唐晨的生母柳貴妃為四妃之首，又出身柳家，在後宮中自是勢力極大，許多妃嬪為了自保或是其他目的，不得不攀附於她，唐昂的生母馮婕妤便也是其中之一。

唐昂雖貴為皇子，但當今聖上子嗣瓜瓞綿綿，生母又缺乏恩寵，加上他的才能也並不出眾，因此地位有些尷尬，麵對得寵的兄長，心中自然有畏懼。

一為生母馮婕妤，二為自己，如此選擇可以理解，但他到底年齡小，眼下不一定能撐到底。

“昂兒啊，若替人受罪隻是苦了自己，也就罷了，可你的身生母親也可能因此受罰呀。盡管晨兒是你的兄長，可弟恭尚且需要兄友在前，莫要糊塗了。”段淑妃繼續苦口婆心地衝著唐昂勸道。

然而她接連的勸慰仿佛是一堆幹草，成功催旺了聖上的怒火，盡管他還沒開口，可是氣氛卻在一瞬間變得十分緊張低沉。

“陛下，可否讓麾邏看看這個蹴鞠？”就在此時，呼延鑰突然開口。

隱忍著怒火的聖上看向呼延鑰：“這是朕的家事，朕自會決斷，讓公主見笑實屬不該，但還請公主莫要幹涉，至於麒麟石，既是丹柯獻禮，如今損壞，朕自會給丹柯一個說法。”

“陛下誤會了，麾邏隻是見這蹴鞠同丹柯的藤球很像，卻又不同，便有些好奇，想知道這大祈的蹴鞠是怎麽踢的，能否請兩位皇子教教麾邏？”呼延鑰微笑著解釋道。

她的話讓所有人都有些吃驚，聖上看了她片刻，卻見呼延鑰的眼神沒有絲毫波瀾變化，最後他輕笑了笑：“既如此，晨兒，昂兒，你們起來吧。”

唐昂想了想，咬牙站了起來，但因在石板地上跪了許久，雙腿有些發軟，身子晃了晃才穩住。而唐晨下意識地看了柳貴妃一眼，直到她衝唐晨微微點了點頭，唐晨才站起身來。

聖上將蹴鞠遞給唐晨：“方才之事暫且不提，公主好奇，你們同公主好好介紹。”

唐晨低著頭，戰戰兢兢地應了一聲“是”，和唐昂一道靠近了呼延鑰。

見狀，聖上又叫了人來，吩咐將兩塊奇石帶走交於尚功局，十數個宦官用了工具才將兩塊奇石搬起，緊張的氛圍也隨著他們的離開漸漸消散。

此時，唐晨和唐昂已開始向呼延鑰小心翼翼地介紹起了蹴鞠的規則，見她盈盈淺笑，聽得認真，時不時還會同他們說起丹柯的藤球，慢慢地，兩人也逐漸放開，十五皇子唐晨還踢了幾下作為示範。

呼延鑰看明白後也接過球，兀自試著踢了幾下，找到了些樂趣：“這腳感著實不同，真有意思！”

“其實更有意思的還是比賽！”唐晨擦擦額頭的汗，此時的他麵對呼延鑰已近乎全然放鬆，下意識地說道，“十六弟，是不是？”

十六皇子唐昂一聽，趕緊點了點頭，一邊又小心地往聖上那邊偷偷瞧了瞧。

“比賽？是怎樣的規則？”呼延鑰笑問。

“有好多種，我們大祈常玩的比賽是有球門的，一為單球門，二為雙球門。”見她感興趣，唐晨立刻介紹起來。

在大祈，單球門蹴鞠比賽中球門立於蹴鞠場中央，參賽人分為左右兩軍，分立蹴鞠場兩側，每軍通常有十二或十六人，球頭與隊員的帽子稍有區別。比賽時鳴笛擊鼓為號，一側先開球，互相顛球傳球後由球頭將球踢向球門，期間蹴鞠不能落地，過者且對方未能接到球記一分，另一側得球亦如此，結束時按得分的多少決定勝負。

相對於單球門比賽的間接對抗，雙球門比賽的對抗更為激烈。兩個球門分設於鞠場兩側，其形似小房，且鞠場四周立有阻擋，參賽者分隊規則相同，不過人數沒有過多規定，雙方人數一致即可。比賽同樣以鳴笛擊鼓為號，蹴鞠置於鞠場中央，兩軍球頭開球，之後就開始進行身體直接接觸的對抗，搶到蹴鞠可傳給同軍隊員，踢鞠入對方球門多者勝。

“這個雙球門比賽聽著和我們丹柯的藤球比賽類似，不過在宮廷中少有，多見於軍中娛樂。”呼延鑰聽罷，點頭笑著道。

“我也更喜歡雙球門比賽，更刺激！我們這兒還有專門的鞠場，我可以帶你去！”唐晨說得津津有味，眼裏放光，身旁的唐昂輕輕拉了拉他的衣袖，他才突然意識到什麽，聲音小了下來，“如果父皇同意的話……”

聞言，呼延鑰笑了一下，轉身麵向聖上：“陛下，麾邏方才聽二位皇子介紹，心中難免好奇，不知可否讓麾邏去感受一番？”

聖上瞥了一眼自己的兩個兒子，兩人此時又垂下了頭，再次緊張起來。

“公主既有興致，便是上場開一局也未嚐不可。”聖上鬆了口，笑道。

“多謝陛下！”

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一群人又從禦花園浩浩****地去了宮中鞠場。

鞠場靠近後宮，是未出宮立府的皇子皇女常去的娛樂場所，也常為皇親國戚組織蹴鞠比賽，維護得極好，場地平整、看台幹淨，還有供參賽者更換衣物的專用房間。

聽聞聖上一行人要來，場地已進行了打整，比賽的一切所需也已然準備妥當。

既是比賽，自然要分左右兩軍，一番商榷下，雙方的名單很快就敲定下來：

左軍九皇子唐晁為球頭，其餘隊員為永嘉公主唐晗、永安公主唐暖、十皇子唐易以及安王世子唐清哲。

原本唐暖是想拉上自家姐姐，但唐昕借口胃中不適婉言推辭，年紀小一些的唐易在旁躍躍欲試，便換了他上。

右軍自然以丹柯麾邏公主呼延鑰為球頭，其餘隊員為和樂郡主項心雅、忠義侯世子蘇行淵、鴻臚寺卿婁修之子婁玉瑋以及大理寺少卿薛聿文之女薛小莞。

婁玉瑋年紀比唐清哲大一些，同在鴻臚寺當差，本次也是常伴使節團的主要官員之一，相對旁人，呼延鑰還算熟悉。至於蘇行淵，則是項心雅選定的，她一聽說還差一個人，便直接將人拉了過來——

當時薛小莞還覺得奇怪，若是她沒記錯的話，這蘇行淵，不就是被唐清哲打掉過一顆門牙的那個嗎？