冷風刺骨，夜色昏黑。四十一中籃球館背後空曠的水泥小道上，隻有一個孤單的身影，沿著球館的外牆不知疲倦地跑著。每每跑到盡頭，便彎腰摸一下地麵，然後迅速折返，用力喊出一個數字，口中呼出濕熱的白霧。
他在執行對自己的懲罰。
球館裏的聲音從上方敞開的幾扇大窗清晰地傳進他的耳朵，像在聽收音機。盡管沒有播音員的解說，他依然能辨析出皮球在地麵的跳躍，在籃板的反彈，還有穿越籃網的那幾聲“唰”。
他聽得清肢體的衝撞，肉身的跌倒，球鞋與地板摩擦發出的吱吱聲，頻繁響起的哨聲，還有觀眾席一浪高過一浪的喧嘩、喝彩、噓聲與怒吼。
他甚至覺得自己聽見了閻炎在替補席的大喊大叫，徐楓在場邊大聲布置防守，Allen的弟弟激動得在板凳上跳來跳去。
還有林天天在場邊從頭喊到尾喊的“邱遲加油”。
不可能。現場鬧成那個樣子，怎麽可能聽得出這些具體的聲音。一定是跑得太久，幻聽了。喬麥這樣想著。
他漸漸放慢了腳步，但沒有停下來。480個來回，還早得很呢。這時他突然聽到了一陣歡呼聲。
像衝天的火花一樣，足以照亮整片黑夜的歡呼聲。
比賽結束了。
69比72。邱遲投出的皮球穿過了籃筐，江州二中以3分的優勢戰勝了四十一中，晉級十六強！
二中的替補席如同打開了泄洪口，球隊成員們狂喜著衝到場上，奔向邱遲。閻炎衝在最前麵，不顧腦袋的傷勢，一記淩空俯衝，把邱遲撲倒在地，死死壓在身下。接著壓上來的是杜總、薛人傑、趙東方和程錦，還有薯條。貓仔和李華扶起倒在場邊的幹豇豆，也圍攏過來，林天天和小芒擁抱在一起。
被壓在最底下的邱遲竭盡全力，笑著撐開閻炎，艱難地從人堆裏爬了出來。一抬頭，就看見了大刀。
他就坐在剛剛被邱遲晃倒的地方，雙手向後撐地，兩腿舒服地散開，目睹著狂喜的對手們疊成的人堆在他麵前歡騰，就像在參加一個沒有邀請他的篝火晚會。
大刀看起來總算是有點累了——要知道他打滿了全場，一秒鍾都沒有休息。
但他的臉上竟然帶著一絲笑容。
他看著邱遲，突然罵了一句：“你推我。”
邱遲趴在地上，半天才反應過來，他說的是剛才那記絕殺跳投。
為了獲得出手空間，邱遲左手的確有個推人的動作。硬要較真的話，這個動作的幅度介於正常接觸和進攻犯規之間。
反正裁判沒吹就是了。
邱遲做了個俯臥撐，從地上爬起來，也笑了。“跟你學的。”
他的球風近乎潔癖，重技巧，輕接觸。萬木叢中過，片葉不沾身。用身體頂開對手，確實是大刀的風範。
大刀笑了笑，露出門牙的缺口。“好的不學。”
“我倒是想學。”邱遲笑道，“可你哪兒有好的嗎？”
大刀點點頭，站了起來，“也對。”
邱遲也站起來，心裏忽然感到一種意料之外的輕鬆。他感覺自己有話要說。
“對了，”他撓著頭想了一會兒，終於還是開了口，“你問我那個問題，我想明白了。”
“什麽問題？”
“就是你問我，如果你說你不是故意的，我會不會相信。”
大刀微微一愣。他沒想到會有這麽一天，邱遲願意主動提起這件事。他沒有說話，靜靜地看著邱遲，等他說下去。
邱遲深吸一口氣，似乎說出這個答案，需要好多好多勇氣。
“我不會相信的。”
大刀微笑著聳了聳肩，看來這個答案並不出乎他的意料。但他還是被邱遲驚到了。讓他驚訝的與其說是邱遲的誠實，倒不如說是邱遲的直白。
雖然心裏早已知道答案，但真的聽他說出來，還是很傷人啊。
“以前我一直不願麵對這個問題，”邱遲又說，“直到最近才想明白。”
“怎麽想明白的？”
“因為喬麥。”邱遲停了一下，接著說道，“齊尋遇到的情況，跟聞雷一模一樣。落地的時候踩到了喬麥的腳。”
他看著大刀的眼睛，沒有絲毫躲閃。
“可我從沒有問過喬麥，他是不是故意的。一次也沒有。這個問題在我的腦子裏都沒出現過。”
大刀沒有說話。
邱遲淡淡一笑，“所以我突然想到，假如他告訴我，他是故意的，我會相信嗎？”
“你不會。”
邱遲點點頭。“以前不會，現在不會，以後也絕對不會懷疑他。我也說不出什麽站得住腳的原因，可我就是相信，他不是那樣的人。挺沒道理的吧？”
“他的確不是。”大刀的眼神中有一絲淒涼。兩人相對而視，陷入一陣短暫的沉默。
邱遲漸漸收起了笑容，看著大刀的眼睛，鄭重地說了一句他一直想說的話。
“對不起。”
大刀從沒想過會有這樣一個時刻。更沒想到，在這個時刻，自己竟然一句話也說不出來。
過了很久，他終於露出了笑容。“有什麽可對不起的？人這種東西嘛，就是這樣咯！”
“至少現在，你找到信任的人了。好事啊！”他拍了拍邱遲的肩膀，就像從前那樣。邱遲不知該說些什麽，整個人愣在原地，神情恍惚，心潮翻湧。
“好了，該找你朋友去咯。”大刀指了指邱遲身後還在狂歡的二中眾人，“下次一起喝酒。”
邱遲看著大刀，哦了一下，雙腿卻依然沒有移動半分。
大刀的臉上帶著不羈的笑容，喊了一聲，“去吧！”一腳踹在邱遲屁股上，把他蹬向了二中眾人。
邱遲冷不防一個踉蹌摔進人堆，再要回頭，四肢已被人抬了起來。隊友和球迷們大聲喊著他的名字，把這位今天的最大功臣拋向空中，又接住，再拋，再接住。
他在空中起起落落，看見大刀已經轉身向球員通道走去。站在那裏等他的，是莽子、鼓眼、張芽兒，還有那七八個敢死隊員。
二中朋友們的歡呼聲一浪高過一浪。大刀背向邱遲，漸行漸遠，那條帶著長長刀疤的右臂舉過肩頭，在空中瀟灑地揮了一下。不知是在向前方的隊友們招手，還是在對身後的邱遲告別。
邱遲沒有喊出聲來，隻是在一次下墜的時候，心中默默地說了一句：
“再見，大刀。”
“你說得沒錯。二中，比我們想象得還要強啊。”馮今九攙扶著齊尋站起來，慢慢往台階下走。
猴子和康康溜得最快。他們互相爆料，對方今晚都約了女生一起跨年，然後同時否認了對方的爆料，吵吵鬧鬧地走了。
靳漢鬆和方天畫也撤了。隊裏今晚要一起吃火鍋迎接新年，順便送別靳漢鬆這批即將升入高三的老將。
齊尋慢慢下到平地，坐上大飛推來的輪椅，向球館門口駛去。
“這就走了？”九哥有點驚訝，“不去跟你的朋友打個招呼嗎？”
齊尋知道，他說的是邱遲。一眼望過去，邱遲已被隊友們放了下來。
“不了。我要回去好好休息，盡快康複。”齊尋微笑著，如同春日的朝陽，“下次跟他打招呼，會是在賽場上！”
“按照晉級路線圖，同一小組出線的兩支球隊要想在淘汰賽再次相遇，隻可能是在決賽啊。”馮今九皺了皺眉，“二中雖然比我們想象得要強，可你真的覺得，他們能打到決賽？”
“當然。”齊尋笑著說，“喬麥答應過我的！”
他的表情比剛才還要篤定。似乎對這件事，比對自己的康複能力還深信不疑。
他開心地轉動著輪椅。“走吧！”
齊尋和他的隊友們離開球館的時候，快樂的二中人還聚在球場中央，意猶未盡地討論剛才的比賽。趙東方正在評選誰是今天最不容易的人。頭破血流的閻炎和滿身傷痕的杜總都獲得了提名，但最終勝出的是薛人傑。
“還是老薛最慘，眼鏡都讓人打斷了。”
“還好，還好。”薛人傑眯起眼睛，有點不好意思地笑著，“最近度數漲得很快，本來也打算換一副的。我一會兒就去配。”
“停電了都要堅持做題，黑燈瞎火的，度數漲得能不快嗎？”程錦忍不住吐槽。
“一會兒我陪你去配！”閻炎勾著他的肩膀。
杜總笑道，“體驗了把度數告訴我，我再去幫你搞一副運動眼鏡，元旦後給你！”
“啊……這個就不用了……不用了。”薛人傑喃喃道。他的聲音越來越小，竟然低下了頭，仿佛有什麽難言之隱似的。
“怎麽不用？就是公牛隊以前那個眼鏡蛇格蘭特戴那種。背後是鬆緊帶，戴著打球，怎麽跑都不會掉。小斯、賈巴爾都戴過，很酷的！”
“就是！老薛，別客氣，就讓杜總幫你搞一副吧！”閻炎用粗壯的手臂鎖住薛人傑的脖子，笑嘻嘻地說，“你想想看，你眼鏡不掉了，看得更清楚了，做動作也沒顧慮了，我們球隊的實力也就大幅提升了！所以，這屬於球隊投資，你不能拒絕！”
趙東方也勸道，“下學期的淘汰賽，隻會比這場更難打，要是眼鏡掉了可就糟糕了。”
“不用了，真的不用了……”薛人傑的頭越來越低，臉頰和耳根緋紅，聲音小得幾乎聽不見，像打碎了花瓶被父母抓住的孩子。遲鈍如閻炎，都能察覺到有點不對勁了。他鬆開薛人傑的脖子。
“老薛，怎麽了？”
薛人傑依然低著頭，沒有說話。過了好一會兒，Allen突然說道，“你要走了，對吧。”
“什麽？”閻炎一臉震驚地看著Allen。
“淘汰賽，他不打了。”Allen的眼裏掠過一絲遺憾。
眾人都感到難以置信，紛紛看著薛人傑。他在灼人的目光中一言不發。閻炎抓住Allen的兩隻肩膀，惡狠狠地問，“你憑什麽這麽說？”
“他最近這麽反常，你們都沒發現嗎？每天訓練都特別認真，中途休息也要跟教練討論戰術，結束了還主動留下來陪我們加練。”
Allen看著薛人傑，聲音聽上去很難過，卻也帶有一種理解的同情。
“開始，我還以為你隻是心血**，想要好好大幹一場。可那實在說不通。今天我才明白，恰恰相反，是因為你已經決定要走了。”
人越是臨近告別，臨近失去，就越會倍加珍惜，認真對待。一旁的邱遲沉默不語，非常明白這個道理。
趙東方也忽然明白過來，為什麽平日裏膽小怕事的薛人傑，今天竟然豁出去了，四次站到大刀麵前，用弱小的身體去承受他的殘暴衝撞。
原來他從一開始，就把這場比賽當做了最後一場。
“他說得是真的嗎？”閻炎瞪大了眼睛看著薛人傑。
他平日裏最愛拿這位“老球皮”師兄尋開心，薛人傑倒也樂在其中。兩人一個性烈如火，一個膽小怕事，關係卻是極好。除非他親口承認，閻炎絕不願意相信Allen的推論。
薛人傑沉默片刻，終於點了點頭。
“我本來……不想今天說的。但是，如果到了淘汰賽開始前再突然告訴你們，那更不好……我也不想瞞著你們，還要你們為我破費，買運動眼鏡……”
“那你為什麽不打了？”閻炎追問道。
“我的成績……要是再不上來……要是再進不了1班……”薛人傑越說越小聲，幾乎說不下去了。
程錦想起那個停電的傍晚。薛人傑趴在護欄上，望著晚霞消失後的校園裏唯一亮著燈的教室。她還記得他的眼中的煩亂和憂愁。
閻炎急道：“我們大家也都要學習啊！你比如說邱遲……”
“不一樣！我和你們都不一樣！別再逼我了！”薛人傑突然抬起頭，高聲叫起來，聲音裏隱約帶著哭腔。大家都嚇了一大跳。
他自己好像也嚇了一跳，漲紅著臉，後退半步，音量弱了下去。“反正……我沒辦法了……”
“老球皮……”閻炎上前一步，想要抱住他。
薛人傑又後退了兩步，小聲說道，“總之，我已經決定了……對不起！對不起！”
他沒了眼鏡，加上眼前又多了一層濕濕的東西，一片模糊。再也不想待在這裏了，轉過身，摸索著跑出了籃球館。
閻炎正要去追，卻被杜總攔住。他歎了口氣，對閻炎搖了搖頭。
就在這時，閻炎看到了觀眾席上的那個女人。
艾主任。她正站在徐楓麵前，帶著淡淡的微笑，對他說著什麽。徐楓的神色顯得十分凝重。
“一定是她，一定是她！”一團怒火突然在閻炎的心中燃了起來，“一定是她跟老球皮說了什麽！找他談了話，給了他什麽壓力……或者是，或者是別的什麽！我要去找她問清楚！”
他說著便要往觀眾席上衝，那架勢根本不像是去“問清楚”的，儼然上去就要把艾主任揍一頓。隊友們哪裏敢放他走，四五個人一起將他抱住，控製在地上。
“你冷靜點！”小芒按住他的腦袋喊道，“想讓我們當場被解散嗎！”
閻炎終於平息了怒火，坐在地上，大口喘著粗氣，罵道，“Allen，不是我說你，你也有問題！既然早看出來了，怎麽不早點說？我們也好一起勸勸他啊！”
他沒有聽到Allen的回應。
“又裝酷……行吧，杜總，你評評理，我說得對不對？”
杜總也沒有說話。
“怎麽都不理人？說話呀！”閻炎還想說話，忽然被小芒捂住了嘴巴。一抬頭，隻見眾人都望著前方，神情嚴肅，充滿不安。
閻炎循著他們的目光望去，看到了二中的替補席。
大家都聚在此地，替補席上隻剩下兩個初中生。其中一個低著頭，雙手放在身前，動作和神態跟剛剛的薛人傑一模一樣。他們麵前站著一對中年男女。
閻炎拽了拽小芒的衣角，“那不是……”
小芒點了點頭，繼續捂住他的嘴巴。
Allen的心髒幾乎停止了跳動。
那個低著頭作認罪狀的孩子，正是他的弟弟。旁邊的自然是他的好朋友薯條。剛才兩人參與了二中的慶祝後，突然就不見了蹤影。Allen還以為他們已經走了。
他們麵前那對中年夫婦，不是別人，正是Allen的父母。眾人看著這一幕，也都猜到了幾分，麵麵相覷，都沒說話。
Allen像是被凍僵了一樣，大腦一片空白，一時竟不知自己應該主動走過去，還是繼續站在這裏。
這個傻弟弟，上次逃掉補習班來看他打球，就自以為瞞過了父母。平日偷偷在父親的電腦上看些不該看的東西，也以為自己瞞得很好。
其實，隻要是父母想知道的事情，哪有瞞得住的。
不，不是弟弟太傻了，是我的不對。Allen開始責怪自己。若不是他對弟弟越軌的行為一再默許，甚至鼓勵，怎會釀成此刻的局麵？
他離得太遠，聽不清父親在說什麽。隻覺得那張臉遠遠看上去，有一種熟悉的威嚴。母親一言不發，隻是站在丈夫身旁，用沉默表達對他的支持。
父親終於停下來。Allen看見他轉過身，向自己走來。母親——就像以往的任何時候一樣——陪在他的身邊。弟弟和薯條低著頭，跟在他們後麵。
閻炎本能地從地上站了起來，眾人也都一動不動地站在Allen身旁，不敢出聲。
Allen的腦子裏嗡嗡地響著母親那句話。
“隻要不影響弟弟就行。”
父親走到他的大兒子麵前，一句話都沒有說。
他隻是當著所有人的麵，給了他一記耳光。
這清脆的一聲回**在球館裏，比今天這裏發出過的任何一種聲音都要響亮。
這一巴掌仿佛也扇在了Allen身旁的朋友們臉上。二中集體陷入一種無力的失語狀態。就連閻炎都被扇得啞口無言。
父親背著手，向球館門外走去。母親摸了一下Allen的臉，默默追上了丈夫的腳步。弟弟低頭看著自己的腳尖，眼淚無聲下墜，跟著母親走了。
Allen站在原地，沒有哭，也沒有鬧，隻是沉默。那張臉看上去還是那麽美豔動人。過了很久，終於轉過身，避開朋友們的視線，跟了上去，和他在這世上全部的家人一起走出了球館。
沉默還在持續，直到遠處的徐楓告別了艾主任，從觀眾席走下來，踏入了球場。
眾人分明看到，徐楓下到球場的一瞬間，迅速收起了凝重的神情，向他的隊員們用力擠出了一個滿懷信心的微笑。
天空完全黑透了。再過幾個小時，這一年就要結束。
籃球館外水泥小道上的那位健將也已筋疲力盡。他還能跑，還能喊出現在是第幾趟，但已經很難彎下腰觸摸地麵，隻能省去這個環節，直接轉身，慢慢折返。
比賽早已結束，觀眾們都從前門離開，沒人從這裏經過。
他還在堅持著。很難說清楚是為了什麽。
終於，他堅持不住了，用最後的力氣喊出一個數字，然後緩緩跪倒在地上。
他看見了一雙好看的白鞋子。
“喬麥！”
是林天天。隻有她找到了他。
她連忙俯下身，把他扶了起來。他的小腿在發抖，幾乎很難站穩，不得不靠在她的身上。她下意識地握住了他的手。
他又聞到了她頭發上淡淡的茉莉花香。他感到暖和。
“林天天……”他喘了一口氣，看著她的眼睛，“我們贏了嗎？”
她怔住了。
在這一年的最後一個夜晚，在冰涼的月亮下麵，她看著他，緊緊握住他的手，想了好久好久，終於給出了她的答案：
“我不知道。”
（上部完）