著衛大小姐的垂青？這一個多月，你進出各府各院，奉承的話聽了不少了？可有什麽感覺？”
“惡心唄，還能有什麽感覺，別人誇幾句我就信，我又不是傻子。”
“這就對了，我的嫤兒不是傻子，為什麽非要走一條傻子才走的路呢？爹爹年輕的時候不懂，委屈了自己，也委屈了你母親親，你母親親心頭最好金玉物，最喜滿堂華彩綾羅衣，她要的從來是富貴，而不是榮華，可是爹爹卻糊裏糊塗將官做到這麽大，她喜歡遊曆山河，喜歡吃吃喝喝，可是爹爹陪著她的時間卻越來越少，最終，卻連這些簡單的心願都未曾順遂，官做大了，籠子也就深了，一世都不得解脫。”衛夢言想起些往事，不覺喟然。
“爹，我明白了，你送我去金平，有一半的原因也是希望我能做自己喜歡做的事，對不對？如果我一直活在扶城裏，就不得不隨大流，變成個乏善可陳的名門閨秀，而有我在金平的十一年，才有如今的衛小霸王……”衛嫤這時才恍然，“那你之前的那些生氣啊，後悔啊，不都是裝出來的，難怪我在外邊聽人說，衛夢言是個老狐狸。”
“嘿嘿……做狐狸沒什麽不好，現在嫤兒不也成了一隻小狐狸。”衛夢言笑意滿滿地望著她。
“老狐狸一大早來找小狐狸，肯定不是過七夕節那麽簡單，說吧，找女兒什麽事？”衛嫤打心底喜歡這個便宜爹，“莫不是姓王的那個小黑蛋又到你麵前告了我一狀？”
衛夢言捋著長須，笑嗬嗬地道：“嫤兒莫不是還要埋怨自己不像是親生的？”
衛嫤怒道：“他果然什麽都和你說了，所以我就說他怎麽看怎麽都不像好人，他還說了什麽？
“說什麽？自然是說嫤兒深謀遠慮，盡得為父真傳，未雨綢繆之能事，出人意料。”衛夢言看著女兒，越看越喜歡，一時笑得合不攏嘴，“嫤兒哪，你初來扶城之時，天天闖禍，沒一天安生過，爹爹怕你不知深淺鬧出麻煩，便叫一人次又一次地加高圍牆，沒想到，還是困不住你。我左相府一直對下人管束嚴格，可是你回來之後，整日裏出入莆園，與下人們混成一氣，更將那兒當作大門，為父那時才知道，放野的馬兒，可不能回韁了……幸而你總算沒讓爹爹失望。你母親十六歲能執掌萬貫家財，嫤兒十六歲，也必能獨擋一麵，為父看見你這樣，不知道有多高興。”
衛嫤心知自己不過是個冒牌貨，難免心虛：“爹，來就是為了誇女兒？女兒受不起。”
衛夢言細細地打量著她，溫聲道：“爹爹不日便要隨軍出征，初時也想將你托付與佐兒照料，如今看來，卻是多慮了。我已經同老侯交代好了，從今天起，便由嫤兒執掌一切府內大小事務，你要做什麽，爹都不再攔你，隻是爹爹不在的時候，須萬事小心。”
“爹爹不再讓小黑蛋來管我了？”衛嫤高興起來，心裏忽然間便有了撥雲見日的豁然。
“嗯。”他深深地望她一眼，誠懇地點了點頭，眸中笑意掩去了一閃而逝的陰霾。
……
七夕放燈，是定壤湖的一處勝景。
衛嫤同衛夢言用了晚膳，正感到百無聊耐，突然就看見了湖邊一片連綿的荷燈。
燈影隨波瀾起伏，疊在對岸，那半天霞光，竟比日落時還要鮮豔一些。
往來畫舫在湖上遊蕩，歡聲笑語直撓得人心癢癢。
“對啊，劃船，遊湖，放燈，這才是七夕該幹的事。”衛嫤眼睛亮了。
“傻孩子，我們府上也是有畫舫的，如果覺得喜歡，不妨叫人開出來溜溜，七夕荷燈會，也是你母親當年最喜歡看的。”衛夢言看她小臉兒放光，心間越發柔軟起來，“要不……也叫簫琰陪你一起去？”他不再提及王佐。女兒在某些方麵的心思很淺，喜歡誰討厭誰，一眼就能看得出，簫琰與衛嫤的契合非是王佐能相提並論的，強扭的瓜不甜，這道理他也懂得。
“那爹也一起來吧，多叫幾個人也熱鬧些，我們可以把小枇杷，雲箏，侯叔也都叫來。”衛嫤聽著對岸的絲竹細悠，不覺心頭雀躍。
衛夢言擺了擺手，示意青萍下去準備。
“爹爹明早還得上朝，就不去湊這個熱鬧了，你們玩得開心些，爹爹年紀大了怕是熬不住。”
衛嫤本還想就著私運鐵礦石的事多問幾句，但看衛夢言一臉倦容，便隻好作罷。
青萍辦事果然夠利落，才一來一回的功夫，畫舫便開到了岸邊，連美酒佳肴都全準備好了。
衛夢言拍拍女兒的肩膀，又囑咐了幾句，方自寬心離去。
衛嫤站在湖邊等人，卻不想循著酒香來得最快那個，卻是幾天沒見麵的司徒劍。
他還穿得那麽破，不過身上的衣洞被拙劣的針法縫上了幾處，沒有露出皮肉來，頭發還是像以前那樣少，卻光順柔滑了不少，比以前略微有一些兒不同。
他搖頭晃腦地在沙灘上轉轉，顯是已經有了些醉意，而嘴裏飄出來的不知名的小調，哼哼唧唧往船上爬。衛嫤想起他與簫琰之前的過節，頓時頭大如鬥。
她走上前去將他扒拉下來，大聲道：“老頭兒，我都沒請你，你來做什麽？”
司徒劍打了個酒嗝：“你以為我……我想來啊……還，還不是……我那個傻徒兒，非，非要將這東西……拿來給你，我……多吃頓飯，打……什麽緊……”他醉眼迷離得看不清人，轉身在懷裏掏了半天，才掏出一對皺巴巴地小人兒，一把塞給衛嫤，“沒事跟個娘兒似的……縫縫補補，不知道……腦子，是不是糊了……”
皺巴巴的東西有些紮手，可是衛嫤看一眼就愣住了。又是一對紅拂夜奔。
“老鬼，這個是他叫你帶來的，他還說了什麽？”
她想起那人白衣清朗，逸飄似仙的模樣，又看看懷裏的長胡子李靖，心裏莫名湧起一股惆悵。
可是司徒劍聽不見她的說話，許是太醉了，他獨自伏在甲板上，發出了輕微的鼾聲。
“咦？原來現在七夕節不時興牛郎織女，都變成送李靖和紅拂女了？之前簫琰不是已經送了一對麽？那這個又是誰送的？”
小枇杷和雲箏等人帶著些新鮮瓜果進了船艙，小枇杷一眼就看清了衛嫤懷裏的東西。
“少囉嗦，幹活！把這些東西都丟一邊去，我要在這兒放一張床，要最大的那種！”
衛嫤回頭看見簫琰站在岸上與侯白說話，不知怎的竟有些慌亂。
她將司徒劍送來的小皮影人揣進懷裏，推搡著小枇杷往外走。
“床？”雲箏還在發夢。
“這麽好的天氣，當然是躺在**看星星最有意思了，還愣著做什麽，去啊，都去找。”
她催促著，踢了踢腳下爛醉如泥的某老鬼，卻見簫琰挽著一支長笛立在岸邊，正朝著這邊笑得燦爛，她心中一窒，又叫住了雲箏，“慢著，先把這個老東西從船上丟下去，省得礙眼。”
“啊？”雲箏目瞪口呆。
“啊什麽啊？叫你丟你就去，別那麽多廢話！”衛嫤跺了跺腳，再抬眼，岸上已經沒有了簫琰的影子，她下意識地回頭，卻見簫琰一襲錦衣玉袍，不知何時已到了船頭。
他手裏仍舊把玩著那支笛子，卻顯得有些意興闌珊。
迎著對岸的火光，愈發顯得他背影孤清。
“欺師滅祖總歸不好，反正司徒老前輩也醉了，何不就由著他去。”他幽幽地說著，沒回頭。
“簫琰，你生氣了？”他話裏的情緒有些不對，卻不知從什麽時候起，他居然也敢在她麵前使小性子了。果然，男人是不能寵的。
“沒有。”他身子一僵，恢複了一點笑意，可是在黑暗中，衛嫤仍舊可以感受到他的刻意。
“還說沒有，你連聲音都變了。”她摸摸懷裏的小皮影人兒，隱約知道他為什麽生氣，可是讓她放棄予聆送的東西，又是那樣不舍。
“我說沒有就沒有！”簫琰惱恨地咬咬牙，有些煩悶地甩了甩頭，他努力拋開了腦中的遐思，卻揮不走方才衛嫤將那一對小皮影人兒小心翼翼納入懷中的模樣，眉宇間不經意流出來的溫柔，像一記悶棍敲在了他心上。
他突然翻身坐在甲板上，拍開了一壇酒。
“哇，簫大哥，有好酒也不等等我。”
一個高大肥胖的人影淩空躍起來，重重地落在甲板上，跟著梅山、侯白等人也都上了船。
“咦？你們怎麽了都來了？”衛嫤記得好像沒叫這麽多人。RS