“胡啟立在哪兒？”胡客再一次拋出了這個問題。
從最初在巡撫大院裏逼問仵作張明泉開始，到如今在石臼湖邊逼問冬青子，他已經不知多少次問出這句話了。
他本以為冬青子會像廉機子那般，對胡啟立的下落緘口不提，哪知冬青子毫不回避，直接回答了這個問題。
“上海。”
“在上海何地？”
“他昨天在上海，”冬青子道，“但今天肯定不在了。”
胡客幡然明白，冬青子戴著臉譜奔逃一天一夜，原來是為了將他引離上海，以確保胡啟立能夠安全從容地離開。
“他要去哪裏？”胡客問道。
冬青子回答：“他去哪裏，天底下沒人知道。”又說：“除非他主動來找你，否則你想尋到他，根本沒有可能。”
胡客知道冬青子說的是事實，天下之大，人海茫茫，哪怕是個普通人，一旦躲藏起來，也不易尋到，更何況是胡啟立。
“你不必發愁，”冬青子忽然話鋒一轉，“總有一天，他會主動來找你。”
冬青子似乎有意要告訴胡客一些事情，說道：“隻要鱗刺在你的手上，他就一定會來找你。”
胡客不明白這句話的意思，追問個中原因。
“因為鱗刺是秦革四妖刃之一。”冬青子應道。
胡客是第一次聽到秦革四妖刃這個詞。他沒有追問這是何物。他知道，冬青子挑起了話題，就一定會說下去。
“你以為胡啟立費盡千辛萬苦對付刺客道，僅僅隻是為了報仇？”冬青子站了起來，向前走了兩步，望著波光閃閃的湖麵，“那隻是一部分目的，另有一部分目的，是為了聚齊秦革四妖刃。”
秦革四妖刃算得上是刺客道的鎮道之寶，是刺客道最為重大的秘密，胡客不知道並不奇怪，因為他刺齡太短，即便是刺齡長上一倍的姻嬋，也對秦革四妖刃一無所知。
秦革四妖刃，是對陰陽、十字、問天和鱗刺這四件妖刃的合稱。早在刺客道創立之初，陰陽、十字和鱗刺便在刺客道的掌控之中。明亡之後，作為磔刑刃的問天流入民間，由刺客道所得，四件妖刃就此聚齊。秦革四妖刃分別由兵門之“鬼”、毒門之“奎”、謀門之“心”以及王者掌管，成為“天層三門”各自的象征，並在天層內部流傳著“圓缺分陰陽，十字毒斷腸，赤血問天地，黑鱗刺蒼茫”的說法。
鱗刺和問天的來曆，胡客已經知曉，其中關於鱗刺的傳聞，還是冬青子在練殺山中講給他聽的。
至於陰陽和十字的來曆，胡客卻聞所未聞。
作為曆代兵門之“鬼”的象征，陰陽這件妖刃的來曆，最早可以追溯到春秋時期。那時的著名劍工幹將和莫邪育有一子，名叫眉間尺，也是一位鑄劍師。據傳眉間尺早年鑄劍時，曾鑄出不少帶有瑕疵的廢劍，全都棄之不用。這堆廢劍湮沒於民間，到了三國時期，被蜀國鑄劍師晉元所得。晉元仰慕諸葛亮的才學，因諸葛亮常手搖羽扇，晉元遂將這堆廢劍熔鑄成許多方形鐵片，打造機巧串在一起，鑄得鐵扇一柄，為之取名“陰陽”。
作為毒門之“奎”的象征，十字這件妖刃成形的年代稍晚，是在南北朝時期。南朝梁時，一位名叫陶弘景的奇士橫空出世。陶弘景盛年時隱居茅山，不肯出仕為官，梁武帝每遇軍國大事，常通過書信向他請教，因此《南史》稱他為“山中宰相”。同時，陶弘景也是道教茅山宗的宗師，是道家曆史上舉足輕重的人物。除此之外，他在醫藥、煉丹、天文、地理、兵法、經學、鑄劍、文學等方麵都有不小的成就。據傳陶弘景曾得到半截先秦時期的青銅劍刃，因為覺得棄之可惜，於是用青銅續柄，將這半截劍刃鑄造成一柄青銅短劍。在鑄造的過程中，陶弘景突發奇想，將平日裏煉丹時練出的各種劇毒之物溶在一起，以毒液澆鑄劍身，使得這柄原本普通的青銅短劍，成為了一柄劇毒之劍，十字由此而成。拜陶弘景所賜，十字劍身所帶的劇毒，毒到令人難以想象的地步。據說刺客道得到這四件妖刃後，希望對四件妖刃分別做一些改動，因此尋了當時一位負有盛名的鑄劍師來負責。這位鑄劍師帶領四位親傳弟子，按照刺客道的要求，對秦革四妖刃一一進行改動。鑄劍師順利完成了對陰陽、問天和鱗刺的改動，但在改動十字時，盡管采取了所能采取的一切防護措施，避免皮膚與劍身直接接觸，但四位弟子還是相繼中毒而死。在完成對十字的改動後，這位鑄劍師落下了脫發蛻皮的毛病，尋遍天下有名的醫師也無法根治，最終不堪折磨，竟自盡而死。
這四件妖刃各有特點，自鑄成以來，不知有多少人喪命在其鋒刃之下，因而每一件妖刃都是天底下首屈一指的殺人利器。正因為如此，秦革四妖刃才能成為刺客道的鎮道之寶。但僅僅因為是世間罕見的殺器，秦革四妖刃還不足以引起胡啟立如此巨大的興趣。
“因為在這四件妖刃之中，還藏有一個秘密。”冬青子說出了胡啟立追逐秦革四妖刃的真正原因。
“什麽秘密？”
麵對胡客的追問，冬青子卻搖起了頭：“這我就不知道了。”
冬青子沒有說謊，他確實不知道。連秦革四妖刃的傳聞，他都是從胡啟立處聽來的，他曾像胡客這般提出過疑問，但胡啟立沒有回答他。在刺客道覆滅之後，隱藏在秦革四妖刃中的秘密究竟是什麽，天底下恐怕隻有胡啟立一個人知道了。
為了得到秦革四妖刃，胡啟立可謂下足了功夫。
刺客道創立近三百年，在漫長的歲月中，秦革四妖刃的命運有著天壤之別。
王者長期隱於天層，在胡啟立和胡客之前，道上從未有人敢挑戰王者的權威，因而由王者持有的鱗刺，從來沒有出過問題。胡啟立為報南家的滅門之仇，同時也為得到鱗刺，必須除去王者雷山。在胡客擊殺雷山的當晚，胡啟立帶領眾死士追殺撤離雲岫村的天層成員，以免留下禍根，隻留下屠夫一個死士在田家宅院。胡啟立並不相信胡客一定能擊殺雷山，但至少能將雷山拖住一時半刻，屠夫趁機在寢殿外放火，將陷入惡鬥的兩人一並燒死。胡啟立如此安排，出於多方麵的考慮，首先是天層的人不在少數，且有的身手了得，必須盡可能帶上足夠多的人手，才能盡殲這群人；其次，放火燒寢殿每個人都能做到，但如果雷山和胡客中任意一人衝出寢殿，能與這兩人掰一掰手腕的，十二死士中隻有屠夫有此實力。此外，胡啟立也要為自己考慮，如果出現極端的狀況，比如胡客沒能拖住雷山，甚至在短時間內便被雷山擊殺，一旦雷山從寢殿裏衝出，任誰留在田家宅院，處境都將十分凶險，與這比起來，追殺天層成員的風險顯然更小，因此胡啟立出於多方麵的考慮，選擇了後者。屠夫稱胡啟立是“老狐狸”，一點也不假。隻是胡啟立沒有料到，姻嬋毒死了追殺她的嗚鏑，並在最關鍵的時刻趕到田家宅院，射殺了屠夫，救走了胡客，而隨胡客一起離開的，還有象征王者的鱗刺。除此之外，胡啟立還有更沒料到的事，那就是象征兵門之“鬼”的陰陽，竟然會出現在屠夫的身上。
在秦革四妖刃中，和鱗刺一樣沒有出過事的，是象征謀門之“心”的問天。謀門隻有“心”一個人，且無需執行刺殺任務，因此很少和外界接觸，由謀門之“心”掌管的問天，一直沒有出過岔子。但陰陽和十字的命運卻截然不同。
陰陽下落不明已有十多年，這在刺客道天層內部是一個公開的秘密，天層也一直在試圖找回這件妖刃。胡啟立隱居清泉縣的二十一年間，十二死士中除了守護在他身邊的閻子鹿和秦道權外，其餘的死士包括屠夫和虞美人在內，都在暗中尋訪陰陽的下落。胡啟立不知道屠夫是在何時找到陰陽的，如果不是屠夫臨死前將陰陽交出來，恐怕他永遠也不會知道屠夫竟對他隱瞞了如此重要的事。屠夫不像其他死士那樣絕對效忠於胡啟立，他有自己的想法，也總想找機會證明自己的能力。當初他冒著叛道的風險，將老“鬼”引出來除掉，從而開啟“奪鬼”之爭，而他當時用來引誘老“鬼”的，正是陰陽。如果不是為了陰陽這件妖刃，十多年沒在江湖上走動過的老“鬼”，如何會破天荒地重出江湖？
陰陽的丟失在天層內部盡人皆知的秘密，胡啟立亦有所耳聞，但他從未聽說十字也曾失落，因此一直以為十字在“奎”的手上。“奎”在雲岫寺中自盡後，屍體沒有任何人碰過，直到三班衙役入寺收拾殘局。飛蝗受胡啟立的派遣，假扮成皂班衙役混入寺中，偷偷搜查了“奎”的屍體，也沒有發現十字。飛蝗向胡啟立如實稟報了這一情況。當晚胡啟立帶領眾死士將天層的人包圍在葫蘆壩上，胡啟立逼問了好幾個天層的人，才得知十字早在嘉慶年間就已失蹤，隻不過此事過去了近百年，天層內部早就不再提起此事，因此胡啟立才一直沒有聽說。
十字失蹤是在嘉慶十九年。當時毒門之“奎”年事已高，在外被仇家所殺，十字亦被奪走，刺客道立即派毒門青者進行追殺。這仇家殺死“奎”後，立刻帶著十字遠避南洋，但仍未能躲過死劫。毒門青者循跡追到南洋，將這仇家誅殺，但在這仇家的身上沒找到十字，十字就此失蹤。當時禦捕門已經成立，刺客道忙於和禦捕門的明爭暗鬥，為了節約人手，隻能派少數青者去南洋尋找十字。但南洋地域廣闊，國家眾多，近百年間刺客道秘密尋找了多次，始終沒有任何收獲。
禦捕門耗費百年未能做到的事，即覆滅刺客道，胡啟立卻做到了。同樣，刺客道耗費百年未能找到的東西，胡啟立亦有信心能夠找到。
事後證明，胡啟立確實有這個能力。
他不僅找到了十字，而且隻用了短短一年半的時間。