荊烈麵色灰白，搖搖欲墜，正要直起身，卻被李淳風一把按下。
“別動。”
揭開衣襟，隻見胸腹之間一片烏青。幸好荊烈貼身穿了護甲，否則刺客意圖逃走時發出的那一枚鉛丸便要將身體洞穿。從懷中取出一瓶藥，倒在掌心搓散了，而後塗抹在傷處，頓時疼痛大為減輕。見他已無大礙，李淳風這才將目光轉向站在刺客身旁的白衣道人。
“還有救麽？”
默然片刻，道人冷冷道：“你請我出手，就該知道後果。”
歎了口氣，李淳風望向地上毫無生機的軀體，“天絕之劍……你的劍果然是無情物。”
荊烈顯然有點愣神，此刻才反應過來，是眼前這鬼魅一般的道人殺了刺客，救了自己，忙道：“荊某謝道長相救之恩！”
“不必。”道人兩個字吐出，弄得荊烈怔怔發呆。李淳風心下了然，拱手道：“承蒙援手，多謝多謝。此間事了，他日必攜桃花釀，與君共謀一醉。”
道人臉上這才有了笑意，“好，莫讓我久候。”
再不多話，轉身便走。荊烈好奇道：“這位是誰？”
“朋友。”
拋下麵具，徑直走到屍體旁，翻檢了片刻，手中多了一隻小小鐵盒，長而扁，看起來毫不起眼，卻令李淳風雙目為之一亮。荊烈忍不住問道：“什麽物事？”
看了荊烈一眼，李淳風伸手一撥旁邊機括，奪地一聲，一枚鉛丸從下方圓口中射出，釘入地下，將堅硬的地麵鑿出一個深坑。
“凶器！”
“正是。”
順手將盒收入自己懷中，翻轉屍體，一樣東西從身上掉了出來。那是塊木牌，因為摩挲日久，表麵黑漆已褪，變成烏油油的潤澤光彩，牌上刻著一個“羽”字。
“原來是叛逆餘黨！”
酒肆主人目光中露出一絲異色，“荊大人見過？”
“沒錯！”接過李淳風遞來的木牌，仔細看了看，“八年前……”
夏王竇建德是隋末另一股割據勢力，其人慷慨豪俠，驍勇善戰，盤踞山東河北一帶，後因援助王世充被擒。王是險詐小人，他則甚有英雄氣，頗得人心。這樣的人，自然是唐王朝的心腹之患，於是饒了王世充，卻必須要將竇建德斬首。臨刑之前，朝廷收到密報，有死士謀劫法場。
“那些人大約有十來個，個個武藝高強，而且似乎有邪術。”一邊回憶，荊烈一邊說道：“圍捕的百餘名官兵死傷大半，直到後來出現了幾名蒙麵神秘人，局勢才得扭轉，全殲了逆黨。事後檢看，死者身上都帶著一塊這樣的木牌。”
“看來羽字係最終投奔了竇氏。”
“羽字係？”
“嗯。”種桃道人曾對李淳風說過遊俠令秘史，其中提到以江湖散客為主的一支，便是羽字係。
“這可麻煩了。”荊烈蹙眉，“難道這裏有叛逆的陰謀？”
“此刻還不能斷言。荊大人還能行走麽？”
荊烈活動了一下，傷處疼痛已減輕了不少，“無礙。”
“好，回長史府上。”男子湛然雙目此刻微微眯了起來，“若我猜得不錯，他們的經曆想必更為有趣。”
如果有兩團絲棉，尉遲方很想將自己耳朵堵住；倘若隻有一團，好歹也可將易秋樓的嘴堵住。不幸的是此刻他的手中連一根絲線也無，隻好聽憑長史大人翻來覆去地訴說自己的不安與擔心。
“一定是上次搜捕山東響馬的時候得罪了這幫亡命之徒。”易秋樓愁眉苦臉道：“可我也是奉命行事……尉遲兄你也知道，上命不由人，為何要將仇結到我身上？這才叫禍從天降……”
他一麵自顧自地說著，一麵坐立不安四處張望。尉遲方開始還安慰兩句，眼看毫無效果，也隻好省些力氣。易秋樓又道：“李先生那邊還是沒消息。會不會……”
“放心，不會有事。”
“可天色都這麽晚了……”
確實，原定日落之前回來，此刻天已漆黑。尉遲方本來極有信心，也被弄得有些焦躁起來。看了看易秋樓，無奈道：“不然我便去瞧瞧？”
“別！別走！”
易秋樓驚慌之下一把扯住他的手臂，“你若走了，我怎麽辦？”
一籌莫展，校尉隻得坐下。就在此刻，門上突然傳來兩聲輕響，長史頓時麵如土色，尉遲方立刻拔刀在手，沉聲喝道：“誰？”
“請大人們用膳。”
聽聲音，正是府中管家。易秋樓這才鬆了口氣，道：“進來。”
門開了，卷入的卻是一陣狂風，呼地將房中燈火吹滅。耳旁隻聽見尉遲方大喝一聲，刀光驟起，纏住一道劍光。
突如其來的黑暗，令人目不能視。尉遲方退了一步，劍光飄忽如靈蛇，兩個翻轉便擺脫了刀光的糾纏，長了眼睛一般直向易秋樓藏身的角落逼來，緊接著當地一聲大響，似乎是重物撞擊聲。劍光急停，又再度暴漲。
“住手！”伴隨喝聲，另一道刀光卷入。與此同時，狂風再起，人影如飛衝出門去，速度之快不可思議，隻餘驚鴻一瞥。
火光亮起，照見室內暗影。尉遲方長刀護在胸前，另一人則是剛剛趕到的荊烈。長史坐在地上，安然無恙，隻是臉上全無血色。視線移向門口舉著燭火的人，青衫束發，正是李淳風。
“荊烈！李先生！”易秋樓終於緩了過來，臉上神色便似要哭出來，“幸好你們及時趕到，否則的話……”
打了個寒噤，下麵的話便說不下去了。李淳風點了點頭，將房中燈火點燃，俯身拾起地上一樣東西。
“是那鉛丸！”尉遲方叫了出來。
輕輕摩挲鉛丸表麵，青衫男子不發一語。
※※※
灞橋邊上垂柳，依依似留人住。和風吹拂，拂得人心也暖洋洋、軟融融，這正是春日獨有的意趣，何況是如此溫暖閑適的午後。將木屐脫了放在一邊，背靠柳樹，赤足席地而坐，男子看上去頗為悠閑。手中握著一根釣竿，身側一堆花生殼，說明坐在這裏有些時候了，但身旁的魚簍卻還是空的。
腳步聲輕微，越來越近。正在垂釣的李淳風眉頭舒展了開來，並未回頭，隻閑閑招呼。
“荊大人。”
身後那人停了下來，隔了很久，方才沉聲道：“你知道是我？”
一絲笑容從酒肆主人嘴角浮現，“既然來了，那就是了。”
“哦，願者上鉤麽？”
“在下姓李，卻不姓薑。”放下釣竿，青衫男子伸了個懶腰，而後站起身來，轉過頭去。一道陽光從斑駁樹影中直瀉下來，正照著來者出鞘的利劍，又反射到李淳風的麵容之上，將眉目映得分明：原本清俊柔和的棱角，此刻看來竟是鋒銳異常。
“結客少年場，報怨洛北邙。利劍鳴手中，一擊而屍僵。——荊大人手中之劍，將為我而鳴麽？”
沉默片刻，荊烈緩緩抬手，長劍指向對方咽喉，“抱歉。”
“這麽說來，你已發現了？”
“昨晚我遣人去找陳六屍體，卻發現他失蹤了。將那日之事連起來一想，恍然大悟是你布的局。”
“不錯。觀主那柄劍本就是斷劍，刺入胸口不及半分。隻是我在劍上加了些藥物，可以令人麻痹昏死。”點了點頭，李淳風真心讚賞道：“小小障眼法兒，果然瞞不了長安第一名捕。”
“過獎。”荊烈麵無表情地說，“無論你是靠妖邪法術，還是當真未卜先知，我都不能留你。”
“哦？難道你以為，隻有邪術才能破解你的秘密麽？”
不理會對方劍尖，轉過身去，將後背暴露在對方劍下，李淳風自顧自地說道：“你找到陳六，脅迫他重操舊業，同時又勸誘易長史，要他出門誘敵。原定計劃應是你殺了陳六，這樣一來，長安城中的刺殺事件便都嫁禍到羽字係的頭上，卻隱藏了真正的凶犯，這正是李代桃僵之計。同時又一石二鳥，打擊了遊俠令餘黨，杜絕他們向你報仇之心。”
荊烈手中長劍驟然握緊，“向我報仇？為什麽？”
“因為八年前那場屠殺，其實是借刀殺人。”李淳風霍然轉身，雙目瞬也不瞬盯著荊烈，“羽字係並不曾投靠夏王竇建德，更不曾要劫法場。從頭到尾，這都是一個無中生有的陷阱，而你或你的同黨，正是掘陷阱之人。”