親愛的茱蒂:
你應該看看貝西是如何運用你的100元,讓我們的餐廳化腐朽為神奇。
新餐廳簡直就像是一片光彩奪目的黃色夢境。這是一間朝北向陽的房間,而她想裝飾得更明亮一點,她也真的做到了。淺黃色的牆壁,邊緣繪有小兔子在蹦蹦跳跳的飾帶。不論桌子和板凳,所有的木製品都是清爽怡人的亮黃色。因為負擔不起費用,便用長條麻布來代替桌巾。上麵都印著跳躍的兔子。容器也是黃色的,此時正插滿柳枝。但是,我想以後會插上蒲公英、金鳳花和西洋櫻。還有嶄新的碗盤,上麵印著白色和黃色的長壽花。我的天啊,應該沒搞錯吧。不過也有可能是玫瑰花,誰叫我們這兒沒有植物學家呢。最棒的一點是我們有餐巾了,這可是前所未有。孩子們還以為是手帕呢,興奮地用來擦鼻子。
為了慶祝新餐廳投入使用,我們提供了冰淇淋和蛋糕。看到這些孩子不再無精打采、畏畏縮縮,真是一件令人快樂的事情。每個活躍的小孩都有獎品,除了小莎莉之外,因為她用刀又敲打桌麵,唱著“歡迎光顧金色餐廳”。
你也許還記得餐廳大門上的標語“感謝主賜給我們食物”吧?它被我們用油漆擦掉了,我們還在原處畫上兔子圖案。對那些有家庭的孩子,教會他們這種簡單的信仰並不難,但是,對一個隻能在公園長椅上尋求庇護的人來說,我們必須要有更積極的措施。
我們的座右銘是:
“上帝賜予了你兩隻手、一個大腦和整個世界。善於運用,必得充裕豐盈;為惡作亂,必將窮困匱乏。”
在整理餐廳的那段時間,我已經找到l1個孩子的歸宿。由於“州立慈善救助協會”的幫助,我們得以替3個小女孩找到不錯的收養家庭。其中一位,如果表現好的話,那個家庭會正式收養她。我知道這個家庭會喜歡她的。她是我們這裏的小乖乖,既有禮貌又聽話,一頭卷發充滿熱情,正是人人都想要的那種小女孩。隻要有人在挑選女孩,我緊張得心髒快要從嘴巴裏跳出來了,好像自己在幫她們決定未來的命運。這時候,小小的一件事都會產生決定性的作用!比如這個小孩笑一笑,便將擁有可愛的家庭。但是,要是她突然打個噴嚏,便會錯失良機了。
孤兒院年紀最大的3個男生,已經到農田工作了,有一位還要到西部“牧場”去。他將會成為一名西部牛仔,獵捕大灰熊,勇敢地和印第安人對抗。可是我想,他最好隻在農場裏做些收割的工作。因為,當他像故事中的傳奇英雄似地離去時,留下的是25個男孩充滿了渴慕的眼神。當他們轉身麵對孤兒院安全但卻枯燥的生活時,不禁歎了一口氣。
另外,還有5個孩子被送到適當的機構去了。其中一名患有癲癇症,一名小孩耳朵聾了,另外3位則是弱智。孤兒院是教育性質的機構,他們不應該被送到這裏來,不應該浪費寶貴的設備來照看身心不健全的兒童。
孤兒院的觀念已經過時了。我想要建設的是一所寄宿學校,給失去父母照顧的小孩提供身體和道德上成長的需要。“孤兒”是對這些孩子的總稱,事實上,許多這樣的孩子並不是孤兒。他們的父母親往往不願意放棄小孩的撫養權,這些人又固執、又難纏。因此無法將孩子交給別人收養。要是孩子能在疼愛他們的家庭中成長,比在任何孤兒院都能得到更好的發展。所以,我努力尋找願意收養的家庭,盡快使他們由別人收養。
你在旅途中,應該遇到不少快樂家庭吧!難道不能努力勸說他們收養一個小孩嗎?最好是收養男孩。孤兒院的男孩太多了,而且,誰也不想收養他們。還說什麽反女性主義呢,跟收養父母心中排斥男性傾向比起來,那簡直算不了什麽。就是臉上長滿一千個青春痘的黃頭發女孩,也有人願意收養。可是9到13歲活蹦亂跳的男孩,卻好像市場的毒藥。大多數人認為,男孩子隻會弄髒房子和破壞家具。
你不認為男士俱樂部可能會收養男生,以此作為一種吉祥象征嗎?被收養的男孩可以先住在某個富裕會員家裏,周末由不同的會員再輪流照顧。他們可以帶小男孩出去看馬戲團或是球賽,等他們玩夠了,再送回家去,就像圖書館借書那樣。這對那些單身漢來說,可是個很好的訓練。長久以來,大家總是說訓練女生怎樣當媽媽,為什麽就不開一門課,訓練男生怎樣成為爸爸呢。就讓“好男人俱樂部”領先發動吧。我要讓高登在華盛頓發起這個活動,拜托你請傑維在他形形色色的俱樂部中提倡一下好嗎?他們兩個都參加了一大堆俱樂部,我們因此能夠送出十幾個小男孩吧?
一如往昔總是牽掛著113個孩子的媽媽莎莉·麥克白
星期五
於約翰·格利爾孤兒之家