卻說司馬昭對邵悌說：“大臣們都是不能打蜀國，說明他們懼怕。如果叫他們領兵去，一定失敗。隻有鍾會說能夠打，說明他心裏不膽怯。心裏不膽怯，就能打勝。等打敗了蜀國，蜀國人已經嚇破了膽，敗軍之將，不可以言勇，即便鍾會想造反，蜀國人會幫著他嗎？所以不必擔憂。”邵悌聽了，當即拜服。
卻說鍾會召集諸將，有監軍衛瓘，護軍胡烈，大將田續、龐會、田章、爰青、丘建、夏侯鹹、王買、皇甫闓、句安等八十幾人。鍾會說：“需要有一個大將做先鋒，逢山開路，遇水疊橋。誰願意當先鋒。”虎將許褚的兒子許儀上前說：“我願意當。”鍾會說：“好，你當先鋒，領五千騎兵、一千步兵，直奔漢中。兵分三路，你帶兵走中路，走褒斜道，左軍走子午穀道。這都是崎嶇山路，你需要填平道路，修理橋梁，不得影響大軍隨後前進。否則軍法從事。”許儀領命而去，鍾會隨後帶著十六萬大軍，星夜起程。鍾會又叫鄧艾也發兵。鄧艾叫部將天水太守王頎，帶兵一萬五千，從左攻遝中，隴西太守牽弘，帶一萬五千人，從右攻遝中，金城太守楊欣，帶一萬五千人，在甘鬆斷薑維的後路。鍾會又叫雍州刺史諸葛緒，帶三萬兵，斷薑維去漢中的道路。
早有細作到遝中把消息報給薑維。薑維立刻上表劉禪，說：“請下詔，叫右車騎將軍廖化，帶兵北上遝中，增援我。派左車騎將軍張翼和輔國大將軍董厥，帶兵北上到陽平關，增援守關軍隊。陽平關最是要緊，一旦失守，漢中就保不住了。我自己在遝中迎敵。”
這時是蜀漢的炎興元年，劉禪整天和宦官黃皓在宮中玩樂，忽然接到薑維上表，劉禪問黃皓怎麽辦。黃皓說：“陛下不必擔憂，我已經算卦問過神仙，不出幾年，魏國就要被蜀國吞並。這是薑維要立功，故意上表的。陛下寬心，不用管他。”劉禪大喜，於是不聽薑維的建議，每天隻顧在宮中喝酒玩樂。因此，誤了大事。
卻說鍾會大軍，朝漢中進發。軍隊走在褒斜道的棧道上，棧橋上的木板突然斷裂，鍾會的馬腿一下子陷進其中，差點把鍾會掀下馬來。鍾會大怒，把先鋒許儀叫來，說：“你當先鋒，應該逢山開路，遇水疊橋，把橋梁道路修好，以便大軍通過。我在橋上，陷住馬蹄，幾乎掉下橋死掉。你既然違反了軍令，就要軍法處置。”叫左右推出去斬首。諸將都來求情，說：“念在他父親許褚有功於朝廷，都督饒了他吧。”鍾會說：“軍法不明，怎麽號令大軍。”於是傳令斬首，傳給三軍觀看。軍士無不警懼，都不敢再違反軍令。
這時，蜀將王含守樂城，蔣斌守漢城，一看魏軍眾多，就閉門不戰。鍾會下令，叫李輔圍住樂城，荀愷圍住漢城，自己帶領大軍去打陽平關。守關的蜀將傅僉和副將蔣舒商議，蔣舒就想投降，於是對傅僉說：“現在魏軍殺來，不出去殺敵，閉城自守，是守住的。”傅僉說：“魏軍人多，我們不該出戰，就堅守拒敵。”蔣舒說：“你是想保全城池，我是想出戰立功。你不要管我，我們都按自己的來。”