卻說楊大將獻出計策要打劉備，袁術問：“用什麽計策啊？”大將說：“劉備駐紮在小沛，我們進攻他的話，呂布在徐州，就怕呂布去救劉備，可以給呂布送去糧食，跟他結好，叫他按兵不動，這樣就能活捉劉備。捉了劉備，再打呂布也就好辦了。”袁術大喜，於是準備出二十萬斛糧食，叫韓胤偷著送給呂布，呂布非常高興。
韓胤回來告訴袁術，袁術就派紀靈為大將，雷薄、陳蘭為副將，帶兵數萬，進攻小沛。劉備聽說，趕緊寫信向呂布求救。呂布跟陳宮商議說：“袁術送糧食給我，大概就是怕我去救劉備。如果袁術奪了劉備的小沛，就可以向北聯絡泰山郡的諸將來，對我形成半包圍。我就不能安枕了。不如去救劉備。”
紀靈到了小沛城下，旌旗布滿大地，鑼鼓震動山野。劉備隻有五千多人，隻得勉強出縣城，列出陣勢。忽然探子來報，說呂布帶著兵到縣西南方向紮營了。紀靈趕緊派人去找呂布，抱怨呂布不守諾言。呂布笑說：“我有一計，可以讓袁術、劉備兩家都不怨我。”於是派人叫紀靈、劉備都來自己的營寨中喝酒。劉備來了，帶著關羽、張飛。呂布對劉備說： 我今天特意救你，以後不要忘了啊。劉備表示感謝。外麵來報說紀靈也來了。劉備大驚，奇怪怎麽紀靈也來，就要躲避開。呂布說：“我就是特意叫你們二人來會麵的，不要擔心。”劉備不明白是怎麽回事，心中不安。
紀靈下馬進來，一看劉備在帳內坐著，也大驚，轉身就要走。呂布把他一把拉住，如同拉個小孩，說：“我和劉備是兄弟，他現在被你圍困，我來救他。”靈說：“你是要殺我嗎？”呂布說：“沒有這個意思，我天性不喜歡打架，而喜歡勸架。我是來替你們兩家講和的。”紀靈說：“怎麽講和？”呂布說：“我有一個辦法，看老天的意思來決定。”於是拉紀靈進來，跟劉備相見。兩個人各自心懷不安，呂布坐在他倆中間，叫人拿著他的畫戟，去轅門外遠遠地插起來。然後呂布對紀靈、劉備說：“轅門離這裏一百五十步，我如果一箭射中戟的小枝，你兩家就罷兵，如果射不中，你們回去繼續廝殺。好不好？”
紀靈心想：“戟在一百五十步之外，怎麽能射中？如果他射不中，我還可以繼續打劉備，他也不能管了。”於是就答應下來。劉備也答應了。呂布於是接過弓箭。劉備暗暗祝願：“但願他能射中。”隻見呂布挽起袍袖，搭上箭，扯滿弓，叫一聲：“著！”正是：弓開如秋月行天，箭去似流星落地，一箭正中畫戟小枝。兩旁將校，齊聲喝彩。
呂布嗬嗬大笑，於是紀靈隻好答應不再攻劉備了。隨後眾人一起喝酒。次日，各自帶兵回去，呂布也回了徐州。