七月六日，下午三時五十分。
隈島坐在蝦蟆倉警察署走廊的長椅上，低頭撫摩著前額。他剛剛才開完下午的調查會議。
“有點意外呢。”
竹梨在他旁邊坐了下來。隈島抽出一支香煙點燃，他立刻扭著屁股躲遠了一些。現在室內禁煙的行動愈演愈烈，蝦蟆倉警署雖然在走廊盡頭開設了一間吸煙室，不過暫時還沒撤走走廊上的煙灰缸。
在調查會議上，與會人員報告了昨日的事件始末：十八時許，一輛卡車經過現場，司機發現一輛可疑車輛停在路邊，還有一名青年男子倒在地上。於是，司機一邊繼續開車，一邊用手機報警。執勤警官立刻驅車趕往現場，實施隔離措施的同時聯係了蝦蟆倉警署刑警課。
根據法醫的報告，被害者的死亡時間應為下午五時三十分到六時，因為發現的時間早，相對易於判斷，可以認定這個死亡時間基本無誤。現場沒有發現任何疑似凶手遺留物品的東西。取證人員在地麵發現了一些人類毛發，但目前還不清楚與案件是否相關。
經過調查，被害者的休閑車果然就是四月五日那起死亡事故中，與安見邦夫駕駛的汽車發生過剮蹭的車輛。這點與調查本部的預料一致。
然後，正如竹梨剛才所說，有兩點讓人感到“有點意外”。
首先，是被害者褲子口袋裏那塊白色半透明塑料碎片。那正是汽車轉向燈的燈罩。可是，燈罩碎片與被害者駕駛的休閑汽車款式並不匹配，而是適配其他車型的部件。
“被害者身上怎麽會有那種東西？那是毫無關係的車輛部件啊。”
竹梨歪著白茄子臉，嘩啦啦地翻動腿上的筆記本。那上麵寫滿了調查會議的記錄，不過字跡實在太潦草，除了他沒人能看懂。不久前為了慶祝一件小事，隈島送給他一支萬寶龍圓珠筆，竹梨雖然很愛惜，然而字還是那麽醜，讓隈島每次看他的資料都特別頭痛。
“誰知道呢。”
他歎了口氣，順便噴出煙霧。
“不過，我對那件事更在意，就是那塊石頭—”
就在那時，代田沿著走廊走了過來。他就是剛才在調查會議上進行了凶器說明的取證人員。
“老代，過來坐坐吧。”
隈島喊了一聲，代田瞥了一眼走廊的煙霧，毫不掩飾滿臉的嫌棄，朝這邊走了過來。
“剛才提到的凶器石頭—你說不是本來就在現場的東西，這個沒搞錯吧？”
“沒搞錯，所以我才專門說出來。”
代田才五十出頭，頭發已經全白，而且時常用上一個時代的方式說話，不知道的人都以為他是個老人。
“因為什麽鹽分？”
“不是什麽鹽分。被用作凶器的石頭表麵沒有附著鹽分。現場周邊采集到的石頭全都因為日常的海風吹拂而檢出了鹽分，唯獨凶器上沒有。所以那東西很有可能是從別處拿過來的。同樣的話別讓我說兩次，你是不是抽煙把耳朵抽聾了？”
“我的五感很正常。”
說完，隈島看了一眼走廊，心中反省剛才那句話說得有點惹人煩了。
“一點鹽分都沒有嗎？”
“有是有一點，畢竟那塊石頭被當成凶器之後，直到成為證據被收集起來那一刻，都一直躺在地上吹海風啊。”
“不過檢出的鹽分含量也就相當於那段時間附著上去的量？”
“沒錯。”
代田說完還補充道：“這個我也在會上說過了。”隨後，代田便背過身去，嘀嘀咕咕地離開了。
隈島把抽到一半的香煙摁滅，剛站直身子，就聽見有人說話。隻見他的刑警同事從樓梯口探出頭來，喊了他一聲。
“剛拉來一個被害者的朋友，你要去不？”
“審問嗎？哪個朋友？”
同事得意地勾起了嘴角。
“森野雅也（MORINO MASAYA），四月五日晚上坐在休閑車副駕駛席的人。”