二中第二輪的對手是海棠溪中學。他們剛剛在首輪以62：76敗給了三中。據說最多時落後了25分，依然沒有放棄，在猴子和康康這對後場雙人組的帶領下奮起直追，一度將分差縮小到10分以內，可惜終究實力不濟，還是輸了。

那也比咱們強多了啊！周三晚上訓練後，薛人傑說。他掐指一算，咱們輸了三中40多分，海棠溪隻輸了13分，一來二去，咱們實力比人家差了二十……

話還沒說完，閻炎已用粗壯的胳膊夾住他的腦袋，另一隻手撓他胳肢窩，笑罵道，快閉嘴吧你！淨說些喪氣話！

杜總也笑道，就是，照你這邏輯，師大附還隻贏了我們5分呢，難不成他們的實力比三中差了30多分？

薛人傑被撓得一屁股坐倒在地，咯咯直笑，兩隻腳擦著地板亂蹬，想還嘴也還不了。Allen看見他腳上的鞋。那是一雙帆布鞋，鞋邊完全發黃但很幹淨，鞋頭部分的橡膠包邊有兩處裂口，幾乎開膠了，鞋舌和鞋幫的邊緣都磨出了絨線。

Allen注意到，過去兩場比賽，薛人傑穿的都是它。穿這種鞋打球，對鞋的磨損大不說，關鍵是極易受傷，根本不敢全力跑跳。Allen望著這雙鞋出神，閻炎終於鬆開了薛人傑，四處嚷嚷著找人單挑。

閻炎總是喜歡在訓練結束後找人單挑，美其名曰加練，其實就是玩。薛人傑趕緊溜到一邊，他的時間何其寶貴，要趕回去自習呢。其他人也興趣寥寥，準備離開。隻有喬麥繼續把自己粘在罰球線上，像機器人一樣練習著，對閻炎也不理睬。

Allen的眼睛還停留在薛人傑的鞋上，忽然感覺被人碰了下肩膀。一回頭，杜總指指喬麥，小聲說，看見沒有？魔怔了快一個星期了，這麽下去也不是個辦法呀……

Allen淡淡一笑，投不進就練，有什麽不對嗎？杜總說，哎呀，可他已經投得很好了，我觀察了三天，這小子現在罰球命中率比你都高，再按這強度練下去，我擔心他把自己逼得走火入魔呀，勸他他也不聽……

Allen和杜總叉著腰，站在一旁靜靜看了半天。兩人心知肚明，喬麥現在麵臨的問題，不是他有沒有能力投進，而是他相不相信自己能投進。

那次關鍵時刻的三罰零中，根本就不是技術原因。它對喬麥造成的打擊，也不是僅靠重複練習和肌肉記憶就能解決的。

他需要重建的，是信心。

閻炎的單挑訴求無人響應，罵罵咧咧地回來了。杜總笑道，你跟個蠻牛似的，就知道用身體硬懟，誰願意遭這個罪？我看下次還是換個項目吧。

閻炎不耐煩地說，換什麽項目？

杜總還在琢磨，Allen突然靈光一閃，搶先說道：“罰球。”

閻炎和杜總都是一愣。Allen隨手一指喬麥，對閻炎說道，小黑哥，你找他單挑，不如找他比比罰球。杜總心領神會，便也笑嗬嗬地說，閻王，人家可練了快一個星期了，你敢嗎？

閻炎大吼一聲，這有什麽不敢的！說著便向罰球線衝去。Allen又打岔道，你倆不賭點什麽？

閻炎想起來，上次在小公園球場罵Allen“穿盜版球衣的家夥”，他一怒之下便打了個賭：輸了跟他們走，贏了閻炎必須向他的球衣磕頭。最後閻炎真的對著Allen脫在長椅上的球衣磕了一個，還連說三聲對不起。不知他今天又想賭點什麽。

Allen對閻炎和喬麥笑了笑，賭錢違法，你們也沒什麽別的，不如就賭身上的衣服吧。一人罰10個球，進得少的，脫下來送給對方，自己光著膀子回家。

杜總一幹人等見有熱鬧可看，都覺此法甚妙，在一旁起哄。林天天大呼救命，喂喂喂這兒可還有女生呢，誰想看他們脫衣服！小芒一會兒跟著杜總歡呼，一會兒又幫著林天天說話，嫌這些男生煩人。

見他倆遲遲不表態，Allen輕輕擺手，怕就算了，我回家了。閻炎哪裏經得起激，當即表示自己什麽都不怕，隻不過，你讓我們賭啥我們就賭啥，誰輸誰贏你都不吃虧，不太公平吧？

Allen一臉輕鬆，那好辦，我再找人開個盤不就行了？喬麥問，開盤是什麽意思？杜總解釋道，就是他跟別人另設一賭，賭你們誰能贏。Allen點點頭，哪位有興趣？

眾人見他平時總是一副冷臉，話也不多，今天不知為何竟賭性大發，隻覺奇怪，默不作聲。Allen掃視一圈，鎖定了正在收拾書包準備溜回教室的薛人傑，一把抓住他的手，就你啦！

“幹嗎？”薛人傑一門心思都放在被訓練耽誤的學習上，剛才沒注意聽。

“懶得解釋這麽多。”Allen指著喬麥和閻炎，“一句話，他倆比罰球，你押誰贏？”

“這個嘛……”薛人傑誰都不想得罪，支支吾吾半天，終於答道，“還……還是喬麥吧，畢竟他練了好久了。”

“好你個老球皮，看不起我！”閻炎雙目圓睜，怒道，“今天我就要讓你知道，你選錯了！”

“沒事，小黑哥，我看好你。”Allen纖手一揮，“開始吧。”

“等等，你還沒說你們的賭注是什麽呢。”喬麥道。

Allen低頭思索片刻，忽然抬起頭，你們賭衣服，有女生在我們賭褲子也不合適，那就賭鞋吧。

他轉向薛人傑，你可聽見了啊，閻王贏了，你的鞋就歸我了。要是喬麥贏，我的鞋就歸你。

薛人傑大驚，啊？剛才可沒這麽說啊！我以為就是隨便猜猜呢！那我不賭了，不賭了……我就這麽一雙能穿著打球的鞋，我可輸不起……說著就要落荒而逃。杜總一把抓住他的肩膀，笑道，買定離手，願賭服輸，這可由不得你了。快開始吧！

閻炎率先走上罰球線。誰都知道他的罰球水平在隊內是倒數。喬麥低頭看了眼薛人傑的帆布鞋，又看看Allen腳上那雙嶄新的紅黑配色 adidas Harden 2代，心裏已猜到了幾分。

10罰6中。閻炎哼了一聲，退到一邊。薛人傑懸著的心稍稍平靜下來。

喬麥走上罰球線。此時此刻，他已完全明白了Allen的用意，無論是對他，還是對薛人傑。他看了Allen一眼。這位美少年的表情一如既往地冷漠。喬麥心底卻湧起一陣溫暖和感激。

他很想走過去告訴Allen，謝謝你的好意，可是對我來說，隻戰勝閻炎，恐怕還不夠。

喬麥轉過頭，對薛人傑笑了笑。“師兄，謝謝你願意押我！不過很抱歉，我想增加一點難度。”

“什麽難度？”眾人都覺得奇怪。閻炎進了6個，他需要投進7個才能獲勝。客觀地說，這並不是一件毫無難度的事情。

喬麥收起笑容，眼中閃爍著久違的光芒。就是在這一瞬間，他似乎找回了某種東西。

“隻要投丟一個，就算我輸。”

Allen和杜總互看一眼，重新擔憂起來。薛人傑更是心頭一緊。眾人的目光聚焦在喬麥的手臂上。這幾天以來，就在這根罰球線上，這兩條手臂無數次抬起又落下，機械，規律，漫長，像校門口控製車輛進入的欄杆。現在它們又抬起來了。他投出了10個球裏的第一個。

那天晚上閻炎是光著膀子離開球館的，被同行的夥伴們戲弄了一路。喬麥走在皎潔的月色下，覺得自己再也不會害怕罰球了。

Allen則是光著腳。他找門口的大爺借了雙拖鞋，吹著口哨，愉快地回了家。母親在臥室，父親在外麵跑滴滴，弟弟獨自在客廳吃一盤切好的蘋果。哥，你鞋去哪兒了？弟弟問。Allen看著一地的籃球鞋，隨口說道，去了一個好地方。

薛人傑拎著那雙鞋回到了寢室。他本來不要，杜總說，堂堂正正贏來的，憑什麽不要？買定離手，願賭服輸，拿著。他在男生宿舍樓道的燈光下反複地看，用指尖輕輕觸摸，身上一股暖意。好漂亮。真有點舍不得穿。