聽說曹操的二公子曹彰來了，於是一人挺身而出，說願意接待曹彰。曹丕一看，是諫議大夫賈逵，曹丕大喜，就叫賈詡前去接待。賈逵出城，接了曹彰，一起去到曹操的靈堂，前去哭祭。曹彰穿著孝服，哭拜完了，就問賈逵：“先王所配的印綬在哪啊，你們把它放哪了？”
賈逵正色說：“這個不用你關心。太子已經繼位。先王的印綬，非君侯應該問的。”曹彰碰了個硬釘子，隻好作罷。到了晚間，曹彰趕緊去找到自己的三弟曹植，屏退人等，說道：“你知道老爸病重時為什麽喊我來洛陽嗎？為什麽不召老大來？”
曹植說：“為什麽啊？”
曹彰說：“因為老爸想立你，是要叫我保著你立為魏王的！”曹植趕緊說：“二哥，你可別亂說啊。你再這樣亂講，咱倆都保不住了。”曹彰見曹植已經無心再爭王位了，於是隻好作罷。
賈逵隨即去見曹丕，說道：“殿下，鄢陵侯曹彰來了，就問我先王的印綬都放在哪裏，被我嗬斥一頓。”曹丕問這是什麽意思？賈逵說：“他這是想奪了先王印綬，然後自起草一份遺詔，蓋上先王大印，說立他自己當魏王啊。”曹丕大驚，說：“那怎麽辦？”賈逵說：“我有一計，可以除掉曹彰，以免他生變。”賈逵教曹丕如此如此。
曹丕就派人去請曹彰，到母親卞夫人宮中拜見。曹彰來了之後，拜見母親和兄長，曹丕叫曹彰陪著自己下棋。於是，卞夫人臥在**，看下邊兩個兒子下棋。曹丕叫宮人端上一盤子棗，放在棋盤旁，其中有的棗子裏邊含著毒，做著記號。倆人一邊下棋，曹丕一邊帶頭抓棗子吃。那曹彰想，這是在老媽這裏，吃東西應該安全，於是也學著大哥的樣子吃棗子。終於下完棋，肚子就開始猛疼，抱著打滾，渾身抽搐，直翻白眼。卞夫人在**聽見鬧騰，連忙跳下床，光著腳就奔下來了，一看二兒子中毒了，連忙大喊：“趕緊拿水來！”
曹丕已經偷著命宮人把水器全都毀了，卞夫人找不到水瓶，猛跑出去，到了井邊自己打水，結果一看，井上水桶也沒有。卞夫人大哭，再跑回去，按住曹彰，須臾，曹彰痛苦地腸斷而亡。卞夫人痛哭不止，曹丕上前勸慰。卞夫人瞪了曹丕一眼，自回了後室。
曹丕回到自己的府中，命左右去捉拿曹植，隨即把曹植下獄，罪名是曹植的同黨。卞夫人正在悲傷，忽然又聽說曹植又被下獄，大驚，急忙傳曹丕來見。曹丕來了，卞夫人直截了當說道：“你已經殺我二兒子，不得再害我的三子。”
曹丕無奈，隻得說：“我也愛他有才，怎麽會害他。隻是有人告說他犯法，不得不查一下。”隨即曹丕回到府裏，叫人把曹植從監獄放出。華歆上前問道：“子建仗著有才華，總跟你爭位，不能放了他啊。”曹丕說：“我母親說了，我有什麽辦法。”華歆說：“人們都說曹植出口成章，我不太相信。大王可以叫他來，試驗一下。如果不能，就殺了他。如果能，就留下。這樣殺他，天下的文人也說無法非議大王的。”曹丕應允。