曹萬節問道：“那你說說，怎麽才能要出糧草來？”

曹安道：“戶部尚書張光亮，還有戶部侍郎李炳，表麵上看似乎張光亮官大，但實際上管事的卻是李炳，此人究竟什麽來路，不用我多說吧？”

曹萬節自然知道李炳的，他是廣樂年間的進士，因為娶了右相的親侄女，所以仕途平順，年紀輕輕便做了戶部侍郎。

要說朝廷有錢嗎？

說窮，那也確實窮，但不論怎麽窮，擠牙膏還是能擠出點的。

窮了誰，也不能窮了西北的戰爭啊。一旦大兵壓境，國破家亡，那有再多錢也沒什麽用。

而之所以朝廷遲遲沒有運糧，怕是朝中那幾塊料都忙著爭鬥，誰也沒有空管這邊的戰事。

曹家人世代守邊，可以說是穩當國家的一杆大旗。就是七歲孩童都知道，隻要有曹家人在，就能保家衛國，穩定一方。

曹萬節聽了他分析，不由道：“你的意思是要遞劄子，直接送到李炳手中嗎？”

曹安道：“也不是這樣，幹/爹再上兩道劄子，一道遞內閣，一道送給李炳，而在給李炳的劄子中曉明事態嚴重，西北危機就行了。這李炳也是憂國憂民的，是京中一幫混蛋裏難得不混蛋的。他收到劄子，定然呈報皇上。”

一幫混蛋？

這罵得也真是貼切啊。

曹萬節抿嘴笑，“曹安，你對朝廷之事這般了解，真的很難想象你以前是唱戲的。”

曹安知道她可能起了疑心，忙道：“我就唱過一年多的戲，那時候跟我娘四處遊**，也沒有個好營生，我就進了個戲班，唱了一年的戲，賺點錢養活我娘。”

曹萬節道：“你爹就讓你們娘倆這麽辛苦嗎？”

曹安嘴角起了一絲冷意，“我爹？我爹有得是老婆，還在乎我娘和我嗎？”

曹萬節想到徐鍇四處泡妞的樣子，心中無限感慨，攤上這樣的爹，也是這孩子倒黴了。

兩人說著話，曹安的衣服也補完了。他的刺繡手藝當真精妙，看著比香秀還要好幾分。

這女工好，飯也做得好吃，還會擊鞠，也不知道這孩子究竟是怎麽長大的？

曹安從曹萬節房裏出來，轉身回自己房間，剛一進門，忽然一隻手把他拉了進來。

曹安下意識的拽住對方胳膊，就要給個後滾翻。

那人忙叫一聲，“是我。”

曹安這才放開手，聽聲音竟然是徐鍇。

他皺皺眉，“這麽晚了，你來我這兒做什麽？”

徐鍇哼一聲，“你還說呢，你剛才在曹都督房裏做什麽？還給人家縫衣服？”

他剛才從門口經過，順便瞥了一眼，就見他眼神迷戀的盯著曹萬節，那繡花的樣子，傾慕的眼神，不知道還以為這是誰家的小媳婦呢。

他的身份，那是能隨便給人家縫補衣服的嗎？

曹安並不當回事，“那又怎麽了？伺候我幹/爹，這不是應該的嗎？”

徐鍇道：“你縫衣服的事也罷了，朝廷的事怎麽也隨便透漏，你就不怕曹都督起疑心嗎？”

曹安沉默不語，他願意跟著曹萬節純是真心。他是真的喜歡這個人，也真心願意陪他一生。

可這份真心在徐鍇眼裏卻不值一提，他根本不相信他是真的，反倒以為他偽裝的很好。

徐鍇見他不說話，輕輕一歎道：“小祖宗，咱們走到這步不容易，我得對得起你娘的囑托。”

曹安輕哼，“我娘的囑托？我娘想要的就是我想要的嗎？這幾年我們四處流浪，過慣了清靜的生活了，就這樣默默無名的過一生，不好嗎？”

徐鍇臉色一變，“好？被人到處追殺叫好嗎？這個世道本就是這樣，不是你死，就是別人死，你不想往上爬，最後隻會讓人給弄死。就算你不為自己想，也該為你娘想想。”

是啊，他還有娘啊。

曹安歎息一聲，“好吧，你想怎樣就怎樣吧，但是絕對不能傷害我幹/爹。”

“你還真把他當爹了？”徐鍇搖搖頭，有些莫名這小子腦子是不是進了水了。他還真把一個比他大五歲的小子當幹/爹了？

他低聲道：“咱們醜話說在前頭，別忘了你的身份，也別忘了你肩膀上扛著什麽，身後又擔著多少人的性命。裝傻充愣可以，但感情用事是絕對不行的。”

曹安微微點了點頭。

送走徐鍇，他透過窗戶看向曹萬節的房間。

她的房裏已經滅了燈，看樣子是睡了。

他喃喃自語，“不管怎樣，我一定要護你周全。”

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轉眼到了冬至三九，天氣越發的冷了。

韃靼大軍異動幾天之後，終於有了，明確的方向。

曹萬節裹著一件破舊的棉袍子，坐在火盆前一邊烤火，一邊盯著麵前鋪著的地圖。

這是西北的邊防圖，韃靼大軍在外麵饒了幾天，終於把目標鎖定在攏欲關，打算攻打關口了。

盆裏碳放的很多，可是依然遮不住屋裏的寒氣。

西北的天氣，他娘的跟見了鬼似的，白天和晚上溫差特別大，一到了夜裏，就像坐在冰窖裏，怎麽也暖和不起來。

她攏了攏衣袖，對著桌上的計時沙漏看了半天，也瞧不出個所以然來。

即便到這裏三年了，她依然辨不清沙漏的時辰。

雪青和曹安兩人都站在她身後，看著她對著沙漏發呆，雪青不由問道：“都督，你看什麽呢？”

“我就看看，這是幾更天了。”

雪青心中好笑，都督雖然不能說學富五車，那懂得也比別人多得多，沒想到連個沙漏都不會看。

曹萬節輕籲了口氣，問道：“雪青，咱們一共打了幾場仗了？”

雪青掰開手指頭算，“一共兩場，一場是去年開春打的，餓了一冬的韃靼人，都跟不要命的猛虎似的，那場仗打得措手不及，後來長達半年的時間，他們都龜縮在營裏都不敢出來了。第二場是去年秋天，那會兒咱們剛收了糧食，韃靼人就來搶，搶走了不少過冬的軍糧，還差點讓他們放火把糧倉給燒了。”

曹萬節點點頭，這兩場仗打得窩囊，人人都憋著一口氣，想要扳回本來。

然後，緊接著就是現在了。

她手指在桌案輕輕敲著，清朗的聲音道：“今年一年咱們都在備戰著，本以為秋天的時候，韃靼人會來，可沒想到預備了一個秋，也隻和韃靼發生了小範圍的摩擦。而現在，卻在冬日裏最冷的時節，跑這兒來攻城了？你說怪不怪？”

雪青喃喃自語，“是啊，這是不是見鬼了？”

曹萬節嗟歎，“可不是見鬼了嗎？”

這韃靼人這麽行事詭異，他們的心思，她哪兒猜得出來啊？

這夜注定是一個不眠夜，更深的時候，攏欲關的正前方傳來陣陣沉悶的轟隆之聲，地麵隱有震感，馬嘶人鳴之聲持續經久，關口裏的的官兵也起了不小的躁動。

大部分人都睡不著，傳信兵更是頻頻來往於關口和都督府之間，不時報告著韃靼人的動向。

曹萬節一直攏著袍子坐著，就這紋絲不動的定力，都讓人由衷的佩服。