闞澤接過黃蓋已經準備好的降書，當夜就扮作漁翁，駕著小船，到了對岸。巡邏的哨兵捉到了他，送到曹操那裏。曹操看了黃蓋的降書之後，把案子一拍，大怒說：“黃蓋用苦肉計，叫你送詐降書，敢來騙我。”叫左右把闞澤推出去斬首。闞澤麵不改色，仰天大笑，說：“可笑黃蓋不能識人。”曹操說：“怎麽不識人？”闞澤說：“殺就殺，何必多問。”曹操說：“好，我說出你的破綻，叫你死而無怨。你如果是真的投降，為什麽不約定好什麽時候？”
“你沒聽說過‘背主作竊，不可定期’嗎？如果定了日期，臨時下不了手，這裏來接應，不就露餡了嗎？所以隻能根據方便來行事。你不明白這個道理，真是不學無術。”曹操聽了，臉色就轉好，笑著說：“我沒想到，冒犯了，不要在意啊。你們兩人如果能立功，一定重賞。”然後擺酒招待闞澤。
一會兒，有人送來書信，曹操看了，更加高興。闞澤心想，這一定是蔡中、蔡和來報告黃蓋挨打的消息了。隨後闞澤告辭。這時曹操還不夠放心，於是叫來蔣幹，叫他再去周瑜營中探看情況。蔣幹上了小船，過江而去。周瑜聽說蔣幹又來了，就叫來龐統。原來襄陽龐統，字士元，這時候正做周瑜的功曹。周瑜問龐統：“如果要打敗曹操，有什麽計策？”龐統說：“想破曹兵，需要用火攻。但是江上一旦著火，船就散開了。除非使用連環計，叫他們把船釘在一起，才能成功。”周瑜於是叫龐統這般這般，然後叫蔣幹進來。
蔣幹進來，周瑜生氣地說：“怎麽你又來了。”蔣幹說：“來看看老朋友啊。”周瑜說：“要想勸我投降，除非海枯石爛。還有啊，上次我請你喝酒，你卻偷了我的書信，殺了蔡瑁、張允，破壞了我的好事。要不是看在老朋友份上，一定把你一刀兩斷。現在不能再叫你住一起了。”於是吩咐左右：“把子翼送到西山廟中，等我打敗了曹操，再放他走。”蔣幹剛要說話，周瑜已經回後帳去了。
左右人帶著蔣幹，去了西山背後的小廟居住。到了夜裏，星露滿天，蔣幹出了院子散步，見一間草屋裏亮著燈光，裏麵有讀書的聲音。蔣幹偷著看了一下，裏邊一個人在燈前，正在念《孫子兵法》。蔣幹想：“這一定是個高人。”於是敲門進去，那人出來迎接，長得儀表不俗。蔣幹問他姓名。他說：“我是龐統。”蔣幹說：“莫非是鳳雛先生？”龐統說：“正是。”蔣幹大喜，說：“久聞大名，沒想到你是住在這裏。”於是進屋，倆人談心。蔣幹說：“如果你想投奔曹操，我給你引薦。”龐統說：“那我願意去。”於是蔣幹帶著龐統，連夜下山，坐船回了江北。
曹操聽說鳳雛來了，親自出來迎接，說：“久聞先生大名，今日相見，請多賜教。”龐統說：“我可以先看看丞相的軍隊陣容。”於是曹操帶著龐統去看了旱寨，又去看水寨。回來之後，繼續談論兵法，龐統說：“丞相的水軍訓練的辦法很好，但有一個缺點。”曹操說：“什麽缺點。”龐統說：“在大江中，風浪不停，北軍不習慣坐船，受不了顛簸。如果把船隻連成一排，或者三十隻一排，五十隻一排，首尾用鐵環連鎖，上麵鋪上寬的木板，不但人可以走，馬也可以走，這樣風浪再打，也不怕了。”曹操感謝說：“這個計策真好，要不是你在主意，怎麽打敗東吳。”於是曹操下令打造連環，鎖住船隻。軍士們聽說了，也都各個高興。