這周第一天，籃球隊就收獲了一個好消息。大賽組委會的工作人員來二中驗收了場地，判定球館符合比賽標準。這意味著他們不必借用公共球館，可以像其他學校一樣，在四場小組賽裏擁有兩次主場作戰的機會。周五下午第一場與師大附中的比賽就在這裏舉行。
對喬麥而言，這一周過得很慢。邱遲的突然到來在17班引起了不小的波動，人們對這位傳說中的年級第一議論紛紛，仿佛看見國王在微服私訪。奇怪的是，私自換班這一越軌行為似乎並沒有引起領導和老師們的不滿。
沒有任何跡象表明他受到了懲罰，也沒人勒令他搬回去。孟老師隻是在第二天的早自習簡單介紹了一下，這是從一班來的邱遲同學，以後就在咱們班了。教室裏隻剩下一個空座位，在掃帚、拖把和李華的旁邊，十分清靜，正合邱遲的意思。他在熱烈的掌聲中平靜地走了過去，就好像那個位子本來就是為他準備的一樣。
喬麥和林天天過去跟他打招呼，感謝他對籃球隊的幫助。邱遲禮貌地笑笑，表示不必客氣，沒再聊什麽別的。這周的訓練他也沒有再來看。喬麥和林天天都覺得怪怪的，仿佛他的使命就是把他們安全護送到全市大賽的門口，到此為止，飄然而去。
徐楓終於把球場中間的桌椅撤走了。但他的訓練方式一如既往地單調而磨人。還是跑，無盡地跑。耐力跑、衝刺跑、變速跑、折返跑，每一種跑又分為無球、運球、帶身體對抗、帶快攻陣型四個形式。有一天閻炎實在是煩了，故意遲到了5分鍾，想看看這廝罰起人來能有什麽新花樣。
沒想到居然還是跑。讓閻炎每一項訓練都比全隊多跑5組。跑到最後，閻炎忍無可忍，指著徐楓的鼻子吼，就你教田徑是吧！
為期一周的訓練終於結束。隊員們跑得越來越久，心中的懷疑也越來越強烈。
比賽前夜，徐楓大發慈悲，隻安排了幾組輕鬆的耐力跑就放他們回去休息。大家三三兩兩地往校門口去，林天天和喬麥並肩走在最後。她說，我爸一會兒來接我，要不要捎你一程？
喬麥愣了一下，不太順路吧。林天天說，怎麽不順路，我也住北岸啊。
喬麥又是一陣支支吾吾，實在找不到什麽靠譜的理由，隻好說，你自己回去吧，我還有點事情。林天天在夜色裏偷偷翻了個白眼，語氣依然輕鬆，懂啦懂啦，當我沒說。喬麥說，什麽懂了。林天天說，反正懂了。
兩人一時有點尷尬，喬麥感到自己和林天天之間的空氣變寬了。到校門口的路還有很長一截。走在前麵的閻炎忽然回過頭來，嬉皮笑臉地說，林天天，突然想起來，我也住北岸呀！你爸的車還坐得下不？
林天天恨了他一眼，臭閻王，跑得一身臭汗，不許坐我的車！閻炎笑道，嘿嘿，難不成喬麥身上就是香的？林天天說，誰讓他坐了？我是逗他呢。閉嘴吧你！說完一陣衝刺，趕到前麵，找小芒和程錦去了。
閻炎心滿意足地坐上林天天家的車時，喬麥已經走上了通往三中校門的天橋。不知為何，在夢寐以求的全市大賽終於來臨的前夜，他想見一見小語。
他也不知道要跟她說什麽，但就是想見她。在橋上他忍不住想，假若林天天和小語對調，現在他會不會也這麽想見林天天呢？
但他立刻意識到，這種假設毫無意義，畢竟現在很難得見小語一麵，而林天天每天至少有8小時跟他待在一起，距離不超過50厘米——順便一提，在半期考試後的新一輪賣座位活動中，名次相差甚遠的喬麥和林天天再次成為同桌。
從三中校園走出來的人裏，有些麵孔令喬麥熟悉。一周前，這些人在球場邊看過二中的熱鬧，有幾個甚至還上場湊過熱鬧。他們沒有跟喬麥打招呼。他等了很久，晚自習下課的人流高峰漸漸過去，始終不見小語的身影。
又等了一陣，籃球隊的正式隊員們也出來了，看樣子是剛剛訓練完畢。大飛見到喬麥，視若無物，繼續向前。喬麥拉住那個長得像樹墩子的隊員，問他有沒有見到啦啦隊的尚小語。
樹墩子說，明天我們主場打海棠溪，拉拉隊要中場表演，今晚也在排練。你要是有急事，可以去逸夫樓三樓的舞蹈教室找她。
喬麥沒有急事。他謝過樹墩子，繼續原地等待。10分鍾後，終於看見一隊女生，路燈下光彩奪目，步態神情比普通高中女生略微成熟一些，正是三中的啦啦隊員們。近了一看，其中還是沒有小語。喬麥又上前詢問。
一個女孩笑了笑，今天全世界都在等尚小語啊，一個不夠又來一個，怎麽就沒人等我呢？另一個也笑道，要不怎麽說人家是女神呢。說著拍了拍喬麥的肩膀，放心等著吧，反正三中就這一個校門，跑不了。喬麥點頭稱是，女孩們嘰嘰喳喳地走遠了，夜空中爆發出一陣陣笑聲，想必是誰又說了那種隻有她們自己聽得懂的笑話。
回家的421路公交車隻剩下最後一班的時候，小語終於出現了。身旁還有一個修長的身影，白衣如雪，玉樹臨風，挎著一個巨大的單肩包。
喬麥與齊尋再度相見，兩個人都沒有顯得驚訝。齊尋對他點頭微笑。喬麥問小語，怎麽練這麽晚，餓不餓啊。小語說，不是練得晚，是訓練完又回教室自習了一會兒。
這就是她的風格，喬麥很熟悉。不管因為什麽事耽誤了學習的時間——哪怕是她喜歡的，自願去做的事，也一定要想方設法把學習補回來。這一點跟薛人傑倒是很像。
竟然會在跟小語相處的時候想起薛人傑，這讓喬麥覺得很滑稽。
他又問，那你餓不餓嘛。小語搖搖頭，車快來了，先趕車吧，回家讓我媽衝點牛奶芝麻糊。
喬麥點點頭，兩人告別齊尋，朝校門口的公交站走去。
我也坐公交，齊尋突然說。然後一路跟了過來，突兀地立在站牌下，又補充了一句，我經常坐公交。
三人站在那兒等了5分鍾。齊尋向喬麥介紹，他也是訓練完回教室上了會兒自習，一直到教學樓熄燈了，才跟小語一起出來。喬麥點點頭，沒有說話。後來三個人都沒怎麽說話，5分鍾顯得很長很長。421的末班車終於來了。
小語和喬麥先上車，掏出學生卡刷了。齊尋身上沒卡，趕緊在書包裏翻找現金，隻翻到幾張紅的。喬麥掏出零錢替他付了。汽車突然啟動，齊尋險些沒站穩，幸好喬麥拉了他一把。
全車隻有最後一排還剩兩個座位，小語先去坐了一個，招呼他們快來。喬麥和齊尋看著她身旁的空位，又看看彼此，都沒有上前。一個胖叔叔從車的中前部抓著扶手一路向這邊移動。
齊尋正要開口，喬麥搶先說道，你坐就是，我站習慣了。齊尋還未動身，那胖叔叔已挪到他們身後，念叨著借過借過，兩人本能地閃開。胖叔叔走到小語旁邊，一屁股坐下，舒舒服服打起了盹。車過秋水門大橋，小語看著兩個傻小子，忍不住笑了，然後轉過頭去，欣賞巫江的水麵光影和兩岸霓虹。
車程即將結束時，喬麥和齊尋終於有了座位。不過，由於胖叔叔始終像石牆一樣堵在那裏，二人都沒能坐到小語的旁邊，反而是他倆自己坐在了一起。三個人嘴上沒有交流，心裏都覺得有點好笑。
小語的家離公交車站不遠。老廠家屬區，90年代初修建的灰色混凝土居民樓，牆皮剝落了，露出更深的灰。野貓在院牆上無聲地走，電線像被捅壞的蜘蛛網胡亂在空中糾纏。前兩年有小道消息，說這一片要拆，包括小語母親高興了好幾個月，最後施工隊抹了兩下外牆就走了。小語生下來就住在這裏。喬麥和閻炎也是，不過後來他倆都搬走了。
你們明天也要打比賽吧，上樓前小語問。嗯，打附師大啊，喬麥說，他們很厲害。小語笑了笑，你們也很厲害呀。此地路燈幽暗，幾乎看不見她的臉。但喬麥知道，她笑起來一定很好看。
齊尋和喬麥目送小語上了樓，聽見她爬樓梯的聲音，跺腳點亮聲控燈的聲音，母親開門又關門的聲音。隻剩下他們兩個了。喬麥指了指不遠處一棟外牆貼了瓷磚的高樓，也有點舊了，但比這裏好，至少有電梯。他說，那兒就是我家，要不要去坐坐。
齊尋說，不了，我也得回家了。喬麥笑笑，那我送你到馬路邊，比較好打車。齊尋有點尷尬，默默跟在後麵。這裏不是他的主場，這一點再明顯不過了。
兩人來到路邊，一時並無空車經過。喬麥說，你沒必要解釋那麽多。齊尋說，什麽。喬麥笑著說，就是你怎麽訓練完了，怎麽又回去上自習，然後因為熄燈了，才跟小語一起出來了。沒必要解釋這些。你看我，我就是來等小語的，沒有別的原因，就是因為很想看看她。
齊尋愣了一會兒，先是說不出話，然後漸漸露出笑容。今晚他太緊繃了，前所未有地緊繃。這一刻終於感到了輕鬆。有幾輛空車開過，他沒有招手。過了半晌，忽然笑著說，你講得對，我……我沒遇到過這種情況。喬麥問，什麽情況。齊尋說，我也不知道怎麽講。就是我的家明明不在這邊，但我還是跟著來了，好像控製不了自己。
又一輛空車飛馳而過，齊尋沒有伸手，似乎還沉浸在某種情緒或思索之中。快回去吧，挺晚了，喬麥說。齊尋點點頭，下一輛來了就上。對了，你們訓練怎麽樣了。喬麥苦笑了一下，我們教練，就一個字，跑。
齊尋有點意外，跑？喬麥點點頭，隻要跑不死，就往死裏跑。
齊尋沉吟片刻，你們明天是打附師大吧？喬麥嗯了一聲。齊尋露出一個意味深長的笑容，你們這個教練，有點東西。這時他伸手攔了一輛遠遠開來的出租車。
“對了，你們的訓練，小刀參加了嗎？”
“誰？哪個小刀？”
齊尋哦了一聲，那看來是沒參加。車停在二人麵前，齊尋拉開車門，坐在後排，說了一個歐洲城市的名字，那是他家的小區名。
“師傅，等一下。”
他搖下窗戶，對喬麥說，明天加油。喬麥說，謝謝，你也是。齊尋想了想，又補充了一句，明天，跑快一點。
喬麥不太明白他的意思，懵懵懂懂地點了頭。齊尋開始把車窗往上搖，眼睛還看著喬麥。喬麥也看著他的眼睛，喊了一聲，隊醫。窗戶已經關上了，不知道他有沒有聽見。喬麥隔著玻璃說了一句，我一定會擊敗你的。
車子動了。江州的出租車司機開得很野，一腳油門飆上了高架橋，很快連尾燈都看不見了。