“哪有你這麽問的？”唐暖一聽，頗有些驚訝，還有些嫌棄地搖了搖頭。

唐暖的聲音非常特別，薛小莞上輩子與她並沒有太多交集，如今她這一句話倒是讓薛小莞想起之前初聽她聲音時那驚豔之感——

如溪流輕擊山石，清脆如鈴。

“不是你說，從她舞劍就能看出是個性格率直之人，既如此，喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，有什麽不能問的？”

“行吧。那你快說說，你喜歡堂哥嗎？”唐暖眨了眨眼睛，而後也笑著問。

薛小莞立刻搖了搖頭，頭簡直搖成了撥浪鼓。

甭管誰來了她的回答都是一個，對她自己來說也隻能有一個。

唐暖挑了挑眉，似是不信：“那天的事情我也聽說了，再看堂哥今日這般做法，著實叫人驚訝，很少見他這麽護著一個姑娘。”

“他哪有護著我！”薛小莞皺眉擺了擺手，“我們隻是……朋友而已！對，朋友！我今日第一次進宮，我爹拜托他照顧我一下，就是長輩所托罷了！”

“哦——朋友！那……你們是怎麽成為朋友的？”唐暖又問。

薛小莞一愣，竟還真有人問這個！

想了想，她答道：“世子任監察禦史時到訪雲山縣，住在我家。”

“住你家？為什麽？！”項心雅聽罷瞪圓了眼睛。

唐暖也眨巴眨巴眼睛，等著薛小莞的回答。

“我爹……那時候是雲山縣縣令，世子是監察禦史，公務所需，住在縣衙……理所應當吧？。”

項心雅聽得這話，長舒了口氣。

唐暖表情卻是有趣起來，對著項心雅挑了挑眉：“原來堂哥是因和薛小姐同住一屋簷下，日久生情……換做是戲文裏，他們都能拜堂成親了！”

“你胡說！清哲表哥公私分明，定是以公務為重，碰巧而已，你都想哪裏去了？而且要說日久生情，我與他相識十五年，你怎的不說我和表哥日久生情呢？”項心雅立刻反駁，而後看了一眼薛小莞，哼了一聲。

“你別不信，咱倆打賭。”

“賭就賭，誰怕誰！表哥肯定不喜歡她！”說著，項心雅突然拉住薛小莞，“你說是不是？”

當然是啊！他喜歡的人是唐暖同父同母的親姐姐啊！

然而這話不能說，薛小莞正琢磨怎麽開口，隊伍的速度卻突然減慢，緊接著停了下來。三人被打斷，一同向前看了看，卻被前麵的人群擋得嚴實，原本言語聲不斷的隊伍也突然安靜了下來。

就在這時，前方突然傳來一陣驚呼，緊接著就是聖上的怒喝：“來人——給朕好好地查！朕倒是要看看是誰這麽大膽子！”

三人兩兩對視了一眼，唐暖和二人頷首打了個招呼，便向前而去，一看項心雅，明顯也好奇得緊，悄摸往前頭湊，薛小莞想了想，便也跟在她身後，往前挪了挪。

人群前立著三座大石頭。

中間的稍大，看著似是黑色，但細細一瞧便能辨出，其實通體皆是極純透的墨綠色。那是一塊極品翡翠，完整的翠石之上雕刻著一龍一鳳，龍飛鳳舞，底部的石紋恰如其分地化作祥雲托在龍鳳之下。

而左右的石頭並無雕刻之痕，渾然天成，形狀赫然是兩頭麒麟瑞獸，威風凜凜。

然而此刻，右側麒麟的頭頂卻缺了一個角，一看就知才剛斷裂不久。

除了來來往往的禁軍侍衛，所有人都自覺地站在原地，不敢出聲。但很快，這種緊張的氛圍便宣告結束——

兩個年幼的皇子被帶到了聖上麵前，跪在了地上。

他們分別是柳貴妃之子十五皇子唐晨，和馮婕妤所生十六皇子唐昂。兩位皇子年幼的身軀在聖上的目光下不停顫抖，他們埋著頭，不敢看向自己的父皇。

而他們也正是麒麟斷角的始作俑者。

就在宴會期間，兩位年幼的皇子提前離席，拿了蹴鞠就往禦花園跑，卻意外踢到了丹柯獻禮的麒麟石，還碰壞了麒麟一角，兩人驚恐萬分，匆匆跑回了自己的宮裏。

但具體是哪一位皇子踢出了一腳、又把麒麟石碰壞，卻無法查實。

聖上手中拿著一個製作精良的皮質蹴鞠，球體飽滿，皮質柔軟，他將目光放到自己的兩個幼子身上：“是誰做的？”

他的聲調平穩，聽不出半分怒意，但兩個皇子卻已經嚇得忍不住哭了起來，誰都沒敢說話。

“不要讓朕問第二遍。”

“父皇，是、是、是我，是我不小心踢到了麒麟石，但我不、不是故意的，真的！”十六皇子唐昂帶著哭腔朝聖上跪爬了幾步。

聖上看著他，掃了一眼一旁猶自埋頭顫抖的唐晨，目光又重新落回到唐昂身上：

“昂兒，真的是你嗎？”

唐昂已經哭得說不出話，隻不停點頭。

“晨兒，是你弟弟做的嗎？”聖上又看向唐晨。

“是、是十六弟。”唐晨愣了一下，而後連忙跟著點頭。

就在這時，段淑妃那輕靈的聲音又一次響起：“陛下，臣妾鬥膽，總覺得真相恐怕並非如此，而是另有蹊蹺。”

“愛妃有何看法？”聖上皺眉看向段淑妃。

“陛下且看那蹴鞠。”

“有何不妥？”

那蹴鞠本就是新的，此刻也沒有任何損傷和痕跡，看上去不過就是個華貴些的蹴鞠罷了。

“蹴鞠並無不妥，可十六皇子今日穿的是虎頭鞋，瞧著怕是馮婕妤所做，鞋頭上鑲了紅翡，成色普通，打磨並不精細，但它若是觸碰到這樣柔軟細膩的皮質，一定會留有痕跡。”

聖上一轉頭，看向了唐昂的雙腳，略舊的虎頭鞋鞋頭上確實鑲著兩顆小小的紅翡，沒有包邊，石頭切割後的糙痕十分明顯。他再轉頭看向唐晨，穿的是上好的繡鞋，雲錦為鞋麵，平滑細膩。

“十六皇子想來是念著兄弟情深，獨自擔了罪責……”段淑妃說著，望向了唐昂，聲音更加輕柔了幾分，宛若春雨潤物，“可是昂兒啊，你有沒有想過自己的母親呢？她親手做的鞋子，代表的是她對你的關心和愛護，可你卻辜負了她的一番心意，你若是挨了罰、出了事，叫她可怎麽辦才好？”

此時所有人都已經知道真正的始作俑者應當是十五皇子唐晨，但唐昂隻是抽泣著，依舊沒有改口。