“哪裏的話？你這樣說才是要折煞我們了。你們之前可曾想過上告？此事柳榮薪雖有遮掩，但做的也並非周全。”唐清哲想了想，又問道。
“自然想過，可之後便不敢再想了，就像他威脅我說的那樣，我孑然一身能去哪裏告？柳家那是什麽身份，再上告不過就是再搭上我這條賤命罷了，認命了……”
“那狗官竟如此胡作非為！隻恨他此刻不在麵前，否則現在就叫他嚐嚐我拳頭的滋味！”薛小莞怒視前方，仿佛眼前那團空氣就是柳榮薪本人。
“天下之大，並非所有的官都能做到像薛縣令一樣。”唐清哲搖了搖頭道。
“是啊，若是能遇到個好的父母官，真是百姓之福……”老伯又歎了口氣，而後指著前方不遠處，開口道，“我家就在前麵。”
唐清哲和薛小莞順著老伯手指的方向看過去，不遠處的叢叢樹影之後有一塊較大的空地，空地之上可見籬笆圍起的小院和院中的木屋。
木屋有兩間半，主屋稍大，主屋左側半間一看便是廚房，右側的一間較小，和主屋一樣關著門、閉著窗，看不清裏麵的模樣。
小院範圍不大，籬笆也紮得非常整齊，上麵還攀著淺紫和淺粉的牽牛花，院裏左側辟出的地裏冒出了綠油油的青菜嫩葉，右側則是一排架子，上麵晾曬著許多藥材，院裏還停放了一輛自製的小板車。
唐清哲不由地低頭看了看扶在自己肩膀上的那雙手，盡是傷痕、布滿滄桑。
推門進入主屋內，環境幹淨，擺設簡單，正中的方形木桌上放著一套茶具，一隻茶壺四隻杯子，有一隻杯子杯口朝上正放，其餘的挨在一起倒扣盤中。
以那木桌為界，左右劃分成了兩個區域，兩邊明顯用途不同。
左邊除了最裏麵靠牆擺著一張簡易的木床，便隻有一個櫃子，床邊擺著一雙草鞋，看著便隻是用來休息的。右邊的區域有一張長桌，上麵放著一隻竹筒，裏麵插著幾隻野花，桌上還有一些零散的藥材和炮製藥材的簡易工具，看上去便是供老伯處理藥材的地方。
老伯被唐清哲小心翼翼地放在方桌旁的木凳上，挪了挪腳，招呼兩人坐下：“多虧你們了，坐著喝杯水休息一會兒吧。”
老伯手握住茶壺壺把，先往那朝上的茶杯中倒了茶，接著想拿其他杯子，手還沒碰到茶杯卻又放了下去，有些不好意思地道：“這是今早剛沏的涼茶，是我自己配製的，你們恐怕喝不慣，還是給你們燒點熱水重新泡一壺茶吧。”
“不用這麽麻煩，莫要忙乎了。”唐清哲搖了搖頭。
“就是就是，我們喝涼茶就好，在山中狩獵半日，眼下熱得厲害呢！”
薛小莞也笑著道，說著，她從剩下的三隻茶杯裏隨便拿了兩隻分別放在自己和唐清哲麵前，又接過茶壺各自倒了一杯。三人都端起茶杯飲了一口，微苦回甘，清涼解熱。
“唉……我本就麻煩了你們，如今你們到我這裏來，該算是客，我卻還招待不周……大恩大德，真是……無以為報。”
“哪裏的話，倒是有幾個問題想問問胡老伯，不知您是否願意替我解惑？”唐清哲想了想，開口問道。
“恩人但說無妨，我一定知無不言。”
“這個柳榮薪在黎川所行的荒唐之事，應該不止這一件吧？”
老伯點了點頭，一樁樁一件件說起了柳榮薪做的事來，薛小莞在一旁一邊喝茶一邊聽著，聽著聽著，卻覺得困意上湧，不自覺地閉上了眼睛……
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薛小莞醒來的時候意識還不甚清晰，眼前的畫麵也依舊有些模糊，她嚐試著搖了搖頭，隻覺得頭暈得讓人有些犯惡心，她覺察不對，狠狠地在自己的大腿上擰了幾下，又使勁閉了閉眼，才覺得頭腦清醒了幾分。
抬眼，整個屋子裏隻剩下了自己和老伯，唐清哲不見蹤影。那老伯依舊坐在之前的位置上，一個人看著地麵失神，就連薛小莞醒過來了也沒有發現。
“怎麽回事……世子，世子？”
可是沒有人回應。
薛小莞想要站起來，卻覺得全身發軟，隻能雙手撐著桌子。她嚐試運轉內力，然而內力卻也是渙散無法聚集，嚐試一番下來她隻把自己麵前的杯子給帶倒，砸在地上碎了一地。
這聲響卻讓老伯回了神。
“我們這是怎麽了？世……傅公子呢？”薛小莞見老伯看向自己，趕忙開口詢問，“就是之前背你回來的那位公子，他去哪兒了？”
老伯沒有回答薛小莞的問題，隻微微搖了搖頭：“你再休息一會兒，藥效完全散了之後就快回家去，別管他了。”
“你這話什麽意思？”聞言，薛小莞一愣，反應了一會兒才明白過來，“是你……你在茶水中下了藥？不對，那茶你也喝了……你怎麽做到的？你提前用了解藥？”
老伯沉默了片刻，才回答道：
“我沒有那軟筋散的解藥，我是在杯子裏下了藥，除了杯口朝上的這隻，三隻都抹了，無論你們拿哪一隻、喝哪壺水，都不可能躲得過。”
聞言薛小莞視線落在了地上的碎陶片上，可她依舊想不明白：“我們明明是偶然幫了你，你為什麽突然……？”
又是一陣沉默。
老伯不開口，薛小莞隻能想了又想，終於想出了些眉目：“難道說我們遇到你不是巧合？”
“沒錯，從一開始就是我故意設套，就為了把你們騙到這裏。”這一次，老伯立刻就答道。。
“為什麽！？”
為什麽不惜以身為餌？為什麽設了這麽個局卻隻帶走了唐清哲？
麵對這三個字，老伯再次以沉默回應薛小莞。
“你知道我家在哪兒嗎？”薛小莞繼續試著問話，一邊也試著運行內力，醒來後老伯的第一句話沒騙她，隨著藥效減退，她能感覺到力氣在不斷恢複。
“我知道，雲山。”
“那你為什麽要放我走？雲山離這裏很近，我一旦回了家必會報官，你應該知道，雲山薛縣令可是個好官，就算把這座山翻個底朝天也定會抓到你、找到傅釗的！”