卻說徐庶北上到了許都，見到曹操，曹操說：“你是聰明的人，怎麽委屈自己去侍奉劉備呢？”徐庶說：“我流落江湖，偶爾經過新野，於是和劉玄德交好。多虧你收留老母，不勝感謝。”曹操說：“如今你投奔我，正可以明天照顧老母。”徐庶感謝，於是去看母親。徐母大驚，說：“你怎麽來了。”徐庶說：“我在新野劉備那裏，收到你的書信，所以急忙趕來了。”徐母勃然大怒，拍案罵說：“你既然讀書，就知道忠孝不能兩全。難道不知道曹操是欺君的國賊？就憑著一紙假的書信，也不分辨一下真假，就棄明投暗，真是愚蠢啊。我有什麽臉和你見麵。”罵得徐庶跪倒在地，不敢仰視，母親自己轉到屏風後去了。過一會，家人出來報告說：“老夫人在房梁上自盡了。”徐庶慌忙進去救時，徐母已經氣絕。徐庶哭倒在地。
曹操派人送來禮物吊問，又親自來祭拜。徐庶接下來就在許都，給母親守喪。
劉備這一天，帶著關羽、張飛，來到隆中。遠看見山腳有幾個人，一邊耕田，一邊唱歌。劉備上去詢問：“臥龍先生住何處？”農夫說：“這山南邊，有一帶高岡，就是臥龍岡。岡前疏林裏的茅廬中，就是諸葛先生高臥的地方。”劉備感謝，然後騎馬前行。遙望臥龍岡，果然清景異常。
劉備來到莊前，下馬親自去敲院子的木門，一個童子出來問是誰。劉備說：“漢左將軍、宜城亭侯，領豫州牧皇叔劉備，特來拜見先生。”童子說：“我記不得許多名字。”劉備說：“你隻說劉備來訪就行。”童子說：“先生今早出去了。”劉備說：“去哪裏了？”童子說：“蹤跡不定，不知去了哪裏。”劉備說：“什麽時候回來？”童子說：“也不一定，也許三五日，或十幾天。”劉備非常遺憾。張飛說：“既然不在，就回去吧。”劉備說：“我們等一下。”雲長說：“不如先回去，再派人來探聽。”劉備點頭，於是囑咐童子：“等先生回來，可以告訴他劉備拜訪。”於是上馬，走了幾裏，勒馬回看隆中景物，果然山不高而秀雅，水不深而澄清；地不廣而平坦，林不大而茂盛
三人回到新野，過了幾天，劉備派人探聽，回來報告說：“臥龍先生已經回來了。”劉備就要去。張飛說：“量他一個村夫，何必哥哥去，派人叫他來就行了。”劉備斥責說：“孔明是當今世上大賢，豈能硬招呼他來。”於是上馬再去找孔明。關羽、張飛也騎馬跟著。這時候是冬天，天氣嚴寒，彤雲密布。走了沒幾裏，就寒風吹動，飄起雪花。張飛說：“天寒地凍的時候，尚且不打仗，何況跑老遠去找一個沒用的人，不如回新野避避風雪。”劉備說：“我們要有誠意。如果你怕冷，可以先回去。”張飛說：“我死都不怕，還怕冷嗎。就怕哥哥白跑一趟。”劉備說：“不用多說，就跟著走。”