距離海棠溪中學的比賽隻剩一天了。
他們的隊長猴子四處放話，第一輪打三中雖敗猶榮，第二場正好拿二中磨磨牙，練練手，然後一鼓作氣，拿下四十一、打爆附師大。三勝一負很輕鬆，小組出線不是夢。這些話傳到二中眾人的耳朵裏，閻炎每天訓練前都要先把這隻從未謀麵的潑猴痛罵五分鍾。
經過昨天的賭局，喬麥鬆弛下來了。他被罰球緊緊捆綁、死死勒住的心和大腦，現在終於可以用來思考別的事情，比如為什麽學校裏的人都不願意來看他們打球。
“本來就沒幾個感興趣的，上次招募被你忽悠了一回，後來在三中又輸成那樣，都傳遍了，誰還願意來看咱們丟人？”林天天趴在課桌上，把頭埋在手臂裏，聲音聽起來悶悶的。
“你感冒了？”
“關你什麽事。”
喬麥還是不知道自己到底觸犯了什麽天條。這周以來，林天天一直對他愛答不理的，在球館也隻跟程錦和杜總他們玩。他把手塞進她的頭和手臂之間，用手背摸了一下她的額頭，想看看有沒有發燒，被她一掌撥開，“別碰我。”
喬麥苦笑了一下，隻好轉回剛才的話題，一臉討好地說，“咱們能不能也弄個拉拉隊呢？不用搞得又跑又跳的，隻需要坐在觀眾席喊喊加油就行。作為球隊經理，這個任務就交給你了。”
籃球隊所有人捆一塊，在學校的人緣都不如林天天一個人。真要組織啦啦隊，的確非她莫屬。
可她並不理睬這個提議，隻對他那句“又蹦又跳”產生了濃厚興趣，猛地抬頭，臉上透著著名偵探似的聰明勁兒，故作輕鬆地說，“喲，還跳給你看了？怎麽樣，好看嗎？”
喬麥都懵了，聽出她暗示的是誰，一臉無辜地說，我們在這兒打比賽，人家在馬路對麵跳，我上哪兒看去……
林天天知道他還在掩飾，輕輕哼了一聲，站起來走了。“切，看了就看了，又不是什麽違法亂紀的事情，有什麽好不承認的。男子漢大丈夫，一點也不光明磊落。”
除了啦啦隊，還有一件更重要的事縈繞在喬麥心頭。
他需要一張票。
那天杜總講完“小刀”邱遲的故事，球隊內部搞了一次投票。顯然，學校裏藏著這麽一路高手，不拉來入夥簡直說不過去。可那些故事裏彌散的戾氣和噴濺的鮮血，又讓人不得不三思而行。
喬麥率先投了讚成票。程錦也表示支持。她說，不管這人以前什麽樣，至少他幫過我們。
杜總上次在橋頭酒家就對邱遲佩服得五體投地，當然也毫不猶豫地讚成。趙東方的理由則很簡單，從戰術輪換的角度，我們的確缺少一個強有力的第六人。
閻炎第一個不同意，你這話說得，就跟我們自己搞不定似的！附師大都不怕，還怕他海棠溪？老球皮，你說對不？
薛人傑尷尬一笑，又絮叨起來，這位邱遲師弟，我一向都很欣賞……不過，咱們球隊本來就被校領導們盯著，雖然有校長的支持，可我聽說，艾主任和其他領導都是有意見的。要是再多這麽一個定時炸彈，隻怕……閻炎趕緊堵住他的嘴，懂了懂了！你就說兩個字，反對！不就行了？下一個！
幹豇豆和貓仔一起搖了搖頭，理由是有點害怕。眾人都忍不住笑了，以這兩位的小身板，如果真的發生杜總口中那麽激烈的暴力場麵，著實很難幸存。
大家一起看向Allen。他理了理劉海，我無所謂啊。
4票讚成，4票反對，1票棄權。眾人又討論了半天，正反兩派誰也說服不了誰（更拉攏不了Allen），隻好擴大投票範圍，去問小芒和林天天。
小芒出乎意料地投了反對票，而且拒絕透露具體原因。閻炎高興得上躥下跳，已有必勝之姿。林天天卻瞟了眼喬麥，一臉傲嬌地說，人家長得又帥，學習又好，聲音好聽，性格溫柔，穿衣服好看，球打得也不錯，幹嘛不弄進來？我投讚成票！
喬麥很高興，閻炎則大失所望，獨自惱怒了一會兒，突然問道，等會兒，性格溫柔是怎麽看出來的？我們怎麽都覺得這人比Allen還冷酷？你跟他很熟嗎？林天天甜美一笑，我跟他熟不熟，和你有關嗎？
喬麥帶著5比5比1的結果走進了辦公室。在這件事上，還能擁有投票資格的，隻剩下徐楓了。
“我們發現了一個可以招募的球員。”喬麥直奔主題，“但是到底該不該招募他，大家有不同意見。”
徐楓沒有說話，等著他繼續。
“這個球員，就是邱遲。”
見徐楓還是沒反應，喬麥解釋道，“您可能還不知道。其實，邱遲他以前是四十一中籃球……”
“我知道。”徐楓打斷他的話，替他說了下去。
“邱遲，外號小刀，上賽季四十一中籃球隊主力小前鋒，場均24分6籃板3助攻2搶斷，帶隊打入八強，被青木關中學淘汰。因為引發賽會曆史上最嚴重的暴力事件而被球隊開除。從四十一中退學後再無蹤影。最近的消息是，轉入了江州二中。”
“原來您……早就知道了。”喬麥愣在原地。
“這些資料並不難查。你接著說吧。”
喬麥定了定神，把隊裏每個人的想法和投票情況講了一遍。徐楓越聽越覺得有趣，最後不禁笑了起來。喬麥有點詫異。
“我很高興，你們保留了Allen棄權的自由，沒有逼他站隊。如果那樣做，就違背投票的初衷了。”他的目光中流露出對喬麥的欣賞。
“我們倒是想逼他，可誰強得過他……不過既然您早就知道了，為什麽不把邱遲招進隊裏呢？”
“他如果想來，早就來了。何必要我們去請？”
喬麥若有所思地點點頭，又說，“可我總覺得，這麽厲害的人，不能跟我們並肩作戰，太可惜了。”
“那你可以去問問他。”
喬麥眼睛一亮，“那這最後一票，您是投讚成咯？”
“我不反對。”
喬麥點點頭，與徐楓告別，轉身離開。徐楓看著他的背影，忽然說了一句非常奇怪的話。
“你去找他以前，可以想想，太子丹，荊軻，秦武陽，還有那個荊軻沒有等到的高手。你要做哪一個？他又是哪一個？”
喬麥回過頭，疑惑地看著徐楓。
“不用現在回答，你隻需要記住這個問題。也許很久以後，你會明白我在問什麽。”
喬麥點點頭，走出了辦公室。徐楓的問題，他的確沒有答案。可不管他是誰，邱遲又是誰，他隻知道，海棠溪肯定不是秦國。在他心中，如此強大而令人敬畏的對手，隻有一個。
他的眼前又浮現出齊尋那張英俊的臉龐。為了擊敗他，喬麥願意付出任何代價。
天黑得越來越早了。秋風吹過沒什麽人的大操場。幾盞大功率LED燈學校舍不得開，照明全靠外麵的路燈、教學樓的燈光和逸夫樓頂高懸的月亮。晚自習的課間，還有宿舍樓熄燈以前，會有一些住讀生到這裏來散步。女生們手挽著手，講著白天班裏的八卦，吐槽討厭的老師和同學，用銳利的目光偷偷掃射暗處形跡可疑的情侶。
一個矯健的身影在夜色裏奔跑著。步幅的大小、手臂的搖擺和呼吸的頻率都是那麽均勻而穩定，喬麥坐在主席台邊沿，看得入迷了。跑步他不懂，純粹覺得好看。他發現邱遲做任何事情都很好看。而且（雖然講不出任何理由），他強烈地感覺到，這種“好看”是一種與生俱來的天賦，是他自己沒有的東西。
“小刀。”他輕輕喊了一聲。
邱遲慢慢減速，在他麵前停了下來。他還沒怎麽出汗，一點也不喘，看來沒跑多久。喬麥旁邊放著兩瓶飲料，扔了一瓶給他。
“這個外號，好像跟你不是很匹配啊。”
邱遲笑了笑，對這個評價不置可否。雙手一撐，也爬上了主席台，坐在喬麥身邊。
喬麥把自己的水擰開，喝了一口，看著空曠的操場。“你的事情……我們都知道了。”
邱遲看上去並不驚訝。“哪個版本？”
“好多版本。”喬麥也笑了。邱遲覺得他身上有種永遠不變的真誠。
“所以你來找我，是想再多知道一個版本嗎？”
“不。我來找你，是想邀請你加入籃球隊。”
邱遲沒有說話，坐了一會兒，跳下主席台，慢慢橫穿跑道，向中間的足球場走去。喬麥也跳了下去，跟在他身邊。邱遲忽然問，“你不害怕嗎？聽了那些事以後。”
“你是個什麽樣的人……”喬麥轉過頭，看見邱遲的眼睛裏有兩個晃動的月亮，“我更願意相信自己的眼睛，而不是耳朵。”
他們已走到操場的中心，踩在充滿塑料感的人工草皮上。喬麥又說，“第一，你的身體狀況很好。第二，你幫了我們很多忙。沒有你我們進不了全市大賽。”
“第三，你總不能告訴我，你已經不喜歡籃球了吧。”喬麥笑了笑，“上一個用這理由搪塞我的人，剛剛在打師大附的比賽裏砍了26分。”
邱遲知道他說的是杜總。他也笑了，忽然說了一句，“喬麥，謝謝你。”
喬麥愣了一下。邱遲沉吟片刻，終於開口。語氣顯得非常正式。
“不管你聽到的版本是什麽樣的，總之，我確實不想再打籃球了。很感謝你的好意，我……”
“這大半年的時間，你都隻跑步嗎？”喬麥很少打斷別人的話，但他突然打斷了邱遲。
邱遲愣了一下，點了點頭。
“跑步好玩嗎？”
“也談不上多好玩吧。隻是跑的時候，可以不去想別的事情。”
“不開心的事情？”
邱遲沒有回答。喬麥又問，“都是一個人跑嗎？”
邱遲嗯了一聲。事實上，不隻是跑步。除了在家裏跟小芒聊聊天，他大多數時候都是一個人。
“喂！有沒有試過大家一起跑？很好玩的！”喬麥突然一把抓住他的肩膀，臉上滿是喜悅。
邱遲被他突如其來的熱情搞得有點蒙。喬麥看上去卻很興奮，“比一個人跑有意思多了！要不要試試？”
邱遲還沒來得及反應，喬麥像是想起來什麽似的，瞬間轉身，向操場外跑去，邊跑邊喊，“你別走啊，等我啊！馬上回來！”
五分鍾後，他回來了，身後跟著一整支籃球隊。杜總、薛人傑、趙東方和程錦都是一臉狀況外的表情，閻炎看上去很不情願。貓仔和幹豇豆瑟縮地躲在最後，似乎還是有點害怕。小芒見到邱遲，下意識地往後站了站，避免引起其他人的注意。隻有林天天主動跟他打了個招呼。
“明天有比賽，教練今晚給我們放假，讓我們自行練習投籃。”喬麥對邱遲笑道，“反正也練得差不多了，我就都叫來了。”
“到底拉我們來幹嗎？”閻炎不耐煩地問喬麥。
“邱遲老是一個人跑步，沒意思。咱們本來就要練體能，不如一塊兒跑吧！”說完，喬麥又問邱遲，“你玩過‘換隊長’嗎？”
邱遲點點頭。這是一種基礎跑步訓練，大家排成一隊跑圈，領頭的人當“隊長”，隊伍的快慢全憑他控製。每跑一段時間，教練就吹一聲哨，排在最後的人必須以最快的速度超越所有人，成為新的隊長，如此周而複始。邱遲在四十一中也這麽訓練過。他正要陷入回憶，手臂忽然又被喬麥一把抓住，“來吧！”
隊員們在喬麥的指揮下，已經站成了一列縱隊。閻炎領頭，杜總、幹豇豆、Allen、貓仔、趙東方、程錦、薛人傑依次排在後麵。喬麥拽著邱遲，插到了薛人傑身前。邱遲稀裏糊塗就被拉了進去，還沒搞清楚發生了什麽，一旁的林天天一聲哨響，隊伍已跑了起來。
閻炎也不知是有意要給邱遲一點顏色看看，還是因為明天要比賽而過於興奮，幾乎是以衝刺的速度狂奔起來，一下子把身後的隊友們拉出一大截，緊隨其後的杜總隻得一路狂追，奈何實在是跑不快，其他隊友也隻好被壓在後麵，跟閻炎的距離越拉越大。杜總叫苦不迭，大喊慢點慢點，林天天和小芒在一旁狂笑。
閻炎隻顧悶頭衝刺，六親不認，杜總隻好一邊追，一邊回頭對林天天大喊，別再讓他帶隊了！你快吹哨呀！林天天見他實在可憐，便大發慈悲，吹了一聲。
排在隊末的薛人傑像一隻收到指令的警犬，瞬間加速，連超8人。腳下的新球鞋在夜色中翻飛，像兩隻漂亮的蝴蝶。繼續衝刺，終於超過了領頭的閻炎。
杜總遙遙望見薛人傑成為新的隊長，激動大喊，你可不能再衝了！減速！減速！眾人又是一陣大笑。薛人傑便把速度壓了下來，閻炎也不得不慢慢跟在他後麵，眾人終於趕上，恢複了正常的速度。
薛人傑一走，邱遲和喬麥成為最後兩個。喬麥自顧自地跑著，隊友們的笑聲讓他越跑越開心，越跑越感覺到自由。他看不見前麵的邱遲的表情，但他聽到他也在笑，笑得很大聲。
他們跑了一整圈，又一次經過了林天天和小芒。小芒看到了邱遲的臉。這半年以來，不，也許更久，好長好長一段時間裏，他都沒有像此刻這樣開心過。
“太慢了，太慢了！快吹哨！”閻炎大喊。林天天的哨子又響了。這回輪到喬麥衝向排頭。邱遲的耳邊擦過一陣涼爽的風。隊伍變快了。杜總大喊，明天可有比賽啊，今天不能跑太久！
喬麥的聲音從最前方傳回來：“今天是跑著玩兒，跑不動的隨時停下來哈！”大家紛紛喊道，好！隊尾的邱遲看著眼前的隊友們。隊伍拉得很長，夜色裏一條彎彎的線。他快樂地跑著，也喊了一聲，好！
辦公室的門輕輕推開。12班的數學老師小王走進來，坐在椅子上伸了個懶腰。晚自習結束，他也該回家了。“徐老師，還沒走？”
“啊，改幾篇作文，一會兒就走。”徐楓笑了笑。
“對了，操場上有幾個學生在跑步，好像是你們籃球隊的。我們班的學生說，第一節晚自習下課就看見他們在跑，現在還在跑。”
“今天沒安排訓練啊，讓他們早點回去休息了。”徐楓皺了皺眉。
“那我就不知道了。你還是看看去吧。好些學生在操場看熱鬧呢。可千萬別出什麽事兒啊。”
徐楓心頭一緊，忽然害怕起來，把手中的筆一扔，衝出了辦公室。
杜總和貓仔是最先投降的。後來，其他人也陸續停下，坐在草地上喘氣。隻剩下閻炎、喬麥和邱遲，隔著相等的距離，勻速跑著，也不知是跑得太高興了，還是在較什麽勁。每跑一圈，林天天就吹一次哨。
又過了幾圈，閻炎終於仰天長嘯，大吼一聲，老子認輸啦！罵了句髒話，慢慢停下了腳步，趴在草地上，幾乎幹嘔。小芒趕緊過去攙扶。
徐楓趕到操場時，操場上到處都是人，但大家都在駐足觀望，還能動彈的隻剩下喬麥和邱遲。
他們在跑道上繼續交替做著對方的隊長。看樣子都快撐不下去了，每次超越都變得很艱難。
徐楓撥開看熱鬧的人群，跑到正在休息的隊員們身邊。坐著、躺著、趴著，什麽姿勢都有。他們的目光緊緊追隨著喬麥和邱遲。林天天和小芒見到徐楓，互看一眼，知道情況不妙。
喬麥和邱遲跑過來了。徐楓沒有說話，從褲兜裏拿出一支哨子，鼓起腮幫，用最大的音量，吹了一個代表比賽結束的長音。
喬麥回頭看了看邱遲，這哥們兒好像並沒有停下來的意思。他便也繼續跑著。徐楓又對著邱遲吹了一聲，還是不停。
終於，徐楓站到了跑道上，對著迎麵而來的喬麥，使勁吹了第三次，幾乎響徹整座校園。
喬麥總算慢慢停了下來。後麵的邱遲也放慢步伐，停在他的身邊。差點沒停穩，被喬麥一把扶住。
不跑了嗎……邱遲問了一句，聲音聽上去有些虛弱。喬麥的聲音也沒好到哪裏去，用也許是最後一點力氣抬起手臂，指著徐楓說，他不讓啊。
兩人同時笑了起來，然後一起倒在了地上。
眾人紛紛圍攏過去查看。喬麥的胸膛不斷起伏，隻覺漫天星河在眼前順時針旋轉，但神誌還算清醒，斷斷續續地說了一句：
“累成這……樣……明天打海……棠溪還……跑得動嗎？”
他已經沒有力氣翻身去查看一旁的邱遲了。隻聽他回了一句：
“打……個海棠溪還……用得著跑？”